Các gia tộc Cửu Tinh phường không hề giấu giếm mục đích tìm Tề Hưu, tóm lại chỉ có một câu: Lần hòa đàm này bọn họ muốn tham gia.

Họ có nỗi lo của riêng mình. Với tư cách là các địa chủ của Cửu Tinh phường, Chưởng môn Lăng Lương Tông đã được truyền đến đời thứ ba trong một tình huống bi kịch. Hiện tại, họ đang vững vàng bảo vệ vị chưởng môn này, chỉ e rằng nếu có bất trắc hoặc Chưởng môn không thể đột phá Đại Đạo, Lăng Lương Tông sẽ mất đi quyền được phân phong Đệ Tam. Tỉnh Sư Cốc không mấy ai dám mạo hiểm đặt chân vào, còn phường thị Cửu Tinh phường bây giờ giá trị không bằng lúc trước, bị người chiếm mất cũng chẳng đáng gì. Nhưng vị trí lãnh địa của Lăng Lương Tông thật sự vô cùng trọng yếu. Nếu mối liên kết giữa chín gia tộc này thất thủ, các gia tộc Cửu Tinh phường sẽ bị chia cắt làm ba phần, không còn cách nào tương trợ lẫn nhau. Đợi đến khi vị truyền thừa đời thứ ba này qua đời, e rằng họ sẽ bị người khác nuốt chửng từng chút một.

Tham gia hòa đàm, chính là vì họ lo sợ những tông môn lớn Bạch Sơn đầy tàn nhẫn kia sẽ ký kết một mật ước nào đó, liên thủ bán đứng họ. "Chờ đợi đời thứ ba của các ngươi qua đời thì sẽ thế nào, thế nào..." Những lời đe dọa của Sài Nghệ năm đó vẫn còn văng vẳng bên tai, như một tảng đá lớn đè nặng trong lòng họ, khó mà quên được.

"Nói từ mọi khía cạnh, chẳng lẽ chúng ta không đủ tư cách để tham gia một cuộc hòa đàm cấp bậc này sao?"

Suy nghĩ này của họ khiến Tề Hưu hơi bối rối, "Nhiều lắm thì chỉ có thể dự thính, làm người chứng kiến mà thôi."

"Ngươi có cách nào ư?"

Yến Nam Hành cùng những người khác ngược lại rất vui vẻ: "Người chứng kiến cũng tốt lắm, có thể có mặt là được rồi."

"Ài..."

Không ngờ yêu cầu của họ lại thấp đến vậy. Nếu Ngũ Hành Minh và Hoan Hỉ Tông thật sự nghị hòa, đó gần như là một cuộc hòa giải liên quan đến toàn bộ các thế lực lớn ở Bạch Sơn. Những thế lực kém hơn một bậc như Sở Tần Môn và các gia tộc Cửu Tinh phường dù sao cũng nên có tư cách tham gia. Hơn nữa, Sài Nghệ còn nợ hắn ân tình vì đã tiết lộ tin tức, vả lại Sở Tần Minh cũng là chủ nợ lớn của Đan Minh. Có Phùng Nguyên ở giữa điều hòa, việc này không quá khó khăn.

"Cái này... ta sẽ nghĩ cách xem sao..." Dĩ nhiên, vẫn phải theo thói quen giả vờ một chút.

Yến Nam Hành cười nói: "Ta biết ngươi nhất định có cách, phải không?"

Cảm nhận được ánh mắt của các vị môn chủ đều đổ dồn vào mình, Tề Hưu lắc đầu cười khổ, không phản bác.

"Ta đã nói rồi mà! Đối với Tề Chưởng môn mà nói, đây chẳng qua là một chuyện nhỏ dễ như trở bàn tay!"

Yến Nam Hành vui vẻ nói, bầu không khí trong điện bỗng nhiên thả lỏng. Mấy vị môn chủ Kim Đan hậu kỳ tuy công phu dưỡng khí rất tốt, nhưng Tề Hưu vẫn cảm nhận được tâm trạng như trút được gánh nặng từ họ. Trong lòng sinh nghi, hắn hỏi: "Các ngươi đã được phân phong Đệ Tam, cuộc sống an nhàn, tại sao lại sốt sắng muốn tham gia chuyện này?"

"Ha ha, cứ mãi vùi đầu vào cát, hoàn toàn ngăn cách với thế giới bên ngoài cũng chẳng tiện lợi gì."

