Hàn Đồ Hổ trầm mặc không nói, ánh mắt lóe lên vẻ suy tư, cho thấy hắn đang vận dụng mọi tế bào não để tính toán nhanh chóng.

"Minh bạch."

Mãi năm phút sau, trên trán hắn đã lấm tấm hơi sương trắng. Hắn khẽ gật đầu, điềm tĩnh nói: "Anh nói đúng, việc chinh phục hoàn toàn Huyết Yêu giới trong thời gian ngắn là điều bất khả thi, vậy chỉ còn một lựa chọn duy nhất."

"Anh đã thuyết phục được tôi, Thiếu tá Lý. Tôi có thể tạm thời hợp tác với Yêu tộc, giống như chúng ta từng làm ở đảo U Phủ."

"Đương nhiên, điều kiện tiên quyết là Yêu tộc cũng sẵn lòng hợp tác với chúng ta, dù tôi không đặt quá nhiều hy vọng vào việc này."

Lý Diệu xúc động hẳn lên. Dù sao đi nữa, bước đầu tiên khó khăn ấy cuối cùng cũng đã được thực hiện! Anh thật lòng nói: "Cảm ơn anh, Thượng tá Hàn. Tôi cứ nghĩ rằng..."

Lý Diệu không biết phải diễn tả những cảm xúc hỗn độn của mình như thế nào.

"Cứ nghĩ rằng tôi sẽ giận dữ mắng cậu là kẻ phản bội Liên bang, thậm chí là... 'nội gián' thông đồng với ngoại tộc sao?" Hàn Đồ Hổ hỏi.

Lý Diệu gãi đầu, gật nhẹ: "Cũng gần như vậy ạ."

Hàn Đồ Hổ cười một tiếng: "Tôi thì không nghĩ vậy. Thế nhưng, việc đưa ra lựa chọn như thế này, e rằng sẽ có rất nhiều người ở Liên bang giận dữ mắng chửi chúng ta, phải không? Không sao cả, có thể cùng một 'Anh hùng Liên bang cấp đặc biệt' bị người đời phỉ báng, có lẽ là vinh dự lớn nhất của một quân nhân Liên bang!"

Lý Diệu nói: "Tôi tin rằng, sẽ có một ngày, mọi người sẽ thấu hiểu chúng ta."

Hàn Đồ Hổ lại cười, điềm đạm nói: "Tôi muốn kể cho cậu nghe một câu chuyện, Thiếu tá Lý. Đó là vào thời điểm 'Chiến dịch Rạng Đông' vừa mới bùng nổ."

"Chiến dịch Rạng Đông là cuộc tiến công chiến lược quy mô lớn đầu tiên của Huyết Yêu giới vào Thiên Nguyên giới. Không giống như những đợt thú triều trước đây, lần này toàn bộ đều là quân chính quy của Huyết Yêu giới, gần như bao gồm toàn bộ chủ lực của U Tuyền quốc và phần lớn lực lượng của Sư Đồ quốc!"

"Trong Chiến dịch Rạng Đông, quân Liên bang liên tục bị dồn ép, chiến lược và chiến thuật đều hỗn loạn, mệt mỏi, thất bại nối tiếp thất bại, phải bỏ lại toàn bộ Đại Hoang. Thậm chí cả Học viện Chiến tranh Đại Hoang – trường cũ của Thiếu tá Lý – cũng phải bỏ lại, bị kẻ địch đẩy tới tận ranh giới giữa Đại Hoang và Trung Nguyên, dưới chân Cự Nhận Quan. Có thể nói, đó là một trận chiến ô nhục nhất trong gần 300 năm qua."

"Toàn bộ Liên bang, lòng người hoang mang, tràn ngập hơi thở thất bại."

"Thế nhưng, vào lúc ấy, không một ai biết. Sở dĩ Quân Liên bang tan tác nhanh chóng như vậy, một nửa là sự thật, nhưng nửa còn lại lại là cố ý gây ra. Một kế hoạch tuyệt mật đang âm thầm hình thành, mang mật danh 'Kế hoạch Cự Giải'!"

"Không sai, cuộc tiến công chiến lược siêu quy mô lớn đầu tiên của chúng ta vào Huyết Yêu giới thực sự đã chuẩn bị chưa đủ, nên chịu tổn thất nặng nề trong giai đoạn đầu chiến tranh."

"Tuy nhiên, trải qua mười năm tích lũy lực lượng, Liên bang đã hao tổn quốc lực, thành lập tới 16 chiến đoàn Tinh Khải toàn diện. Hơn 70% chiến sĩ trong các chiến đoàn này đều được trang bị 'Huyền Cốt Chiến Khải' do chính Thiếu tá Lý tham gia thiết kế! Trong đó, đội đột kích và sĩ quan còn được trang bị những loại Tinh Khải cao cấp hơn!"

"Với 16 chiến đoàn Tinh Khải toàn diện này, chúng ta hoàn toàn có đủ sức mạnh để chặn đứng liên quân vạn yêu tại tuyến phía Bắc Đại Hoang, thậm chí đẩy lùi chúng về Huyết Yêu giới!"

"Thế nhưng, sau khi Bộ Tổng tham mưu phân tích toàn bộ cục diện chiến tranh, đã đưa ra một quyết định vô cùng mạo hiểm: tương kế tựu kế, dụ địch thâm nhập, nhằm tiêu diệt hoàn toàn đội quân chủ lực liên quân vạn yêu này, không để một binh một tốt nào thoát về Huyết Yêu giới!"

"Rất nhiều thành trấn đã bị chúng ta chủ động từ bỏ, nhiều sai lầm chiến lược cũng là do chúng ta cố tình tạo ra, chính là để dẫn dụ liên quân vạn yêu đưa ra phán đoán sai lầm về thực lực và ý đồ của chúng ta!"

"Cả Quân Liên bang và công dân Liên bang đều phải trả một cái giá cực kỳ đắt đỏ, chính là để biến Đại Hoang thành mồ chôn của liên quân vạn yêu!"

"Khi liên quân vạn yêu trên Đại Hoang tiến thẳng một mạch, như vào chỗ không người, cuối cùng tiến tới Cự Nhận Quan ở phía Nam Đại Hoang, đường tiếp tế của chúng cũng ngày càng kéo dài, và những binh sĩ Yêu tộc hùng mạnh cũng dần lộ rõ vẻ mệt mỏi."

"Trong khi đó, mười hai trong số mười sáu chiến đoàn Tinh Khải toàn diện của Liên bang, như hai gọng kìm khổng lồ của cua, đã âm thầm từ hai cánh trái phải bọc đánh vào hậu phương liên quân vạn yêu, hòng cắt đứt liên lạc giữa kẻ địch với Huyết Yêu giới, giữ chân chúng vĩnh viễn tại Thiên Nguyên giới!"

"Kế hoạch này, có thể nói là một điệu vũ trên lưỡi dao, cực kỳ mạo hiểm, và đương nhiên cũng cực kỳ cơ mật."

"Để che giấu sự tồn tại của kế hoạch này, và để giải thích tại sao các chiến đoàn Tinh Khải toàn diện chưa từng xuất hiện trên Đại Hoang, Bộ Tổng tham mưu và Bộ Quốc phòng đã dàn dựng một vở kịch lớn. Họ để Quân Liên bang cố ý giả vờ bảo toàn lực lượng, giữ vững phòng thủ, thậm chí tỏ ra hoảng sợ, không dám tiến lên. Người phát ngôn Bộ Quốc phòng đã thổi phồng những luận điệu kiểu như 'việc thành lập các chiến đoàn Tinh Khải toàn diện không hề dễ dàng, không thể tùy tiện tiêu hao', bề ngoài triệu hồi cả 16 chiến đoàn Tinh Khải về các thành phố lớn ở nội địa Trung Nguyên, đặc biệt là quanh thủ đô, tạo ra một vẻ co đầu rụt cổ không dám xuất kích."

"Chiến đoàn Phi Hổ của tôi là một trong những chiến đoàn Tinh Khải đầu tiên của Liên bang được trang bị toàn diện, cũng bị điều về thủ đô."

"Không một ai biết rằng, Chiến đoàn Phi Hổ thực sự lại đang cơ động một cách cực kỳ bí mật ở sâu trong Đại Hoang, còn những 'Tinh Khải' xuất hiện gần thủ đô chỉ là những mô hình rất thật và ảo ảnh ba chiều mà thôi."

"Kế hoạch lừa dối chiến lược này thực sự đã thành công mỹ mãn. Liên quân vạn yêu hoàn toàn không hay biết về ý đồ thực sự của chúng ta, vẫn nghĩ chỉ cần tăng cường thêm một chút lực lượng là có thể công phá Cự Nhận Quan, bất chấp khó khăn về tiếp tế, tiếp tục điên cuồng tấn công."

"Nhưng đồng thời với kẻ địch bị lừa dối, còn có toàn bộ dân chúng Liên bang."

"Đối với kiểu chiến lược bị động, co đầu rụt cổ của quân Liên bang, tất cả công dân Liên bang đều vô cùng phẫn nộ!"

"Trong khoảng thời gian đó, quân Liên bang quả thực trở thành bia đỡ đạn cho mọi mũi dùi chỉ trích. Vô số người dân tức giận đã chửi rủa: 'Suốt mười năm, chúng ta duy trì trạng thái chiến tranh cao độ, chi phí quân sự tăng lên gấp mấy lần, mọi người đều bớt ăn bớt mặc, thắt lưng buộc bụng, vắt kiệt từng giọt máu mồ hôi để thành lập tới 16 chiến đoàn Tinh Khải toàn diện, thường ngày thì khoe khoang vô địch thiên hạ, vậy mà khi gặp đại chiến thực sự thì lại ở đâu?'"

"Rất nhiều nhân sĩ nổi tiếng đã viết bài trên các tạp chí lớn, chất vấn tại sao tình hình trên Đại Hoang nguy cấp đến vậy mà các chiến đoàn Tinh Khải toàn diện vẫn co đầu rụt cổ ở các thành phố lớn của Trung Nguyên? Liệu những Tinh Khải này khi chế tạo có thực sự được trang bị trận phù động lực không? Có phải chúng chỉ có thể nằm im như những pháo đài cố định?"

"Rất nhiều công dân đã gửi vỏ rùa đen và tôm khô mềm oặt đến Bộ Quốc phòng và Bộ Tổng tham mưu, mỉa mai chúng ta là những con rùa rụt cổ và tôm chân mềm."

"Những binh sĩ mặc đồng phục quân Liên bang bước ra đường đều bị những công dân phẫn nộ vây quanh, chất vấn rốt cuộc họ đang đánh đấm kiểu gì? Phải chăng họ chỉ lo cho quan lại quyền quý ở thủ đô và các thành phố lớn, mà không coi trọng người dân Liên bang trên Đại Hoang?"

"Nghiêm trọng nhất là lần học sinh của Học viện Quân sự thứ 1 và thứ 2, cùng với sinh viên của 'Chín Đại' (chín trường đại học lớn), đã gây ra bạo loạn."

"Lúc đó, Thiếu tướng Trương Tư Lặn, một người phát ngôn của Bộ Quốc phòng, thi hành mệnh lệnh cấp trên, đã đưa ra phát biểu trên truyền thông rằng 'tính năng của Huyền Cốt Chiến Khải vẫn còn tồn tại một số vấn đề nhất định, 16 chiến đoàn Tinh Khải toàn diện chưa có đủ năng lực tác chiến dã chiến mạnh mẽ. Để tránh những tổn thất không cần thiết, việc áp dụng chiến lược cố thủ thành thị là tương đối thỏa đáng'."

"Kết quả là, Thiếu tướng Trương Tư Lặn đã bị gọi là 'Kẻ đầu hàng', và một căn biệt thự riêng của ông còn bị đám học sinh phẫn nộ thiêu rụi."

"Còn về phần tôi, với tư cách là chỉ huy của 'Chiến đoàn Nhàn Nhã' đóng tại thủ đô, đương nhiên cũng bị công kích thậm tệ. Những biệt danh như 'kẻ phản bội Liên bang', tôi đã sớm vui vẻ đón nhận vô số lần."

"À đúng rồi, 'Chiến đoàn Nhàn Nhã' chính là biệt hiệu mà dân chúng đặt cho những chiến đoàn Tinh Khải toàn diện như chúng tôi vào thời điểm đó."

"Tôi vẫn nhớ, đó là nửa tháng trước khi 'Kế hoạch Cự Giải' bước vào hành động cuối cùng. Tôi đã xuất hiện tại thủ đô một lần, tham gia đại duyệt binh Quốc khánh."

"Đây cũng là một phần của chiến lược lừa dối. Ngay trong đêm đó, tôi phải bay thẳng vào sâu trong Đại Hoang, dẫn đầu Chiến đoàn Phi Hổ, trở thành chiến đoàn Tinh Khải đầu tiên lao vào kẻ địch!"

"Theo kế hoạch, một khi hai 'gọng kìm sắt' của 'Cự Giải' khép lại tàn nhẫn, Chiến đoàn Phi Hổ của tôi sẽ với tốc độ nhanh như chớp đâm vào điểm nối yếu ớt nhất giữa liên quân vạn yêu và Huyết Yêu giới, cắt đứt liên hệ giữa kẻ địch và bản thổ."

"Có thể hình dung, kẻ địch chắc chắn sẽ dốc toàn lực để thông suốt liên hệ với bản thổ, và quân đội bản địa Huyết Yêu giới cũng sẽ điên cuồng tiếp viện."

"Chiến đoàn Phi Hổ sẽ bị tấn công hai mặt, phải chịu áp lực lớn nhất, rất có thể sẽ bị tiêu diệt toàn bộ. Từ tôi cho đến từng người đầu bếp, tất cả đều đã chuẩn bị sẵn sàng hy sinh."

