Thẩm Lãnh đang sắp xếp lại hành lý trên thuyền thì bất chợt phát hiện một vật không nên có trong túi của mình... chính là thỏi vàng kia.

Trước ngày xuống phía nam, Thẩm Lãnh đã xin phép rời đại doanh thủy sư về nhà một chuyến. Anh trò chuyện rất lâu với Trà gia và Thẩm tiên sinh, rồi sáng sớm hôm sau lại vội vã quay về đại doanh báo danh. Tối hôm đó, Trà gia đã chuẩn bị sẵn quần áo giặt sạch và vật dụng cá nhân cho anh. Chắc hẳn, thỏi vàng được đặt vào túi đồ của anh cũng chính là lúc ấy.

Thẩm Lãnh chợt nghĩ lại, khi anh đưa vàng cho Trà gia, nàng cũng chẳng tỏ vẻ vui mừng là bao. Sau này, lúc anh kể chuyện với tiểu bàn tử Trần Nhiễm, Trần Nhiễm lập tức mắng anh ngu ngốc: "Tặng quà cho con gái nào ai làm thế? Cứ đưa tiền bảo người ta tự đi mua đồ mình thích thì quá thô thiển, chẳng có chút tình cảm nào cả."

Nghĩ đến thợ thủ công của Diệp tộc nam cương nổi tiếng bậc nhất về chế tác trang sức vàng bạc, anh quyết định sẽ dùng số vàng này làm tặng Trà gia một cây trâm. Trên đường về, khi ngang qua Hồ Kiến đạo, anh sẽ mua thêm chút bạch trà nổi tiếng ở địa phương cho tiên sinh.

Trần Nhiễm tựa vào mạn thuyền, nhìn Thẩm Lãnh đang ngẩn người: "Nghĩ gì thế?"

Thẩm Lãnh cười nhẹ: "Chỉ đang nghĩ lúc quay về sẽ mua chút lễ vật cho tiên sinh, Trà gia, và cả Trần đại bá nữa."

Trần Nhiễm vỗ trán: "Ngươi không nhắc ta cũng quên mất. Ta cũng phải mua vài món đồ cho cha ta. Cộng thêm phần của ngươi nữa là thành hai món, cha ta nhất định sẽ rất vui."

Thẩm Lãnh ừm một tiếng. Anh còn chưa kịp nói gì thì đã nghe thấy có người gọi tên mình từ bên ngoài. Bước ra khỏi khoang thuyền, Thẩm Lãnh mới để ý thấy giáo úy Vương Căn Đống cùng các đoàn suất khác gần như đã có mặt đông đủ.

"Hiện tại mọi người đã đông đủ." Vương Căn Đống khẽ gật đầu với Thẩm Lãnh: "Lúc nãy Sầm tướng quân phái người đến triệu ta nghị sự, ta xin truyền đạt lại ý của tướng quân. Tướng quân nói để đảm bảo an toàn cho đội thuyền, sẽ chia đội thuyền thành hai tốp, chọn một thuyền làm tiên phong dẫn đường phía trước, còn các thuyền khác sẽ giữ khoảng cách ba mươi dặm với thuyền tiên phong."

Thẩm Lãnh bỗng nhiên nghĩ tới điều gì đó, không nhịn được khẽ nhếch khóe môi: "E là thuyền chúng ta phải làm tiên phong rồi."

Vương Căn Đống hơi ngẩn người: "Sao ngươi biết?"

Thẩm Lãnh nhún vai: "Thuộc hạ đoán lung tung thôi."

Vương Căn Đống nói: "Để đảm bảo công bằng, tướng quân đã quyết định cho chúng ta, mấy giáo úy, rút thẻ. Có thẻ đen và thẻ đỏ, trong đó chỉ có một thẻ đỏ, ai rút trúng thẻ đỏ thì sẽ làm tiên phong."

