Âm binh quỷ quân ùn ùn kéo đến, tựa như một vùng sen trắng trải dài bao phủ cả mặt biển.

Dưới bầu trời ảm đạm, đội quân khổng lồ trải dài bất tận, ở tiền tuyến là vô số tàn hồn mờ ảo, từ xa nhìn lại, chúng tựa như một làn sương khói mỏng manh.

Những tàn hồn này phần lớn là người dân chết thảm trong trận thiên tai vừa qua.

Trước khi chết, oán khí trùng thiên; sau khi chết, âm hồn bất tán. Do không có cao tăng đắc đạo như Khổ Thiền đại sư kịp thời siêu độ, những tàn hồn này đã bị Bạch Liên lão mẫu lợi dụng, xúi giục, ngưng tụ thành hình. Bị oán niệm và cừu hận thao túng, chúng trở thành đội quân tiên phong và pháo hôi đông đảo nhất trong âm binh quỷ quân.

Màu sắc của chúng đậm nhạt khác nhau. Những hồn phách yếu ớt nhất tựa như những làn hơi nước mỏng manh bốc lên từ ấm đun đang sôi, mỏng manh đến mức khó lòng nhìn rõ hình người.

Những tàn hồn màu sắc đậm hơn, đã ngưng tụ chút ít, lờ mờ vẫn có thể nhận ra dáng vẻ khi còn sống. Phần lớn là những nạn dân mặt mày xanh xao, gầy trơ xương. Không ít người do ngâm mình quá lâu trong lũ, cơ thể nát rữa, khắp người bốc mùi hôi thối, diện mạo dữ tợn – những đặc điểm này cũng hiện rõ mồn một trên thân tàn hồn!

Không ít tàn hồn vẫn đần độn, đã mất đi phần lớn ký ức, vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Lại có chút tàn hồn, vẫn cho rằng mình chưa chết, nhìn về phía Đông Ninh Thành, hiện lên vẻ chờ đợi vô hạn.

Thật không rõ tại sao chúng lại muốn công đánh Đông Ninh Thành. Rốt cuộc là vì thù hận sâu nặng với các Tu Chân giả trong Đông Ninh Thành, hay bị bản năng cầu sinh mê hoặc, muốn trốn vào Đông Ninh Thành để tị nạn.

Tàn hồn của người thường vốn rất bất ổn, cực kỳ dễ bị các loại quấy nhiễu. Nếu là cô hồn dã quỷ, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ tan thành mây khói.

Thế nên, rất nhiều dã sử ghi lại rằng, thời cổ đại, những quân tử có đạo đức cao thượng tuyệt nhiên không hề e ngại cô hồn dã quỷ. Chỉ cần trong lồng ngực tràn đầy Hạo Nhiên Chính Khí, họ có thể xua tan những tàn hồn lén lút.

Thế nhưng, những tàn hồn nhỏ bé, một khi đã ngưng tụ thành đại quân mênh mông, nương tựa vào nhau, sẽ tự nhiên hình thành một lớp bảo vệ từ trường bên ngoài, tựa như một lá chắn phòng ngự. Lúc ấy, mọi chuyện lại khác hẳn.

Điều đó cũng giống như một vài tảng băng trôi nổi trong không khí, chỉ trong chốc lát đã tan biến hoàn toàn. Trong khi đó, cả một kho chứa đầy băng, được ép chặt không kẽ hở, thì dù có đặt đến mười ngày nửa tháng cũng khó lòng tan chảy.

Huống hồ, Lý Diệu c��n chứng kiến, giữa âm binh quỷ quân, cứ cách một đoạn, lại có một tòa pháp đàn được xây dựng từ vô số xương trắng chồng chất. Trên pháp đàn tỏa ra khói trắng nồng đậm, giữa không trung hóa thành vô số đóa Bạch Liên mềm mại, xòe rộng, khiến tất cả tàn hồn đều được bao phủ dưới ánh sáng của Bạch Liên.

Những đóa Bạch Liên này, hẳn là một loại pháp bảo dùng để ổn định từ trường, bảo vệ âm binh quỷ quân.

