Ánh mắt mơ hồ nhuốm màu máu dần dần rõ ràng. Trong tầm mắt là một hồ nước mênh mông vô bờ, những gợn sóng nhỏ chầm chậm vỗ vào bờ, làm ướt vạt áo.

Hàn Giang Trần đột nhiên đứng dậy. Chẳng biết từ bao giờ, cả hai đã nằm gục bên một hồ nước dài, và ngôi làng nhỏ quanh đó cũng đã biến mất không còn dấu vết.

Thay vào đó là những ngôi nhà gỗ tinh xảo, đẹp đẽ dọc bờ hồ. Nhìn lướt qua, có khách điếm, quán trà, lầu vọng cảnh, cùng cờ màu đủ loại phấp phới trước nhà, tạo nên một không gian cổ kính, thơ mộng, như thể trong một khắc đã quay về trăm ngàn năm trước.

"Đây là... Phúc địa?"

Khương Linh, người nằm cạnh hắn, cũng gắng gượng đứng dậy, nhìn về phía trước, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc.

Trước mắt quả thật là một hồ nước, hay nói đúng hơn, là một tiên tuyền.

Trên suối, chim oanh yến lượn bay, hơi nước mờ mịt tỏa khắp, tạo nên một cảnh tượng tiên tuyền chốn thế ngoại, đại khái chính là loại suối trong truyền thuyết, chỉ cần ngâm mình vào là có thể trường sinh bất lão.

Cách bờ không xa lắm, một chiếc bè gỗ ung dung trôi nổi trên mặt nước. Trên bè có một lão ông, thân mặc áo tơi, đầu đội mũ rộng vành, đang chống sào đợi chờ ở đó, lẳng lặng nhìn.

Đồng tử Hàn Giang Trần co rụt, vội vàng kéo Khương Linh ngồi xuống, ẩn mình.

Lão ông kia trông có vẻ bình thường, nhưng trong mắt hắn, trên thân lão ẩn chứa linh lực cuồn cuộn. Xem ra, tu vi của lão dường như không hề thua kém hai người bọn họ.

Khương Linh đại khái cũng nhìn ra điểm này, không tùy tiện tiến lên, chỉ tiếp tục thu liễm khí tức, nấp nguyên tại chỗ, mở rộng ngũ giác, lẳng lặng lắng nghe.

"Đến rồi." Lão ông đằng xa đột nhiên mở miệng nói.

Theo tiếng nói của lão, liền thấy trong làn sương mù mờ mịt phía trước suối đột nhiên xuất hiện hai bóng người với hình dáng rất quen thuộc: Một vị là vị Trưởng lão trong thôn, còn vị kia khác, chính là Tô Vũ Trúc.

"Đây chính là người được chọn năm nay cho Ngũ Hào Thành, vị trí thông linh mang tên 'Mũi', là một hạt giống không tồi."

Vị Trưởng lão kia nói: "Đây cũng là nhóm cuối cùng, tối nay nhất định phải để Đạo tử phục sinh. Hiện nay ngoại giới đang sinh biến, nếu không tăng tốc liên hệ với thượng giới, chúng ta rất có thể sẽ thất bại trong gang tấc."

"Ngoại giới sinh biến?" Lão ông đội mũ rộng vành ngẩng đầu, "Ta ở cái Quỷ thành này một ngày ngàn năm, hai tai chẳng buồn nghe chuyện bên ngoài — hiện nay ngoại giới có biến hóa gì?"

"Trong giới phàm nhân đã bắt đầu phổ biến cái gọi là thuyết 'Toàn dân tu tiên', với Hoa quốc là nơi dẫn đầu." Trưởng lão nói, "Bọn họ... đã có được pháp luyện khí chân chính."

"..." Lão ông trầm ngâm một lát, "Dẫn dắt cục diện này, chính là cái 'Côn Lôn đại học' kia sao?"

"Bây giờ xem ra, đúng thế."

Trưởng lão gật đầu: "Không biết 'Đại học' kia rốt cuộc có những thủ đoạn gì mà linh khí mới khôi phục vẻn vẹn hai năm, vậy mà đã đào tạo được một nhóm học sinh Trúc Cơ trở lên. Và đủ loại dấu hiệu đều cho thấy, sự tồn tại đang tọa trấn bên trong đó... thực lực có thể đã vượt xa tưởng tượng của chúng ta, thậm chí không thua kém một vị 'Chân nhân'."

