Bữa sáng kết thúc trong vòng mười phút. Lũ trẻ một lần nữa mặc lên bộ đồ phòng dịch, loại y phục được cho là có thể ngăn cách vi khuẩn, virus và sự xâm nhập của Thiên Ma. Chúng tập hợp thành từng đơn vị nhỏ, chuẩn bị một lần nữa tiến vào thị trấn hoang tàn, nơi Thiên Ma lượn lờ khắp chốn.

Đây cũng là lần đầu tiên Lý Diệu, thông qua đôi mắt của Đường Tạp, nhìn thấy "Tinh lọc bộ đội" đóng quân gần trại lính. Anh chứng kiến nhiều đội binh sĩ mặc Tinh Khải, vũ trang đầy đủ, cùng với những chiến toa siêu âm thỉnh thoảng gào thét bay qua trên đầu. Còn có một tòa phù du chiến lâu đài màu đen như ngọn núi lớn, lơ lửng trên không trung doanh trại, với những họng pháo đen ngòm và quỹ đạo rung chuyển ken két, giam giữ và trấn áp toàn bộ thành phố đổ nát.

Cùng lúc đó, Lý Diệu cũng cảm nhận được trong số hơn một ngàn đứa trẻ, không ít đứa hơi thở dốc, nhịp tim cũng không đều.

"Ta càng ngày càng cảm thấy, lần 'Khảo thí Chung Cực' này có vấn đề rồi."

Lý Diệu thản nhiên nói: "Đêm qua ngươi đã nói với ta, vì mới chiếm lĩnh Hắc Lâu Đài Tinh, binh lực thiếu hụt nghiêm trọng, nên mới đưa các ngươi, những 'học sinh binh' này, vào thực chiến, tiện thể tiến hành kỳ thi tốt nghiệp. Điều này phù hợp với thông tin ta có được trước đó, trong thông tin của ta, binh lực của các ngươi quả thực là thiếu thốn đến cực điểm.

Tuy nhiên, trong tình huống binh lực thiếu hụt như vậy, lại còn đồn trú một chi Tinh lọc bộ đội quy mô lớn đến thế ở bên cạnh, suốt bảy ngày không làm gì mà chỉ vây xem các ngươi, chẳng phải quá... lãng phí binh lực quý giá sao?

Phải biết rằng, quân đội Đế quốc đã chiếm lĩnh Hậu Thổ Giới nhiều năm rồi. Nơi đây là đầu mối giao thông tiền tuyến quan trọng, người Đế quốc đã hao tốn đại lượng nhân lực vật lực để kiến thiết Hắc Lâu Đài Tinh, dưới lòng đất trải rộng vô số ám lâu đài, mật đạo và kho vũ khí. Mặc dù các ngươi đã chiếm lĩnh tất cả các cảng tinh và các cơ sở vật chất quan trọng trên mặt đất, ai có thể đảm bảo dưới lòng đất không ẩn giấu những phần tử Đế quốc chống cự lẻ tẻ? Vào thời điểm binh lực căng thẳng như vậy, mỗi binh lính đều ước gì có thể tách mình ra làm đôi để làm việc. Vậy mà một chi Tinh lọc bộ đội có sức chiến đấu mạnh mẽ như thế lại không có lý do gì mà không tham gia tìm kiếm và tiêu diệt, mà lại cùng các tiểu tử các ngươi chơi những trò chơi nhàm chán trong khu vực an toàn.

Mặc dù chỉ huy Tinh lọc bộ đội muốn tuyển chọn nhân vật mới, cũng không cần phải điều toàn bộ chi đội đến đây đóng quân. Chỉ cần phái một vài chỉ huy cao cấp cùng một số chỉ huy cấp cơ sở là đủ rồi.

Cho nên, nếu chi Tinh lọc bộ đội này không chỉ đơn thuần là 'vây xem', thì chắc chắn họ đang phòng bị hoặc cảnh giới thứ gì đó, đúng không?"