Nguồn gốc ban đầu của nó, chắc hẳn cũng là một loại pháp bảo mà nền văn minh Bàn Cổ dùng để bảo vệ thần hồn bất diệt cho quân đội!

Hồn phách của hàng vạn người thường, dưới sự bảo vệ của từ trường Bạch Liên, đều có thể tỏa ra uy thế ngạt thở.

Huống hồ, phía sau những "tân binh" này, là những lão quỷ có màu sắc càng đậm đặc, gần như giống hệt người sống.

Những lão quỷ lâu năm này, số lượng tuy không nhiều, nhưng lại là chủ lực của âm binh quỷ quân. Nguồn gốc của chúng, hoặc là những người lưu dân mang oán hận đặc biệt sâu nặng; hoặc là những kẻ trước khi chết đã nuốt một lượng lớn Ngọc Tinh Tử, khiến thần hồn được Linh Năng gột rửa, tôi luyện; hoặc là những tàn hồn may mắn trong số người thường, trong những trận chém giết, may mắn không hồn phi phách tán mà ngược lại, nuốt chửng được vô số mảnh vỡ thần hồn còn sót lại từ những kẻ khác tan biến, dần dần lớn mạnh!

Thậm chí có cả những lão quỷ lâu năm, chính là do Tu Chân giả sau khi chết chuyển hóa thành, là "Quỷ tu" chính cống.

Thế giới cổ tu không có chính phủ hay pháp luật thống nhất để ràng buộc, Tu Chân giới cũng không phải vững chắc như thép.

Mâu thuẫn giữa các Tu Chân giả còn lớn hơn nhiều so với mâu thuẫn giữa Tu Chân giả và người thường. Không biết bao nhiêu Tu Chân giả đã chết thảm trong các cuộc tương tàn, thậm chí, cả môn phái còn bị những thế lực tà ác như "Hắc Sát giáo" đồ diệt.

Những Tu Chân giả này sau khi chết, oan hồn bất tán, nhưng Tu Chân giới không dung nạp họ. Huống chi, họ căn bản không hiểu quỷ tu chi pháp, không biết làm sao để bảo tồn và lớn mạnh bản thân.

Ngoài việc thay đổi phe phái, đầu quân cho Bạch Liên lão mẫu, họ còn có lựa chọn nào khác?

Đây cũng chính là một nguyên nhân rất quan trọng khiến Bạch Liên giáo trong suốt mấy chục năm qua luôn bị trấn áp nhưng không thể bị diệt trừ triệt để.

Hình dáng, tướng mạo của những lão quỷ lâu năm uy nghiêm hơn hẳn những "tân binh" kia nhiều lắm. Âm hồn của chúng đã ngưng tụ cao độ, thoạt nhìn, ngoại trừ vẻ trắng bệch, không chút sinh khí, cũng không có khác biệt quá lớn so với người sống. Chỉ khi quan sát kỹ mới có thể nhận ra từ trên thân chúng chậm rãi phiêu tán những sợi hắc khí.

Phần lớn những lão quỷ lâu năm đều nắm giữ thần thông cách không ngự vật, và khoác lên mình pháp bào cùng áo giáp các loại.

Những pháp bào và áo giáp này đương nhiên đều đã được Bạch Liên lão mẫu thi triển pháp thuật, khắc vẽ những phù trận giúp duy trì ổn định từ trường, khiến hồn phách của chúng càng thêm vững chắc, sẽ không dễ dàng tán loạn.

Tàn hồn mới chết là tiên phong và pháo hôi, lão quỷ lâu năm là trung quân, còn ở hai cánh của toàn bộ quân trận, là đội Khô Lâu binh rậm rạp chằng chịt.

Ngoài những Khô Lâu hình người với hình thù kỳ quái, còn có vô số Khô Lâu heo, chó, dê, bò. Thậm chí còn có những quái thú Khô Lâu siêu cấp cao tới hơn mười mét, ẩn hiện ngân quang, được ngưng tụ từ các loại xương cốt – chắc hẳn là khí giới công thành cỡ lớn mà âm binh quỷ quân chuẩn bị cho trận chiến này!

Phong ấn âm hồn vào trong Khô L��u, luyện chế thành Khô Lâu binh, có thể xem như một loại "Phụ thể", sở hữu cả ưu điểm và nhược điểm.

