"Ngươi làm sao biết?"

"Có lần ta bay ngang qua Mỗ gia miếu, thấy yêu khí từ trong đó cuồn cuộn bốc lên cao mấy trượng! Yêu tinh khác làm sao có thể ở trong Mỗ gia miếu được, khẳng định đó chính là Hôi mỗ gia. Mà ta cũng từng nghe nói, nó vốn là tử tôn của Hồ Tam thái gia trên Thiết Sát sơn, vì tranh quyền thất bại nên mới bị đày tới nơi chúng ta ở."

Trần Dương: "Vậy ngươi có biết nó là cái gì thành tinh không?"

"Cái này thì ta không biết, nó cực kỳ thần bí, bình thường chỉ tu luyện trong Mỗ gia miếu, chẳng giao du gì với yêu quỷ quanh vùng. Nó còn đặt ra quy củ rằng bất kỳ yêu quỷ nào cũng không được phép bước vào trong phạm vi ba mươi trượng quanh Mỗ gia miếu, kẻ nào vi phạm sẽ bị giết chết không tha. Ta có một người biểu ca, cũng vì lúc bay ngang qua gần đó, muốn đi đại tiện, kết quả lại chọn chỗ quá gần Mỗ gia miếu, liền bị nó tóm đi luyện hóa. Đáng thương là lúc chết, hắn còn chưa kịp đi vệ sinh xong. . ."

Trần Dương: ". . ."

"Vậy ra, Hôi mỗ gia này rất lợi hại sao?"

"Lợi hại thì có lợi hại đấy, nhưng so với lũ yêu quỷ đông đảo trên núi dưới sông quanh thị trấn thì chưa chắc đã là gì. Chỉ vì hắn ở trong trấn giả làm thần tiên nên tiếng tăm mới vang dội như vậy thôi."

Khi nhắc đến chuyện Hôi mỗ gia phất lên, Xích Vũ lại nhớ ra vài lời đồn đại:

Nghe nói, Hôi mỗ gia đã ở đây hơn hai mươi năm. Thời điểm đó, vùng này bùng phát lũ ống kinh hoàng, rất nhiều thôn làng và ruộng đồng đều chìm trong biển nước. Bấy giờ, tại Ngưu gia trang có một người tiều phu đốn củi, vốn dĩ mất tích trong núi hơn nửa năm trời, ai nấy đều tưởng hắn đã chết. Bỗng dưng hắn quay về thôn, kể rằng mình được một vị thần minh cứu giúp trong núi và còn được truyền dạy nhiều tiên pháp. Hắn liền thi pháp, hóa giải được tình trạng lũ ống. Người tiều phu đó nói với thôn trưởng Ngưu gia trang rằng, để triệt để giải trừ nạn lũ, chỉ cần chính thức thờ phụng vị thần minh tên là "Hôi mỗ gia" kia, đồng thời hàng năm phải dâng cúng một đồng nam. . .

Quá trình chi tiết thế nào Xích Vũ không rõ, nhưng cuối cùng Ngưu gia trang đã đồng ý. Dưới sự phù hộ của Hôi mỗ gia, quả nhiên lũ lụt rút đi. Sau đó, liên tục ba năm liền, hoa màu của Ngưu gia trang đều thu hoạch tốt hơn hẳn những thôn khác.

Thế là, Ngưu gia trang bỏ tiền ra, xây dựng một tòa miếu thờ trên ngọn núi gần đó, chính là Mỗ gia miếu ngày nay. Còn người tiều phu kia, trở thành người đại diện duy nhất của Hôi mỗ gia ở nhân gian, làm người trông coi Mỗ gia miếu, được mọi người gọi là Cao thiên sư. Hôi mỗ gia chưa từng lộ mặt, mọi mệnh lệnh đều được truyền đạt thông qua Cao thiên sư. Những năm gần đây, dưới sự thao túng của Cao thiên sư, các thôn thờ phụng Hôi mỗ gia đã phát triển từ Ngưu gia trang ban đầu lên tới bảy tám thôn — chiếm hơn nửa Cửu Long trấn. Đồng thời, mấy năm gần đây, tình hình có vẻ đã khuếch tán ra cả bên ngoài Bình An trấn.

Nói về chuyện phù hộ mưa thuận gió hòa, thì Hôi mỗ gia cũng có tác dụng thật. Chỉ có điều, bất cứ thôn nào thờ phụng hắn, hàng năm đều phải dâng lên một bé trai dưới tám tuổi, phần cúng tế này tuyệt đối không thể thiếu.

Nghe nói có một thôn nọ, con trai của một gia đình được chọn làm vật tế. Nhưng gia đình đó không nỡ, đã lén lút đưa đứa bé bỏ trốn. Kết quả là ngày hôm sau, có người phát hiện thi thể cả nhà họ trong núi, bụng ai nấy đều bị xé toạc, nội tạng bị rút sạch. . . Không chỉ vậy, Hôi mỗ gia còn giận cá chém thớt cả thôn, một hơi giết chết mười mấy người, mãi đến khi thôn đó phải dâng thêm ba đồng nam để đền bù, hắn mới chịu bỏ qua. . .

Trần Dương hít một hơi khí lạnh, hỏi: "Nó hàng năm đòi nhiều đứa bé như vậy để làm gì?"

"Nghe nói nó giống như ép sữa đậu nành, dùng đá mài nghiền nát, ép máu cho nó uống, để tu luyện một loại tà pháp nào đó. . ."

Trần Dương nhíu mày lại. May mà thần minh không cần ăn cơm, nếu không e là về sau hắn cũng chẳng nuốt trôi sữa đậu nành.

