Một ngày sau, đế đô.

Tin tức Hậu Thổ giới lần nữa rơi vào tay giặc đã truyền đến Hoàng thành. Thảm cảnh quân phòng thủ Hậu Thổ giới bị tiêu diệt toàn bộ trong tình cảnh thảm khốc và tàn khốc đã phủ lên không khí vui mừng trong Hoàng thành một màu huyết sắc tang thương, đầy lo âu. Tân quân vừa mới đăng cơ, hơn nữa đang giữa lúc ban bố lời hịch hùng hồn thảo phạt phản nghịch trước mặt thiên hạ, thì ngay lập tức phải đối mặt với sự giáp công song trọng từ quân phản loạn tứ đại gia tộc và người Thánh Minh. Đây quả thực là một trò đùa nghiệt ngã.

Rượu tàn trên bàn tiệc còn chưa nguội, một cuộc quân nghị khẩn cấp và tuyệt mật đã nhanh chóng được triệu tập. Ngoài tân quân, những người tham dự hội nghị còn có Lý Diệu, Lôi Thành Hổ, Lệ Linh Hải, Bạch lão đại, Kim Ngọc Ngôn, Long Dương Quân, Quyền Vương và nhiều người khác.

Những người này, chưa hẳn là thế hệ quyền cao chức trọng nhất đế quốc lúc bấy giờ. Ngay cả trong hệ thống quân viễn chinh và Ngự Lâm quân cũng có rất nhiều đại lão với tước vị cao trọng, thực lực hùng mạnh, nắm giữ những lực lượng có thể đối chọi với họ.

Nhưng họ lại là những người mà tân quân thực sự tín nhiệm, và là những người duy nhất tân quân có thể tin cậy.

"Cuộc tiến công của Thánh Minh ước chừng bắt đầu từ hai đến ba ngày trước. Chắc chắn họ đã tiến hành chuẩn bị kỹ lưỡng, chu đáo cho lần chiếm đóng này. Trước khi chiến dịch bùng nổ, họ đã che đậy tất cả tín hiệu truyền ra từ Hậu Thổ giới, đồng thời giả mạo một lượng lớn tín hiệu gửi đi, tạo ra một vỏ bọc giả dối về một Hậu Thổ giới yên bình, nhờ đó giành được thêm một ngày tối quan trọng."

Lôi Thành Hổ mặt mày xanh mét, lưng dựa vào một màn hình ba chiều khổng lồ, hướng Lý Diệu và mọi người giải thích: "Binh lực của quân viễn chinh vốn dĩ đã không hùng hậu, rải rác trên gần trăm Đại Thiên Thế Giới, hàng trăm hành tinh và hàng vạn tuyến đường an toàn. Lại còn phải rút đi một lượng lớn binh lực để tham gia vào cuộc chiến giữa phái cải cách và tứ đại gia tộc, khiến việc bố trí binh lực càng thêm khập khiễng. Quân phòng thủ Hậu Thổ giới đối mặt bốn mươi tám sư đoàn mà chỉ chưa đến một phần ba có đủ quân số. Trong khi đó, quân số của Thánh Minh lại gấp hàng chục lần, với thế tấn công sấm sét của vạn quân, nghiền ép xuống. Họ đã dốc hết sức, nhưng cũng chỉ có thể sát thân thành nhân."

"Vốn dĩ, phải mất một thời gian nữa chúng ta mới có thể biết tin tức Hậu Thổ giới rơi vào tay giặc. Nếu vậy, có lẽ vài Đại Thiên Thế Giới lân cận, đang trong tình trạng cảnh giới sơ bộ, cũng sẽ lần lượt thất thủ. May mắn thay, quân phòng thủ Hậu Thổ giới có một nhóm tàn binh nhỏ – một số chiến sĩ của đội đặc nhiệm trinh sát cơ sở – đã như kỳ tích cướp được một chiếc tàu xuyên không siêu tốc, lại thoát khỏi sự chặn đánh trên không của Thánh Minh một cách không tưởng, chín chết một sống trốn thoát."