Thẩm Lãnh l���m bầm: "Vậy là giáo úy là người rút thẻ đầu tiên? Hơn nữa, ngay lần đầu đã rút được thẻ đỏ?"

Vương Căn Đống thậm chí còn hoài nghi Thẩm Lãnh có mặt ở hiện trường: "Đúng thế! Ngươi lại đoán trúng nữa sao?"

Thẩm Lãnh thầm thở dài một tiếng, bụng bảo dạ: "Đâu có chuyện trùng hợp đến mức này." Đây nào phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, chỉ e rằng trong hộp toàn là thẻ đỏ. Miễn là đảm bảo Vương Căn Đống rút thẻ đầu tiên, sau khi anh ta rút xong, đương nhiên những người khác sẽ không cần rút nữa, cũng sẽ không ai phát hiện ra thật chất trong hộp hoàn toàn không có thẻ đen.

Nếu đã vậy, chẳng lẽ Sầm Chinh, vị tướng quân dẫn đầu đội lần này, có vấn đề?

Thẩm Lãnh nhớ lại mười ngày trước, vào đêm trước khi xuất phát, Trang Ung đã đích thân tìm anh, yêu cầu anh phải đảm bảo rằng chuyến đi xuống phía nam cướp chiến thuyền của Cầu Lập quốc này nhất định phải thành công. Khi đó, Thẩm Lãnh đã tự hỏi, rốt cuộc trong thủy sư có bao nhiêu người mà Trang Ung không dám tín nhiệm?

Tuy nhiên, những người xuống hải cương phía nam lần này đều do Trang Ung đích thân lựa chọn kỹ càng. Dũng Nghị tướng quân ngũ phẩm Sầm Chinh dẫn đội là bộ hạ cũ của Trang Ung, còn tham tướng tòng ngũ phẩm Bạch Tú cũng là tùy tùng đi theo Trang Ung từ ngày đầu tiên thủy sư thành lập. Theo lý mà nói, hai người này không thể có vấn đề gì được.

Về phần những người khác, không ai có năng lực mưu tính có thể sánh với Sầm Chinh.

Cho nên, người có vấn đề chỉ có thể là Sầm Chinh, hoặc là Bạch Tú.

Thẩm Lãnh áy náy nhìn Vương Căn Đống: "Nếu đã định như thế rồi, không còn cách nào khác. Nhưng ta cảm thấy giáo úy nên có sự sắp xếp ổn thỏa hơn."

Vương Căn Đống tòng quân nhiều năm, đương nhiên gã nhìn ra ngay biểu hiện khác thường của Thẩm Lãnh. Gã khoát tay ra hiệu, căn dặn những người khác: "Tất cả đi chuẩn bị một chút đi, thuyền tiên phong trách nhiệm quan trọng, đừng làm hỏng việc. Thẩm Lãnh ở lại đây."

Các đoàn suất khác chắp tay cúi đầu, rồi quay người rời đi.

Vương Căn Đống đợi mọi người đi hết rồi mới hỏi Thẩm Lãnh: "Có phải ngươi nhìn ra điều gì không?"

Thẩm Lãnh nói: "Là do ta mà mọi người bị liên lụy. Nào có chuyện trùng hợp như vậy? Bảo huynh đi rút thẻ thì huynh liền rút trúng thẻ đỏ. Chẳng qua là Mộc Tiêu Phong vẫn chưa định buông tha ta thôi."

Vương Căn Đống đại khái cũng đã đoán được, trong lòng cực kỳ bất mãn. Đương nhiên sự bất mãn này không nhằm vào Thẩm Lãnh, mà là đối với Mộc Tiêu Phong. Tên công tử bột đó hoàn toàn không màng đến sự an nguy của tướng sĩ thủy sư Đại Ninh, cũng chẳng coi quân luật, quốc pháp ra gì. Chuyến đi xuống hải cương phía nam của thủy sư là chuyện rất quan trọng, liên quan đến sự tồn vong của thủy sư sau này, vậy mà Mộc Tiêu Phong lại dám gây khó dễ trong nhiệm vụ trọng yếu như vậy.

