Thôi đi! Dạo này lòng người đang xao động, ai hơi đâu mà giúp ngươi lo liệu tang sự linh đình nữa. Có người góp sức chôn cất cho là phúc rồi!

Đoàn người đưa tang rời thôn, thẳng tiến về phía cánh đồng. Bị bức tường ngăn lại, Trần Dương cũng không thể đi qua, chỉ có thể đứng từ xa nhìn các thôn dân ném thi thể vào cái hố đã đào sẵn trên cánh đồng. Sau khi lấp đất xong, cả đoàn người liền quay về thôn.

"Cuộc đối thoại vừa rồi của hai người kia mang lại rất nhiều thông tin đáng chú ý đấy nhỉ... Người con trai của lão thái thái kia, tựa hồ bị thứ gì đó giết chết. Chẳng lẽ đó chính là tà ma mà Triệu Quý từng nhắc đến trước đó?" "Đáng tiếc ta không thể vượt qua ranh giới này, nếu không thì ta đã phải đi xem xét tình hình thi thể rồi." "Đầu óc mình đúng là! Mình không thể đến đó, nhưng có người khác có thể mà!"

...

Sau khi trời tối, một con cú mèo hình thể to lớn bay đến cánh đồng bên ngoài thôn Đại Thạch Kiều. "Ục ục!" Theo tiếng kêu của nó vang lên, một con lợn rừng từ trong sơn dã phi như bay tới. Dưới sự chỉ huy của cú mèo, nó bắt đầu điên cuồng đào bới đất. Trần Dương đợi ở cửa thôn trong thời gian một nén nhang thì Xích Vũ bay về.

"Đây là ai?" Trần Dương nhìn con lợn rừng đang chạy theo sau Xích Vũ, hỏi. "Nó tên A Hoan, là một quen biết của ta, một tiểu yêu cảnh giới trung giai. Vì ta không giỏi đào đất, nên ta đặc biệt gọi nó đến giúp." Nói xong, Xích Vũ ra vẻ bề trên nói với A Hoan: "Vị này chính là Thần Quân của ta, Huyền Dương công, ngươi còn không mau mau dập đầu đi!" Con lợn rừng kia liền quỳ gối trước mặt Trần Dương bằng hai chân trước, đầu không dám ngẩng lên, thân thể run lẩy bẩy, trông vừa khẩn trương vừa ngượng ngùng.

"Bình thường thì tranh nhau đòi bái kiến Huyền Dương công, đến khi gặp được Chân Thần rồi thì lại sợ sệt! Thôi, công lao hôm nay ta sẽ ghi nhận cho ngươi, ngày mai cho phép ngươi đến linh tuyền ngâm mình nửa canh giờ, đi đi!" "Ngao..."

Lợn rừng A Hoan dập đầu mấy cái với Trần Dương, rồi ngoáy đuôi chạy mất.

"Ngươi uy phong ra phết đấy." Trần Dương cười trêu đùa một câu. "Hắc hắc, là do Thần Quân dạy dỗ tốt ạ." Xích Vũ ngượng ngùng gãi gãi sau gáy. "Ta đã phân chia thời gian tu luyện cho chúng nó, cũng nói rõ với chúng, rằng có thể tu luyện ở linh tuyền đều là nhờ ân tình của Thần Quân ngài. Chúng nó tranh nhau đòi đến dâng hương cho ngài, nhưng ta sợ làm kinh động đến thôn dân nên đã ngăn lại không cho phép." Cái tên nhóc này, đúng là rất biết cách l��m việc. "Làm tốt lắm." Trần Dương khen ngợi một câu.

Hắn chợt nghĩ, nếu những gì Xích Vũ nói là sự thật, vậy liệu có thể xây một ngôi miếu bên cạnh linh tuyền không nhỉ? Không được, xây miếu trong núi không thực tế lắm... Vậy nếu nhờ đám yêu tinh kia thỉnh một bài vị của mình về cung phụng thì sao? "Xích Vũ, hiện tại mỗi ngày có khoảng bao nhiêu yêu tinh xếp hàng đến linh tuyền tu luyện?" "Có mười con ạ, còn một số con khác vì ta không biết nên cũng không quản đến." "Trong cái sơn dã này lại có nhiều yêu tinh đến vậy ư!" Trần Dương có chút ngạc nhiên. Hắn nhận được câu trả lời là đa số đều là những yêu tinh cấp thấp mới khai mở linh trí, cũng giống đám hầu yêu dưới trướng Viên thần vậy. Trong đó, tuyệt đại đa số đều khó mà tiến thêm một bước trên cảnh giới, cũng tức là chỉ thông minh hơn động vật bình thường một chút mà thôi. "Nếu có mấy chục con yêu tinh, vậy cũng tương đương với một phần dân số của một thôn trang..." Trần Dương thầm tính toán trong lòng. Dù là chim sẻ nhỏ cũng có thịt, hắn không ngại kiếm chút công đức từ chúng. Tạm gác chuyện này sang một bên, hắn hỏi Xích Vũ: "Kết quả nghiệm thi thế nào rồi?"

"A, thi thể đó, toàn thân đều không còn thịt, trông cực kỳ đáng sợ!" "Không còn thịt ư?" Trần Dương giật mình, "Bị cắt đi à?" "Không phải cắt, nhìn vết tích trên xương cốt, chắc hẳn là bị thứ gì đó gặm mất! Chỉ còn mỗi cái đầu là nguyên vẹn, mà thần sắc thì vô cùng vặn vẹo, cảm giác như bị ăn sống đến chết!" Bị ăn sống đến chết. Trần Dương hít một hơi khí lạnh.