"Họ chẳng những mang đến tin tức về sự trỗi dậy của Thánh Minh, mà còn cung cấp những tư liệu trực tiếp, vô cùng rõ ràng, cho phép chúng ta thấy được bí mật Thánh Minh có thể nhảy đến chủ tinh Hậu Thổ giới một cách chính xác như vậy. Chư vị xin xem – "

Trên màn hình phía sau Lôi Thành Hổ, xuất hiện liên tiếp những đoạn video chiến đấu giật cục, không ổn định. Màn ảnh hướng thẳng vào trụ sở bí mật của Thánh Minh, do các chiến sĩ quay lại – một công trình giống như Siêu cấp Truyền Tống Trận này.

"Đây là – "

Tất cả mọi người đều bị vật thể trong hình, trông giống m��t bảo khí hình tháp nhọn, thu hút. Họ càng kinh hãi hơn khi nhìn thấy những kẻ Thánh Minh ẩn mình như lũ côn trùng trong tổ xung quanh, khiến da đầu run rẩy vì ghê tởm.

Lý Diệu là Luyện Khí Sư lợi hại nhất trong số những người tham dự hội nghị, hiển nhiên là người đầu tiên muốn bày tỏ ý kiến. Hắn nheo mắt nghiên cứu hồi lâu rồi nói: "Hình như đây là một Siêu cấp Truyền Tống Trận nào đó, hoặc một loại thiết bị phát tín hiệu cường lực. Nhìn phong cách luyện chế, nó mang đậm phong vị cổ xưa, thô sơ của thời đại hồng hoang."

"Phân tích từ các phù văn được khắc xung quanh và trạng thái hồ quang điện lấp lánh, nó đang cố gắng xé mở không gian ba chiều, tạo ra từng lỗ sâu nhỏ, sau đó... chuyển một loại tín hiệu đặc biệt đến những nơi khác."

"Nói cách khác, nó có thể thay thế một phần tác dụng của Tinh Không Chi Môn, thậm chí chính là một Tinh Không Chi Môn vô cùng tân tiến và ẩn giấu, có thể triệu hoán lực lượng chủ lực của Thánh Minh từ cách xa vạn ngàn năm ánh sáng!"

"Điều này sao có thể?"

Tân quân – Lý Diệu vẫn thích gọi hắn là Lệ Gia Lăng – khó tin nổi mà nói: "Tinh Không Chi Môn làm sao có thể được xây dựng ngay trong tầng khí quyển? Tọa độ tín hiệu của nó sẽ bị bóp méo cực độ khi đi qua tầng khí quyển!"

"À, có lẽ Thánh Minh người lại khai quật được kỹ thuật mới nào đó từ thời đại hồng hoang, cải tiến Tinh Không Chi Môn của họ. Hoặc cũng có thể là khi rút lui, họ đã ẩn giấu một Tinh Môn đang ngủ đông trong tinh vực rộng lớn của Hậu Thổ giới, và chỉ dùng thiết bị trên mặt đất này để kích hoạt."

Lý Diệu giang tay nói: "Có rất nhiều cách. Vấn đề duy nhất là, dù dùng phương pháp nào để mở Tinh Môn, đều sẽ phóng thích ra gợn sóng không gian và chấn động Linh Năng mạnh mẽ. Khi đó quân phòng thủ có thể phát hiện và tiêu diệt ngay lập tức. Vậy tại sao phản ứng của quân phòng thủ Hậu Thổ giới lại chậm chạp đến thế?"

"Bởi vì – "

Lôi Thành Hổ ngừng lại một chút, sắc mặt xanh mét rồi tím ngắt, tím đến mức biến thành đen: "Cách đây không lâu, quân phòng thủ Hậu Thổ giới mới triển khai một đợt phân loại và thẩm tra mang tên 'Tuyệt đối trung thành', khai quật ra rất nhiều tàn dư của tứ đại gia tộc và những kẻ phản quốc chống đối cải cách đang tiềm phục trong quân. Rất không may, các chỉ huy hạm đội phòng ngự quanh quỹ đạo và bộ đội trinh sát không gian tại đó đều là người của tứ đại gia tộc. Tất nhiên bị trấn áp không thương tiếc, cho nên đã gây ra một chút nhiễu loạn nhỏ, dẫn đến sơ suất trong khâu bàn giao."

Lý Diệu không nói một lời, hai mắt tròn xoe, trừng mắt nhìn chằm chằm Lôi Thành Hổ.

Lôi Thành Hổ có chút không dám đối mặt với ánh mắt hừng hực của hắn, hiếm khi lắm mới quay mặt đi.

"Không đời nào?"

Lý Diệu lại không chịu buông tha, từng chữ từng chữ, nghiến răng nghiến lợi nói: "Đến nước này rồi mà các ngươi, biết rõ Thánh Minh có thể xuất hiện bất cứ lúc nào, lại vẫn tiến hành thanh trừng ngay tại tiền tuyến tối quan trọng sao?"

"Tôi có biện pháp nào?"

Gân xanh trên cổ Lôi Thành Hổ nổi lên cuồn cuộn, thông đến tận thái dương, hắn đấm bàn gào thét: "Từ sau cuộc chiến Thất Hải và cuộc chiến Đế Đô thất bại, quân viễn chinh liền trở thành đối tượng mà tứ đại gia tộc ra sức tranh thủ. Bọn họ cũng biết mình sắp đến hồi kết, không tiếc đổ vốn liếng, tiền bạc quý giá để lôi kéo tất cả quan binh thuộc tứ đại gia tộc trong quân viễn chinh về phe mình, thậm chí kích động cả quân viễn chinh tạo phản!"

"Không ai muốn đối xử tàn khốc với đồng đội của mình như vậy, tôi càng không muốn để những lão binh cơ sở từng vào sinh ra tử, kinh nghiệm đầy mình, chết oan uổng dưới tay chính người của mình. Nhưng việc phân loại, thẩm tra và giáo dục lòng trung thành là điều không thể thiếu. Nếu không, cứ chờ mà xem, cả quân viễn chinh sẽ lại giương cờ 'Thừa Võ Đế' làm phản thôi!"

"Vâng, quân phòng thủ ở tất cả các thế giới của quân viễn chinh đều có phương pháp phân loại và thẩm tra riêng. Rất nhiều phương pháp đều vô cùng quá khích, nhưng tôi thì làm được gì đây? Tôi đâu thể hóa thân ngàn vạn, tự mình dấn thân vào vô số đơn vị quân đội trên hàng trăm thế giới, như cô giáo mẫu giáo giám sát lũ trẻ con, mà giám sát họ thực hiện thẩm tra như thế nào sao?"

"Đừng nói chúng tôi thủ đoạn tàn khốc – đó là điều cần làm! Nếu không, làm sao có thể đảm bảo quân viễn chinh trung thành với tân quân, trung thành với cải cách, trung thành với tân đế quốc? Chẳng lẽ dựa vào ngươi, một Tu Chân giả, đi tận tình khuyên bảo những đạo lý lớn, hay là lại lần nữa ban phát những lời lẽ sáo rỗng cho cả quân viễn chinh?"

"Ngươi – "

Lý Diệu chán nản: "Các ngươi sao có thể như vậy!"

"Thôi nào, hai vị ái khanh..."

Lệ Gia Lăng cũng là lần đầu tiên làm hoàng đế, chỉ mới bắt đầu làm quen. Vừa rồi trong đại điển đăng cơ còn diễn xuất rất ra dáng, nhưng lúc này bị bất ngờ, không kịp chuẩn bị, còn đâu khí độ Cửu Ngũ Chí Tôn nữa, chỉ khô khan nói: "Việc đã đến nước này, các ngươi cứ tranh cãi nhau thế này thì có ích gì? Hay là mau chóng nghĩ ra cách giải quyết đi! Liêu Hải Hầu, hiện tại ngoại trừ Hậu Thổ giới ra, tình hình ở các thế giới khác thế nào, có phát hiện bóng dáng Thánh Minh nào không?"

"Tạm thời còn không có."

Lôi Thành Hổ hít sâu một hơi, miễn cưỡng trấn tĩnh l��i, trên màn hình phía sau bày biện ra bản đồ tinh vực và bản đồ tuyến đường an toàn của khu vực mới được khôi phục, giọng khàn khàn nói: "Nhưng chỉ riêng việc mất Hậu Thổ giới thôi đã là một tổn thất vô cùng nghiêm trọng, đủ để gây hậu quả chết người rồi! Chư vị xin xem, Hậu Thổ giới vừa vặn nằm �� trung tâm của nhiều tuyến đường an toàn trong khu vực mới được khôi phục, là nơi có mật độ điểm nhảy tọa độ cực cao, là đầu mối then chốt giữa các chiến khu tiền tuyến. Vì thế, một lượng lớn vật tư cũng được tích trữ tại đó."

