Đấu trường Tiên Vận Hội đang được truyền hình trực tiếp, ánh dương rực rỡ chiếu rọi.

Gió hè thổi qua, những ngọn cờ phấp phới trên đỉnh đầu, mang đến từng đợt hơi nóng hầm hập. Phía dưới cờ xí là khán đài sôi động lạ thường, hơn mười ngàn cánh tay như rừng cây dựng thẳng giữa những hàng ghế, rồi lại lắc lư như sóng gợn dưới làn sóng hò reo ủng hộ.

Năm phút trước khi trận đấu bắt đầu, loa phát thanh trong sân bắt đầu thông báo. Từ khán đài đến khu nghỉ ngơi, âm thanh vang vọng khắp mọi ngóc ngách của đấu trường.

“Thưa quý vị khán giả, trận đấu cuối cùng của vòng một giải Tiên Vận Hội sắp sửa diễn ra. Các tuyển thủ tham dự là — Ngô Hạo và Tiếu Du Vũ.”

Trong khu chuẩn bị, các nhân viên phụ trách đấu trường nhận được tin tức. Những người mặc đồng phục thể thao đi vào khu nghỉ ngơi của tuyển thủ, lần lượt bước vào hai căn phòng và cất tiếng gọi hai người đang đợi lên sân khấu bên trong.

“Ngô đồng học, đến lượt cậu thi đấu rồi.”

“Tiếu đồng học, đến lượt cậu chuẩn bị.”

Trong hai căn phòng, hai bóng người đồng thời lên tiếng đáp. Họ đứng dậy khỏi chỗ ngồi của mình, cùng nhau bước ra ngoài, đi qua hành lang tiến về phía cổng vào nằm ở hai bên nam và bắc.

Lúc này đang là thời khắc đẹp nhất của buổi chiều, ánh nắng từ ngoài cửa sổ hình tròn chiếu vào, bị khung cửa sổ cắt thành từng mảng khối lập phương màu vàng ấm áp, đổ xuống mặt đất, tựa như những khung hình ánh sáng đứng yên.

Trong không gian ánh sáng vàng kim ấy, hai người từ hai phía đối diện nhau bước tới, khoác trên mình nắng ấm vàng rực, lướt qua nhau giữa sân, rồi lại lần lượt đi về hai đầu đấu trường, chẳng ai nói với ai một lời.

Trong hành lang, chỉ có tiếng bước chân đơn điệu "cộc cộc" vang lên, âm vang va chạm và vọng lại trong hành lang dài, rất nhanh sau đó lại trở về yên tĩnh.

Ngay tại thời khắc đó, cách đấu trường chỉ vài bức tường, ngọn lửa thánh đang ầm ầm dâng cao từ đỉnh đại đỉnh, các hàng ghế bốn phía đã không còn một chỗ trống. Hơn mười ngàn khán giả thét chói tai, vẫy những lá cờ nhỏ trên tay, âm thanh sôi trào vọt thẳng lên trời cao.

“Bây giờ, xin mời các tuyển thủ ra trận.”

Kèm theo tiếng thông báo ấy, hai thân ảnh từ hai phía nam bắc của đấu trường bước vào, mặc trên người bộ đạo phục ngắn cùng kiểu.

Ánh nắng xiên lệch, đổ bóng mái vòm xuống, bóng tối đen nhánh ấy cắt ngang giữa hai người, tựa như một lưỡi dao vô hình rủ xuống từ không trung, bổ đôi đấu trường này, chia thành hai thái cực âm dương.

Bên trái bóng tối, Ngô Hạo từng bước tiến về phía trước, hai tay bên sườn đã siết chặt thành quyền, gân xanh nổi rõ trên mu bàn tay.

Hắn khẽ buông thõng mắt, biểu cảm ẩn dưới một bên mặt chìm trong bóng tối, các camera xung quanh chỉ bắt được bóng lưng của hắn. Tấm lưng ấy nằm chính giữa ống kính, phía sau là biểu tượng âm dương mây cuộn như áo choàng bay phấp phới.

“Ai ai ai! Thằng Sáng ra rồi!”

Tại một ngôi làng nọ của tỉnh Xuyên, trên quảng trường Côn Lôn của làng, một màn hình lớn đang trình chiếu rõ nét cảnh tượng này. Theo bước chân của thân ảnh kia, mấy hàng dân làng ngồi trước màn hình lập tức vỗ tay hoan hô.