"Cũng không phải là không có cách." Thẩm Lãnh nói: "Hai bên chiến thuyền Hùng Ngưu có treo mỗi bên một chiếc Phi Ngư. Giáo úy đại nhân cứ cấp cho ta hai chiếc Phi Ngư, ta sẽ dẫn đội của mình mở đường phía trước Hùng Ngưu. Nếu thật sự có vấn đề gì, giáo úy không cần cứu ta, chỉ cần đảm bảo chiến thuyền Hùng Ngưu không gặp bất trắc."

"Không được!" Vương Căn Đống nhướn lông mày: "Quân nhân của Đại Ninh, dù là chiến binh hay thủy sư, chưa từng có chuyện bỏ rơi đồng đội của mình. Nếu ngay cả thuộc hạ của mình mà ta cũng không bảo vệ được, còn xứng đáng làm một giáo úy hợp cách sao?"

"Đối thủ rất âm hiểm..." Thẩm Lãnh tựa vào mạn thuyền nói: "Mộc Tiêu Phong không giết được ta sẽ không từ bỏ ý đồ, không cần phải vì ta mà liên lụy đến huynh đệ tiêu doanh chúng ta."

Vương Căn Đống nói: "Lời thế này sau này đừng nói nữa, ta không thích."

Thẩm Lãnh "ồ" một tiếng: "Vậy thì thế này, vẫn là cứ để người của ta ngồi trên hai chiếc Phi Ngư mở đường phía trước. Nếu có vấn đề, Hùng Ngưu sẽ chi viện. Ta đoán Mộc Tiêu Phong cũng chẳng có bản lĩnh gì khác, chẳng qua là tiếp tục mua chuộc thủy phỉ trên Đại Vận Hà ra tay với ta mà thôi."

"Nhưng thủy phỉ trên Đại Vận Hà, kẻ mạnh nhất cũng không ai qua được đám người của Liên Vân trại, chỉ có tầm vài trăm tên. Dù có gan lớn đến mấy cũng không dám trực tiếp ra tay với đội thuyền của chúng ta. Cách duy nhất chính là điều ta tách mình ra ngoài."

Thẩm Lãnh nói: "Phỏng chừng là sẽ còn có cao thủ do Mộc Tiêu Phong phái đến trà trộn vào. Thủy chiến trên sông thì chúng ta cũng không đến mức phải sợ hãi. Giáo úy cứ dẫn Hùng Ngưu ở phía sau quan sát là được. Nếu có vấn đề thì đến chi viện, hoặc lùi lại hội hợp với đội thuyền lớn, cũng không thể để hại tính mạng của các huynh đệ."

Vương Căn Đống gật đầu: "Ngươi sẽ không chỉ nghĩ đến những điều này, đúng không?"

Thẩm Lãnh cười: "Đương nhiên sẽ không. Giáo úy có bản đồ không?"

Vương Căn Đống gật đầu: "Vốn dĩ cấp bậc như ta không có bản đồ. Nhưng vì ta làm tiên phong nên đã xin Sầm tướng quân một bản, mà còn phải trả lại nữa đấy."

Thẩm Lãnh giơ tay ra: "Cho ta xem thử."

Vương Căn Đống lấy bản đồ ra, trải trên sàn thuyền. Thẩm Lãnh ngồi xuống xem xét cẩn thận, sau đó đặt ngón tay lên một điểm trên bản đồ: "Nơi thích hợp nhất để tập kích chúng ta chính là ở đây..."

"Đây là..."

