Gus nhìn từng đôi mắt sáng rực, mang theo vẻ khát khao mãnh liệt, lấp lánh thứ ánh sáng mang tên "chờ mong". Chúng tựa như muôn ngàn bàn tay nóng bỏng, muốn nâng hắn lên đỉnh thần đàn. Cảm xúc trong lòng Gus ngổn ngang, cứ ngỡ như mình đã cách biệt một thế hệ.

Mới ba tháng trước, hắn vẫn chỉ là một kẻ vô danh bị ức hiếp và chế giễu trong một tiểu trấn phương Bắc. Hắn là hạt bụi nhẹ theo gió cuốn bay, là quân cờ chẳng biết vì sao mà tồn tại, lại vì sao mà phải chiến đấu.

Vậy mà giờ đây, biết bao người lại tin tưởng sâu sắc rằng hắn là "Thánh tử" có thể cứu rỗi thế giới này, là đấng cứu thế có thể dẫn dắt họ tìm thấy ý nghĩa của sự sống và chiến đấu.

Còn hắn, liệu hắn có thật sự hiểu rõ sứ mệnh mà mình đang gánh vác, và con đường phía trước sẽ dẫn mình về đâu, như điều họ mong đợi?

Gus siết chặt môi, nuốt trọn mọi hoài nghi, bất đắc dĩ và nụ cười chua chát vào trong bụng.

Cánh tay vung lên, thiếu niên với vẻ mặt kiên quyết đến lạnh lùng, cố giấu đi sự mông lung trong lòng, dẫn các giáo đồ hơi nước đang cùng đường mạt lộ tiếp tục tiến bước.

Gần hơn, gần hơn, họ đang tiến ngày càng gần đến chiến trường chính.

Điều này được chứng tỏ qua mặt đất rung chuyển ngày càng dữ dội và mùi máu tươi trong không khí ngày càng nồng nặc.

Chiến trường chính chỉ còn cách họ một bước chân. Ở khoảng cách này, tiếng chém giết của hai bên địch ta như ma âm vọng óc, khiến người ta khó thở dồn dập, tê cả da đầu, hai nắm tay siết chặt vào nhau.

Mùi máu tươi tầng tầng lớp lớp, đặc quánh đến mức ngưng tụ thành sương máu mờ mịt, khiến người ta như lạc vào ma quỷ động, bước chân ngập ngừng khó đi.

Phía trước dần dần xuất hiện ngày càng nhiều thi thể tan tành.

Cùng với những cỗ máy chiến tranh biến dạng, cháy rụi.

Những chiến bào uy nghiêm hoặc tinh xảo của Tế tự Quyền Thần điện bị dẫm nát trong bùn, cùng với thân thể huyết nhục của các tế tự, tất cả đều bị giẫm đạp thành những vệt máu thịt bầy nhầy.

Nồi hơi bị đâm thủng lỗ chỗ như tổ ong, xen lẫn xương cốt vỡ nát của con người. Còi hơi vốn cao vút, bén nhọn giờ đây vì thoát hơi mà chỉ còn phát ra những tiếng rít gào nghẹn ngào như quỷ khóc sói tru.

Quân Thiết Quyền và quân Hơi Nước, khi còn sống là tử địch không đội trời chung. Họ dùng mọi thủ đoạn để đẩy đối phương vào chỗ chết – đao búa chém loạn, hơi nước gầm vang, thậm chí dùng ngón tay móc, dùng răng cắn, xé rách yết hầu của nhau, uống cạn máu tươi của nhau, cho đến khi siết chặt cổ họng đối phương đến chết, cùng nhau rơi vào một địa ngục không tồn tại.

Mà ngay cả sau khi chết, những thi thể quấn lấy nhau của họ cũng không buông, như những cặp tình nhân tuẫn tình, thậm chí bị lửa thiêu cháy thành những pho tượng quỷ dị không thể tách rời.

Càng tiến về phía trước, những pho tượng kỳ quái, xiêu vẹo như vậy càng trở nên dày đặc. Mặt đất dưới chân mọi người cũng càng lúc càng lún – đây là một "núi thây biển máu" theo đúng nghĩa đen. Một bước chân dẫm xuống, bùn nhão thấm đẫm máu tươi ngập đến mắt cá chân, thậm chí có thể cảm nhận được những mảnh xương gãy vỡ vụn, sắc nhọn bên dưới lớp bùn.

Gus phóng tầm mắt nhìn ra xa.

Phía trước là một con sơn cốc.

Sáng sớm hôm qua, một cánh quân Thiết Quyền khi xuyên qua con sơn cốc này đã bị quân Hơi Nước phục kích, thiệt hại nặng nề.

Và để cứu vớt tàn binh bị vây hãm, quân Thiết Quyền các nơi như đàn ong vò vẽ bị chọc giận, ùn ùn kéo đến sơn cốc, toan nuốt chửng quân phục kích.

Quân phục kích cũng không chịu yếu thế, triệu tập viện quân, cuối cùng đã châm ngòi cho một phản ứng dây chuyền, kéo theo chủ lực của cả hai bên.

Con sơn cốc nhỏ bé dĩ nhiên không thể chứa nổi trận quyết chiến của lực lượng chủ lực hai phe.

Trải qua một ngày đêm kịch chiến, chiến trường chính đã chuyển dịch lên bình nguyên phía Bắc sơn cốc.

Con sơn cốc này hầu như đã bị máu tươi và thi hài che lấp, lại bị cả hai bên lãng quên.