"Hậu Thổ giới bị chiếm đóng không chỉ khiến quân ta tổn thất rất nhiều vật tư quý giá, mà còn gây ra hiện tượng 'tắc nghẽn ruột' trên tất cả các tuyến đường tiếp tế tiền tuyến. Vốn dĩ có hàng chục thế giới đều dựa vào Hậu Thổ giới làm 'cầu nối' để nghỉ ngơi, hồi phục và tiếp tế. Nếu phải thiết lập lại đường tiếp tế, thì mức tiêu hao nhiên liệu và tài nguyên dọc đường sẽ tăng lên ít nhất 20%, và thời gian tiếp tế cũng sẽ kéo dài ở các mức độ khác nhau."

"Quan trọng hơn là, việc Thánh Minh chiếm lĩnh Hậu Thổ giới tương đương với việc họ đóng một chiếc đinh kiên cố vào trung tâm khu vực mới khôi phục của chúng ta. Họ có thể thông qua cầu nối này, tùy ý phát động tiến công vào tất cả các Đại Thiên Thế Giới lân cận."

Nói đến đây, Lôi Thành Hổ siết chặt nắm đấm.

"Một năm trước tôi đã cố gắng trình bày với Nguyên Lão Viện rằng giai đoạn chiến sự trước đó diễn ra quá thuận lợi. Lực lượng chủ lực của Thánh Minh căn bản chưa bị tiêu diệt, trong khi quân viễn chinh của chúng ta lại không ngừng chiếm giữ nhiều hành tinh, nhiều tuyến đường an toàn hơn trong một Tinh Hải dường như vô tận. Đồng thời với việc đạt được chiến thắng bề ngoài, chúng ta lại đánh mất đi tính cơ động tối quan trọng!"

Lôi Thành Hổ lạnh lùng nói: "Hiện tại, lực lượng chủ lực của Thánh Minh đã kết hợp thành một nắm đấm, muốn đánh vào đâu thì đánh vào đó. Trong khi chúng ta không thể không phân tán lực lượng phòng thủ. Gần trăm Đại Thiên Thế Giới thậm chí còn nghĩ đến việc cố thủ, kết quả là, một nơi cũng không giữ nổi!"

"Như vậy – "

Lý Diệu hiển nhiên liền hỏi: "Có thể nào từ bỏ một phần khu vực mới được khôi phục, co cụm binh lực, chủ động tìm kiếm lực lượng chủ lực của Thánh Minh để quyết chiến bất cứ lúc nào, ít nhất cố thủ những yếu địa chiến lược tối quan trọng nhất được không?"

"Rất khó, giờ đã khác rồi. Nếu đặt vào một năm trước, chiến lược đó là đúng đắn, nhưng hiện tại căn bản không thể làm được. Vấn đề không phải quân sự, mà là chính trị."

Lôi Thành Hổ lắc đầu nói: "Chúng ta khác với Thánh Minh. Thánh Minh là một lũ điên cuồng, một đám máy móc, không hề quan tâm đến bất kỳ ảnh hưởng nào. Họ có thể không chút do dự từ bỏ hàng chục Đại Thiên Thế Giới, cũng có thể chôn mình sâu dưới lòng đất hàng năm trời, thậm chí hàng chục năm, không màng đến tỷ lệ thương vong trong thời gian dài ngủ đông, cuối cùng lại chui lên từ lòng đất như côn trùng. Nhưng chúng ta không làm được điều đó. Chúng ta là quân đội đế quốc đường đường chính chính, là thần hộ mệnh của toàn nhân loại, là Đại Đạo đại diện cho ánh sáng rực rỡ của văn minh nhân loại!"

"Hiện tại tân quân vừa mới nhậm chức, đế quốc sắp nghênh đón thời đại huy hoàng nhất. Kết quả là, chúng ta lại muốn chủ động rút khỏi hàng chục Đại Thiên Thế Giới, để những thế giới này một lần nữa chìm sâu vào bóng tối ư?"

"Làm như vậy, tân quân còn mặt mũi nào để tồn tại? Phẩm giá đế quốc ở đâu? Chúng ta phải giải thích với toàn thể quốc dân như thế nào? Đám phản nghịch tứ đại gia tộc sẽ làm sao để nắm lấy điểm yếu đó, thổi phồng lên, thậm chí kích động quân viễn chinh lại lần nữa đào ngũ?"

Truyen.free giữ bản quyền đối với những dòng chữ được trau chuốt này.