"Bảy tám thôn cộng lại, một năm là bảy tám đứa trẻ. . . Đúng là tác nghiệt mà!" Cái Hôi mỗ gia này, đừng nói Tà Thần, rõ ràng là yêu nghiệt!

"À đúng rồi lão đại, tôi nghe người ta nói gần đây trên trấn có mấy đứa bé gái bị mất tích, khả năng cũng là do nó gây ra!" Xích Vũ nói thêm một câu.

Trần Dương khẽ nhíu mày: "Nó bắt bé gái để làm gì?"

"Không rõ, tôi cũng chỉ nghe một người quen kể lại thôi." Yêu có phạm vi của yêu. Là một yêu tinh sinh trưởng tại địa phương, Xích Vũ cũng có vài bằng hữu. Hắn dừng lại một chút, rồi hỏi: "Lão đại, ngài. . . định đối đầu với Hôi mỗ gia sao?"

Không phải ta muốn đối đầu với nó, mà là nó chưa chắc sẽ buông tha ta. Trần Dương cười khổ trong lòng. Một nơi bé tẹo như Cửu Long trấn này, không thể nào dung chứa được hai tôn thần. Ngay như chuyện "bắt lương" hôm nay, hắn đã nghi ngờ đó là Cao thiên sư chỉ điểm để thăm dò.

"Cái Hôi mỗ gia này lâu nay ăn thịt trẻ con, đủ tà tính rồi. Lại thêm cả cái tên Cao thiên sư kia nữa, e là khó đối phó đây." "Vốn còn định ẩn mình phát triển thêm một thời gian, xem ra không được rồi. Nhưng tốt nhất vẫn nên cố gắng cầm cự đến đầu tháng sau, kiếm thêm mấy trăm điểm công đức, trước tiên thăng cấp phẩm giai đã. . ."

Trần Dương thầm tính toán như vậy. Có như thế, đối đầu với Hôi mỗ gia kia, phần thắng cũng sẽ lớn hơn một chút.

"Nếu Bản tọa muốn quyết đấu với nó, ngươi sẽ chọn bên nào?" Trần Dương không trực tiếp trả lời Xích Vũ mà hỏi ngược lại.

Xích Vũ nghe xong, vội vàng bái lạy nói: "Lão đại, tôi được ngài điểm hóa, trong lòng sớm đã nhận ngài làm chủ. Dù ngài có đối đầu với kẻ địch mạnh đến đâu, tôi cũng nguyện cùng lão đại đồng sinh cộng tử — khụ khụ, tiểu yêu lỡ lời. Lão đại tất nhiên sẽ không sao, ý tôi là, nguyện ý làm đầy tớ cho lão đại, không sợ chết!"

"Được lắm." Mặc dù lời nói có hơi bốc đồng, nhưng Trần Dương vẫn nhận ra sự chân thành của hắn, bèn hài lòng gật đầu.

Tuy nhiên, diễn biến sau đó đã không cho Trần Dương — người vốn muốn "án binh bất động" — đủ thời gian để chuẩn bị. Ngay trong đêm đó, biến cố đã xảy ra: Sau nửa đêm, Xích Vũ được phái đi tuần tra trong thôn đột nhiên quay về miếu, báo cáo rằng có hai kẻ đang lén lút tiến về phía miếu thờ. Một trong số đó là Ngưu thợ mộc từng ghé qua ban ngày. Người còn lại chính là Ngưu Hải, vị quản sự của Mỗ gia miếu!

"Sao hai người đó lại đi cùng nhau được? À phải rồi, Ngưu thợ mộc cũng là người Ngưu gia trang. . ." Trần Dương suy nghĩ một lát, rồi dặn dò Xích Vũ: "Ngươi ra cổng thôn canh chừng, xem còn có kẻ khả nghi nào khác không, sau đó chờ lệnh của ta!"

Vừa phái Xích Vũ đi, bên ngoài miếu nhỏ đã vọng đến tiếng bước chân. Trần Dương lập tức dùng linh niệm dò xét ra ngoài, quả nhiên là Ngưu Hải và Ngưu thợ mộc.

"Cái miếu nhỏ này giấu mẹ nó kỹ thật, nếu không phải mày dẫn đường, muốn một mình tìm đến đây mà không kinh động ai thì đúng là chẳng dễ chút nào. Thợ mộc, công này của mày mẹ nó lớn lắm đấy!" "Ngưu quản sự quá khách khí rồi. Được làm việc cho ngài, tiểu nhân cầu còn không được ấy chứ. Ngưu quản sự mời vào, ban ngày tôi đã hỏi thăm rồi, cái miếu nhỏ này không có ai gác đêm đâu. . ."

Ngưu Hải bắt đầu đánh giá bốn phía, khinh thường nói: "Cái miếu hoang bé tí này, còn chưa bằng một phần mười Mỗ gia miếu của chúng ta, mà cũng có thể dựng dục ra thần minh ư? Đơn giản là nói bậy bạ!" Ngưu thợ mộc phụ họa: "Cho dù có thể dưỡng ra thần minh, thì cũng là một vị nghèo thần, có được pháp lực gì chứ? Hôi mỗ gia chỉ cần một ngón út là đủ sức bóp chết rồi."

"Thợ mộc, vất vả mày ra khu nhà sát vách xem có thứ gì dễ bắt lửa không, tìm ít đồ về đây. Chúng ta tranh thủ thời gian, đốt xong thì đi luôn, đừng để người trong thôn phát hiện!" Trần Dương nghe đến đây, mới biết hai kẻ này nửa đêm mò đến đây là để phóng hỏa đốt miếu!

"Hay lắm, hay lắm, muốn chơi trò này đúng không? Vậy thì xin lỗi rồi, vừa vặn bắt các ngươi ra thử xem Ngũ Lôi Quyết của ta uy lực đến đâu!"

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.