Trong lãnh địa Linh Mộc Minh, tại U Tuyền. Một trung niên nhân áo bào tím, mặt đầy hung dữ, đôi mắt sắc như báo, tu vi cao thâm, đang khoanh tay đứng ở đáy suối. Y ngẩn người nhìn những dấu vết đấu pháp rực rỡ trên nền gạch lát đã không còn nguyên vẹn của mật thất.

Một lát sau, một bóng người từ trong mật thất dưới đáy suối bay ra, đó chính là Triệu Ác Liêm với tướng mạo xấu xí.

"Bên trong không có bất kỳ manh mối nào. Ngũ Hành Minh và Ngọc Hạc không phải kẻ ngốc, nếu có lời sẽ không để lộ ra đâu. Sư thúc Hoắc không nên quá hao tổn tinh thần vì chuyện này."

Triệu Ác Liêm nở nụ cười lấy lòng nói.

"Hổ nhi quá ngây thơ, bị lão già Ngụy Đồng kia dùng chút ân huệ nhỏ mà lôi kéo, dây dưa không dứt với nơi chết tiệt này, thật đáng tiếc thay."

Người áo bào tím kia chính là Nguyên Anh tu sĩ của Ngự Thú Môn, gia chủ họ Hoắc, Hoắc Quán. Dù luôn được người đời ở Bạch Sơn công nhận là một kẻ lạnh lùng, nhưng khi nhắc đến cái chết của Hoắc Hổ – đệ nhất nhân dưới cảnh giới Kim Đan, y vẫn không giấu được chút chân tình, mang theo sự tiếc nuối và bi thương nhàn nhạt.

"Hắc hắc, nhà họ Ngụy kia chẳng phải cũng không được tốt lành gì sao? Ngài cảm thấy, hung thủ là ai?"

Triệu Ác Liêm dù sao cũng là thân thích của Triệu Lương Đức, nên sau khi gia tộc Ngụy Đồng bị diệt vong, y vẫn có chút hả hê.

"Liên Thủy Minh lúc ấy vội vã muốn giật dây Ngọc Hạc đối phó Nam Sở, kết quả điều tra chẳng có một lời nào đáng tin. Chuyện đã qua lâu rồi, ta cũng chẳng có biện pháp nào hay hơn. Hơn nữa, nếu sinh tử của mỗi một hậu bối Trúc Cơ ta đều phải quản, vậy thì chẳng cần tu hành nữa."

Sắc mặt Hoắc Quán lạnh lẽo, cứ như thể chuyện này chẳng liên quan gì đến y.

"Đúng, đúng vậy! Chúng ta vẫn nên mau chóng đi tìm con rắn kia thôi."

Triệu Ác Liêm vốn sống không được như ý ở Ngự Thú Môn. Lần này, y rất vất vả mới nịnh hót được Hoắc Quán, tất cả đều dựa vào việc bán đi tình báo về Nhân Diện Văn Xà trong Sư Cốc. Y đảo mắt, rồi nói: "Địa chủ Sở Tần ở nơi này, năm xưa là một tiểu nhân vật dưới trướng một người bà con xa của gia đình ta. Ta nói đông, hắn không dám nói tây. Hay là chuyện của Hoắc Hổ, ta sắp xếp hắn đi điều tra thử? Cáo già địa phương này vẫn còn có chút thủ đoạn đường tắt, dù sao chuyện này xảy ra ở mật địa Liên Thủy Minh dùng để đoạt xá, lại thuộc địa phận Linh Mộc Minh, hai nhà bọn họ thật sự không nhất định có thể thoát khỏi liên can."

Hoắc Quán hừ một tiếng qua lỗ mũi, không đáp ứng cũng không cự tuyệt, mà chuyên tâm hỏi về tình hình của Nhân Diện Văn Xà.

Ngự Thú Môn ở Sư Cốc, đặc biệt là khu vực ven bờ, đã thu thập được rất nhiều tình báo. Nhưng đó là địa bàn của Ngự Thú Môn Nam Cương, Nhạc Xuyên sẽ không để ý đến Triệu Ác Liêm. Còn Hoắc Quán thân là Nguyên Anh tu sĩ, việc y tự mình đi tìm bảo vật là để giữ bí mật.