Ưu điểm là âm hồn được Khô Lâu bảo hộ, càng không dễ tán loạn. Hơn nữa, Khô Lâu dễ dàng nắm giữ những binh khí hạng nặng, trực tiếp công kích thể xác bằng xương bằng thịt của kẻ địch. Nếu âm hồn cực kỳ cường đại, còn có thể ngưng tụ hàng chục Khô Lâu, thậm chí dung nhập hài cốt của hung thú khổng lồ, luyện chế ra Khô Lâu binh siêu cấp độc nhất vô nhị, uy lực càng thêm cường đại.

Trong thời cổ đại, khi chưa có "Linh Giới Nghĩa Thể" chế tạo từ hợp kim siêu cường, những Khô Lâu thuần khiết tự nhiên, không ô nhiễm, có thể xem như "Linh Giới Nghĩa Thể" nguyên thủy nhất chăng?

Tuy nhiên, nhược điểm cũng rất rõ ràng.

Không có cơ bắp, kinh mạch và huyết mạch để thao túng, Khô Lâu binh có động tác quá chậm chạp và cứng nhắc. Chỉ cần sơ suất một chút, các khớp xương sẽ trật, đứt gãy, nghiền nát, khiến chúng co quắp ngã xuống đất, không thể động đậy.

Ngoài một số ít tinh binh cường tướng có thể khắc vẽ các loại phù trận tăng cường tính linh hoạt và lực công kích lên Khô Lâu, phần lớn Khô Lâu binh đều bị xem là vật phẩm tiêu hao dùng một lần.

Quan trọng hơn là, Khô Lâu không biết bay, chỉ có thể thành thật bò chậm rãi trên mặt đất. Như vậy sẽ đánh mất đi tính linh hoạt tối quan trọng của âm hồn.

Khô Lâu giống như một bộ áo giáp, nhưng thực chất lại như một thể xác, ưu nhược điểm đều rất rõ ràng. Cho nên không thể nhét tất cả âm binh quỷ quân vào trong Khô Lâu, chúng chỉ có thể đóng vai trò một binh chủng tương đối quan trọng.

"Ô. . ."

Từ sâu bên trong âm binh quỷ quân, truyền đến một tiếng kèn quanh co, khúc khuỷu, khiến người nghe muốn thổ huyết.

"Rầm rầm! Rầm rầm! Rầm rầm!"

Ở cuối quân trận, mấy ngàn cỗ quan tài bỗng đồng loạt vỡ vụn. Từ trong đó, mấy ngàn cương thi với diện mạo tái nhợt, làn da mọc đầy lông tơ nhỏ bé, nhảy ra ngoài.

Phần lớn cương thi trên người đều lóe lên ánh sáng vàng xanh nhạt, cũng có một số ít lấp lánh ngân quang, càng hiếm hơn là những kẻ lấp lánh kim quang chói mắt, tựa như quý tộc cao cao tại thượng trong đại quân Âm Quỷ.

Cương thi thật sự là một loại tồn tại rất thú vị, là thứ rất hiếm thấy trong văn minh Tu Chân hiện đại, nhưng lại là tồn tại quen thuộc trong thế giới cổ tu.

Sự tồn tại của cương thi thực sự đi ngược lại lẽ thường. Nếu một người sau khi chết, tim ngừng đập, hô hấp ngưng bặt, các tế bào ti thể không còn hoạt động, không thể hấp thụ và phóng thích năng lượng, vậy cương thi dựa vào đâu mà có thể bất hủ sau khi chết, lại trở nên cường đại đến thế?

Sau khi hắn tự mình khảo sát thực địa tại Cổ Thánh giới, kết hợp một số dưỡng thi, Luyện Thi chi pháp ở đây với lý luận Tu Chân giới hiện đại, mới dần dần lĩnh ngộ được ảo diệu trong đó.

Theo Lý Diệu phỏng đoán, cái gọi là "cương thi" hẳn là những thi thể Tu Chân giả đã tu luyện đến mức cứng như thép, bị một số vi sinh vật đặc thù hoặc ký sinh trùng xâm nhập.

