"Đây là... thần tiên giáng trần, cứu khổ cứu nạn đây mà!" "Thần tiên, quả thực là thần tiên hiển linh, thần tiên!"

Lại một lần nữa lên đường, trước khi tiến đến tọa độ điểm nhảy, tất cả mọi người trong đội thương thuyền nhỏ bé này — từ hành khách cho đến thuyền viên, đều đồng loạt quỳ xuống, hướng về những vì sao hạo hãn bên ngoài mà bái lạy, cảm tạ chư vị thần tiên ngự trên các vì sao đã giúp họ vượt qua tai ách, thoát khỏi hiểm cảnh để tìm đường sống.

Những chuyện kỳ quái xảy ra trên thương thuyền và hai chiếc săn hạm cấp "Ngôi sao sa", quả thực giống hệt những gì thần tiên tạo nên.

Trên hơn mười chiếc thương thuyền, những kẻ xâm nhập bất ngờ kia gần như đồng thời bị tấn công trí mạng. Vết thương chỉ là một lỗ thủng nhỏ không đáng kể ở mi tâm, ngực hoặc đan điền, nhưng lại như thể đã hút cạn toàn bộ máu huyết cùng thần hồn của bọn chúng. Biểu cảm của mọi kẻ tà ác trong khoảnh khắc trước khi chết đều tràn ngập sự kinh ngạc và khủng bố không thể tả. Theo lời bác sĩ giàu kinh nghiệm trên thương thuyền kiểm tra, những người này không phải chết vì tổn hại thân thể, mà là chết vì tinh thần sụp đổ, thần hồn bị hủy diệt, như thể bị một cơn... xoáy lốc sợ hãi vô biên vô hạn nuốt chửng hoàn toàn sinh mạng!

Nói một cách dân dã, bọn chúng thậm chí là bị "sống sờ sờ dọa chết".

Còn thảm họa xảy ra trên hai chiếc săn hạm cấp "Ngôi sao sa" lại càng thêm quái dị. Chiếc Ngôi sao sa thứ nhất không hiểu vì sao lại phát nổ lớn, còn vỏ ngoài của chiếc Ngôi sao sa thứ hai thì bị xé rách vài vết nứt lớn không thể bù đắp, nhanh chóng mất đi nhiệt độ và áp suất, vậy mà lại hút toàn bộ thuyền viên ra ngoài. Hệ thống kiểm soát hư hại, pháp bảo tự động chữa trị, thậm chí cả thiết bị cảnh báo của tinh não điều khiển chính trên chiến hạm, đều không hề có chút phản ứng nào, sống sờ sờ gây nên một thảm kịch khó tưởng tượng nổi.

Ngoại trừ thần tiên hoặc yêu ma, còn ai có thần thông như vậy được?

Đương nhiên, những thương khách dám ra ngoài làm ăn kiếm sống vào lúc này, phần lớn đều là người từng trải, gan to mật lớn, có ánh mắt sắc bén, tuyệt nhiên không mê tín chuyện quỷ thần. Sau khi điều tra dấu vết, trong lòng họ tự nhiên đã hiểu rõ chuyện gì đang diễn ra.

Tuy nhiên, "Thần tiên cứu mạng" là giả, còn "Thần tiên đánh nhau" lại là thật, bởi vì cái gọi là "thần tiên đánh nhau, tiểu quỷ gặp nạn". Năng lực tiêu diệt nhiều tu tiên giả đến vậy trong một hơi, lại còn lặng yên không một tiếng động trấn áp hai chiếc săn hạm cấp "Ngôi sao sa", thực lực như thế đã vượt xa tưởng tượng của bọn họ, không phải điều họ có thể tìm tòi nghiên cứu.

Khi ra ngoài lăn lộn, ăn nhiều cơm, nói ít lời, đặc biệt đừng hỏi những vấn đề không nên hỏi, đừng bận tâm những chuyện vặt không nên quản, thì những người bình thường như vậy, thường có thể sống lâu hơn một chút trong Đế quốc Tinh Hải.

Kẻ ra tay đã không muốn lộ diện, bọn họ có chán sống mới đi đào bới tận gốc rễ vấn đề này. Dù tốt hay xấu, cứ giao phó cho những "thần tiên" hư vô mờ mịt là tiện nhất.

Họ tin rằng, nếu vị "thần tiên" vừa ra tay còn ẩn mình trong đội thương thuyền của họ, thì tiếp theo nhất định sẽ tiếp tục phù hộ họ gió êm sóng lặng, thượng lộ bình an chăng?

Quả nhiên, sau khi quỳ bái "thần tiên" rồi lại lên đường, họ không hề gặp bất cứ phiền phức nào, một mạch thuận buồm xuôi gió đã đến được tọa đ�� điểm nhảy.

