Năm người vừa cười vừa nói đi xuyên qua chợ, chợt có tiếng gọi lớn: "Dược tiên sinh!"

Mấy người dừng chân. Dược Thiên Sầu nhìn lại, thấy Đông Quách túc, người chuyên bán phù trắng, đang cười ha hả chạy đến. Ông không khỏi nghi hoặc hỏi: "Ông bảo phải hai ba ngày nữa mới về cơ mà? Sao thế? Mới có một ngày mà ông đã quay lại rồi?"

Đông Quách lão đầu liếc mắt đánh giá bốn người còn lại, nhận ra không ai là mình có thể nhìn thấu tu vi, bèn chắp tay chào tất cả, rồi cuối cùng mới hướng về Dược Thiên Sầu chắp tay cười nói: "Dược tiên sinh, chuyện là thế này, lão già này đã chuẩn bị chút rượu thịt ở nhà, xin phiền tiên sinh cùng mấy vị ghé thăm nhà tôi, ngồi chơi chốc lát."

Dược Thiên Sầu càng cảm thấy kỳ lạ, hỏi: "Đông Quách túc, chúng ta mới gặp nhau lần thứ hai thôi phải không? Sao ông lại mời chúng tôi ăn uống?"

Đông Quách túc nhìn quanh bốn phía, dường như có chút e dè, chỉ một mình ông ta kính cẩn cúi đầu, cười nói: "Xin mời các vị tiên sinh nể mặt, không làm chậm trễ của chư vị bao nhiêu thời gian đâu..."

Mấy người nhìn nhau, cuối cùng đều gật đầu, ai cũng muốn xem lão già này rốt cuộc có ý đồ gì. Dược Thiên Sầu nhìn ông ta một lượt, rồi chậm rãi xoa cằm nói: "Đông Quách lão đầu, ông ngàn vạn lần đừng giỡn mặt với chúng tôi đấy nhé, không thì ông sẽ không yên đâu. Nào, dẫn đường đi!"

Đông Quách túc vội vàng nói với vẻ ân cần: "Không dám, không dám!" Cứ thế, năm ngư���i bị ông ta dễ dàng dẫn đi một cách mơ hồ, chủ yếu là do sự hiếu kỳ trỗi dậy.

Đi khỏi chợ về phía nam, cách một triền núi không xa, có không ít nhà cửa, đều do những người mưu sinh lâu năm ở đây xây dựng. Dần dà, một khu dân cư đã hình thành. Bách Hoa Cốc vốn là nơi làm ăn của khắp thiên hạ, tự nhiên cũng cần sự đông đúc, nhộn nhịp của những người này, chỉ cần việc tới đây không có vấn đề gì, thì hầu như ai cũng được tùy ý phát triển. Đương nhiên, quy củ của Bách Hoa Cốc vẫn phải tuân thủ, nếu không thì cũng khó mà ở lại lâu được.

Đông Quách túc dẫn mấy người đến một tiểu viện yên tĩnh, cười xuề xòa nói: "Đây là chỗ ở của lão già này, hơi tồi tàn, sợ làm quý khách chê cười."

Mấy người đánh giá một lượt, sân tuy nhỏ nhưng đâu đâu cũng toát lên vẻ nhã nhặn, hoàn toàn không tồi tàn như lời ông ta nói, đúng là một nơi thích hợp để ở. Chỉ có điều, mọi chuyện đều toát lên vẻ kỳ quái, Dược Thiên Sầu cau mày nói: "Đông Quách lão đầu, đừng có mà vòng vo tam quốc nữa, có chuyện gì thì cứ nói thẳng ra!"

"Đúng vậy, đúng vậy." Đông Quách túc nói, rồi quay vào trong phòng gọi: "Lão bà, đã chuẩn bị xong cả chưa?"

"Xong rồi." Một người phụ nữ trung niên, ăn mặc giản dị như người nhà bình thường, bước ra hành lễ với mọi người. Trông bà ta trẻ hơn Đông Quách lão đầu không ít, không ngờ lại chính là 'lão bà tử' mà ông ta nhắc đến. Mấy người kiểm tra lại, thấy bà ta có tu vi Trúc Cơ hậu kỳ, cao hơn Đông Quách túc một bậc. Điều này cũng không khó giải thích, thông thường những người có thiên phú tốt hơn, tu vi tăng tiến nhanh hơn thì tự nhiên cũng giữ được nhan sắc trẻ hơn, lão hóa chậm hơn một bậc.

Mấy người hoàn toàn không hiểu đầu đuôi ra sao, được đôi vợ chồng mời vào chính đường. Một bàn rượu thịt thịnh soạn, thơm lừng đã được dọn sẵn chờ họ. Đông Quách túc rót đầy rượu mời mọi người dùng bữa. Còn phu nhân của ông ta thì chỉ đứng cạnh bên, trên mặt mang theo nụ cười nhàn nhạt. Rõ ràng tu vi của bà cao hơn chồng không ít, vậy mà vẫn cam tâm tình nguyện làm người phụ trợ, đúng là một người vợ hiền thảo của gia đình.