Từ khi Triệu Ác Liêm nghe thấy mùi vị Nhân Diện Văn Xà trên người Tề Hưu, y liền âm thầm giám thị Tề Hưu, chờ đợi tin tức Tề Hưu vào cốc lần nữa.

Không ngờ Tề Hưu lại nghĩ lầm, cho rằng y chỉ tham lam một chút Linh Thạch kia, ngược lại còn tự động đưa mình đến cửa.

"Trên người Tề Hưu, mười phần mười là dùng da của Nhân Diện Văn Xà, hơn nữa còn có khí tức Nguyên Anh. Không thể sai được! Da Nhân Diện Văn Xà sau khi lột ra chỉ có ở hang ổ của nó. Chỉ cần tìm hiểu nguồn gốc, hoặc trực tiếp tra hỏi, sẽ rất dễ dàng biết được tình hình thực tế. Hơn nữa, lần này Tề Hưu còn muốn đi đối phó Phong Tức Quy Thổ Thú. Mặc dù không quý hiếm bằng Nhân Diện Văn Xà, nhưng trong số các Cổ Thú cấp Nguyên Anh, nó xem như có nhược điểm hết sức rõ ràng rồi, chúng ta cũng có thể..."

Triệu Ác Liêm đang hớn hở nói được một nửa thì bị Hoắc Quán giơ tay ngắt lời: "Nhân Diện Văn Xà, ta chỉ muốn Nhân Diện Văn Xà. Lần này nếu có thể thành công, quần đảo Thiết Phong thuộc Ngoại Hải sẽ giao cho ngươi làm môn chủ."

"Quần đảo Thiết Phong?"

Triệu Ác Liêm lộ vẻ khó xử: "Nơi đó quá hẻo lánh, quá cằn cỗi..."

Hoắc Quán khẽ lộ ra vẻ khinh bỉ không thể nhận ra: "Ngươi không muốn thì thôi vậy."

"Nguyện ý, nguyện ý, ta nguyện ý!"

Triệu Ác Liêm liền vội vàng đáp ứng. Hai người không tra ra được gì ở phụ cận, liền một mạch đến bên ngoài nơi trú quân ở biên giới Sư Cốc.

Hoắc Quán đưa Triệu Ác Liêm bay vút trong gió. Từ xa, y đã nhìn thấy hai ba mươi người đang chờ ở cửa doanh trại.

"Kẻ đó chính là Tề Hưu."

Triệu Ác Liêm chỉ vào Tề Hưu đang bị vây quanh ở trung tâm, nói.

Hoắc Quán gật đầu. Khi Ngọc Hạc bị chặn ở Khí Phù Thành, y từng đến bái kiến Tề Hưu, người làm chứng lúc bấy giờ, chỉ là không để tâm mà thôi. Hai vai y khẽ run, phía sau hư ảnh Bản Mệnh Thải Cò xuất hiện, bao bọc bản thể y, rồi biến thành một tu sĩ Trúc Cơ với vẻ mặt bình thường, đi theo sau Triệu Ác Liêm mà hạ xuống.

"Sao lại đông người thế này?"

Triệu Ác Liêm nào còn giữ vẻ khép nép nhỏ bé trước mặt Hoắc Quán. Y không chút khách khí quát tháo Tề Hưu và đám người.

Cổ Dong và Yến Nam Hành vốn muốn kết giao với tu sĩ Kim Đan hậu kỳ của Ngự Thú Môn, nhưng thái độ của đối phương lại khiến hai người vốn luôn được tôn sùng rộng rãi trên địa bàn của mình không biết phải làm sao. Dù sao thì Cổ Dong đã là Kim Đan trung kỳ, Luyện Khí Tông Sư, còn Yến Nam Hành là môn chủ Kim Đan hậu kỳ, họ vẫn chưa quen tự hạ thấp thân phận trước mặt các tu sĩ Ngự Thú Môn đồng cấp. Thế là, họ không hẹn mà cùng nhìn về phía Tề Hưu, đẩy hắn ra mặt nói chuyện.