Vương Căn Đống sắc mặt hơi đổi: "Chuyện này sao có thể? Đây là bến thuyền quan bổ, cứ cách ba trăm dặm trên Đại Vận Hà lại có một cái. Quan thuyền và thương thuyền qua lại đều sẽ dừng lại bổ sung vật tư ở đây. Mỗi bến thuyền quan bổ đều có ít nhất ba trăm tinh nhuệ sương binh đóng giữ. Thủy phỉ có ăn gan hùm mật gấu cũng không dám đến bến thuyền quan bổ hành hung đâu chứ?"

"Giáo úy xem, hai bên bến thuyền quan bổ đều là nhánh sông, thuận tiện cho việc vận chuyển bổ sung vật tư từ địa phương đến bến thuyền. Thuyền của thủy phỉ có thể dễ dàng cập bến. Theo ta biết thì bến thuyền quan bổ, mặc dù danh xưng có sáu trăm tinh nhuệ sương binh đóng giữ, nhưng trên thực tế lại luân phiên canh giữ. Sương binh của hai tiêu doanh luân phiên đổi ca nghỉ ngơi, tức là chỉ có khoảng một trăm rưỡi sương binh canh gác mà thôi."

"Nếu thủy phỉ trà trộn trong các thương thuyền để vào bến thuyền quan bổ, sương binh rất khó phân biệt. Chỉ cần mấy chục tên trà trộn vào là đủ. Đến buổi tối nội ứng ngoại hợp, giải quyết bến thuyền quan bổ chẳng phải là vấn đề lớn. Thuyền của chúng ta là thuyền tiên phong, thuyền đầu tiên vào bến thuyền quan bổ để bổ sung đồ dùng, mà theo lẽ thường thì chúng ta đến bến thuyền quan bổ căn bản sẽ không cần đề phòng gì cả..."

Vương Căn Đống nghe xong vẻ mặt s��u lo: "Nếu thật sự bị ngươi đoán trúng, chúng ta không vào bến thuyền quan bổ thì không phải là xong chuyện rồi sao?"

"Không!" Thẩm Lãnh rất nghiêm túc nói: "Kỹ thuật phá thuyền của thủy phỉ cực kỳ linh hoạt, hơn nữa ai nấy đều giỏi bơi lội. Cho nên, nếu thật sự khai chiến trên Đại Vận Hà, thuyền của chúng ta quá lớn, ngược lại sẽ không thuận tiện. Nếu đội thuyền không chi viện chúng ta, chúng ta sẽ bị thuyền nhỏ của thủy phỉ cắn chết tươi như kiến gặm voi vậy. Nhưng chỉ cần ở trên đất liền, chiến binh Đại Ninh chúng ta sợ gì chứ?"

Vương Căn Đống: "Ngươi có cách rồi?"

Thẩm Lãnh cười ngượng nghịu: "Có một cách, nhưng chưa được hoàn thiện lắm."

Vương Căn Đống thở dài nói: "Ngươi cười giống như một con cáo già vậy, mà lại nói chưa thành thục?"

Thẩm Lãnh nói: "Nếu giáo úy tin ta, thì ta sẽ nói cách đó ra. Nếu không tin ta..."

Vương Căn Đống nhíu mày: "Đâu ra lắm lời nhảm nhí vậy, nói mau!"

Thẩm Lãnh: "Ồ..."

Cùng lúc đó, tại Liên Vân trại.

Nhiếp Viên ngồi trên ghế dành cho khách, chắp tay nói: "Bây giờ có thể chúc mừng được rồi, Bạch đại đương gia."

Bạch Chiêm Vân, nhị đương gia cũ của Liên Vân trại, sắc mặt khó coi: "Ngươi hành sự tùy tiện như vậy, mạng lưới mà ta đã khổ tâm kinh doanh trên giang hồ bấy lâu nay đều sẽ bị ngươi hủy hoại mất!"