Dược Thiên Sầu vừa ngửi mùi rượu thơm mát, liền biết đây là Bách Hoa Tửu trứ danh của Bách Hoa Cốc. Ông liếc nhìn người phụ nữ đang đứng một bên, rồi cũng giữ chút thể diện mà nói: "Đông Quách tiên sinh, một vò Bách Hoa Tửu này chắc hẳn tốn không ít tiền, e rằng ông bán bùa hơn nửa năm cũng khó mua nổi một vò này! Rượu như thế làm sao chúng tôi uống cho yên tâm được? Ông có chuyện gì thì cứ nói thẳng đi! Đừng quanh co lòng vòng nữa, làm tôi cũng thấy hồ đồ theo rồi."

Trên nét mặt già nua của Đông Quách túc lộ một tia xấu hổ, ông ta gật đầu với vợ. Người phụ nữ trung niên mỉm cười ái ngại với mọi người, rồi nhanh chóng từ phòng bên cạnh dẫn ra một đứa bé trai chừng bảy, tám tuổi. Đứa bé với đôi mắt đen láy, tròn xoe, tò mò nhìn mấy người trước mặt. Được người phụ nữ bên cạnh vỗ nhẹ lưng, nó liền cúi đầu hành lễ với mọi người.

Mấy người càng thêm hồ đồ, nhìn nhau đánh giá, với sự thông minh của họ mà không ai đoán ra rốt cuộc là có ý gì. Dược Thiên Sầu cười khổ nói: "Tôi nói Đông Quách tiên sinh, rốt cuộc ông có ý gì vậy? Vừa mời chúng tôi uống rượu, lại vừa cho chúng tôi xem đứa bé. Chẳng lẽ đứa bé này có lai lịch gì đặc biệt sao?"

Đông Quách túc cười xuề xòa nói: "Không giấu gì các vị, đứa bé này không có lai lịch gì đặc biệt cả, chính là cháu ngoại của lão già này thôi. Hai vợ chồng tôi lúc còn trẻ cũng từng xông xáo trong Tu Chân Giới, biết rõ Tu Chân Giới đầy rẫy hiểm nguy, đã sớm chán ghét cuộc sống đó, chỉ mong bình an sống hết đời này. Sau này có một cô con gái, thì lại càng không muốn mạo hiểm nữa, vì vậy liền định cư ở Bách Hoa Cốc này. Với những cảm nhận đó, tự nhiên chúng tôi cũng không muốn con gái mình lại đi theo con đường này, mười năm trước đã ra ngoài thế tục tìm một phàm phu tục tử để gả đi. Ai ngờ năm ngoái khi tôi đi thăm con gái, vợ chồng nó lại gặp phải tai họa binh đao mà bỏ mạng, để lại đứa cháu ngoại này phiêu bạt ăn xin bên ngoài hơn nửa năm, mãi sau tôi mới tìm được và đưa về."

"Khoan đã!" Dược Thiên Sầu khoát tay nói: "Đông Quách tiên sinh, ông nói những điều này rốt cu��c là có ý gì? Ông nói rõ ràng lắm, nhưng tôi lại càng nghe càng hồ đồ, rốt cuộc ông muốn nói gì đây?"

Đông Quách túc nhìn vợ mình, rồi nói với Dược Thiên Sầu: "Cái chết của con gái đã giáng một đòn không nhỏ vào hai vợ chồng tôi. Chúng tôi đau xót suy đi tính lại, tuyệt đối không thể để đứa cháu ngoại này lại đi vào vết xe đổ của con gái mình. Vợ chồng tôi cũng không chịu nổi nỗi đau kẻ đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh một lần nữa. Mà đứa cháu ngoại này của tôi cũng có chút linh căn, khẩn xin Dược tiên sinh có thể dẫn tiến nó vào Phù Tiên Đảo tu hành."

Thì ra là vậy! Bốn người Tất Tử Thông mỉm cười, còn Dược Thiên Sầu thì trên mặt hơi co quắp, nói: "Ông muốn đưa cháu ngoại vào Phù Tiên Đảo tu hành thì tìm tôi làm gì? Bách Hoa Cốc này chẳng phải vẫn có cửa hàng của Phù Tiên Đảo sao? Ông cứ trực tiếp đưa cháu ngoại đến đó là được chứ gì."

"Dược tiên sinh chẳng lẽ không biết Phù Tiên Đảo các vị từ trước đến nay đều tự mình tìm kiếm đệ tử để tu hành, chứ chưa bao giờ tiếp nhận đệ tử tự đến xin sao?" Đ��ng Quách túc kinh ngạc nói.