Trải qua hai đến ba giờ chuẩn bị, bọn họ đã hoàn thành một lần khiêu dược Tinh Hải vô cùng chuẩn xác và vững vàng, xuất hiện tại tổng bộ Vạn Giới Thương Minh, biên giới tinh vực Thất Hải.

"Oa!" Khi mọi người đều đã phục hồi sau cơn mê man và buồn nôn do khiêu dược Tinh Hải, thông qua khung cửa sổ ảo của khoang tàu nhìn ra cảnh tượng bên ngoài, tất cả đều đồng loạt kinh hô. Thật sự là... quá náo nhiệt rồi!

Đối với hoạt động của nhân loại, Tinh Hải thực sự quá rộng lớn bao la vô ngần. Tại những tinh vực bình thường, dù cho là những tuyến đường an toàn tấp nập, ngựa xe như nước, trên thực tế cũng chỉ là một vùng chân không tĩnh mịch, cực kỳ khó gặp được lữ nhân lướt qua nhau.

Thế nhưng ở tinh vực Thất Hải, chỉ cần nhìn bằng mắt thường, đã có thể thấy hơn mười "quang hà" mênh mông cuồn cuộn, lấp lánh rực rỡ, được ngưng tụ từ vô số hạm đội có đuôi lửa xuôi ngược nam bắc. Lại còn có hàng trăm, hàng ngàn thuyền tuần tra và sà lan tuần tiễu bốn phía "quang hà", chỉ huy những "dòng sông" mang theo đại lượng tiền tài, hàng hóa và tài nguyên này, lao về các hướng khác nhau, sau khi uốn lượn rồi đều tụ tập quanh một Tinh Thành xinh đẹp có thể sánh với tiểu hành tinh. Đó chính là trung tâm ngoại thương, hậu cần, thậm chí tài chính của đế quốc, Thất Hải Đại Thị Trường – nơi đã quật khởi nhanh chóng trong gần trăm năm qua, ẩn chứa địa vị có thể ngang hàng với Cực Thiên giới, Thiên Cực Tinh!

Khi từng thị trường tự do bên ngoài lần lượt đình trệ hoặc chủ động rút lui, Vạn Giới Thương Minh đã thu hồi đại lượng hạm đội hộ tống về hang ổ, chuẩn bị quyết một trận tử chiến với liên hợp hạm đội của Tứ Đại Gia Tộc.

Giờ phút này, mật độ phòng ngự của Thất Hải Đại Thị Trường đã tăng lên chưa từng có. Đội thương thuyền nhỏ bé, không chút nổi bật của bọn họ vừa khiêu dược tới được nửa phút, lập tức đã có tuần đĩnh tiến đến kiểm tra và chỉ dẫn.

Cả hai đều thuộc hệ thống quân đội đế quốc, các hạm đội hộ tống của Vạn Giới Thương Minh, dù là chiến hạm, cũng đều là hàng đã qua sử dụng, bị T��� Đại Gia Tộc đào thải xuống, hoặc là tân duệ buôn lậu thậm chí là chiến hạm thử nghiệm. Ngoại hình và cách trang trí của chúng đều cực kỳ tương tự nhau, thậm chí ngay cả mũi hạm cũng đồng loạt khắc lên huy hiệu Tam Tinh tấn công chớp nhoáng đại diện cho đế quốc nhân loại chân chính.

Chỉ có điều, chiến hạm của Tứ Đại Gia Tộc, bên cạnh huy hiệu Tam Tinh tấn công chớp nhoáng, còn có thể khắc lên gia huy của chính mình, thậm chí là dấu hiệu độc quyền của chủ mạch, chi nhánh, tất cả các tông, các phòng. Ba đến năm cái, thậm chí bảy tám chục huy hiệu cứ thế ngang nhiên được khắc lên. Huy hiệu càng nhiều, chứng tỏ địa vị của chủ nhân chiến hạm càng hiển hách, mà sức chiến đấu trên giấy tờ thường cũng càng mạnh.

Còn việc trang trí chiến hạm của Vạn Giới Thương Minh thì tương đối mộc mạc hơn nhiều. Bên ngoài huy hiệu Tam Tinh tấn công chớp nhoáng của đế quốc, họ bao quanh một vòng ánh sao lấp lánh – không, không phải vì sao, mà là mười tám đồng Kim tệ sáng chói – huy hiệu mười tám tia chớp tiền tài. Đây chính là tiêu chí mới nhất của Vạn Giới Thương Minh, cũng đại biểu cho "Đạo tâm" của họ: dùng tiền tài để cải biến đế quốc!

Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây giếng. Mới nửa buổi trước suýt nữa bị săn hạm của Tứ Đại Gia Tộc "giết người cướp công", giờ đây chứng kiến tuần thuyền của Vạn Giới Thương Minh lao tới, đặc biệt là những ụ súng giương cung bạt kiếm, trong lòng mọi người không khỏi có chút sợ hãi.

Đặc biệt là trên thuyền Tiểu Hùng, đoàn thuyền viên đến từ Nam Linh Tinh xa xôi đều là lần đầu tiên đặt chân đến Thất Hải Đại Thị Trường, cũng không biết mình đang đối mặt với loại quái vật khổng lồ nào, ai nấy đều tim đập nhanh hơn, miệng đắng lưỡi khô, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.

Tuy nhiên, một giây sau, hai chiếc tuần thuyền phóng ra màn sáng cực lớn về phía họ, khiến tất cả mọi người thở phào nhẹ nhõm một hơi dài, cuối cùng lộ ra nụ cười như vừa thoát chết.

Trên màn sáng cực lớn, đoan đoan chính chính viết hai hàng chữ: "Hoan nghênh đến với Thất Hải Đại Thị Trường, nơi tự do nhất toàn bộ vũ trụ!"

...

Từ biên giới tinh vực Thất Hải đến Thất Hải Đại Thị Trường, còn phải trải qua suốt một ngày kiểm tra, dẫn đường và phân luồng.

Dù sao thì giờ đây cũng đang trong trạng thái chiến tranh, hơn nữa một cuộc huyết chiến kinh thiên động địa sắp tới, chỉ trong một ngày ngắn ngủi mà có thể tiến vào Thất Hải Đại Thị Trường tự do mậu dịch, đã là vô cùng cởi mở và hiệu quả cao rồi.

"Nơi tự do nhất toàn bộ vũ trụ ư..." Lý Diệu cùng Lệ Gia Lăng đứng thẳng trong khoang tàu phía sau boong của Tiểu Hùng, đây là nơi Hoắc Đông Linh đặc biệt dọn dẹp để dành cho hai người họ, bốn phía đều là quặng đá đen sì, thuận tiện nhất cho hai người họ thì thầm to nhỏ.

Lý Diệu bưng một ly nước trái cây ướp lạnh, ngắm nhìn hải dương ánh sáng do hàng vạn chiếc thương thuyền tạo thành bên ngoài cửa sổ tàu, khẽ mỉm cười nói: "Có phải là 'tự do nhất' hay không ta không dám nói, nhưng nơi đây tuyệt đối là một trong những nơi giàu có nhất toàn bộ đế quốc. Luận về mức độ sôi động của tiền tài, thậm chí còn hơn cả đế đô cùng các thủ phủ của Tứ Đại Gia Tộc!"

"Ta từng nghe nói, Thất Hải Đại Thị Trường còn có một tên gọi là 'Bất Dạ Thành', không phải có ý nói người không ngủ, mà là tiền tài nơi đây chưa bao giờ ngủ. 'Tiền tài vĩnh viễn không ngủ', chính là khẩu hiệu ở đây."

Lệ Gia Lăng cũng chậc chậc thán phục, "Cái tên này là do Lệ Linh Phong nói cho ta biết. Hắn từng miêu tả cho ta nghe sự ph��n hoa nơi đây, cùng những thủ đoạn thương gia dùng để vơ vét của cải mà chẳng từ bất cứ điều gì, để lại cho ta ấn tượng vô cùng sâu sắc. Nhưng thật sự khi đến đây ta mới biết được, những gì Lệ Linh Phong miêu tả năm đó, còn xa mới bằng một phần mười sự phồn hoa chân chính của nơi này. Thật không biết đám gian thương Vạn Giới Thương Minh này rốt cuộc đã dùng loại ảo thuật nào, mới khiến vùng tinh vực nằm xa bên ngoài các vùng đất màu mỡ của Tinh Hải mà lại được kiến thiết phồn vinh phát đạt đến nhường này!"

Lý Diệu nói: "À, Lệ Linh Phong cũng từng nhắc đến nơi đây sao?"

"Đúng vậy, Lệ Linh Phong từng nói với ta, nếu hắn trở thành gia chủ Lệ gia, chuyện đầu tiên chính là đánh chiếm Thất Hải Đại Thị Trường, biến tòa thị trường này thành của riêng!"