Ở hàng ghế đầu tiên bên trái, một người phụ nữ trùm khăn che đầu nắm bàn tay nhỏ bé của đứa trẻ trong lòng, chỉ vào bóng lưng trên màn hình: “Mau nhìn kìa, đó là anh Sáng của con đấy.”

Ở hàng ghế thứ ba bên phải, một ông lão chống gậy thẳng lưng: “Thằng Sáng đi đấu giải cấp quốc gia… Làng mình coi như đã có một nhân vật lớn thực sự rồi…”

Ở hàng ghế thứ năm, mấy học sinh tiểu học mặc đồng phục của làng chen chúc nhau, đứa ở giữa vẻ mặt đầy tự hào: “Nhìn xem, đây chính là Ngô Hạo của làng chúng ta! Lần trước khi anh ấy về, còn đến nhà tớ ăn cơm xong rồi đó!”

Mấy đứa trẻ con khác được cậu bé kéo tới bên cạnh ánh mắt đầy vẻ ngưỡng mộ, vây quanh cậu líu ríu: “Cậu đã gặp anh ấy ngoài đời thật chưa? Vậy cậu nói xem, người này có phải rất lợi hại không?”

“Đương nhiên rồi!” Cậu học sinh tiểu học nói chuyện vỗ ngực, “Anh ấy ấy à… lợi hại lắm!”

Khi nói lời này, mặt cậu bé hồng hào, trong từng câu chữ đều ánh lên sự kiêu hãnh.

…

Cảnh tượng trên màn hình thay đổi, ống kính lia sang phía đối diện đấu trường.

Tại lối vào phía bắc, Tiếu Du Vũ đút tay túi quần, cũng bước chân tiến về giữa sân. Ánh nắng từ mái vòm đổ bóng lên người cậu ta, thân hình cậu chìm vào bóng tối, giây tiếp theo lại hiện ra từ trong đó: Lúc này, trên mặt cậu không chút gợn sóng, không một biểu cảm thừa thãi.

“Đây chính là học giả Hoa Quốc đó sao?”

Trong phòng họp của PHRL, khóe miệng Adrian kéo xuống: “Một học giả… lại đi tham gia hạng mục thể thao ư?”

“Đây không phải là một môn thể thao đơn thuần đâu, giáo sư Wilson. Ông quá lạc hậu so với sự phát triển của thế giới hiện tại rồi.” Jack lắc đầu, “Xem ra ông chưa xem những thông tin tôi gửi cho ông, bởi vì nếu đã xem, ông sẽ rõ ràng rằng hắn không phải vận động viên, mà là một pháp sư.”

“Thao túng quy tắc thế giới này… một pháp sư.”

“Pháp sư?” Adrian sững sờ một chút, sau đó cười khẩy một tiếng, “Jack tổng biên, ở tuổi này, ông không nên còn chìm đắm trong văn học giả tưởng trẻ con như vậy chứ.”

“Đây không phải ảo tưởng, giáo sư.” Jack trầm giọng nói, “Mời ông xem đi, đây là trực tiếp, là hiện thực – trong trận đấu này, hắn sẽ thực sự bẻ cong những quy tắc vật lý hiện có. Trong tay hắn… có lẽ ẩn chứa một ‘chân lý’ mới.”

Adrian khẽ nhíu mày, tỏ vẻ không vui, nhưng vẫn ngước mắt nhìn về phía màn hình trước mặt.

“Một trận đấu à…” Ông ta hừ một tiếng qua mũi, “Vậy thì tôi muốn xem xem, hắn làm thế nào để dùng thủ đoạn bẻ cong quy tắc này… giành chiến thắng.”

….

Trong đấu trường Tiên Vận Hội, hai người Ngô Hạo và Tiếu Du Vũ đồng thời dừng bước.

Không có lời hô hào như trước, cũng chẳng có bất kỳ cuộc đối thoại thừa thãi nào, họ chỉ đứng ở hai bên đấu trường, cách nhau 40 mét sân cỏ, nhìn nhau từ xa. Kết giới phòng ngự dần dần dựng lên quanh họ, ngăn cách hoàn toàn thế giới của họ khỏi sự ồn ào náo nhiệt bên ngoài sân.

“Mời các tuyển thủ chuẩn bị.”