"Không thua kém Chân nhân?" Ngữ khí vốn luôn nhẹ nhàng của lão ông cuối cùng cũng có chút gợn sóng, "Một tồn tại như vậy, làm sao lại đứng về phía phàm nhân? Nếu thật có thực lực như vậy, thì đáng lẽ phải sớm thấu hiểu lý lẽ thiên địa này mới phải."

"Vẫn chưa rõ ràng. Khi bọn họ tuyển mộ thành viên rầm rộ, chúng ta từng định phái người trà trộn vào, nhưng cuối cùng đều thất bại."

Trưởng lão lắc đầu: "Cách làm của bọn họ vô cùng thông minh. Trước đây, từ đầu đến cuối họ đều âm thầm khuếch trương ảnh hưởng, cũng mượn cơ hội ngầm ám chỉ sự tồn tại của linh khí khôi phục bên ngoài. Đến ngày mọi thứ rõ ràng khắp thiên hạ, họ liền trực tiếp liên kết bản thân với Hoa quốc, không để lộ một chút kẽ hở nào."

"Hiện nay, bọn họ đứng về phía Hoa quốc, lấy quốc gia làm hậu thuẫn, tai mắt trải rộng khắp nơi. Nếu động thủ với họ thì tất nhiên sẽ phải đối đầu với toàn bộ Hoa quốc, điều này trực tiếp khiến chúng ta mất đi khả năng đối chọi gay gắt với họ... Thực sự là mưu tính sâu xa, rất khó tưởng tượng rằng những điều này không phải đã được lên kế hoạch từ trước."

"Đích xác, bố cục và thủ đoạn tinh xảo này nhất định xuất phát từ tay cao nhân, chúng ta không thể sánh bằng."

Lão ông thở dài: "Hiện tại vẫn chưa biết 'Đại học' kia nắm giữ át chủ bài gì, tốt nhất không nên tùy tiện trực tiếp động thủ với họ."

"Ta đã trò chuyện với trưởng lão Dư. Một nửa số người cho rằng, sau này đối với họ nên tránh thì tránh, không cần thiết thì đừng bại lộ. Thừa dịp hiện nay họ ở ngoài sáng, chúng ta ở trong tối, chuyên tâm chuẩn bị 'Nghi thức', tất cả đều lấy mục đích cuối cùng làm ưu tiên. Đợi đến Đạo tử khôi phục, sau khi dẫn dắt quần tiên hạ giới, phương châm của họ tự khắc sẽ sụp đổ."

"Đúng vậy... Chỉ có thể như thế." Lão ông khẽ thở dài một tiếng, "Vậy thì, trước hết tập trung vào việc Đạo tử tô sinh đêm nay — lên đây đi, ta sẽ đưa các ngươi vào."

Vị Trưởng lão nhón mũi chân, một bước nhẹ nhàng đã đáp xuống chiếc bè gỗ, rồi quay lại nhìn Tô Vũ Trúc. Tô Vũ Trúc đứng tại bờ, nhìn hai vị tiên đạo trên bè, lại chần chừ không dám bước lên.

"Trưởng lão, ngài vừa nói 'Ngũ Hào Thành' là gì vậy? Quanh thôn chúng ta, dường như không có thành trì nào mang tên này."

Hắn dường như không hiểu rõ cuộc đối thoại vừa rồi của hai người: "Còn có... Các người nói Đạo tử phục sinh là có ý gì? Chẳng lẽ Đạo tử trước đó đã chết rồi sao? Còn có cái 'Côn Lôn đại học' mà các người nhắc đến..."

"Đừng hỏi nhiều. Ngươi bây giờ hoàn toàn không biết gì về tu tiên chi đạo, những chuyện này sau này ngươi sẽ tự khắc hiểu rõ."

Lão giả không trả lời thẳng, chỉ trầm ngâm một lát, ngửa đầu nhìn trời: "Hơn nữa, trời sắp tối rồi."

Tô Vũ Trúc ngừng lại, dưới áp lực đó, đành ngậm miệng lại. Cuối cùng hắn vẫn thả người nhảy lên, theo sau Trưởng lão, nhảy lên bè. Lão ông khua mái chèo, chiếc bè chầm chậm rời đi.

Cho đến khi chiếc bè gỗ biến mất khỏi tầm mắt, Hàn Giang Trần và Khương Linh nhiều lần xác nhận bốn bề vắng lặng, mới cùng lúc xuất hiện từ sau tảng đá lớn đang ẩn thân. Hai người đang suy nghĩ đối sách, thì bỗng nghe một tràng tiếng chiêng vang dội lọt vào tai.

"Đêm tối sâu thẳm, âm dương mở đạo —"

Rõ ràng xung quanh không có bất kỳ bóng người nào, nhưng tiếng vang kia lại rõ đến vậy. Một tiếng chiêng vừa dứt, như kinh động màn trời, liền thấy sắc trời giữa không trung bỗng nhiên ảm đạm. Trời xanh mây trắng chỉ trong mấy hơi thở đã hóa thành mây đen cuồn cuộn, và giữa biển mây đen, vầng hồng nguyệt lơ lửng giữa trời.

Trời tối.

Ánh trăng nghiêng chiếu nhuộm đỏ cả mặt hồ. Giữa làn nước đỏ bốc hơi, hiện ra một cây trường kiều vượt qua hồ nước ở đằng xa. Nó lơ lửng dưới vầng huyết nguyệt, trông vô cùng tịch liêu.

"Cây cầu kia..." Khương Linh khẽ nhíu mày, nhìn về phía Hàn Giang Trần bên cạnh, thì thấy trên mặt hắn chợt hiện lên một vệt trắng bệch.

"Trên cây cầu kia..." Hắn nhìn cây trường kiều trống rỗng kia, thấp giọng nói, "Trên cầu, tất cả đều là người."

Nếu người khác nhìn thấy cảnh này thì vẫn không cảm thấy có gì lạ, nhưng rơi vào mắt hắn, liền có thể thấy vô số bóng người đang trùng trùng điệp điệp bước tới từ cầu, bước chân dường như trôi nổi giữa không trung.

Bọn họ đứng xếp hàng bước lên cây trường kiều dường như vô tận, vượt ngang mặt hồ, hướng về phía hình dáng sơn phong ở phía bên kia mà đi.

Tại phía sau bọn họ, tiếng chiêng vang tái khởi.

"Đêm tối sâu thẳm, âm dương mở đạo —"

"Bước qua Hoàng Tuyền, âm dương lưỡng cách —"

...

...

Trong tiếng vang, mặt Khương Linh trầm xuống.

Mặc dù không có linh đồng như Hàn Giang Trần, nhưng với tư cách là một hồn tu, nàng tự nhiên không thể không phát hiện ra dị trạng trên cầu.

"Nếu Tô Vũ Trúc cũng đã đến đây. Vậy đây chính là "Côn Lôn sơn" nơi họ truyền thụ phương pháp tu luyện... Trước đó ta còn đang suy nghĩ ngọn núi này phải được giấu ở đâu đó mới có thể thực sự qua mắt người đời, hóa ra là ở trong phúc địa."

Nàng suy nghĩ một lát, đặt tay lên vai Hàn Giang Trần, đầu ngón tay hơi lạnh: "Dán kỹ tiềm hành phù, chúng ta hãy theo sát phía sau, xem cái 'Nghi thức' mà bọn họ nhắc đến rốt cuộc là gì. Bọn họ vừa nhắc đến trường học, e rằng chuyện này không hề đơn giản."

"Hành động phải chú ý một chút, hiện tại vẫn chưa biết vì sao chúng ta lại bị kéo vào phúc địa này... Nhưng theo những gì trường học đã dạy, muốn ra khỏi đây, nhất định phải chạm đến hạch tâm trước đã. Đây e rằng là nơi bọn họ sẽ đi qua."

Hàn Giang Trần đáp ứng một tiếng, cả hai đều kéo mũ trùm lên che khuất khuôn mặt, theo sát phía sau đội ngũ kia, đi thẳng về phía trước.

Gió lạnh thổi qua cây trường kiều không một bóng người phía trước, trong đó dường như xen lẫn giọng nói thanh thúy của một cô gái.

"Cây cầu chia ba đường này chính là cầu Nại Hà lừng danh, là cửa ải đầu tiên người chết bước vào Minh giới..."

Hàn Giang Trần hai mắt nheo lại, liền thấy phía trước trong đội ngũ, một cô bé sắc mặt trắng bệch đang nhìn về phía trước với ánh mắt trống rỗng, răng môi khẽ động.

"...Bắt đầu từ nơi này, chúng ta sẽ chính thức bước vào 'Âm tào địa phủ'. Con đường này, chính là đường Hoàng Tuyền mà mọi người đều biết, chia làm hai đường âm dương, chúng ta hãy đi thôi..."

Thanh âm của nàng chìm trong đội ngũ, như giọt nước mưa rơi vào biển cả, chỉ trong chốc lát liền bị gió thổi tan.

Hồng nguyệt yếu ớt, nước đỏ chiếu lên bóng ngược của trường kiều, nhưng trên cầu rõ ràng chỉ có thân hình của hai người họ.

...

...

Hồng nguyệt giữa trời, cây cầu này dường như vô tận. Bên cạnh ngàn người vạn vật sát vai nhưng không đụng chạm, như thể giữa thiên địa chỉ còn lại một con đường duy nhất, và họ là những lữ khách cuối cùng trên con đường này.

Có người từng nói: Nếu như ngươi trông thấy một con đường mà đi lên, xuống, sang trái, sang phải đều không thấy điểm cuối, vĩnh viễn không đến được biên giới, đó chính là tử vong.

Quả nhiên là cảm giác áp bức giống như cái chết.

Có đôi khi, thậm chí khiến người ta hoài nghi liệu mình có phải đã chết từ lâu, chỉ đang phiêu bạt theo những vong hồn này.

Trong quá trình đó, bọn họ từ đầu đến cuối luôn dán chặt vào nhau mà đi. Vào những lúc như thế này, chỉ có nhiệt độ cơ thể của người kia mới có thể khiến họ ý thức được sự tồn tại của bản thân, không đến mức bị áp lực lạnh lẽo kia đè sập.

Cũng không biết đã đi được bao lâu, chỉ nghe tiếng nước đỏ vỗ bờ bên cạnh càng thêm vang dội. Cuối cùng, xuất hiện trước mặt họ là một cánh cửa lớn màu đen, như thể vượt qua cả thiên địa mà đứng sừng sững ở đó, trên đó khắc ba chữ lớn màu đỏ quạch.

Quỷ Môn Quan.

Hai người dừng bước trước cửa, rồi cấp tốc ẩn mình sang một bên.

Không phải vì "Quỷ Môn Quan" có lực uy hiếp lớn bao nhiêu, mà là vì — phía sau cánh cổng kia, đã đứng sẵn hai bóng người xa lạ.

Không phải hồn phách, mà là thực sự "người".

Bọn họ lần lượt mặc đạo phục đen trắng, giống như Hắc Bạch Vô Thường đứng tại đó, giám sát những quỷ hồn từ cầu đi tới.

Khoảnh khắc bước vào "Quỷ Môn Quan", liền có thể thấy thuật thức khắc trên trụ cửa lớn ẩn ẩn lóe lên, nháy mắt hóa những hồn thể kia thành khói xanh. Từng làn khói nhẹ bay bổng lên cao, như bị thứ gì đó hấp dẫn, bay thẳng lên đỉnh núi.

Những hồn phách phía sau run rẩy, như thể cảm nhận được sự sợ hãi, nhưng vẫn không ngừng bước chân tiến về phía trước, vẫn từng bước từng bước đi vào trong cánh cổng, như những con dê xếp hàng chờ bị làm thịt.

Trong suốt hành trình, hai vị "Hắc Bạch Vô Thường" kia đều không có bất kỳ phản ứng nào.

Dưới ánh trăng đỏ, trên mặt của bọn họ đều mang vẻ mặt giống nhau: Thần sắc đờ đẫn, đạm bạc, phảng phất siêu thoát khỏi thế tục, nhưng lại ẩn chứa sự thành kính của một tín đồ.

"Khí hồn phách đã thu thập đủ rồi sao?" Khi hồn phách cuối cùng hóa thành hơi khói, thì "Hắc Vô Thường" kia mở miệng hỏi.

"Thêm nhóm này nữa, chắc hẳn là đủ rồi." Bạch Vô Thường đáp lời, "Tiên dược khổng lồ mang sinh cơ để giao phó cho nó, trước đó cũng đã mang về rồi... Nhục thể và linh hồn đều tề tựu, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi."

Hắc Vô Thường lên tiếng đáp lại một câu, nhắm mắt ngẩng đầu lên, thì thào nói: "Thời điểm hàng linh sắp tới, tối nay, 'Đạo tử' sẽ trọng tố nhục thân, từ chốn Hoàng Tuyền này tô sinh lại thế gian."

"Có Đạo tử chỉ dẫn, Chân nhân chẳng bao lâu sau cũng có thể liên hệ với thế gian, về sau chính là quần tiên trở về... Tiên giới, rốt cục có thể tái hiện ở thế này."

Hắn cảm khái một phen như vậy, lại lần nữa mở mắt ra, liếc nhìn bốn phía: "Hôm nay chính là thời khắc mấu chốt. Tất cả mọi người nhất thiết phải điều chỉnh trạng thái đến tốt nhất, chuẩn bị cung nghênh Đạo tử giá lâm."