"Lần này muốn tìm người trong địa bàn của Cổ Thú cấp Nguyên Anh, không thể không chuẩn bị kỹ lưỡng hơn một chút."

Tề Hưu cười tủm tỉm, đưa cho Triệu Ác Liêm một túi trữ vật. Bên trong là mười ngàn viên Linh Thạch Tam Giai, đây là khoản mà ba gia tộc đồng loạt tìm đến, nhờ hắn gánh vác một phần chi phí vào cốc. Đây cũng là nguyên nhân khiến Tề Hưu (vốn đang túng thiếu Linh Thạch) nguyện ý cùng Cổ Dong và Yến Nam Hành một đường vào cốc.

"Khụ."

Ánh mắt đầy thâm ý của Hoắc Quán từ phía sau khiến Triệu Ác Liêm như có gai sau lưng, y tay vừa lật, túi trữ vật liền biến mất không thấy tăm hơi.

"Yên tâm đi, sẽ không ai dám động đến ngươi trong Sư Cốc đâu."

Nói xong lời mà ba gia tộc vẫn luôn chờ đợi này, Triệu Ác Liêm liền rời Hoắc Quán, cùng vài tên đệ tử Trúc Cơ khác đi theo. Đây là đã ước định kỹ càng, dọc đường sẽ thu Yêu Đan và những vật khác.

Mặc dù Tề Hưu cảm thấy Hoắc Quán có chút bất thường, nhưng tu sĩ Ngự Thú Môn vốn dĩ có rất nhiều kẻ kỳ quái, nên điều đó vẫn chưa thể khiến hắn cảnh giác.

Đoàn người đi theo tuyến đường cũ, nơi Nại Văn Lâm đã lấy thân mình làm tế vật để hóa giải nguy hiểm liên quan đến rắn cho Tề Hưu, họ thuận lợi đến trước lãnh địa Ma Vân Liệp.

Tiểu Hắc vẫn chờ ở đó: "Sao lại đông người thế này?"

Nó vốn dĩ không hiểu chuyện, cũng bị đội ngũ đông đảo này làm cho kinh động. Hơn nữa, vài tên đệ tử Ngự Thú Môn, những kẻ thường xuyên săn lùng Linh Thú, Cổ Thú, trên người họ tỏa ra huyết khí tanh tưởi khiến nó vô cùng sợ hãi.

"Muốn cứu người, không còn cách nào khác."

Tề Hưu sợ chú chim lắm lời này nói ra những điều không nên nói, nên dọc đường hắn nói ít nhưng ý nghĩa, mau chóng mượn sự trợ giúp của nàng để thông qua lãnh địa Ma Vân Liệp.

"Hãy đi theo nàng..."

Trước khi xuyên qua lãnh địa Ma Vân Liệp, Hoắc Quán ở phía sau, từ trong tay áo nặn ra một Tiểu Ảnh Thú rất nhỏ. Y kết ấn hai tay, đọc vài câu chú ngữ, rồi thổi một hơi. Sau khi buông ra, thân thể mờ ảo như khói sương của Ảnh Thú liền dần dần biến mất, theo dấu vết Tiểu Hắc rời đi, cho đến khi không còn thấy nữa.

"Ồ?"

Cảnh tượng này cuối cùng không thể thoát khỏi Toàn Tri Thiên Nhãn của Tề Hưu. Hắn không lộ vẻ gì, lặng lẽ suy nghĩ phương pháp ứng đối.

Lần này vào cốc, Tề Hưu đã chuẩn bị gần hai mươi năm. Giết Phong Tức Quy Thổ Thú thì hắn không dám nghĩ tới, nhưng tìm một người trong địa giới của đối phương, hoặc đối phó vài tên tu sĩ Trúc Cơ của Ngự Thú Môn, hắn vẫn có chút tự tin, hơn nữa...