Những vi sinh vật đặc thù này coi thi thể làm môi trường sống, đã tiến hành một loạt cải tạo huyền diệu khó giải thích trên thi thể, tạo ra các loại đặc tính không thể tưởng tượng nổi.

Trong các câu chuyện xưa thường kể rằng, như "Lục mao cương thi", "Bạch mao cương thi" v.v., chúng mọc lông xanh và lông trắng, đó chính là hiện tượng cực kỳ thông thường trong quá trình nuôi dưỡng vi sinh vật và vi khuẩn.

Vì vậy, cái gọi là "Dưỡng thi, Luyện Thi" thực chất là sự lợi dụng vô cùng xảo diệu của người xưa đối với các vi sinh vật đặc thù, cũng không khác gì so với việc dùng vi khuẩn để sản xuất sữa chua.

Khi một thi thể được luyện chế thành công, âm hồn sẽ thẩm thấu vào để khống chế nó, biến thành cương thi có thể tự do hoạt động và trao đổi Linh Năng với thế giới bên ngoài. Lực công kích, tính linh hoạt và độ phòng ngự của nó đều vượt xa Khô Lâu binh bình thường gấp trăm lần.

Còn về những vi sinh vật trong cơ thể cương thi, dù sao cũng không có trí tuệ nhân tạo, nên cũng không cần lo lắng âm hồn sẽ phát sinh xung đột với chúng.

Tàn hồn mới chết, lão quỷ lâu năm, Khô Lâu tinh binh, cương thi chỉ huy, cờ hiệu rõ ràng, quân pháp nghiêm minh, ngưng tụ thành từng luồng quỷ khí lạnh lẽo, phóng lên trời, khiến cả bầu trời trở nên u ám, như một biển đêm đen kịt, không nhìn thấy dù chỉ nửa điểm ánh mặt trời.

Ở phía sau của đại quân Âm Quỷ, còn có một cỗ chiến xa khổng lồ được xây dựng từ vô số xương trắng chồng chất, tựa như một Đạo Cung bạch cốt di động, ẩn chứa hàn ý sắc như lưỡi đao, phóng ra khí tức màu xám vô biên vô hạn. Hẳn đó chính là pháp giá Vạn Minh Châu của Bạch Liên lão mẫu.

Dù biết rõ pháp giá Vạn Minh Châu của Bạch Liên lão mẫu đang ở đây, giữa vòng vây của trăm vạn âm binh quỷ quân, với năm người Lý Diệu, Yến Ly Nhân, Tề Trung Đạo, Ba Tiểu Ngọc và Khổ Thiền đại sư, cũng không thể xông thẳng vào, giữa vạn quân mà lấy thủ cấp của ả.

Huống chi, ả căn bản không có thủ cấp để mà lấy; chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, ả sẽ hóa thành một làn khói nhẹ mà bỏ chạy.

Cho nên, đội "săn lùng Bạch Liên lão mẫu" do Tề Trung Đạo cầm đầu, chỉ có thể lặng lẽ dừng lại trên Linh Năng phi thuyền, chờ đợi một cơ hội tốt hơn.

Lý Diệu đứng trên mạn thuyền, ánh mắt rời khỏi âm binh quỷ quân, nhìn lướt xuống Đông Ninh Phủ, tòa đại thành số một Đông Nam ngay dưới chân mình.

Tòa đại thành phồn hoa mang danh hiệu "Bất Dạ Chi Thành" này, giờ đây đang chìm trong không khí trầm mặc, thấp thỏm lo âu.

Đông Ninh Phủ có quy mô lớn hơn Hổ Khiếu Thành gấp mấy chục lần, tường thành cũng cao gấp hai ba lần. Hai mặt giáp biển, một mặt tựa núi, mặt còn lại hướng về lục địa thì chằng chịt chiến hào, cạm bẫy, Cự Mã. Cùng với đó là hàng trăm cây cột lớn cao hơn 10 mét, to bằng bốn năm người ôm, khắc đầy phù văn vàng chói, trầm mặc đứng sừng sững dưới cổng thành, tạo thành một đại trận phòng ngự không thể phá vỡ!

Bản văn này được hiệu đính và giữ bản quyền thuộc về truyen.free, kính mong quý bạn đọc tôn trọng công sức biên tập.