Đường Tạp liếc nhìn nơi đóng quân của Tinh lọc bộ đội – một "rừng kiếm kích đầy sát khí" – và nghi ngờ nói: "Toàn bộ Hậu Thổ Giới đã trở về vòng tay của chư thần rồi. Người Đế quốc nhất thời không thể nào tấn công vào được. Cho dù có tấn công được, nơi đây dường như cũng không có vật gì đặc biệt có giá trị, đáng để huy động nhân lực để bảo hộ và cảnh giới cả!"

"Không sai, ta càng nghĩ càng thấy, chi Tinh lọc bộ đội này không phải để phòng bị quân Đế quốc. Vậy thì dường như chỉ có một đáp án."

Lý Diệu bình tĩnh nói: "Bọn họ phòng bị và cảnh giác – chính là các ngươi."

"Ta, chúng ta?"

Đường Tạp không thể tin được, thậm chí cảm thấy vô cùng uất ức: "Tại sao? Chúng ta dù sao cũng là những Tinh lọc giả tương lai mà! Ta nằm mơ cũng muốn trở thành một thành viên của họ!"

"Đây e rằng chính là vấn đề."

Lý Diệu thở dài nói: "Bởi vì theo ta được biết, người Thánh Minh rất ít khi 'nằm mơ', mà yêu cầu đối với Tinh lọc giả còn cao hơn người Thánh Minh bình thường. Làm sao có thể cho phép những yếu tố bất ổn, dễ dàng mộng mơ thâm nhập vào được?"

"Cái này, đây là yêu cầu nghề nghiệp của Tinh lọc giả mà!"

Cảm xúc của Đường Tạp một lần nữa như cuồng phong quét qua mặt biển, sắp sửa dấy lên sóng lớn: "Chúng ta phải có được tình cảm và tư tưởng nhất định, tức là khả năng nằm mơ, mới có thể nhận ra những vật nguy hiểm!"

"Không, ngươi sai rồi. Chỉ cần có danh sách chi tiết các vật nguy hiểm, cùng với mô tả rõ ràng về chúng, 99% vật nguy hiểm có thể được các chương trình lạnh băng phân biệt ra."

Lý Diệu lạnh lùng nói: "Tinh lọc giả căn bản không cần biết 'tác phẩm nghệ thuật' là gì. Chỉ cần thấy 'một bức tranh màu sắc lộng lẫy', cứ thế mà phá hủy đi, chẳng phải rất tiện lợi và đáng tin sao? Lùi một vạn bước mà nói, cho dù thực sự cần đến những Tinh lọc giả 'có tình cảm tinh tế và tư duy nhạy bén' như ngươi nói, số lượng cũng không cần quá nhiều. Một binh chủng cấp cao như vậy, chỉ cần chịu trách nhiệm 1% vật nguy hiểm khó phân biệt, thế là đủ rồi.

Nơi đây các ngươi có hơn nghìn người. Ta tin rằng họ không phải là nhóm duy nhất của 'Thánh Quang Học viện' trải qua Khảo thí Chung Cực tốt nghiệp. Ở những nơi khác chắc chắn cũng có những cuộc khảo thí tương tự, đúng không? Số lượng quá nhiều, không cần thiết đến mức này."

Mặc dù tối qua mới tu luyện một đêm về cách khống chế cảm xúc, Đường Tạp vẫn vô thức thở dốc dồn dập, trước mắt dường như xuất hiện hai luồng lửa dần dần tàn lụi.

"Ngài muốn nói gì?"

Đường Tạp lẩm bẩm nói: "Rốt cuộc ngài có ý gì? Đây không phải là kỳ thi tốt nghiệp của chúng ta, không phải Tinh lọc bộ đội tuyển chọn nhân vật mới, vậy thì là cái gì!"

"Ta không biết. Cần thêm nhiều thông tin nữa mới có thể tiến hành bước phân tích tiếp theo."

Lý Diệu nói: "Ta chỉ biết, hơn một ngàn đứa trẻ ở đây, phần lớn đều giống như ngươi, sở hữu tình cảm đậm đặc như lửa và tư tưởng sắc bén như điện. Ngay cả khi ẩn mình trong cơ thể ngươi, ta cũng có thể cảm nhận được họ khác biệt so với người Thánh Minh bình thường. Nếu người Thánh Minh bình thường giống như một mặt hồ đóng băng, thì trong đầu các ngươi, tầng băng ấy đang phát ra tiếng 'rắc rắc rắc rắc' nứt vỡ.

Không chỉ riêng ngươi, mà tất cả lũ trẻ. 'Tầng băng' trong đầu các ngươi đều đã nứt ra, có thứ gì đó đang không thể ngăn cản mà trỗi dậy, hoặc như những chồi non đâm ra khi xuân về hoa nở. Các ngươi... nhân tính đang thức tỉnh, với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Nghĩ lại cũng không có gì kỳ lạ – vài chục năm trước, các ngươi vẫn luôn sống trên những tinh hạm đơn điệu, vô vị, đối mặt với những bức tường trắng bạc bốn phía, tiếp nhận huấn luyện nghiêm khắc nhất, dồn nén mọi dục vọng và tư tưởng đến cực điểm, giống như một chiếc lò xo bị nén chặt đến giới hạn.

Thế nhưng, bỗng một ngày, các ngươi bị ném xuống một hành tinh có thể sinh sống, đối mặt một tòa... thị trấn Đế quốc có vật tư coi như phong phú. M���c dù thị trấn này đã bị chiến hỏa xâm chiếm, nhưng dù sao nhân số của các ngươi không nhiều lắm, số vật tư còn lại đủ để các ngươi thỏa thích giải phóng thiên tính của mình, không kiêng nể gì cả, vui vẻ chơi đùa suốt bảy ngày bảy đêm.

Trong bảy ngày bảy đêm này, các ngươi chính là chủ nhân của thành phố, muốn làm gì cũng được. Tất cả người lớn, những Đạo sư và các quan binh đều rời xa các ngươi, chỉ im lặng quan sát từ một bên – cái này tính là gì? Đây quả thực là ném một người đã đói bụng ba ngày ba đêm vào một quán tiệc buffet nóng hổi, mặc cho anh ta muốn làm gì thì làm vậy!

Nếu đây là phương thức khảo thí Tinh lọc giả, ta không thể không nói, cuộc khảo thí này thực sự quá lãng phí, và cũng quá phức tạp đi."

Đường Tạp đã trầm mặc thật lâu.

"Ta..."

Hắn nức nở nghẹn ngào trong im lặng: "Ta muốn trở thành Tinh lọc giả, nằm mơ cũng muốn!"

"Đừng kích động. Ngươi càng kích động, khoảng cách đến giấc mơ trở thành Tinh lọc giả lại càng xa."

Lý Diệu phóng ra một luồng khí ấm, trấn an thần kinh đang run rẩy kịch liệt của thiếu niên: "Tin tức tốt duy nhất là, ngươi không phải đứa trẻ kích động nhất, phấn khởi nhất, hay 'dị thường' nhất trong số hơn một ngàn đứa trẻ này. Trên thực tế, sau khi tu luyện những kỹ xảo nhỏ ta đã dạy, biểu hiện của ngươi vẫn tương đối trấn tĩnh, những người khác còn không thể bằng ngươi đâu!

Ta vốn cho rằng, ngươi là 'dị loại' duy nhất, lại có được tư tưởng phong phú và tình cảm tinh tế đến thế, mà lại bị ta vô tình gặp được. Hiện tại xem ra, tất cả mọi người đều như nhau. Hơn nghìn người các ngươi, rất có khả năng là được sàng lọc ra theo một tiêu chuẩn nào đó, hoặc là..."

"Hoặc là gì?"

"Không có gì, lên đường đi, hãy quan sát kỹ rồi nói."

Lý Diệu vốn định nói, hơn một ngàn đứa trẻ có tư tưởng phong phú, tình cảm tinh tế đến mức không giống như trẻ con Thánh Minh này, có lẽ là được "sản xuất" ra theo một tiêu chuẩn nào đó.

Nghĩ đi nghĩ lại, trước khi có chứng cứ xác thực, những lời này vẫn không nên nói lung tung, tránh làm nhiễu loạn tâm thần tiểu gia hỏa, khiến hắn càng thêm mất phương hướng.

Dưới sự dẫn dắt của lớp trưởng, lớp của Đường Tạp lại một lần nữa lên những Tinh Thạch chiến xa do Đạo sư điều khiển, đi đến biên giới thị trấn, rồi b��� hành tiến vào khu vực tinh lọc của mình.

Không biết có phải do Lý Diệu ám chỉ tâm lý hay không, Đường Tạp quả thực cảm thấy hôm nay tất cả mọi người đều có chút kỳ lạ, khác hẳn ngày hôm qua.

Ngày hôm qua khi tiến vào thành phố, phần lớn bọn họ giống như những cỗ máy lạnh băng, chỉ làm theo trình tự để thực hiện nhiệm vụ tinh lọc.

Nhưng hôm nay, ánh mắt của họ, hơi thở của họ, những rung động cơ bắp trên khuôn mặt của họ, dáng đi có phần không tự nhiên của họ...

Đường Tạp suy nghĩ hồi lâu, mới biết nên miêu tả sự kỳ lạ của các học sinh như thế nào.

Tất cả mọi người, giống như cậu, vừa mong đợi thị trấn trước mắt, vừa sợ hãi thị trấn trước mắt, hoặc là chính lòng mình.

Vượt qua bức tượng vũ nữ hôm qua bị chấn thành mảnh vụn, họ một lần nữa thiết lập điểm tập kết sâu hơn. Đây là một tòa nhà trẻ ba tầng nhỏ với màu sắc rực rỡ, còn có một sân nhỏ tinh xảo xinh đẹp. Trong sân đặt một con ngựa gỗ xoay tròn và một chiếc cầu trượt trơn nhẵn.

"Nơi này là..."

Ánh mắt của Đường Tạp như thể bị dính keo, chăm chú dán chặt vào mọi thứ đang chứng kiến: "Một nhà trẻ, nơi người Đế quốc bồi dưỡng hậu duệ, giống như viện bảo dục của chúng ta vậy sao?"

"Đúng vậy."

Lý Diệu nói: "Đây là 'Cây bàn tay', tức là tất cả lũ trẻ đều nhúng tay mình đầy đủ mọi màu thuốc màu, rồi ấn lên bức tường trắng tuyết, giống như những chiếc lá của một đại thụ vậy.

Đó là ngựa gỗ xoay tròn. Lũ trẻ ngồi lên, giáo viên sẽ từ từ đẩy nó. À, chiếc ngựa gỗ xoay tròn này dường như còn biết hát nữa.

Chiếc túi này có thể cho lũ trẻ xỏ chân vào, sau đó chúng sẽ cầm túi hớn hở thi xem ai nhảy xa hơn, nhanh hơn."

"...Ta không rõ."

Đường Tạp nói: "Việc huấn luyện vụng về như vậy, rốt cuộc có thể rèn luyện được năng lực gì chứ?"

"Không rèn luyện năng lực gì cả."

Lý Diệu nói: "Chỉ là để chúng vui chơi mà thôi."

"Bọn họ dường như, thực sự rất vui vẻ."

Ánh mắt Đường Tạp xuyên qua nhà trẻ trống rỗng, phóng tới bức tường đối diện. Trên tường dán hàng trăm bức tranh của lũ trẻ, dùng những màu sắc tươi sáng nhất và thủ pháp vụng về nhất, bắt giữ khoảnh khắc vui vẻ nhất và hy vọng ngây thơ nhất.

"Đúng vậy, ta nghĩ họ có lý do để vui vẻ."

Lý Diệu giải thích: "Nhóm người đầu tiên vạn dặm xa xôi đến tiền tuyến tham gia việc tái thiết hành tinh, phần lớn là những người phá sản, cùng đường ở quê hương, thậm chí là nô lệ. Họ vốn thuộc tầng lớp thấp nhất của xã hội, con cái của họ đương nhiên không có khả năng, càng không có tư cách vào bất kỳ nhà trẻ nào.

Chỉ khi mạo hiểm đến đây, một vùng trăm phế đang chờ hưng thịnh, một cõi yên vui hoàn toàn mới tràn đầy hy vọng này, con cái của họ mới có cơ hội sống một cuộc sống mà nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, vui vẻ như ngươi đã chứng kiến. Ta nghĩ, đây chính là lý do những người khai hoang này đặt tên cho thành phố này là 'Thành phố Niềm Vui Mới' chăng?

Chỉ tiếc, những người khai hoang này đã không suy nghĩ đến những rủi ro ẩn chứa, hoặc là họ không có lựa chọn nào khác. Nơi đây chính là vùng đất hy vọng duy nhất.

Hiện tại, những đứa trẻ trong nhà trẻ này đang ở đâu r���i?"

"Ta, ta không biết."

Đường Tạp bỗng nhiên có chút không dám nhìn mọi thứ xung quanh, đặc biệt là "Cây Hy Vọng" ngũ sắc tươi tắn do lũ trẻ dùng bàn tay tùy tiện in lên. Hắn nói: "Nội thành không hề xảy ra giao hỏa quy mô lớn, lũ trẻ hẳn là không có chuyện gì đâu, chỉ là bị đưa về hậu phương –"

"Đi tiếp nhận tinh lọc?"

Lý Diệu hỏi.

Không hiểu sao, Đường Tạp đến cả dũng khí để trả lời một tiếng "Vâng" cũng không có. Hai chữ "Tinh lọc", tựa như nham tương và độc dịch, chảy xiết, thiêu đốt dữ dội linh hồn hắn.

Đường Tạp trầm mặc, Lý Diệu trầm mặc. Trong sự im lặng, họ nghe thấy tiếng thở dốc dồn dập và nhịp tim nặng nề của những thiếu niên – hay nói đúng hơn, những đứa trẻ lớn – xung quanh.

"Khu vực nguy hiểm cấp một!"

Lớp trưởng rặn họng kêu lên: "Nơi này là hang ổ sinh sôi của Thiên Ma! Lập tức, triệt để tinh lọc nơi đây!"

Không một ai hành động. Tất cả "Thánh Quang Chi Tử" đều im lặng đứng đó, hoặc hoảng hốt, hoặc suy tư sâu sắc, hoặc không biết phải làm sao mà nhìn ngắm mọi thứ xung quanh, nhìn ngắm một phương thức sống khác của con người.

"Còn đứng ngây ra đó làm gì? Đã nghe thấy chưa?"

Lớp trưởng nâng cao giọng, tiếng kêu càng thêm chói tai: "Tinh lọc, tinh lọc, tinh lọc tất cả nơi đây!"

"A!"

Lớp phó Liêu Mãnh hét lớn một tiếng, mồ hôi trắng bệch lăn dài trên khuôn mặt ngăm đen, thần sắc dữ tợn đến cực điểm. Hắn nâng súng phun lửa, xả đạn xuyên qua những bức tranh bàn tay của lũ trẻ, đồ chơi và ngựa gỗ xoay tròn.

"A a a a a a!"

Tất cả "Thánh Quang Chi Tử" đều điên cuồng bóp cò súng, phá hủy mọi thứ trong tầm mắt. Chưa đầy một giây, nhà trẻ ngũ sắc rực rỡ đã chìm trong một biển lửa và khói đặc.

Lời văn này chỉ hiện hữu tại truyen.free, xin quý độc giả thấu hiểu và ủng hộ.