Trong Sư Cốc, tại một thung lũng sông, vô số Thiên Ưng bốn cánh bay lượn. Đó chính là lúc hoàng hôn chim về tổ.

Thiên Ưng đại nhân, kẻ năm đó đã thả Tề Hưu và đám người qua đường, nay lại ủ rũ, buồn rười rượi, trong miệng ngậm một ống trúc, bay vào hang động trên vách đá – vốn dĩ là sào huyệt của nó.

Két!

Thiên Ưng đại nhân kêu một tiếng về phía nữ tử hồng y đang khò khò ngủ say trên giường.

"Thật ồn ào!"

Triệu Dao không nhịn được vươn vai. Trong hai mắt Thiên Ưng đại nhân lập tức lộ ra vẻ sợ hãi, nó nhả ống trúc xuống đất, vèo một tiếng bay ra bên ngoài, nhưng không dám đi xa, rón rén bay vào trong theo dõi.

Toàn bộ sào huyệt của Thiên Ưng đại nhân, vốn dĩ tưởng chừng sạch sẽ, nay lại ngổn ngang đủ thứ. Sau khi Triệu Dao bị Nhân Diện Văn Xà đuổi đi, được Tề Trang chỉ dẫn chiếm cứ nơi đây, thu Thiên Ưng làm tiểu đệ, nàng ấy lại như bị nhập ma, chẳng còn ra dáng tiểu thư khuê các. Trong sào huyệt ngổn ngang đủ thứ, đều là chút thú tinh, khoáng thạch, lông chim... không kể giá trị, chỉ cần nhìn thấy có sáng lấp lánh, màu sắc tươi đ���p là được.

"Hừ."

Nàng đứng dậy, lấy nước trong ống trúc uống một hơi cạn sạch, lại vuốt tóc dài ra sau gáy, để lộ ra vẻ tà mị, anh khí cùng dung nhan thanh xuân tuyệt mỹ. Nàng trông còn trẻ hơn nhiều so với vài năm trước. Nếu người ta vẫn nghĩ nàng chỉ là người của Sở Tần Môn thì lầm to rồi, bởi nàng mới là đệ nhất nhân đạt đến Kim Đan với Tạp Linh Căn.

"Tiểu Hắc có truyền tin tức gì không?"

Nàng tiện tay vứt ống trúc ra ngoài sào huyệt, thẳng tắp rơi xuống đáy vực. Thiên Ưng đại nhân vội vàng vui vẻ bay xuống nhặt lên miệng. Lúc trở về, vì miệng bất tiện nên nó chỉ có thể Dát Dát lớn tiếng kêu, không còn cách nào khác đành truyền đến một đạo tinh thần tin tức.

"Ngươi nghiệt súc này, sao không nói sớm cho ta biết!"

Ánh mắt đỏ lóe lên, nàng liền cuộn tất cả mọi thứ trong sào huyệt một cái, lao ra cưỡi trên lưng Thiên Ưng đại nhân, thúc giục nó bay ra ngoài.

Người vừa rời đi, đội ngũ thám hiểm liên minh của ba gia tộc vừa lúc xuất hiện bên ngoài sông ngòi.

Từ khi Nhân Diện Văn Xà đuổi Triệu Dao đi, lại biết được tin Nại Văn Lâm bỏ mình, nó liền thường xuyên ngủ mê man, làm gì cũng miễn cưỡng. Tiểu Hắc đã lừa được nó, lại liên lạc được với Triệu Dao. Tề Hưu lần này lại vào Sư Cốc, vẫn là dựa vào sự trợ giúp của cặp tỷ muội tốt này.

Bọn họ thuận lợi thông qua địa bàn Ma Vân Liệp, theo con đường cũ qua thung lũng sông.

Đương nhiên, trước đó nhất định phải thông báo cho Triệu Dao tránh đi. Hơn nữa, bên Tiểu Hắc cũng cần nàng đi xem xét một phen, moi ra lai lịch của Ảnh Thú kia.

