(Cuốn sách này với thời gian, địa điểm, và tình tiết hư cấu thuần túy, xin đừng so sánh với thực tế; nếu có sự trùng hợp, đó chỉ là ngẫu nhiên.)

Tống Từ rút m��t điếu thuốc, châm lửa vào đống vàng mã đang cháy trước bia mộ, vừa định đưa lên miệng thì ánh mắt chợt lướt qua mấy chữ trên bia mộ: [Mộ ái thê Vân Sở Dao]. Hắn khẽ thở dài, rồi dùng tàn thuốc trong tay cắm mạnh xuống bùn đất bên cạnh mà dập tắt.

"Nàng đừng nhìn ta như vậy, ta không hút chẳng phải được sao?"

Tống Từ khẽ thì thầm, trên bia mộ, nụ cười của nàng tựa như rất hài lòng với hành động của hắn.

Tống Từ nhặt một cành cây khô bên cạnh, khều khều đống vàng mã đang cháy trước bia, cho vàng mã cháy tàn kỹ hơn. Một làn gió nhẹ thổi qua, tro bụi từ đống vàng mã bay lượn tan vào bầu trời xanh ngắt.

"Lần trước Noãn Noãn nói muốn mẹ của Lưu Vũ Đồng làm mẹ cho con bé, ta cũng muốn, nhưng chỉ sợ bố của Lưu Vũ Đồng không đồng ý."

"Lần trước ta dẫn Noãn Noãn đi thăm ba mẹ nàng, sức khỏe họ vẫn khá tốt, chỉ là vẫn nhớ nàng rất nhiều. Ta trêu họ nên kiếm thêm một mụn con để cho vơi đi nỗi nhớ, thế là ba nàng dùng gậy đuổi ta ra khỏi nhà. Điều đó khiến ta nhớ lại lần đầu đến nhà nàng, ba nàng cũng có thái độ y hệt vậy. Chỉ là ba nàng giờ đã già rồi, lần trước đuổi ta hai dặm, lần này đuổi chừng một dặm đã thở hồng hộc."

"Noãn Noãn sắp vào nhà trẻ rồi, ta định cho con bé học ở trường cạnh khu dân cư mình. Trường tuy hơi cũ kỹ, cơ sở vật chất cũng kém đôi chút, nhưng cô giáo ở đó lại xinh đẹp vô cùng, Noãn Noãn chắc chắn sẽ thích, mà ta cũng thật lòng thích."

"À phải rồi, vợ à, người ta bảo tiên nhân phù hộ, nhưng tiên nhân dù sao cũng cách một tầng, con cháu lại đông đúc. Vợ chồng mình là một thể, chẳng phân biệt gì cả, nàng nhất định phải phù hộ ta phát đại tài nhé. Chờ ta phát tài rồi, ta sẽ tái giá một người xinh đẹp giống nàng, nàng khi ấy mắt kém mới nhìn trúng ta, giờ đây mỹ nữ mắt kém như vậy đâu dễ tìm..."

Tống Từ ngồi trước bia mộ Vân Sở Dao, cứ thế lải nhải nói chuyện rất lâu.

Cho đến khi một mẩu tro vàng mã suýt bay dính vào mặt hắn, hắn mới chợt nhận ra đã không còn sớm, bèn đứng dậy chuẩn bị rời đi.

"Chờ lần sau ta..."

Lời hắn còn chưa nói hết, liền cảm thấy choáng váng, hoa m���t, rồi ngồi phịch xuống. Mãi một lúc sau mới đỡ hơn.

Lúc này hắn mới lần nữa đứng dậy, nhưng động tác chậm chạp hơn rất nhiều. Khi đã đứng vững, vẻ mặt lộ vẻ cay đắng, giọng nói trầm thấp cất lên: "Vợ à, ta nhớ nàng lắm."

Nói xong, hắn phủi bụi cỏ dính trên mông, rồi rời đi mà không hề ngoái đầu nhìn lại, nhưng hai mắt đã đỏ hoe.

Phía sau, tro vàng mã quẩn quanh tại chỗ, tựa như đang vẫy chào hắn từ biệt.

Tống Từ xuống núi, lúc này mới quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một làn khói bụi lượn lờ bay thẳng lên trời cao.

Hắn rút một điếu thuốc châm lên, hít một hơi thật sâu, chớp mắt một cái, gượng gạo cười nói: "Không thấy thì coi như không hút vậy."

Ngọn núi sau lưng hắn gọi là núi Cỏ Tranh, trước kia khắp núi đồi đều là cỏ tranh, nhưng bây giờ thì không còn nữa, đã biến thành đất canh tác, cũng là nơi đặt mộ tổ tiên của mấy thôn xóm lân cận.

Cách chân núi không xa, chính là thôn trang quê hương của Tống Từ, Tống Gia Trang.

Toàn bộ Tống Gia Trang cũng chỉ có gần trăm mười hộ dân, không quá lớn cũng chẳng quá nhỏ, chỉ là những năm gần đây nhiều người dọn vào thành phố, khiến thôn xóm càng thêm tiêu điều.

Tống Từ khởi động chiếc Bảo Tuấn bán mới đậu ven đường, quay đầu xe lại, trực tiếp tiến về Tống Gia Trang.

Mặc dù cha mẹ đã đi thành phố giúp hắn trông cháu, nhưng ông bà nội vẫn còn ở quê, hắn đã về một chuyến thì không thể không ghé thăm họ.

Từ xa đã thấy bà nội đứng ven đường ở cửa thôn. Bà nội năm nay đã tám mươi lăm tuổi, mặc dù thân thể vẫn coi như cường tráng, nhưng vóc người khô gầy, tựa như một cơn gió cũng có thể thổi bay đi, trông rất đỗi mong manh.

Tống Từ hạ cửa kính xe xuống, chậm rãi đến gần.

"Bà nội, bà đứng đây làm gì vậy?"

Vừa nói, hắn vừa mở cửa xe bước xuống.

Bà nội không trả lời câu hỏi của hắn, mà cố gắng mở to đôi mắt đã mờ, quan sát kỹ lưỡng Tống Từ.

"Có phải gầy đi rồi không?"

"Đâu có, rõ ràng là mập lên mà. Để cháu dìu bà lên xe, cháu chở bà một đoạn."

"Không được, ta say xe. Cháu cứ về trước đi, bà sẽ tới ngay."

Bà nội nói rồi cố gạt tay Tống Từ ra.

Tống Từ biết bà cố chấp, cũng không khuyên thêm nữa. Hắn suy nghĩ một lát, liền lên xe trước, định đi đậu xe cho gọn.

Khi xe khởi động, Tống Từ theo bản năng nhìn vào gương chiếu hậu, chỉ thấy bà nội lưng còng, chống gậy, cúi đầu lầm lũi bước đi, sống mũi chợt cay cay.

Tống Từ cũng là đứa trẻ ở lại quê với ông bà, từ nhỏ cha mẹ đã đi làm xa, hắn được ông bà nội nuôi nấng, nên tình cảm với họ đặc biệt sâu nặng.

Nhưng kể từ khi tốt nghiệp đại học, bận rộn công việc, lo toan gia đình nhỏ của mình, hắn cứ như hoàn toàn cắt đứt liên hệ với quá khứ. Trừ dịp Tết Nguyên Đán, hắn rất ít khi trở về, dần trở nên thờ ơ, xa cách hơn.

Chờ đến khi thê tử qua đời, hắn lại quay đầu nhìn lại, lúc này mới nhận ra họ vẫn luôn ở nguyên chỗ cũ đợi hắn, chưa bao giờ thay đổi, người thay đổi chẳng qua chỉ là hắn mà thôi.

Tống Từ dừng xe xong, liền vội vàng quay lại, đỡ bà nội.

"Cháu không cần quay lại đâu, tự bà có thể đi về được mà. Ông nội cháu nghe nói cháu về hôm nay, sáng đã mổ một con gà r��i."

"Sao lại mổ gà? Bà cứ để nó đẻ trứng chứ. Cháu vừa về đã mổ gà, cháu về nhiều lần, chẳng phải sẽ mổ hết gà của nhà sao?"

"Mổ hết thì mổ hết, gà nuôi là để cho cháu ăn." Bà nội nắm tay Tống Từ, vừa cười tủm tỉm vừa nói.

"Vậy cháu nhất định sẽ về thường xuyên." Tống Từ vừa cười vừa đáp.

"Tốt, tốt." Bà nội nghe vậy, để lộ hàm răng đã rụng gần hết, nét mặt rạng rỡ niềm vui.

Nhà thứ năm bên trái cổng Tống Gia Trang chính là nhà Tống Từ, nhưng vì cha mẹ cũng đã đi thành phố, nên cửa lớn then cài chặt.

Còn cách một con đường cái chính là nhà ông bà nội của hắn. Thường ngày đều do người dì lớn trong thôn thay mặt chăm sóc đôi chút, cha mẹ Tống Từ mỗi tháng sẽ phụ cấp cho dì lớn một ít tiền.

Nhưng bởi vì bây giờ sức khỏe ông bà nội coi như không tệ, dì lớn cũng chỉ giúp giặt quần áo, mua chút mắm muối tiêu dùng, không cần nàng chăm sóc nhiều.

Ông nội Tống Từ lại hoàn toàn trái ngược với bà nội, thân hình cao lớn, vạm vỡ. Dù đã lớn tuổi, hơi còng lưng, vẫn có thể nhìn ra được phong thái khi còn trẻ. Mà Tống Từ ở nhiều phương diện cũng thừa hưởng từ ông, bất kể là vóc dáng hay tướng mạo đều rất tương tự.

Thấy Tống Từ trở lại, miệng thì oán giận sao không dẫn theo Noãn Noãn về cùng, nhưng nét mặt lại tràn đầy vẻ vui mừng.

"Nghe ba cháu nói, cháu đã bỏ việc rồi sao? Đó chính là bát cơm sắt, sao lại nói bỏ là bỏ ngay vậy?"

Ông nội rất không hài lòng với cách làm tự ý bỏ việc của Tống Từ.

Đối với người già mà nói, chỉ cần là người, đều phải có công việc, bằng không cũng bị coi là kẻ lêu lổng, không làm nên tích sự gì.

Huống chi Tống Từ lại là công chức, mặc dù là cảnh sát giao thông cấp thấp nhất, đó vẫn là bát cơm sắt, chỉ cần không xảy ra chuyện ngoài ý muốn gì, đó là công việc cả đời.

"Lương quá thấp."

"Nhưng phúc lợi và đãi ngộ lại tốt, cháu sao có thể..."

"Được rồi, được rồi, ông bớt nói vài câu đi. Mao Mao chắc chắn có lý lẽ của riêng nó, ông già này lo lắng nhiều thế làm gì?"

Bà nội cắt ngang lời ông nội, không cho ông nói thêm gì nữa.

Thấy Tống Từ cầm bát, cúi đầu không nói một lời nào, ông nội cũng đành bất đắc dĩ thở dài một tiếng, sau đó hỏi: "Vậy bây giờ cháu đang làm gì?"

"Coi như là lái taxi đi ạ." Tống Từ đáp.

Một cảnh sát giao thông đường đường không làm lại đi lái taxi sao? Đây là suy nghĩ thế nào? Tống Hoài chỉ cảm thấy một luồng khí nóng dâng lên thẳng tới trán, chỉ chực bùng cháy, nhưng nhìn thấy Tống Từ cúi đầu ăn cơm, cuối cùng ông cũng chỉ bất đắc dĩ hỏi: "Vì sao?"

"Vì nhiều tiền hơn."

Tống Hoài nghe vậy thì im lặng, lương cảnh sát giao thông qu��� thật không cao, Tống Từ trước đây cũng đã nói với ông rồi.

"Ta biết một mình cháu gánh vác gia đình thì gánh nặng rất lớn, nhưng cảnh sát giao thông phúc lợi đãi ngộ lại tốt."

Tống Hoài cuối cùng nhẹ giọng nói một câu, rồi không nói thêm gì nữa.

Trên thực tế, Tống Từ cũng không nói dối, nhưng đây chỉ là một trong những nguyên nhân, một nguyên nhân khác là vì thê tử Vân Sở Dao.

Vân Sở Dao là đồng nghiệp trong đội cảnh sát giao thông với hắn. Hơn một năm trước, vào một đêm nọ, họ đi tuần tra người lái xe uống rượu trên cầu vượt, gặp phải một kẻ say xỉn điên cuồng tông vào chốt kiểm tra. Vân Sở Dao không tránh kịp, bị tông trực diện, kéo lê rất xa, rồi tắt thở ngay tại chỗ.

Tống Từ trơ mắt nhìn thê tử chết ngay trước mặt mình, để lại một ám ảnh tâm lý rất lớn. Nếu không phải còn có con cái, hắn chưa chắc đã có thể vượt qua được, nhưng cuối cùng hắn vẫn lựa chọn từ chức.

Ăn xong bữa trưa, Tống Từ không nán lại lâu, hắn buổi chiều còn có việc, chuẩn bị quay về Giang Thành.

"Cái này cháu cầm lấy ��i." Tống Hoài đưa cho Tống Từ một túi ni lông bọc thứ gì đó.

"Đây là gì ạ?" Tống Từ không nhận lấy ngay, hắn mơ hồ đoán được là gì.

"Đây là hai mươi nghìn đồng, cháu cứ cầm lấy dùng trước, mua chút đồ ăn ngon cho Noãn Noãn."

Tống Từ nghe vậy, trong lòng ấm áp, nhưng sao có thể nhận tiền của họ được.

Tống Hoài cố chấp không lại Tống Từ, cuối cùng vẫn đành phải thu tiền về, chuẩn bị chờ lần sau Noãn Noãn trở lại, sẽ trực tiếp đưa cho Noãn Noãn.

Tống Từ đem hai hộp sữa bột và hai chai rượu vẫn luôn đặt ở cốp sau xuống xe.

Sữa bột là cho bà nội, là loại sữa bột dành cho người già thông thường. Rượu là cho ông nội, cũng là loại rượu rất đỗi bình thường. Tống Hoài tửu lượng không lớn, nhưng có chút nghiện rượu, thường thích nhâm nhi một ly. Rượu ngon hay dở không quan trọng, ông thích cảm giác khi uống rượu.

"Lần trước cháu mua còn chưa ăn hết, lại tốn tiền rồi." Bà nội miệng thì nói vậy, nhưng trên mặt lại tràn đầy nét cười.

"Không tốn bao nhiêu tiền đâu ạ. Ông bà nội về đi thôi, cháu đi ��ây." Tống Từ mở cửa xe ngồi xuống.

"Trên đường lái xe cẩn thận một chút." Ông nội lưng còng, đứng đối diện chỗ ngồi tài xế của Tống Từ vẫy tay.

"Cháu biết rồi ạ." Tống Từ nhẹ nhàng đạp ga, xe chậm rãi lăn bánh đi ra.

Chờ xe lăn bánh ra một đoạn, Tống Từ theo bản năng nhìn vào gương chiếu hậu, quả nhiên chỉ thấy ông nội vẫn vẫy tay, chầm chậm bước theo sau xe, bà nội chống gậy đứng phía sau lặng lẽ nhìn theo.

Tống Từ đưa tay ra ngoài cửa sổ vẫy vẫy, sau đó nhấn ga, xe lao vút đi. Cho đến khi không còn thấy bóng dáng hai người nữa, lúc này mới lại giảm tốc độ.

Hôm nay khí trời rất tốt, cuối thu thời tiết dễ chịu, ánh nắng chiếu lên người ấm áp dễ chịu, nhưng ngắm nhìn bốn phía, khắp nơi đều tiêu điều, cỏ cây úa vàng, khiến người ta không khỏi dâng lên một nỗi bi thương.

Con đường này Tống Từ vô cùng quen thuộc, khi còn bé hắn mỗi ngày đều đi qua con đường này để đến trường học. Chỉ là khi ấy, trời nắng thì đường đầy bụi đất, trời mưa thì đường đầy bùn lầy, đâu như bây giờ là đường xi măng bằng phẳng, trời mưa cũng không cần đi ủng.

Khi ánh mắt lướt qua bên bờ ruộng, trông thấy một ngôi miếu nhỏ thấp, Tống Từ hơi do dự một chút, liền tấp xe vào lề đường mà dừng lại.

Thế giới huyền ảo này được tái hiện sống động nhờ công sức độc quyền của truyen.free.