Đoàn người đã đạt được mục đích, nhưng lại không chịu nói rõ động cơ, chỉ đáp lại qua loa vài câu. Sau đó, họ loanh quanh tham quan sơn môn và phường thị một lượt rồi cáo từ ra về.

"Hình như vị chưởng môn đời thứ ba của Lăng Lương Tông kia đang gặp vấn đề." Tề Hưu nhìn bóng lưng bọn họ rời đi, trong lòng cười lạnh. Nếu vị chưởng môn Đệ Tam của Lăng Lương Tông không thể Kết Đan, thời gian an ổn cùng lắm cũng chỉ kéo dài thêm hơn một trăm năm. Đến ngày hắn vẫn lạc, đó sẽ là lúc nguy cơ của Cửu Tinh phường bùng nổ.

"Chúng ta thật sự muốn tham gia đàm phán hòa bình ư?"

Làm sao Mạc Kiếm Tâm có thể biết được suy nghĩ trong lòng Chưởng môn đại nhân lúc này, hắn nghiêm túc hỏi.

"Bạch Sơn vốn dĩ nên có tiếng nói của chúng ta. Mạc sư huynh đang lo lắng điều gì vậy?"

Nam Cung Yên Nhiên thì hoàn toàn trái ngược với hắn. Nghe nói Sở Tần Môn sắp tham gia một sự việc trọng yếu như vậy, nàng không những cảm thấy vinh dự, mà còn thể hiện rõ thái độ hăm hở muốn thử, chỉ còn thiếu nước nói thẳng là muốn đi.

"Chúng ta đang đứng hai thuyền, đến lúc đó đi tham dự sẽ rất lúng túng phải không?"

Mạc Kiếm Tâm bày tỏ nỗi lo của mình: "Mấy năm nay chúng ta làm ăn với Ly Hỏa Minh, bên đó không ngừng vận chuyển vật liệu cho Đan Minh. Một khi bị người có ý đồ xấu vạch trần và khiêu khích tại chỗ, chúng ta sẽ rất khó xuống đài. Chưởng môn không những có khả năng mất mặt, mà Cổ Dung tiền bối cũng sẽ rất khó xử."

"Điều ngươi lo lắng rất có lý, chúng ta có những chỗ khuất tất, giữ thể diện sẽ có chút khó khăn, cho nên ta sẽ không tự mình đi."

Những vấn đề này, Tề Hưu đã sớm chuẩn bị xong. "Thản Nhiên, đến lúc đó ngươi hãy thay ta đi một chuyến."

"Thật sao!?" Nam Cung Yên Nhiên lập tức hớn hở ra mặt.

"Dĩ nhiên." Tề Hưu hòa nhã nhìn nàng, cười nói: "Thân phận và tu vi của ngươi rất thích hợp. Ngươi đại diện cho Sở Tần đi qua, không cần tùy tiện phát biểu ý kiến, chỉ cần kín đáo quan sát là được. Dù sao ngươi cũng xuất thân từ gia tộc Nam Cung, những trưởng bối Kim Đan kia sẽ không cố ý làm khó hay mất mặt ngươi. Việc này rất trọng đại, ta tin tưởng ngươi có thể nắm giữ tốt."

"Cứ để ta gánh vác!"

Nam Cung Yên Nhiên vô cùng vừa lòng, được giao phó trọng trách nên rất vui vẻ, nàng mãn nguyện hành lễ cáo lui, chuẩn bị trở về phủ để lên đường. Lúc sắp đi, bên tai nàng vang lên truyền âm của Tề Hưu: "Nhớ kỹ, nếu người của Đan Minh dò hỏi thái độ của ngươi về việc trả nợ sau cuộc chiến với Trường Phong, ngươi phải giữ vững lập trường rõ ràng, tuyệt đối đừng nghĩ đến việc thiếu nửa khối Linh Thạch nào!"

"Vâng!"

Lời này trùng khớp với suy nghĩ của nàng, vì vậy nàng quay đầu thi lễ một cái, hoạt bát đáp lời.

"Thế này có ổn không?" Đưa mắt nhìn Nam Cung Yên Nhiên rời đi, Mạc Kiếm Tâm cảm thấy mình không nắm rõ suy nghĩ của Tề Hưu. "Không cần chào hỏi trước với Yến Chưởng môn sao? Nếu sau này họ phát hiện ngài không có mặt thì..."