"Đúng rồi Thần Quân, bên cạnh thi thể đó, còn có hai cái hố mới đào, bên trong tỏa ra mùi hôi thối. Ta liền bảo A Hoan đào thử xem sao, kết quả ngài đoán xem? Nó đào ra thêm hai thi thể khác cũng bị gặm sạch y hệt, giống hệt cái này, đều chỉ còn mỗi cái đầu là nguyên vẹn..." Ba thi thể bị gặm sạch ư? Trần Dương nhíu mày suy tư.

Kết nối với cuộc đối thoại của Triệu Quý và những người khác, Trần Dương đại khái đã hiểu chuyện gì đang xảy ra: Thôn Đại Thạch Kiều đã xuất hiện một con tà ma hại người! Ba thi thể kia đều là bị con tà ma này giết chết, sau đó bị gặm sạch. Các thôn dân tự thấy mình không phải đối thủ của con tà ma đó, lại nghe được những sự tích trừ yêu diệt ma của hắn, liền tìm đến thôn Lưu Gia để thỉnh thần. "Chúng nghĩ rằng, một khi trở thành tín đồ của ta, khi bị tà ma công kích, liền có thể tìm đến ta giúp đỡ, ra tay giết chết con tà ma kia..." "Chẳng trách chúng lại vội vã tiếp dẫn hương hỏa đến thế, tính toán này cũng không tệ chút nào!" Cảm giác bị người khác lợi dụng làm vũ khí khiến Trần Dương cảm thấy rất khó chịu. Hơn nữa, trong toàn bộ sự việc này, còn có rất nhiều bí ẩn chưa được hé mở, chẳng hạn như lượng công đức thấp bất thường kia. Cũng như việc buổi chiều hắn loanh quanh trong thôn, nhiều lần ngửi thấy mùi máu tươi và mùi hôi thoang thoảng như có như không, mà lại không biết nguồn gốc từ đâu. Huống hồ lai lịch của con tà ma kia, tại sao nó lại muốn gặm ăn thi thể, càng không tìm ra được manh mối nào.

"Con tà ma kia nếu đã liên tiếp sát hại ba người, rất có thể còn muốn tiếp tục gây án. Xích Vũ, hai ngày này ban đêm ngươi hãy chú ý quan sát xung quanh, xem liệu có thể bắt được nó không." Xích Vũ có năng lực quan sát tốt, nếu thực sự có tà ma bén mảng đến thôn trang nhỏ bé này, khẳng định không thể thoát khỏi tầm mắt của nó. Mặt khác, còn phải tìm người điều tra một chút về quá khứ của thôn Đại Thạch Kiều này... Trần Dương luôn cảm giác người dân trong thôn này có điều gì đó không đúng, tựa hồ đang che giấu bí mật kinh người nào đó. Trần Dương cũng từng nghĩ đến việc bắt một thôn dân ở Đại Thạch Kiều, dùng thần thông chấn nhiếp để buộc hắn nói ra chân tướng, nhưng làm vậy sẽ dễ dàng đánh rắn động cỏ. Hơn nữa, xét theo tình hình hiện tại, động cơ hắn điều tra chuyện này thuần túy là muốn thu hoạch một đợt công đức – Thanh trừ loại tà ma trong khu vực quản hạt của mình, hẳn là có thể kích hoạt nhiệm vụ "Bảo cảnh an dân" chứ? Đồng thời cũng là để thỏa mãn chút lòng hiếu kỳ. Chỉ vậy mà thôi. Nếu người dân thôn Đại Thạch Kiều coi hắn là vật để lợi dụng, thì hắn cũng không cần thiết quan tâm đến an nguy của chúng. Cứ từ từ điều tra là được.

Hai ngày sau, ngày mười tám tháng sáu. Hôm nay là ngày làm lễ Kiều Thiên tại thôn miếu của thôn Lưu Gia. Cả thôn già trẻ đã bận rộn từ sáng sớm: có người lo pha trà, có người đi quét dọn vệ sinh trong miếu, có người chuẩn bị đậu rang và đồ ăn vặt... Trên mặt mỗi người đều rạng rỡ nụ cư��i hạnh phúc của gia chủ khi lo liệu việc vui. Thôn trưởng Lưu Phú thay một bộ quần áo tươm tất, cùng mấy vị trưởng lão có tiếng tăm trong thôn đứng ở cửa thôn để nghênh đón khách quý. Dân làng từ ba thôn Tất Gia Cương Vị, Phan Gia Vu Tử, Ngưu Gia Trang, dưới sự dẫn dắt của thôn trưởng của mình, ùn ùn kéo đến. "Thôn Tất Gia Cương Vị, hai ngàn cây nhang đàn!" "Thôn Ngưu Gia Trang, hai trăm bó giấy bản!" "Thôn Phan Gia Vu Tử, ba ngàn cây nến!" Vì nhân vật chính là Huyền Dương công, quà tặng cũng không tiện dâng lên những vật phàm tục. Thế là mấy vị thôn trưởng đã bàn bạc từ trước, đều tặng những vật phẩm tiêu hao thường dùng trong tế bái. Về phần cá nhân, Trần Dương sớm đã nói rõ với Lưu Phú rằng hoàn toàn không thu bất kỳ lễ vật nào, mỗi người chỉ cần dâng một nén hương là đủ. Mặc dù trong tháng này, phần lớn dân làng của bốn thôn đều đã dâng hương xong, nhưng vẫn luôn có những người bị bỏ sót, hoặc là có lòng thành kính tăng lên. Nhân cơ hội buổi lễ này, tất nhiên phải quang minh chính đại thu hoạch một đợt công đức. "Lưu Phú lão ca, chúc mừng chúc mừng!"

Bản dịch này được truyen.free độc quyền gửi đến độc giả, mong rằng sẽ mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất.