Sau khi Tần Duy Dụ chuyển sang Quỷ Tu, Hồn Thể của hắn vẫn chưa thể phụ cốt. Tề Hưu sợ quấy rầy hắn, chỉ dặn dò vài câu, để lại những món đồ cần dùng đã chuẩn bị sẵn rồi rời đi. Trước khi đi, hắn đã phong kín hoàn toàn pháp trận tại Khu Thí Luyện Hắc Hà Phong, ngoại trừ những thủ đoạn cường công, chỉ có hắn mới có thể mở từ bên ngoài.

Đây là một cách để Tần Duy Dụ bên trong có thể thoát thân, phòng trường hợp hắn gặp bất trắc.

Ma tai ở Ngoại Hải đã kéo dài vài tháng, kỳ thực đã sớm có rất nhiều tu sĩ và thế lực bắt tay hành động. Chẳng hạn như Đằng gia, vốn luôn gắn bó như môi với răng với Hải Đông thành; Tề Vân Phái cùng Đại Chu Thư Viện cũng chính thức tổ chức đợt tăng viện đầu tiên. Cộng thêm Tắc Hạ thành, Thiên Lí Tông, Thanh Liên Kiếm Tông và các Chính Đạo tông môn khác lấy việc trừ ma vệ đạo làm nhiệm vụ của mình, ngược lại chiến trường chính của 【Chính Khí phường】 lại chậm chạp không thể khai chiến với Hắc Phong Cốc. Rất nhiều tu sĩ dứt khoát tự nguyện chạy tới Ngoại Hải, tham gia kháng cự Ma tai. Tuy nhiên, Hải Đông thành, Băng Nguyên đảo và những tu sĩ may mắn còn sống sót mà họ giữ lại ở các nơi tại Ngoại Hải vẫn là một lực lượng lớn nhất.

Còn về phe Thái Uyên thì lại gặp rắc rối. Dù là Tề Hưu, Sở Hồng Thường, Sở Thần Thông, Sở Vấn hay những tông môn, gia tộc còn lại đi theo, tất cả mọi người vốn dồn sức chuẩn bị cho việc mở Tiểu Ma Uyên nay đã bị quấy nhiễu đến rối tinh rối mù. Kế hoạch phải sửa đổi lại từ đầu, liên quan quá rộng, thay đổi quá kịch liệt, các bên cần phải cân bằng lại từ đầu. Binh quý thần tốc, một bước chậm là chậm cả bước, kế hoạch ban đầu ngược lại trở thành gánh nặng của mọi người. Giờ đây, bọn họ như con cáo sợ cả chó lẫn sói, vừa lo lắng vội vàng ra trận mà không thành công, bao nhiêu ý nghĩ về việc tranh giành vị trí trong Thái Uyên đều sẽ tan thành bọt nước. Lại sợ bị các tu sĩ Chính Đạo đang sính nhất thời nghĩa dũng khí kia cướp mất công lao, đến lúc đó chỉ còn nước đi húp canh thừa húp cơm cặn, điều này thật không thể chấp nhận được.

Vì vậy, mọi việc kéo dài mấy tháng. Mãi cho đến khi Tề Hưu tới Hải Đông thành gặp Tề Trang, một phương án sơ lược mới được đưa ra. Trên nguyên tắc, họ vẫn phải toàn diện tham gia vào đại chiến chống Ma tai lần này, nhưng phương thức cụ thể, mục tiêu, lợi ích... thì vẫn còn lâu mới hoàn thành được.

Tề Hưu không cách nào chi phối được quyết sách của Thái Uyên, chỉ đành dốc hết sức lực để chuẩn bị: chỉnh đốn tông môn, cân bằng các thế lực phụ thuộc, dập tắt dị nghị, chuẩn bị vật liệu. Những chi tiết chưa rõ đều phải hỏi cho cặn kẽ, bởi lẽ đây là nơi quyết định sinh tử, là con đường tồn vong, không thể dễ dàng yên tâm giao phó cho người khác tính toán được.

Tại Hắc Hà phường, trong một cơ sở sản nghiệp của Sở Tần, Diêu Thanh đã chờ đợi nhiều ngày.

"Rất nhiều người có ý kiến lớn về ngươi đấy."

Diêu Thanh có địa vị cao, nói chuyện không quá kiêng kỵ. Thấy Tề Hưu bước vào cửa, nàng tiến lên đón, đưa toàn bộ tài liệu tình báo cho hắn, cười nói: "Chân trước ngươi phá vỡ quy củ thu nhận tán tu, chân sau liền xảy ra Ma tai ở Ngoại Hải. Giờ đây mọi người vừa nghe nói Sở Tần ta muốn tham gia chiến sự ở Ngoại Hải, hai việc này so sánh với nhau, không ngoan ngoãn được rồi, hóa ra chưởng môn ngươi ngay cả xu hướng của Ma Tu cũng có thể biết trước được sao."

"Lời đồn nhảm gây đau lòng." Tề Hưu chỉ có thể đáp lại bằng một nụ cười khổ, "Ta vốn dự tính Tiểu Ma Uyên sẽ không đợi đủ một trăm năm mới mở ra, nên sớm chuẩn bị nhiều chút. Ai ngờ Ma tai này lại không đợi nổi cả ba năm..."

Ma tai lần này chắc chắn có liên quan đến phe Cổ, điểm này Tề Hưu rất chắc chắn. Đồng thời với Ma tai, trách nhiệm của phe Nho trong việc quấy nhiễu mở Tiểu Ma Uyên và cưỡng ép tiến hành khai mở Phong thủy đã bị đưa ra công khai để kiểm điểm. Phe Cổ khó khăn lắm mới chiếm được ưu thế về mặt đạo đức. Nghe nói trong tranh luận nội bộ Đại Chu Thư Viện, các tu sĩ phe Cổ đã thắng liên tiếp mười ba trận, thế phản công đã hình thành.

Còn về phía Chính Khí phường, số lượng lớn tu sĩ Chính Đạo tự nguyện đi Ngoại Hải tham gia chống Ma tai. Sức lực khai chiến của Thiên Lí Môn và các Chính Đạo tông môn khác chưa đủ, cộng thêm Hắc Phong Cốc cũng tuyên bố rằng họ sắp tổ chức nhân lực đến Ngoại Hải cùng nhau chống lại sự xâm lược. Cứ như vậy, toàn bộ không khí giằng co đã được hòa hoãn đáng kể. Thiên Lí Môn, Tắc Hạ thành, Minh Dương Sơn - những đồng minh ngoan cố của phe Nho - không thể làm càn, điều này cũng có lợi cho phe Cổ.

Vấn đề bây giờ là, liệu phe Cổ có đến mức điên cuồng như vậy không? Nếu đúng là như vậy, thì kết cục khi đi theo một tập thể điên cuồng như thế sẽ ra sao?

"À, đúng rồi, còn có một chuyện."

Diêu Thanh giao phó xong tình báo, do dự một lát. Thấy Tề Hưu vội vã muốn ra ngoài, nàng vội vàng mở lời giữ người lại.

"Chuyện gì?" Tề Hưu dừng bước.

"À, có một người tên Bao Nhị trong môn tìm ta, nói muốn học sáng tác nhàn thư, ngươi có biết chuyện này không?" Diêu Thanh hỏi.

"Ta không rõ lắm."

Tề Hưu suy nghĩ một chút, "Hẳn là thuần túy do hứng thú thôi, sao vậy?"

"Không phải ý của ngươi là được rồi."

Diêu Thanh như trút được gánh nặng, nghiêm mặt nói: "Con đường đại đạo của ta đã hoang phế, nay ta đã trăm năm mươi tuổi, nên cân nhắc vấn đề kế thừa danh hiệu Bách Hiểu Sanh. Bao Nhị kia ta thấy không quá được, lời nói tùy tiện, lại ngay cả Trúc Cơ còn khó khăn, làm sao có thể kế thừa y bát của ta và Bạch huynh, làm ổn định Bách Hiểu Sanh đời thứ ba được? Hơn nữa, sau khi Vạn Sự Tri phong bút, giờ đây ta ở Bạch Sơn đã không có đối thủ. Tương lai ta sẽ bắt tay phát triển phạm vi cảnh chí ra bên ngoài. Những chuyện ít người biết trong các môn phái siêu cấp thì bất tiện viết, chỉ có Tắc Hạ và Ngoại Hải là hai nơi rất có tiềm lực. Vừa vặn có một hậu bối nổi tiếng trong tộc, cũng như ta xuất thân từ Học Cung Diêu thị Tắc Hạ, lại ở Ngoại Hải lâu năm, rất đỗi quen thuộc phong cảnh bên đó..."

Có người kế thừa danh hiệu Bách Hiểu Sanh là chuyện tốt cho Sở Tần. Tề Hưu tự nhiên không từ chối, liền đáp ứng Diêu Thanh, rồi đi thẳng ra điểm chuyển vận. Chiếc Ất Mộc Ngự Phong Toa duy nhất của Sở Tần Môn đang đậu lặng lẽ ở đó. Hắn leo lên, phi toa liền chậm rãi bay lên không, thẳng tắp bay về phía nam.

Cố Thán đang đợi ở phía trên. Tề Hưu vừa ngồi xuống, hắn liền trình lên một đống lớn văn thư khế ước.

"Ngươi thấy thế nào về cuộc chiến sắp bắt đầu này?" Tề Hưu vừa lật xem vừa hỏi.

"Lần này lại không giống với việc khai mở, khi mà đối mặt phần lớn đ���u là Cổ Thú không có linh trí, ngây ngốc canh giữ trong ổ chờ bị tiêu diệt." Cố Thán mặt đầy lo âu, "Từ Ma tai lần này mà xem, chúng ta sẽ phải đối mặt với kẻ địch thực sự gian xảo và tàn nhẫn..."

"Việc tham chiến đã chắc chắn, đừng nói những điều vô dụng này nữa." Tề Hưu giơ tay ngắt lời hắn, "Chiến lược không phải vấn đề chúng ta cần cân nhắc, về mặt chiến thuật, ngươi nói xem."

"Ngay cả biết rõ muốn đánh, đánh ai, đánh ở đâu ta còn hoàn toàn không biết, nói gì đến chiến thuật?" Cố Thán lắc đầu cười khổ, "Ta dự định gần đây lên đường đi Hải Đông thành, dò xét tình hình ở cự ly gần, chờ đợi đến khi chiến lược chi tiết hơn một chút rồi hẵng định."

"Không, ta đã lệnh Triển Kiếm Phong dẫn người đi theo ngươi. Đến lúc đó, ngươi không chỉ được tự mình lĩnh đội, mà còn phải ra trận chém giết. Cho nên, bây giờ phải dành thời gian, lấy việc huấn luyện hành quân chiến trận và các sự vụ liên quan làm chính." Tề Hưu không chút suy nghĩ bác bỏ kế hoạch của Cố Thán, thành khẩn nói: "Gương xe của Khương Minh Linh còn đó. Trong chiến tranh, quyền uy có được nhờ áp đảo mọi thứ bằng máu tươi mới là quyền lực thực sự, bền chắc không thể lay chuyển. Đa số người dưới trướng cũng không rõ công lao của người đứng sau màn bày mưu lập kế đâu."

"Vâng." Cố Thán bái tạ.

Phi toa rất nhanh hạ xuống tại Khí Phù thành. Tề Hưu một mình xuống thuyền, thấy Lục Mạn đang đợi đón tiếp.

"Chưởng môn sư thúc."

Lục Mạn cúi mình hành lễ, rồi đi theo sau lưng Tề Hưu, hướng phủ Thành chủ mà đi.

"Gần đây mọi việc thế nào?" Tề Hưu tiện miệng hỏi.

"Trong thành có thêm rất nhiều tu sĩ từ khắp nơi đến Tử Vong Chiểu Trạch tầm bảo, hơi có chút hỗn loạn." Lục Mạn đáp: "Sau Ma tai ở Ngoại Hải, các loại vật phẩm tranh đấu tăng mạnh, đặc biệt là những thứ khắc chế Tà Ma, từ trước đến nay chưa từng có ai hỏi thăm tới, nay có tiền cũng không mua được chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi. Cũng may con đã sớm thu mua nhiều chút theo lệnh của ngài. Mấy ngày trước, sau khi tin tức Sở Tần ta sẽ toàn lực tham chiến lan truyền ra, vật giá lại lần nữa tăng vọt..."

"Rất tốt." Tề Hưu gật đầu, "Năm phần cổ tức ở Khí Phù thành là khoản thu nhập lớn nhất hàng năm của Sở Tần ta. Ngươi kinh doanh nơi này tốt, chính là sự ủng hộ lớn nhất cho tiền tuyến."

"Đệ tử đã ghi nhớ." Lục Mạn trịnh trọng đáp.

Hai người đến ngoài phủ Thành chủ, liền có đệ tử Cổ Kiếm Môn đi vào thông báo. Rất nhanh, Thành chủ Khí Phù Cổ Dong cư��i tươi bư���c ra đón, Chưởng môn Cổ Kiếm Môn hiện tại cũng theo sát phía sau.

"Đủ xảo quyệt a, đủ xảo quyệt!" Cổ Dong chỉ Tề Hưu, cười tùy tiện nói: "Ngươi tên này không có lợi lộc thì không dậy sớm. Nói đi! Chỗ Ngoại Hải kia có bao nhiêu cơ hội phát tài!?"

"Rất nhiều! Cổ huynh cùng ta đi, cùng nhau phát tài, thế nào?" Tề Hưu cũng cười đáp.

"Hắc hắc..."

Cổ Dong xoa xoa đầu trọc, cười hai tiếng, không nhắc lại chuyện đó nữa. Hai bên phân chủ khách ngồi xuống, hàn huyên một lúc. Chưởng môn Cổ Kiếm Môn tự mình lấy ra bản ước thư đã sớm soạn thảo mà trình lên.

Tề Hưu xem qua các điều khoản: với danh nghĩa Sở Tần Minh, vay mượn Cổ Kiếm Môn mười vạn Linh Thạch Tam cấp, cộng thêm vật liệu có giá trị tương đương mười vạn Linh Thạch Tam cấp, cùng với một loạt hiệp nghị mua sắm và giao hàng dài hạn. Nếu tất cả được thực hiện, tổng giá trị ước tính khoảng năm mươi vạn Linh Thạch Tam cấp.

Trong đó khoản lớn nhất là mười nghìn chiếc 【 Thanh Tâm Lùi Ma Bội 】 Hạ phẩm cấp hai, tổng giá trị bốn vạn ba nghìn Linh Thạch Tam c��p, giao hàng trong ba năm. Năm trước, loại vật phẩm này đơn giá còn chưa tới một Linh Thạch Tam cấp, giờ đây đã tăng gấp năm lần không chỉ mà vẫn còn khan hiếm. Ấy vậy mà, đây vẫn là cái giá hữu nghị mà Cổ Dong dành cho.

"Ngày xưa toàn là ta cho người khác mượn Linh Thạch, giờ đây rốt cuộc cũng đến lượt ta đi mượn người khác."

Tề Hưu cầm bút lên, tâm trạng phức tạp ký tên vào ước thư.

"Ngươi đòi nợ trình độ rất cao, chỉ không biết trình độ giựt nợ thế nào?" Cổ Dong trêu ghẹo vài câu, rồi cũng ký tên, "Ta đang tìm một phương thuốc phi kiếm khắc chế Tà Ma, gần đây vẫn luôn thử chế tạo. Đợi sau khi thành công, ngươi chắc phải mua thêm một ít đấy nhé."

"Đến lúc đó rồi nói vậy." Tề Hưu cười khổ, "Lần này ta dẫn theo khá nhiều người đi, Kim Đan e rằng chỉ còn Thiết Sinh ở lại trông nhà. Ngươi làm ca ca thì phải chiếu cố nhiều hơn đấy."

"Đó là lẽ đương nhiên."

Cổ Dong thu lại nụ cười, "Trừ ma vệ đạo là chuyện chung của thiên hạ, lúc này sẽ không có ai không biết điều mà nhắm vào gia tộc ngươi đâu."

"Ừm." Tề Hưu gật đầu đồng ý, ngồi thêm một lát rồi đứng dậy cáo từ.

Mang nặng tâm sự, hắn lại một lần nữa bước lên phi toa, vẫy tay chào Lục Mạn. Phi toa một đường hướng đông, toàn bộ hành trình đi qua địa giới Khương gia hướng về Liên Thủy Thành. Khi đến gần khu vực 【 San Hải môn 】 giữa Khương gia và Ly Hỏa Minh, San Già, môn chủ San Hải môn, lại chặn đường bái kiến.

San Già, vị khách khanh từng bán đứng môn chủ Bích Hồ Môn, sau mười năm Khương gia khai mở Phong thủy, đã nhận được lợi ích và công lao chia sẻ theo ước định với Khương gia. Hắn đã lắc mình trở thành môn chủ đời đầu tiên của San Hải môn được phân phong đệ tam. Theo ước định mà Cố Thán và Khương Minh Linh ký kết, sau cuộc chiến, hắn đã thuận lợi có được lãnh địa. Kẻ được lợi từ kế sách diệt Bích Hồ Môn của Cố Thán này đã gần bốn trăm tuổi, râu quai nón tuy dài nhưng đã điểm bạc, vóc dáng cao gầy. Thấy phi toa dừng lại, hắn tự mình bay đến cửa khoang.

"Tề chưởng môn, Cố huynh."

Hắn hạ thấp tư thái hết mức, ôm quyền hành lễ, cất cao giọng nói: "Vừa chợt nghe Quý môn sắp đi Ngoại Hải đối kháng Tà Ma, ta vừa bất ngờ lại vừa cảm động. Nơi đó là quê nhà ta, hai vị có cần gì cứ tìm ta. Chỉ cần trong khả năng..." Vừa nói, hắn vừa vẫy tay ra phía sau, liền có một đệ tử nâng một cái mâm lớn bay lên trước, trên đó đặt mấy cái túi trữ vật.

Cố Thán thấy vậy, trao đổi ánh mắt với Tề Hưu, cười nói: "San chưởng môn khách khí rồi. Chúng ta vào trong uống trà nói chuyện được không?"

"Được chứ, cầu còn chẳng được!"

San Già mừng rỡ, đi theo vào phi toa, "Môn phái mới xây dựng, chẳng có gì đáng giá mang ra. Ngược lại, khi ta tác chiến ở Phong thủy, từng tham gia tiêu diệt một ngọn núi đầy 【 Tiểu Quang văn thú 】 Tam cấp, thu được khá nhiều da của chúng. Vật này rất khắc chế một số pháp thuật mà Ma Tu thường dùng. Ta đoán chừng nếu làm thành Pháp Bào thì ở Ngoại Hải mới phát huy được tác dụng, nhưng trong môn phái ta lại không ai tinh thông món này. Dứt khoát ta cũng không giữ lại nữa, toàn bộ tặng cho Tề huynh."

Đệ tử của hắn lại lần nữa trình túi tr�� vật lên. Tề Hưu lệnh Cố Thán nhận lấy, "Nếu đã thế này mà từ chối thì thật là bất kính rồi."