Andrew, người đi cùng Gus, có kinh nghiệm tác chiến khá phong phú.

Họ không tùy tiện đi qua sơn cốc, mà để Gus, Gray và mấy lão binh dũng mãnh thiện chiến dưới trướng Andrew bò lên hai bên sườn núi trước, để quan sát tình hình chiến đấu ở chiến trường chính phía Bắc sơn cốc.

Mặc dù Gus đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng.

Nhưng khi hắn đứng sừng sững trên đỉnh núi, phóng tầm mắt nhìn ra xa, quan sát chiến trường, hắn vẫn chấn động sâu sắc, thật lâu không thể bình tâm.

Hiện ra trước mắt hắn là một chiến trường đẫm máu kéo dài mấy chục dặm.

Trải qua một ngày đêm kịch chiến, không ngừng thăm dò, tấn công xen kẽ, đẩy lùi và nghiền ép, chiến trận hai bên hoàn toàn mất đi ranh giới rõ ràng và sự chỉ huy linh hoạt, hiện ra một cục diện giằng co, đan xen như răng lược.

Điều đó giống như hai con dã thú bị trọng thương, lại càng trở nên hung tợn và điên cuồng hơn, đánh thức toàn bộ bản năng săn mồi, dùng cách thức nguyên thủy, tàn khốc nhất, cắn xé và móc ruột đối phương.

Một cuộc chiến tranh như vậy không có bất kỳ cấu trúc hay vẻ đẹp nào đáng nói.

Khiến người ta không thể liên tưởng đến bất kỳ điều gì liên quan đến những từ ngữ như "vinh quang", "hiển hách", hay "ý chỉ của thần"...

Ngược lại, chỉ thấy một sự xấu xí đến ghê tởm.

Trên chiến trường bị chia cắt thành những mảnh nhỏ, Gus nhìn thấy hàng trăm hàng ngàn tên quân Hơi Nước tay cầm nỏ liên châu, vai vác máy bơm dầu, quái gào lao về phía mấy vị Tế tự Quyền Thần điện.

Mấy vị Tế tự Quyền Thần điện này dù bị chia cắt và bao vây, nhưng vẫn có vẻ không hề sợ hãi, tựa những tảng đá ngầm bị sóng biển vây quanh.

Quanh thân họ phát ra ánh sáng vàng bất khả xâm phạm, như thể thật sự nhận được chúc phúc của Quyền Thần. Mỗi một quyền, mỗi một chân của họ đều tạo nên khí thế quét ngang ngàn quân, biến những quân Hơi Nước điên cuồng xung kích thành máu thịt bầy nhầy.

Tựa như dù sóng triều có xô vỗ bao nhiêu lần, cũng không thể phá tan đá ngầm.

Nhưng các Tế tự Quyền Thần điện cuối cùng không phải những tảng đá ngầm thực sự.

Hơn nữa, ý chí điên cuồng của các giáo đồ hơi nước, tựa như ngọn lửa bỏng rát, ngay cả sắt thép cũng có thể hòa tan.

Đó không phải là ví von, mà là nghĩa đen của từ – mười mấy tên giáo đồ cuồng nhiệt châm lửa vào dầu trong máy bơm, kéo theo cả bản thân họ biến thành những ngọn đuốc bùng cháy, dùng cách này để tiếp cận các Tế tự Quyền Thần điện. Nhiều giáo đồ khác thì tập trung nỏ liên châu, súng hơi nước và máy bơm phun lửa, bắn quét vào đầu và não của họ. Cuối cùng, họ đã phá vỡ phòng tuyến và ý chí của các Tế tự Quyền Thần điện, biến mình và đối thủ, trong biển máu núi thây, trở thành những đốm lửa lập lòe sáng chói.

Và tại một chiến tuyến khác, Gus nhìn thấy từng tòa máy móc chiến tranh xấu xí như pháo đài sắt đen.

Chúng tựa như những cỗ đại pháo hơi nước phiên bản nâng cấp mà Gus từng thấy ở thành Càn Nguyên. Những tấm sắt rỉ sét chắp vá thô kệch bằng vô số đinh tán, nhận năng lượng từ những lò hơi nước thoát hơi "chi chi" rung động từ khắp bốn phía.

Do nhiên liệu cháy không hết, bốn phía những cỗ máy chiến tranh này quấn quanh làn khói đen đặc quánh, phảng phất những con rồng phun lửa đen sì.

Thiết kế đơn sơ và công nghệ lắp ráp thô sơ như vậy không hề làm giảm uy lực của chúng. Mỗi một tiếng "oanh" của cự pháo hơi nước đều sẽ mở ra phía trước một con đường máu thịt văng tung tóe. Quân Thiết Quyền phổ thông có thực lực thấp không chịu nổi một phát pháo, chưa kịp tan xương nát thịt, nội tạng đã biến thành máu đặc sệt. Ngay cả các Tế tự Quyền Thần điện có thực lực mạnh mẽ cũng thường bị trọng pháo đánh cho đứt gân gãy xương, vật vã trên mặt đất, chỉ có thể trơ mắt nhìn những bánh xích của máy móc chiến tranh nghiền ép tới như trời long đất lở, biến bọn họ và tín ngưỡng của họ, tất cả đều ép thành bùn nhão.

Truyen.free xin gửi tới quý độc giả bản biên tập trau chuốt này, kính mong nhận được sự yêu mến và ủng hộ.