Từ loa phát thanh vang lên lời tuyên bố cuối cùng, tiếng ồn ào của khán giả bốn phía chợt lắng xuống. Không còn hò reo náo nhiệt, họ chỉ hạ giọng xì xào bàn tán, vô số ánh mắt dõi theo, di chuyển liên tục giữa hai người trên sàn đấu.

“Cái người kia là hội trưởng hội học sinh đúng không, chắc là ghê gớm lắm…”

“Chưa chắc, xem biểu hiện mấy trận trước, đối thủ bên kia cũng rất mạnh…”

“Chắc họ đều là thiên tài…”

“Nhìn vẻ mặt hai người này, đều muốn chơi thật sự…”

“Họ đều rất muốn thắng.”

Những lời bàn tán vụn vặt vang vọng bên ngoài sân, trước màn hình, những người dân làng hưng phấn ngẩng đầu lên, hai học giả trong phòng họp khoanh tay trước ngực. Giờ phút này, ánh mắt toàn thế giới đều đổ dồn vào sàn đấu nhỏ bé này.

Lúc này, một cơn gió mạnh lướt qua giữa sân, cờ xí bốn phía và vạt áo hai người ào ào tung bay trong gió. Họ đồng loạt cúi đầu nhắm mắt, lặng lẽ thổ nạp linh lực, hai luồng xoáy gió nhỏ bé xuất hiện quanh họ, tựa như hai vòng xoáy dần hình thành trên sàn đấu.

Trong khoảnh khắc, không gian như ngưng đọng, mọi âm thanh trong sân đều lắng xuống, chỉ còn hai vòng xoáy linh lực kia vẫn đang xoay tròn. Cho đến một khoảnh khắc mang tính quyết định, một giọng nói vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng.

“…Trận đấu bắt đầu!”

Tiếu Du Vũ đột nhiên mở mắt, linh lực bùng phát, cùng lúc đó, cậu ta dậm chân một cái, toàn thân nhanh chóng lùi lại, lui về góc xa nhất của sàn đấu, nơi cách Ngô Hạo xa nhất.

Trong khi thân hình lùi nhanh, cậu ta chợt tùy tay xoay một cái, trong chớp mắt đã kẹp mấy đạo phù chú vào đầu ngón tay. Theo cổ tay cậu ta vung, mấy đạo phù chú nhanh chóng bắn ra, kết nối với nhau trên không trung, mơ hồ tạo thành một phù trận lơ lửng bên cạnh cậu ta.

“Ồ, Phù tu đồng học này có khả năng phán đoán và phản ứng rất lão luyện đấy.”

Trong phòng bình luận trực tiếp, bình luận viên chuyên nghiệp không ngần ngại dành lời khen ngợi: “Quả không hổ danh là đại diện của trường học ư? Chỉ riêng màn mở đầu này thôi, đã thể hiện sự vượt trội hơn hẳn so với nhiều người trước đó rồi.”

— Chỉ cần hiểu sở trường của hai người này, người có chút đầu óc sẽ hiểu ngay trọng điểm của trận đấu nằm ở đâu: Khoảng cách.

Dưới cảnh giới Trúc Cơ kỳ, một khi Tiếu Du Vũ có thể giữ được khoảng cách, thì đòn tấn công của Ngô Hạo sẽ hoàn toàn vô dụng; tương tự, nếu bị Ngô Hạo cận thân, Tiếu Du Vũ cũng chắc chắn không có sức phản kháng.

Bởi vậy, đối với Tiếu Du Vũ mà nói, nguy hiểm nhất chính là vài giây mở màn này: Trong khoảng thời gian này, thuật pháp của cậu ta cần thời gian để triển khai, nhưng Ngô Hạo lại có thể ngay lập tức phát động đòn tấn công mạnh nhất.

Trong hai người, tu vi của Tiếu Du Vũ hơi cao hơn, nhưng điều này cũng không đủ để bù đắp chênh lệch sức mạnh giữa Phù tu và Thể tu. Chỉ cần Ngô Hạo nắm bắt cơ hội cận thân này, hoàn toàn có khả năng kết thúc trận đấu này chỉ trong vài giây.

Bởi vậy, ngay trong giây đầu tiên của trận đ���u, cậu ta đã có phản ứng chính xác nhất, cố gắng hết sức để kéo giãn khoảng cách xa nhất với Ngô Hạo, đồng thời triển khai phù trận.

Trên thực tế, ngay trong thời gian mở màn này, cậu ta không chỉ lấy ra những lá lôi phù tấn công, mà trong ống tay áo còn cất giấu nhiều đạo phù chú phụ trợ và khống chế, đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ.

“Rất quả quyết. Xem ra, cậu ta hẳn đã sớm tính toán kỹ lưỡng phương án dự phòng rồi.” Bình luận viên trước màn hình liên tục gật đầu, tiếp đó, đôi mắt ông ta chuyển động: “Vậy thì, chúng ta hãy xem đối thủ bên kia…”

Ông ta nói được nửa câu thì chợt dừng lại, cùng lúc đó, tất cả chuyên gia trong phòng bình luận trực tiếp cũng không khỏi trố mắt kinh ngạc.

Lúc này, trên màn hình trước mặt họ, trong khi Tiếu Du Vũ hành động cấp tốc, Ngô Hạo đối diện hắn lại… đứng yên bất động.

— Đúng vậy, trong vài giây mở màn quan trọng như thế, Ngô Hạo không hề nhúc nhích.

“…Hả?”

Thân hình Tiếu Du Vũ dừng lại ở rìa sân, nét kinh ngạc chợt lóe lên trên mặt, ngay cả khán giả bốn phía cũng thốt lên một tiếng nghi hoặc. Kể cả đối thủ của hắn, tất cả mọi người đều không ngờ tới diễn biến bất ngờ này.

Không tấn công trước sao?

Cậu ta lại không ra tay trước sao?

“Đây là chiến thuật gì vậy?”

Khán giả bốn phía đều không hiểu ra sao, các chuyên gia trong phòng bình luận trực tiếp lập tức vắt óc suy nghĩ. Lúc này, cả trong lẫn ngoài đấu trường, tất cả mọi người đang nghĩ cùng một vấn đề.

— Ngô Hạo đang làm gì vậy?

Khoảnh khắc đó, toàn thể khán giả đều mơ hồ, trong đầu các chuyên gia bình luận ít nhất đã hiện lên hai ba mươi khả năng chiến lược. Nhưng trên thực tế, suy nghĩ của Ngô Hạo đơn giản đến mức khiến người ta tức cười.

Chiến thuật của hắn, chính là không có chiến thuật.

Ưu nhược điểm của hai bên thực sự quá rõ ràng, hắn cũng biết, Tiếu Du Vũ chắc chắn sẽ có những ứng phó khó lường nhất trong giai đoạn đầu trận, nhằm tự bảo vệ và tìm kiếm cơ hội. Nhưng với khả năng của mình, hắn vẫn không đoán được đối phương sẽ dùng biện pháp gì để ngăn cản mình.

Nói thẳng ra, ngay từ đầu Ngô Hạo đã biết: Về chiến thuật, hắn tuyệt đối không đấu lại Tiếu Du Vũ.

Trong giai đoạn mở màn này, để giành được cơ hội triển khai trận pháp, Tiếu Du Vũ làm gì cũng không khiến người ta ngạc nhiên, đây sẽ là đỉnh cao chiến thuật của cậu ta.

Nghĩ vậy, thay vì đi đoán ý đồ của đối phương, đối mặt với những chiến lược quỷ dị khó lường của cậu ta, chi bằng… trực tiếp đón đánh.

Ngô Hạo nghĩ vậy, không hề hành động, chỉ lặng lẽ hô hấp thổ nạp, khiến linh lực tràn ra bao trùm toàn thân, tạo thành phòng ngự hoàn hảo nhất, ánh mắt xuyên qua sàn đấu, giao nhau với đối thủ phía bên kia.

Hai ánh mắt giao nhau, hắn thấy Tiếu Du Vũ bên kia dường như sững sờ một chút. Nhưng chỉ nửa giây sau, cậu ta liền khẽ nhếch khóe miệng. Sau đó, thu lại tư thế lùi tránh.

— Quả không hổ là cậu.

Tiếu Du Vũ bất đắc dĩ lắc đầu, nhưng cùng lúc đó, cậu ta thu hồi những lá phù chú vốn định dùng để ngăn chặn đối thủ, thay vào đó là toàn bộ phù chú tấn công. Tức thì, những lá phù chú ấy lơ lửng quanh cậu ta, các ký hiệu tương hỗ cộng hưởng, dần dần liên kết thành một mạng lưới trên đỉnh đầu.

Lần này, động tác của cậu ta hoàn toàn không còn vẻ gấp gáp như trước, thậm chí có thể nói là ung dung tự tại, vì cậu ta biết Ngô Hạo sẽ không đến cắt ngang.

Theo phù trận triển khai, những tia điện nhỏ bắt đầu xẹt qua giữa các phù chú, phát ra tiếng "chi chi" rung động, âm thanh càng thêm vang dội, điện quang càng thêm chói mắt. Cho đến khi vài nhịp thở trôi qua, thuật pháp hoàn tất —— hiện ra trước mắt mọi người là một lôi quang đại trận cao hai mét, không ngừng bành trướng.

“Đây là…” Ngoài màn hình, sắc mặt Adrian bắt đầu thay đổi.

Trên khán đài, đã có người bắt đầu hít thở, dù ở khoảng cách xa như vậy, họ vẫn có thể nghe thấy tiếng tĩnh điện lách tách trên tóc mình.

Lúc này những tầng mây nặng nề trôi qua che khuất mặt trời, ánh sáng trong toàn sân tối sầm, lôi trận giữa sân trở thành nguồn sáng rực rỡ nhất. Bóng tối xung quanh lập lòe sáng tối, chỉ có ánh sáng dòng điện kia chói chang đến gần như làm chói mắt.

Tất cả mọi người đều nhìn thấy. Giờ phút này, luồng hồ quang điện mạnh mẽ ấy tựa như một con rồng ánh sáng chiếm cứ trên đỉnh đầu Tiếu Du Vũ, những tia điện nhỏ bé vờn quanh người cậu ta nhảy múa, ánh sáng sấm sét lập lòe trong mắt cậu ta, thân ảnh của cậu ta giống như đang đứng dưới đám mây đen giông bão.

“Cái này…?!”

Trong phòng họp của PHRL, Adrian trên ghế chợt đứng bật dậy, mắt trợn tròn.

“Xin đừng quá kinh ngạc vội, giáo sư Wilson.” Jack đặt tay lên vai ông ta, “Hiện tại, hắn vẫn chưa thực sự ra tay.”

Trong khi hắn nói chuyện, Tiếu Du Vũ giữa sân chậm rãi nâng tay phải. Lôi điện quang long quấn quanh cánh tay cậu ta, dòng điện tụ lại lấy phù chú làm trung tâm, tựa như cậu ta đang nâng một quả cầu sét từ trên trời giáng xuống.

— Sắp tới rồi.

Ngô Hạo hít một hơi thật sâu, hạ thân cong xuống, trọng tâm hạ thấp, nâng cánh tay phải co vào sát bụng, mặt đối diện với tiếng sấm ầm ầm, lẳng lặng chờ đợi.

Cho đến một khoảnh khắc nào đó, mọi tiếng động đột nhiên biến mất. Đó là khi Tiếu Du Vũ đột ngột vung tay, hồ quang điện quấn quanh người cậu ta xé toạc nửa sân, rồi —— đột nhiên nổ tung!!

Rắc.

Điện quang chói mắt, những người trong và ngoài sân đều không khỏi nheo mắt lại, chỉ còn một vệt tầm nhìn, luồng điện quang kia như dòng lũ vỡ đê tràn ra, ánh sáng trong chốc lát đã chiếu sáng toàn bộ đại trận!

“Ma, ma pháp?!”

Adrian dụi dụi đôi mắt bị chói, vô thức lẩm bẩm.

Ông ta muốn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng giờ đây sự kinh ngạc hoàn toàn là phản ứng bản năng, khí thế lôi điện ấy thậm chí khiến ông ta giật mình trong khoảnh khắc.

Nhưng ngay sau đó, ông ta lại thấy một chuyện còn khó tin hơn.

Ngay trước luồng lôi điện xé toạc chớp nhoáng ấy, Ngô Hạo đứng ở rìa sân đấu đột nhiên bật thẳng người dậy, bàn tay buông thõng bên bụng bỗng nhiên vung ra, tất cả khí tràng ngưng tụ vào một điểm, lấy một quyền được bao bọc bởi linh lực kia… trực diện đánh thẳng vào hồ quang điện!

Hắn muốn dùng cơ thể mình, đón đỡ lôi pháp của Tiếu Du Vũ!

Bản dịch này là tài sản của truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.