"Chút ngoại vật thôi, không đáng giá gì. Cố huynh đã giúp ta nhiều việc, ta luôn muốn báo đáp." San Già vẫy tay ra hiệu đệ tử lui xuống, thân thể hơi nghiêng về phía trước, thấp giọng hỏi: "Nghe nói Khương Minh Linh sắp lấy chồng xa, có thật không?"

Tề Hưu biết rõ ý đồ lấy lòng của hắn, gật đầu nói: "Gả cho Đằng gia ở Đủ Đông."

San Già lập tức nói: "Cố huynh biết đấy, công lao khai tông lập phái của ta, và việc Khương gia giờ đây đứng vững như thế, phần lớn đều dựa vào mưu đồ của Cố huynh và Khương Minh Linh. Khương Minh Linh có cái gì khác đâu, chỉ là ở Phong thủy lập được vài chiến công, quay về Đảo thành là có thể nói chuyện rồi! Tuy không dựa vào phân phong của ta, nhưng thái độ của nàng đối với San Hải môn ta, ai!"

Hắn than thở, "Ta đã vô vọng đại đạo, hậu bối cũng không chịu thua kém. Giờ nghĩ lại, ban đầu giành lấy cái phân phong Đệ tam này rốt cuộc để làm gì!"

Lời trong lời ngoài của hắn không gì khác ngoài việc muốn kết giao với Sở Tần Môn, một chỗ dựa vững chắc này. Tề Hưu tự nhiên miệng đầy đáp ứng, dù sao, chỉ cần Đại Chu Thư Viện còn đó, San Hải môn sẽ không dám lừa dối về cái danh xưng Đệ tam. Còn sau khi là Đệ tam...

Nếu không có bản khế ước đen trắng rõ ràng, thì đến lúc đó sẽ tính sau.

San Già dâng lên một viên Linh Thạch thuộc tính Quang Tứ cấp, hơn một ngàn tấm da thú Tiểu Quang văn, cùng rất nhiều linh thảo và khoáng thạch hái được từ Phong thủy. Chủng loại và phẩm chất khá lộn xộn, nhưng đối với một San Già xuất thân tán tu ở Ngoại Hải, tông môn mới lập mà nói, đã rất có thành ý.

Tiễn San Già đi, Cố Thán cười nói: "Thịt muỗi cũng là thịt, tốt nhất là không cần phải trả."

Một đường không nói lời nào, đến điểm chuyển vận Liên Thủy Thành. Cùng Nam Cung Yên Nhiên đang đợi ở đó cùng nhau vào thành, họ nhìn thấy bảy, tám thi thể tu sĩ bị treo ở cửa thành. Có lẽ đã qua nhiều ngày, dầm mưa dãi nắng khiến chúng thối rữa hôi thối không nói, chỉ riêng cảnh tượng này thôi đã khiến người ta phải chùn bước.

"Đây là?" Tề Hưu rất kinh ngạc.

"Sau khi chiến tranh Khai Mở kết thúc, Khương gia bắt đầu xua đuổi những tán tu hung hãn chiếm cứ lãnh địa của họ. Đây là những kẻ dám dùng võ lực chống đối."

Nam Cung Yên Nhiên thấp giọng đáp: "Khương Minh Linh nói với người Bạch Sơn rằng nói phải trái là vô dụng, cần phải nhập gia tùy tục, đổi sang những thủ đoạn mà bọn họ có thể hiểu được."

Tề Hưu xoa râu dài, không đưa ra bình luận gì. Một đường đi tới chỗ sơn môn cũ của Liên Thủy môn, tấm biển cao cao treo đã được thay đổi. Nền là họa tiết mây trắng của Tề Vân, phía trên là ba chữ to màu đen "Giang Nam Tông" do Lục Vân Tử đích thân viết.

Mọi dòng chữ quý báu này được dịch riêng biệt cho cộng đồng truyen.free.