Một loạt tiếng quát đồng thanh vang lên, Hắc Bạch Vô Thường bay lên cao, rồi nhanh chóng đi vào sâu bên trong. Đợi cho bốn phía không còn chút sinh tức nào, Hàn Giang Trần và Khương Linh mới lặng lẽ đứng dậy, điều chỉnh lại tiềm hành phù trên người, thu liễm khí tức đến mức thấp nhất, cẩn thận bám đuôi theo sau.

"Vừa rồi hai người kia, tu vi đều không thấp." Hàn Giang Trần thấp giọng nói.

"Ừm, nhìn khí tức, hẳn là không hề thua kém hai ta."

Khương Linh nhìn cánh cổng kia, cau mày: "Nghe, bọn họ tựa hồ là muốn làm một nghi thức tế tự tương tự, để phục sinh 'Đạo tử' kia... Việc này không đơn giản như vậy, chuyện kế tiếp, ta sẽ tự mình hành động."

Khi nói những lời này, nàng hết sức che giấu sự rung động trong lòng mình, nhưng vẫn vô tình tăng tốc ngữ điệu.

Không hiểu sao, dù là vị "Trưởng lão" trước kia, hay những người sau này, đều cho nàng một cảm giác quen thuộc và áp bách đã lâu, cảm giác như là... gặp lại cố nhân đã lâu không gặp.

Tất cả mọi thứ đều chỉ về cái lồng giam đã từng... chỉ về khoảng thời gian trước khi có Đại học.

Đây sẽ là cùng một đám người với những kẻ trước kia sao?

Chính vì sinh ra nghi vấn này, nàng không thể chịu đựng được mà nhất định phải đi xem rõ ngọn ngành. Cứ việc lý trí vẫn luôn báo động, nhưng điều này đối với nàng mà nói quá trọng yếu.

Nhưng việc này không nên liên lụy những người khác vào, cho dù là trường học cũng không được. Chính vì biết rõ điều này, từ đầu đến cuối nàng không hề lựa chọn cầu viện.

"Ở trong đó sẽ rất nguy hiểm." Hàn Giang Trần nói.

"Ừm, cho nên ngươi đừng đi vào, canh giữ ở đây, chờ cơ hội báo cáo về trường là được..."

"Một mình ngươi ứng phó không được."

Khương Linh ngẩn người, nhìn đôi đồng tử đen láy kia, biểu cảm trên mặt nàng dần trở nên cổ quái.

"Ngươi có biết mình đang nói gì không?"

Nàng hết sức đè nén giọng nói, nhưng ngữ điệu vẫn không thể kìm được mà cao lên: "Đây là chuyện liên quan đến người, biết điều này có nghĩa là gì không? Nếu thật có vấn đề gì, khả năng này... là muốn giết người! Hiểu không? Ngươi muốn giết người à?"

Nàng càng nói càng gấp, mặt nàng gần như muốn áp sát vào mũi hắn. Nhưng vô luận nàng nói thế nào, làm sao gây rối, làm sao uy hiếp, Hàn Giang Trần vẫn như cũ chỉ đứng tại đó, lẳng lặng nhìn chăm chú nàng, trong đôi mắt đen nhánh không hề có chút dao động.

Hắn căn bản không hề ăn bộ này của nàng, nàng cho tới bây giờ không nghĩ tới tên này cũng có thể cố chấp đến vậy.

Cuối cùng Khương Linh cũng chỉ đành im lặng, đỏ mặt thở phì phò, cùng hắn trừng mắt nhìn nhau. Kết quả là, nàng chỉ có thể bất đắc dĩ thở dài.

"Được thôi được thôi, ngươi nhất định phải đi thì đi vậy."

Nàng tuyên bố đầu hàng, nhưng sắc mặt lại nghiêm túc hơn bao giờ hết: "Nhưng nghe kỹ đây, ngươi không nên dính vào những chuyện này. Nếu thật đến lúc đó, ngươi chỉ có thể vì tự vệ mà giết người. Ngoài ra, cho dù là vì ta cũng không được! Biết không?"

Nàng nói xong một tràng những lời đó với giọng điệu cứng nhắc, cũng không biết Hàn Giang Trần đã nghe lọt tai bao nhiêu, liền quay người đi về phía bậc thang lên núi phía trước.

Bóng người cầm kiếm đi theo sau nàng, cùng nhau bước lên, thân ảnh bị màn đêm đen kịt nhấn chìm.

Lúc này bọn họ cũng còn không biết, mấy chục bước chân lên núi này sẽ thay đổi cả đời của họ.

Bản dịch này mang đậm dấu ấn của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn luôn chờ đón bạn.