"Hắc hắc, các gia tộc Cửu Tinh phường không phải là những kẻ vô cầu vô dục, họ có những tính toán riêng của mình. Ta chỉ e đến lúc đó họ đột nhiên đưa ra kiến nghị gì đó, rồi lại lôi ta ra để yêu cầu ủng hộ. Thêm một chuyện chi bằng bớt một chuyện. Hơn nữa, việc tu luyện Đại Đạo của ta đang cấp bách, không thể lãng phí dù chỉ một chút thời gian."

Tề Hưu phất tay một cái, như muốn xua đi những chuyện vặt vãnh đáng ghét này. "Nếu hòa đàm thành công, Sở Tần Môn ta sẽ đối mặt với một vấn đề tiềm ẩn nguy hiểm, đó chính là món nợ khổng lồ của Đan Minh. Liệu họ có muốn trả, có trả nổi không, và định trả như thế nào." Giọng nói và vẻ mặt của hắn đều trở nên nghiêm túc.

Giờ đây chỉ còn hai người, Mạc Kiếm Tâm đi theo nhiều năm lập tức hiểu ra, đây mới là điều Chưởng môn Sư thúc thực sự quan tâm nhất. "Đúng vậy, mấy năm nay ta nhìn sổ sách, số lượng không ngừng tăng lên, trong lòng càng ngày càng căng thẳng. Vì món nợ gần hai triệu Linh Thạch cấp ba này, bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra."

Chẳng cần nói đến chuyện đứng hai thuyền, thực ra trọng tâm của Tề Hưu vẫn nằm ở Đan Minh. Vì sự cân bằng của Bạch Sơn, Sở Tần Minh gần như toàn tâm toàn ý đáp ứng nhu cầu vận chuyển của họ. Điều này cũng tương đương với một ván cờ bạc. Các gia tộc Sở Tần Minh thắt lưng buộc bụng, làm trâu làm ngựa cho Đan Minh hơn mười năm, đầu tư khổng lồ. Nếu họ bị Sài Nghệ một lần hành động tiêu diệt, thì cũng chỉ đành bó tay chịu xui. Nhưng nếu hòa đàm thành công, khoản Linh Thạch này chính là phần thắng của cuộc đánh cược, việc đòi lại nó là lẽ đương nhiên.

Mạc Kiếm Tâm, người phụ trách các sự vụ liên minh của Sở Tần Minh, lấy ra cuốn sổ cái lớn, báo cáo chi tiết: "Ngay sau khi Sở Tần Môn chúng ta đưa cổ phần danh nghĩa của Tư Quá Phường vào đại kho của Sở Tần Minh không lâu, nội chiến Bạch Sơn bùng nổ, thu nhập từ phường thị tăng vọt. Cộng thêm một chiếc phi toa cấp ba và rất nhiều khoản thu nhập lặt vặt khác, tích lũy lại, đại kho đã thu về gần năm mươi vạn lợi nhuận Linh Thạch cấp ba từ những nguồn này."

"Nhưng đây chỉ là trên tài khoản. Đại trận hộ sơn của Đan Thanh Sơn đã chống đỡ hơn mười năm, lượng Linh Thạch tiêu hao có thể nói là con số thiên văn, trong đó Sở Tần Minh chúng ta đã chi ra năm trăm ngàn. Trước đây khi vận chuyển Linh Thạch, chúng ta chỉ lấy phí vận chuyển mà không tính toán lãi suất. Sau đó chúng ta nhận ra đó chẳng khác nào tự rút máu mình, không thể gánh nổi nữa nên muốn ngừng vận chuyển Linh Thạch. Đan Minh đang khốn khó, chủ động đề nghị vay mượn bằng cách trả lãi suất. Nhiều năm qua, lãi suất càng ngày càng cao, khụ, năm trăm ngàn vốn ban đầu đã lăn thành gần tám trăm ngàn. Cộng thêm hai trăm ngàn nợ mua vật liệu còn lại, chỉ riêng trên tài khoản liên minh, bọn họ đã nợ tới một triệu Linh Thạch cấp ba!"

"Sau đó là ba trăm ba mươi ngàn trên sổ sách riêng của Sở Tần Môn ta, một trăm bảy mươi ngàn của Kỳ gia Khúc Sơn, một trăm ngàn của Cảm gia Lê Sơn, tám mươi ngàn của Hùng gia Bắc Liệt Sơn, năm m��ơi ngàn của Xà gia Nguyên Hòa Sơn, Bạch Sa Bang Nam Lung Sơn... Tống gia Song Liên Sơn... tổng cộng các gia t���c lớn nhỏ trong liên minh cộng lại, lại thêm tám trăm ngàn Linh Thạch cấp ba nữa!"