"Ài..." Dược Thiên Sầu thoáng giật mình. Phù Tiên Đảo hình như đúng là có cái môn quy quái gở không đâu vào đâu như vậy, thường khiến cho một số đệ tử bị trục xuất tông môn ngay cả nhà cũ của mình cũng không tìm về được. Bất quá, hình như chính mình cũng là tự tìm tới cửa, nhưng đó là vì trên tay ông có lệnh bài Phù Tiên.

Dược Thiên Sầu cười khổ nói: "Thiên hạ tu chân môn phái còn nhiều lắm, ông cần gì cứ nhất quyết phải cho cháu ngoại mình vào Phù Tiên Đảo? Ví dụ như, bốn vị bằng hữu này của tôi đều là người của Tứ đại gia tộc trong Tu Chân Giới, đưa cháu ngoại ông vào Tứ đại gia tộc tu hành cũng đâu có tệ!"

Bốn người liếc nhìn nhau với vẻ khinh thường. Chưa từng thấy ai như vậy, ông không muốn thì đừng có đẩy sang cho chúng tôi chứ! Tất cả họ đều là người trẻ tuổi, ai lại muốn tốn công sức, thời gian để thu đồ đệ cho môn phái, việc vừa vất vả lại không lấy được lòng này chứ? Tất Tử Thông cười nói: "Dược huynh, anh còn chưa hiểu ý của Đông Quách tiên sinh sao? Đông Quách tiên sinh muốn cháu ngoại mình có một khởi điểm cao hơn, mà khởi điểm như vậy, trừ Phù Tiên Đảo, đệ nhất đại phái trong thiên hạ, thì còn ai có thể ban tặng? Đông Quách tiên sinh, ý ông là vậy phải không?"

Đông Quách túc gật đầu lia lịa nói: "Vị tiên sinh này nói trúng tim đen rồi, lão già này đúng là có ý đó, xin Dược tiên sinh giúp đỡ một tay."

Dược Thiên Sầu đột nhiên sửng sốt, cười gượng gạo nói: "Đông Quách tiên sinh thật sự là tính toán giỏi, hình như tôi chưa từng nói cho ông biết tôi họ Dược thì phải?"

"Đại danh của Dược tiên sinh mấy ngày nay ở Bách Hoa Cốc đã vang dội khắp nơi, đâu còn cần tiên sinh tự mình nói ra nữa." Đông Quách túc cười xòa nói.

Thật ra, trước đó một ngày, ông ta chỉ nghe nói về những chuyện của Dược Thiên Sầu, chứ thực sự không biết mặt mũi ra sao, kể cả khi bán phù chú trắng cũng vậy. Mãi sau này, không lâu sau khi Dược Thiên Sầu rời khỏi quán, lại cùng ma đạo đến gây sự, lão già này vừa hay dọn hàng xong, cũng đi theo xem náo nhiệt, kết quả là ông ta tim đập thình thịch khi nhận ra: hóa ra tên tiểu tử này chính là Dược Thiên Sầu, kẻ mà cả chính đạo lẫn ma đạo đều nể trọng, quả là khó lường! Thế là, ông ta liền đánh chủ ý lên Dược Thiên Sầu. Sáng sớm hôm sau, ông ta đã canh giữ ở chợ, thấy Dược Thiên Sầu lại được chưởng quỹ của cửa hàng nhà Tất gia trong Tứ đại gia tộc cung kính mời vào, ông ta lại một phen tặc lưỡi kinh ngạc, biết chắc chắn y sẽ ra ngoài, vì vậy đã đầu tư một khoản lớn mua đồ về nhờ vợ chuẩn bị, còn mình thì lại chạy đi ngồi canh chừng. Quả nhiên, công phu không phụ lòng người, Dược Thiên Sầu cuối cùng cũng bị ông ta "mời" được đến.

Đàm Không khẽ cười nói: "Đại danh của Dược huynh ở Bách Hoa Cốc quả thật không cần tự mình nói ra." Ba người còn lại cũng không nhịn được bật cười khẽ.

Dược Thiên Sầu bất đắc dĩ cười cười, cũng không biết có nên giúp chuyện này hay không. Ông vẫy vẫy đứa bé rồi hỏi: "Lại đây nào, con tên là gì?" Đứa bé ngẩng đầu nhìn bà ngoại mình, thấy bà gật đầu đồng ý, bèn ngượng nghịu bước đến nói: "Cháu tên là Hồng Thất!"

"Ồ! Hồng Thất, sao lại lấy cái tên kỳ lạ như vậy, ơ... Con nói gì? Con tên là Hồng Thất sao?" Dược Thiên Sầu chợt nhớ tới một nhân vật lừng lẫy đại danh, bang chủ Cái Bang Hồng Thất Công. Đã thế, thằng bé này còn từng phải đi ăn xin nữa chứ, trời ạ! Sau này lớn lên chắc chắn sẽ thành một nhân vật lớn!

Bản chỉnh s���a văn chương này là thành quả lao động của truyen.free.