"Chẳng đáng nhắc đến." Nhiếp Viên thản nhiên nói: "Lôi kéo được một Mộc Tiêu Phong còn lợi hơn nhiều so với việc ngươi xây dựng một mạng lưới giang hồ. Đây là Đại Ninh, không phải mấy tiểu quốc nhỏ bé kia. Trên giang hồ chẳng ai làm được nhất hô vạn ứng. Cho dù làm được, chiến binh Đại Ninh chỉ cần tùy tiện ra tay là có thể quét sạch, ngay cả tàn tích cũng chẳng còn."

"Huống hồ, mấy người trên lục lâm đạo mà ngươi lôi kéo lại càng chẳng có lợi ích gì lớn. Các môn phái giang hồ chính thống đều nhất định phải có giấy phép của triều đình Đại Ninh, số phận đều nằm trong tay triều đình, ai dám ngông cuồng? Người trên lục lâm đạo không thể lộ diện, người trong tộc ngươi cũng chẳng thèm dùng đến bọn họ. Chẳng lẽ bản thân ngươi chưa từng nghĩ qua sao? Nếu ngươi thật sự có tác dụng lớn như thế, gia tộc cũng sẽ không phái ngươi đi lăn lộn trên giang hồ như vậy."

Bạch Chiêm Vân đứng bật dậy: "Nhiếp Viên, một ngoại nhân như ngươi không có tư cách bình phẩm chuyện của Bạch gia, nhân phẩm của Bạch gia ta!"

Nhiếp Viên cười lạnh: "Hay là muốn xem năng lực? Ta không họ Bạch nhưng có trọng lượng ở Bạch gia còn nặng hơn ngươi nhiều, ngươi có tin không? Đừng có nổi giận lớn như vậy, ta đây là đang chỉ cho ngươi một con đường sáng. Chuyện này làm xong rồi, bên phía tướng quân còn có thể bỏ quên ngươi sao? Đưa ngươi từ giang hồ lên sĩ đồ, ngươi lỗ hay là lãi? Về phần mấy trăm người Liên Vân trại này, chết thì cứ chết, cũng chẳng đáng tiếc."

Sắc mặt Bạch Chiêm Vân thay đổi liên tục, cuối cùng cũng không nói thêm được lời nào, chỉ có thể xụi lơ ngồi xuống.

Nhiếp Viên khinh miệt hừ một tiếng: "Vậy mới đúng. Giữa ta và ngươi sẽ chẳng có quá nhiều va chạm, hà cớ gì phải cứng nhắc quá mức? Tướng quân không cho phép xuất hiện bất trắc. Nếu như có bất trắc, người đầu tiên phải chết là ngươi, sau đó mới đến ta. Bắt đầu từ bây giờ, ta phụ trách chuyện này, ngươi chỉ cần phối hợp là đủ rồi."

Bạch Chiêm Vân trầm mặc một lúc lâu, mới lạnh mặt nói: "Vậy thì xin Nhiếp tiên sinh căn dặn."

"Bến thuyền quan bổ." Khóe môi Nhiếp Viên nhếch lên: "Sẽ không ai ngờ được chúng ta lại động thủ ở bến thuyền quan bổ."

Sắc mặt Bạch Chiêm Vân đại biến, giọng nói khàn khàn: "Chết tiệt, ngươi điên rồi sao?"

Nhiếp Viên nhìn về phía y, trong mắt lóe lên sát khí: "Sau này nếu ta còn nghe thấy ngươi nói chuyện với ta vô lễ như thế, ngươi có tin ta không chỉ có thể dập tắt tương lai của mỗi mình ngươi, mà còn cắt đứt cả nhánh phụ mà gia tộc ngươi vốn không coi trọng hay không? Ta không muốn nhắc lại lần thứ hai, chuyện này ta phụ trách, ngươi phối hợp."

Bạch Chiêm Vân siết chặt nắm đấm, rất lâu sau mới chậm rãi buông lỏng.

"Ngươi nói tiếp."

Tất cả nội dung bản văn này được đội ngũ truyen.free biên tập cẩn trọng.