Lệ Gia Lăng dùng kem tẩy lông và dao cạo để lột bỏ rồi cạo ngắn bộ lông quanh thân, sau đó nhuộm toàn bộ lớp lông ngắn thành màu đen. Chàng không còn vẻ hùng tráng lộng lẫy của Kim Sư Tử, mà lại thêm vài phần xảo quyệt và hung tàn của Hắc Báo. Chàng nuốt nước bọt, đáy mắt lóe lên một vòng tham lam và cảnh giác, lẩm bẩm nói: "Lúc ấy ta vẫn không hiểu, Lệ Linh Phong đường đường là 'Tương lai tuyển đế hầu', sao lại muốn cướp thức ăn trong chén của một đám thương nhân. Hôm nay nhìn thấy dòng nước lớn của đội thương thuyền hạo hạo đãng đãng này, mà ngay cả ta cũng có chút động lòng."

"Lệ Linh Phong vậy mà có thể nhận thức được tầm quan trọng của Vạn Giới Thương Minh và Thất Hải Đại Thị Trường ngay cả trước khi phái cải cách nổi lên mặt nước, quả nhiên mắt sáng như đuốc, không hổ danh là người được đề cử đầu tiên của Lệ gia cho vị trí 'Tương lai tuyển đế hầu', chết oan uổng như vậy thật đáng tiếc."

Ánh mắt Lý Diệu cũng dần dần sắc bén, nói: "Chỉ có điều, hắn vẫn chưa nói cho ngươi toàn bộ sự thật, hoặc là nói, với thân phận địa vị và lập trường tự nhiên của hắn, căn bản không cách nào lý giải được nguồn lực lượng chân chính của Vạn Giới Thương Minh — 'tiền tài vĩnh viễn không ngủ', năm chữ này thật sự là sâu sắc. Sự quật khởi của Vạn Giới Thương Minh, chính là sự quật khởi của sức mạnh tiền tài, nào phải chỉ bằng hai chữ 'gian thương' mà có thể giải thích đây?"

Lệ Gia Lăng nheo mắt lại, nhìn nắm đấm đang lượn lờ kim diễm của mình, hỏi: "Ta không rõ, dù lực lượng tiền tài có mạnh đến đâu, chẳng phải cuối cùng cũng phải thần phục dưới bạo lực tuyệt đối ư? Diệu ca, chỉ có tiền thì làm được gì, đáng giá Lệ Linh Phong, ngươi, còn có tất cả mọi người trong Tứ Đại Gia Tộc hiện tại lại coi trọng như vậy, thậm chí ngay cả việc sở hữu đế đô cũng mặc kệ, mà lại muốn tranh đoạt Thất Hải Đại Thị Trường trước tiên sao?"

"Tiền tài tự nhiên không phải vạn năng, nhưng không có tiền thì tuyệt đối không làm được gì cả!" Lý Diệu nhìn nắm đấm của Lệ Gia Lăng, nói: "Bạo lực tuyệt đối đương nhiên rất lợi hại, nhưng cứ 'đinh đang loạn hưởng', nửa cái màn thầu cũng mua không nổi, vậy thì đi đâu mà tạo ra 'bạo lực tuyệt đối' đây?"

"Trong thế giới tu luyện cổ xưa, ở thâm sơn cùng cốc, dựa vào một thân man lực, hoặc vận khí tốt đào được bí bảo thời hồng hoang từ một ngôi cổ mộ nào đó, có lẽ có thể nắm giữ 'bạo lực tuyệt đối'. Nhưng theo sự phát triển của văn minh nhân loại, cái gọi là 'bạo lực' cũng càng ngày càng thể hiện đặc điểm tổ chức hóa, hệ thống hóa, đại công nghiệp hóa, không thể thiếu sự ủng hộ tài nguyên liên tục không ngừng. Đối với cá nhân mà nói, sẽ không bao giờ còn khả năng xảy ra chuyện tốt như nhảy xuống vách đá liền thần công đại thành, hay nhặt được cổ bảo liền tung hoành thiên hạ."

"Rốt cuộc là bạo lực mang đến tiền tài, hay tiền tài nuôi dưỡng bạo lực, đây là vấn đề con gà có trước hay quả trứng có trước, cũng không có ý nghĩa thực tế. Tiền tài và bạo lực chính là hai mặt của một đồng xu, là hỗ trợ lẫn nhau, tương trợ cho nhau."

"Chỉ tiếc, hai đại thụ song song sinh trưởng, nếu một cây quá mức tươi tốt, ắt sẽ cướp đoạt chất dinh dưỡng của cây còn lại. Bạo lực quá mức cường đại, sẽ bỏ qua thậm chí xem thường tầm quan trọng của tiền tài, tạo thành sự suy bại không thể vãn hồi — đây chính là những gì đã xảy ra trong mấy trăm năm qua của đế quốc, cũng là căn nguyên cho sự ra đời đúng thời cơ của Vạn Giới Thương Minh."

Bản dịch này là món quà quý giá từ truyen.free, xin trân trọng đón đọc và không chia sẻ trái phép.