Cổ Dong lần này mang theo bảy hậu bối Trúc Cơ của Cổ Kiếm Môn. Yến Nam Hành, ngoài một vị tu sĩ Kim Đan khác trong môn ra, còn mang theo năm tên Trúc Cơ. Cùng với vài tên tu sĩ Trúc Cơ của Ngự Thú Môn, nhìn bề ngoài, thực lực bên Tề Hưu vẫn là mạnh nhất.

Nhưng ai biết được, bên trong lại cất giấu một vị Nguyên Anh chứ?

Dọc theo đường đi, Cổ Kiếm Môn đào bới khoáng thạch và các tài liệu luyện khí khác. Yên Quy Môn hái thảo dược, hái được rất vui vẻ. Đệ tử Ngự Thú Môn ngược lại lòng không yên tĩnh, tùy ý săn giết những yêu thú gặp phải trên đường.

Chờ từ lãnh địa Ma Vân Liệp tiến vào thung lũng thẳng tắp, rồi xuyên qua thung lũng sông Thiên Ưng, đủ loại Thiên Tài Địa Bảo đột nhiên trở nên phong phú. Ba gia tộc tự nhiên rất hưng phấn, dọc đường lưu luyến thu thập, tốc độ tiến lên đột nhiên trở nên chậm lại. Tề Hưu đã đợi hai mươi năm, tự nhiên không vội vã nhất thời. Đến lúc cần, vẫn phải dựa vào bọn họ, nên hắn mang theo các đệ tử một đường giúp bọn họ tuần tra hộ pháp, phục vụ tận tình.

Chỉ là Tề Hưu dần dần phát hiện, vô luận là Cổ Kiếm Môn, Yên Quy Môn, thậm chí cả Ngự Thú Môn, đều đã âm thầm ghi nhớ tuyến đường đi lần này. Sau này nếu Sở Tần Môn không dẫn họ đi nữa, e rằng họ cũng sẽ nghĩ biện pháp tự quay lại.

Con đường này là do Triệu Dao, Tiểu Hắc, Nại Văn Lâm, thậm chí cả Nhân Diện Văn Xà, kết hợp với ký ức về nơi Nại Văn Lâm từng cứu chữa cho lũ dã thú, mà quy hoạch ra một con đường an toàn nhất để đến Huyết Tỉnh. Bây giờ nó lại rơi vào tay mấy nhà này.

Tề Hưu nhìn tất cả vào trong mắt, trong lòng dâng lên một nỗi bất an.

Một điều, chính là hắn loáng thoáng cảm giác được trong lãnh địa Phong Tức Quy Thổ Thú, có nhân vật nào đó đang chờ đợi mình, nhưng lại không giống khí tức của Trăn Cừu.

Một điều khác, chính là sự an nguy của Nhân Diện Văn Xà, Tiểu Hắc, thậm chí cả Ma Vân Liệp. Dục vọng cá nhân của bản thân hắn đã phá vỡ sự bình yên của họ, sau này e rằng tai họa sẽ ập đến. Đối phương mặc dù là Cổ Thú, Linh Thú, nhưng hắn đã giúp đỡ họ rất nhiều, nay lại tạo thành phiền toái lớn như vậy cho họ, thật sự là có lỗi với họ.

"Nếu là vì ta..."

Nghĩ đến cái chết của Nại Văn Lâm, Tề Hưu liếc nhìn Hoắc Quán và những kẻ khác, trong lòng dâng lên sự áy náy: "Mà khiến mấy con Cổ Thú này bị Ngự Thú Môn bắt đi nô dịch, thậm chí s·át h·ại đoạt bảo, vậy đời này đạo tâm của ta e rằng sẽ không được thông suốt."

Tề Hưu đang suy nghĩ biện pháp, nhưng cái liếc mắt theo bản năng kia cũng bị Hoắc Quán cảm ứng được.

"Lai lịch của ta bị lộ rồi sao?"

Y trong lòng có chút kinh hãi: "Một Kim Đan nho nhỏ, làm sao có thể phát hiện dị trạng của ta chứ? Hay là hắn không có bất kỳ bằng chứng nào, chỉ là trực giác?"

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.