"Lúc đó, con trai duy nhất của tôi đang học tại Học viện Quân sự thứ 1 ở thủ đô. Bộ Tổng tham mưu đã đặc cách cho tôi nửa giờ đầu tiên sau khi duyệt binh kết thúc, để đi gặp cậu ấy, người cũng tham gia duyệt binh."

"Tất nhiên, cậu ấy không hề biết về 'Kế hoạch Cự Giải', càng không biết rằng tôi muốn gặp cậu ấy lần cuối."

"Kết quả... cậu biết nó thấy tôi xong thì làm gì không?"

Lý Diệu bị cuốn hút sâu sắc, không khỏi hỏi: "Chuyện gì ạ?"

Hàn Đồ Hổ dường như đang cười: "Thằng nhóc đó vừa thấy tôi, liền hung hăng vung một nắm viên canxi vào người tôi, nói 'Ông cũng có mặt tham gia duyệt binh à? Bổ sung canxi đi!', rồi quay lưng bỏ đi không một lần ngoảnh lại."

"Từ đầu đến cuối, tôi thậm chí không kịp nói với nó nửa lời."

Lý Diệu trầm mặc, nhẹ giọng hỏi: "Kế hoạch Cự Giải, không thành công sao?"

"Đương nhiên là không."

Hàn Đồ Hổ cười có chút đắng chát: "Tuy nhiên, vấn đề lại không nằm ở phía chúng ta, mà là ở nội bộ liên quân vạn yêu."

"Theo kế hoạch của chúng ta, chỉ cần liên quân vạn yêu tiếp tục tấn công Cự Nhận Quan thêm ba ngày, đúng ba ngày thôi, toàn bộ vòng vây đã có thể khép lại hoàn toàn. Dù có phải liều chết Chiến đoàn Phi Hổ của tôi, tôi cũng sẽ không để một con rệp nào của liên quân vạn yêu trốn thoát về Huyết Yêu giới!"

"Thế nhưng, không ai ngờ rằng, Yêu tộc cấp thấp ở tiền tuyến lại bất ngờ làm phản!"

"Việc Yêu tộc cấp thấp bất ngờ làm phản đã khiến tiền tuyến của liên quân vạn yêu sụp đổ. Đội quân chủ lực liên quân vạn yêu đã quyết định thần tốc, bỏ lại toàn bộ quân tiên phong ở tiền tuyến, tháo chạy về Huyết Yêu giới với tốc độ nhanh nhất."

"Sự cố ngoài dự kiến này hoàn toàn nằm ngoài tính toán của chúng ta. Chúng tôi chỉ có thể tạm thời thay đổi sách lược, từ tiêu diệt chuyển sang đánh tan. Chính vì thế, tôi mới phải điên cuồng truy đuổi theo Tác Siêu Long hàng ngàn kilomet, đuổi kịp hắn tại U Ám Tuyệt Vực, và cuối cùng, mọi việc đã diễn ra như cậu thấy."

"Nghĩ lại thật nực cười. Chúng ta đã dày công trù hoạch hơn nửa năm, phải trả vô số hy sinh, gánh chịu vô số tai tiếng, tưởng chừng sắp thành công, vậy mà lại thất bại vì sự hỗn loạn nội bộ của kẻ địch!"

"Tuy nhiên, chiến tranh chính là như vậy. Kế hoạch dù có chu đáo chặt chẽ, việc chấp hành có hoàn hảo đến mấy, cũng không thể nào theo kịp những biến đổi."

Lý Diệu thở dài nói: "Giờ đây, con trai ngài chắc hẳn đã hiểu thấu nỗi khổ tâm của ngài, và cảm thấy vô cùng áy náy vì tất cả những gì ngài đã làm cho nó."

"Cậu không hiểu ý nghĩa câu chuyện tôi kể, Thiếu tá Lý ạ."

Hàn Đồ Hổ kéo chiếc mũ dã chiến ngay ngắn trên đầu, vuốt phẳng từng nếp nhăn trên vành mũ, rồi điều chỉnh tấm huân chương ngôi sao đỏ về vị trí chính giữa nhất: "Điều tôi muốn nói là, tôi căn bản không quan tâm thằng nhóc đó hay bất kỳ ai khác có hiểu hay áy náy gì. Dù họ có mãi mãi khinh bỉ tôi, ghét bỏ tôi, cũng không hề gì."

"Tôi không cần họ thấu hiểu, tôi chỉ hy vọng tất cả bọn họ đều có thể..."

"Sống sót." Mọi quyền đối với tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả hãy luôn tôn trọng công sức của người chuyển ngữ.