"Chỉ riêng số nợ Đan Minh gộp lại cho các gia tộc Sở Tần Minh chúng ta đã là một triệu tám trăm ngàn, còn chưa tính đến số nợ mà họ thiếu các gia tộc Cửu Tinh phường. Nhà của họ bị Linh Mộc Minh vây quanh hơn mười năm, không thể ra khỏi Đan Thanh Sơn. Điều này khác hẳn với hai kiếm phái phía nam kia. Huyễn Kiếm Minh và Bạch Sơn Kiếm Phái tuy cũng nợ Nam Sở Môn và các gia tộc Hắc Hà Phường một khoản Linh Thạch lớn, nhưng họ lại có ưu thế ở phía nam. Trong hơn mười năm đó, sản lượng ở các sơn môn của họ vẫn được đảm bảo, lại có thể cướp bóc được, nên việc hồi phục của họ dễ dàng hơn Đan Minh rất nhiều."

Lắng nghe Mạc Kiếm Tâm xem xong sổ sách, Tề Hưu xoa xoa mi tâm, cười khổ nói: "Thế này là muốn đào ba tấc đất của Đan Thanh Sơn rồi."

"Chỉ sợ không đơn giản như vậy."

Mạc Kiếm Tâm lo lắng: "Ta tổng kết lại, thứ nhất, ba trăm ngàn lãi suất vô căn cứ kia rất chướng mắt. Thứ hai, nhờ nhiều năm nội chiến liên miên và vật giá leo thang, bất kể là vật liệu tự sản xuất hay vật liệu bán lại, dù là trên tài khoản công cộng của liên minh hay sổ sách các gia tộc, đều tồn tại vấn đề tăng giá quá cao. Đây không phải là 'nước lên thuyền lên', mà là vì chúng ta biết chắc Đan Minh không còn nơi nào khác để mua. Thứ ba, ngoài Sở Tần Môn và hai chi nhánh lớn của liên minh, các gia tộc phụ thuộc còn lại cũng có tình trạng khai khống, lấy ít bù nhiều. Với những yếu tố này, Đan Minh trước đây bị vây hãm trong núi, chật vật sinh tồn, đương nhiên không dám gây mâu thuẫn với chúng ta – con đường sống duy nhất của họ. Nhưng sự bất mãn trong lòng họ là điều khẳng định. Sau khi hòa đàm, e rằng họ sẽ phản đối khoản tiền này."

"Ài..." Mạc Kiếm Tâm dừng một chút, "Ta cảm thấy nếu có thể thương lượng miễn đi một phần nợ, ấn tượng của Đan Minh bên kia sẽ tốt hơn rất nhiều."

Những việc vặt vãnh trên phương diện làm ăn, từ trước đến nay đều do Nam Cung Yên Nhiên lo liệu. Nàng là người có thể quán xuyến việc nhà và kiếm tiền, nhưng do tính cách, nàng thường chỉ nhìn thấy lợi ích trước mắt mà bỏ quên những tai họa ngầm về sau. Tề Hưu rất rõ điểm này, nhưng cũng không tốn tâm tư để sửa đổi ý nguyện của nàng. Người càng xa cách với lòng mình, hắn càng lười hao phí tinh lực. Hơn nữa, những chuyện thế tục càng dây dưa thì càng rối, sẽ làm trễ nải tu hành.

"Đến lúc đó ta sẽ nói chuyện với bọn họ. Ngươi và Thản Nhiên tạm thời không nên tỏ bất kỳ dấu hiệu nhượng bộ nào. Điều này không chỉ để đặt vững quan điểm chính cho cuộc đàm phán sau này, mà còn để đề phòng Đan Minh bí quá hóa liều, lựa chọn một người nào đó trong Sở Tần Minh có thể đạt được nhất trí với họ để thay thế ta."

Sau khi đưa ra quyết định, Mạc Kiếm Tâm vừa rời khỏi động phủ, cánh cửa lớn lại lần nữa đóng chặt. Trên con đường Đại Đạo, Tề Hưu không dám lãng phí dù chỉ một chút thời gian, mặc dù hắn hiểu rằng không lâu sau lại sẽ có một phen bận rộn.

Bản dịch này là sản phẩm độc quyền của truyen.free.