Lâm Quý theo Trịnh Lập Tân bước vào tiểu viện, nơi đây tràn ngập bóng trúc xanh mát, chính giữa là một cây đào cổ thụ cành lá xum xuê.

Đầu hạ, đào ở nơi khác mới chỉ lớn bằng lòng đỏ trứng, còn xanh và chát.

Nhưng cây đào trong viện này lại trĩu quả đỏ tươi mọng nước, oằn cả cành.

Đối diện là căn nhà tranh nhỏ, được thu dọn ngăn nắp không một hạt bụi.

Mành trúc được vén cao, trước cửa sổ bày một chiếc bàn vuông cũ kỹ.

Bốn món ăn được bày biện tinh tế, nóng lạnh mặn chay phối hợp hài hòa.

Hai bình rượu trắng được hâm nóng trong chén, hương thơm ngào ngạt.

"Thiên Quan, mời!" Trịnh Lập Tân chắp tay mời.

Lâm Quý và Trịnh Lập Tân vốn là bạn cũ lâu ngày gặp lại, không cần khách sáo, trực tiếp ngồi xuống.

Tần Lam, cô gái kia, rót đầy rượu cho hai người rồi khẽ thi lễ lui ra ngoài, ngồi dưới gốc đào chống cằm ngẩn ngơ.

Lâm Quý nhìn ra xa qua khung cửa sổ, hỏi: "Nàng là do Mục hoàng hậu sinh ra?"

"Phải, mà cũng không phải," Trịnh Lập Tân nói nước đôi.

"Ồ?" Lâm Quý ngạc nhiên, "Chuyện này là sao?"

Trịnh Lập Tân thở dài, nâng chén rượu: "Thiên Quan! Sau đại kiếp này, vẫn có thể gặp lại cố nhân, dù thế nào cũng là một chuyện vui! Chúng ta cạn chén này rồi nói!"

"Được!" Lâm Quý nâng chén, chạm cốc với Trịnh Lập Tân, uống một hơi cạn sạch.

Rượu vào cổ họng khô khốc, thoang thoảng vị cay đắng.

Trịnh Lập Tân đặt chén xuống, nhìn bóng lưng cô đơn của cô gái dưới gốc đào: "Hoàng thành hoa rơi, thật mênh mông! Than ôi! Cô nương Tần Lam cũng là người đáng thương!"

"Còn chưa chào đời, mẹ đã thành cái xác không hồn."

Lâm Quý khẽ nhíu mày, mơ hồ đoán ra điều gì.

Quả nhiên, Trịnh Lập Tân tiếp lời: "Mục hoàng hậu quả thật không được phóng khoáng, không xứng với uy nghi của mẫu nghi thiên hạ. Bà ta chỉ lo vinh hoa cho Mục gia, giúp cha tranh quan, nâng đỡ em trai. Tuy đáng trách, nhưng cũng chỉ đến thế. Cùng lắm thì triều đình thêm một kẻ tham quan tranh quyền đoạt lợi, không có Mục tướng thì có người khác. Kinh thành thêm một kẻ vô lại dựa hơi hoàng thích, thêm một kẻ cũng chẳng sao."

"Nhưng thực ra... Từ đêm đó, Mục hoàng hậu đã không còn là Mục hoàng hậu. Tất nhiên, lúc đó Phái đế chưa đăng cơ, bà ta chỉ là Phái Vương phi."

Trịnh Lập Tân rót đầy rượu cho Lâm Quý, rồi tự rót cho mình một chén.

"Đêm đó, Kê bà kinh biến, trăm quan ở Kinh thành chết không sót một ai. Giám Thiên ti lại phối hợp lạ thường, phong tỏa các ngả đường. Ta thấy chuyện này có chút kỳ quặc, bèn lén tránh Cao Quần Thư, phái người tin cậy âm thầm điều tra."

"Ai ngờ, càng tra càng thấy nhiều sơ hở. Vốn tưởng Cao Quần Thư bỏ trốn thì không cần điều tra nữa! Nhưng đến khi Đại Tần diệt vong, một đầu mối mới xuất hiện, lúc này chân tướng mới rõ ràng! Ta vì chờ đầu mối cuối cùng mà bỏ lỡ thời cơ tốt nh���t để trốn khỏi kinh thành, mới gặp phải Lưu phỉ."

Trịnh Lập Tân cạn chén rượu: "Từ mười tám năm trước, Mục hoàng hậu đã bị người đoạt xá khống chế, là người của Trường Sinh điện."

"Có thể nói, vị Mục hoàng hậu đội mũ phượng ngồi kiệu mà chúng ta thấy chỉ là một cái xác, khống chế bà ta là yêu nữ Già La của Trường Sinh điện."

"Kiếp trước của ả là đệ tử của Chương Di, phụng lệnh Ti Vô Mệnh từ lâu đã trà trộn bên cạnh Phái đế."

"Cái gọi là Cửu Long đài thay máu, thực chất đã bắt đầu từ mười tám năm trước. Chỉ là chưa có mồi dẫn, nên không ai phát hiện ra! Sở công công bị hoán đổi chỉ là màn kịch, cố ý để Tần Diệp chú ý. Quân cờ ám tử thật sự đã được gài vào trước khi ván cờ bắt đầu!"

Lâm Quý ngạc nhiên: "Mười tám năm trước? Vậy Ti Vô Mệnh làm sao chắc chắn Tần Diệp sẽ chọn Tần Phái làm đế?"

Trịnh Lập Tân cười: "Chúng ta đều biết, Tần gia danh là Đế Hoàng nhân gian, nhưng căn cơ lại ở thế gia. Con cháu có thiên phú tuyệt hảo sẽ không để người khác khoác long bào. Kẻ tâm cơ không đủ, mưu lược không sâu, Tần gia cũng không đưa lên long ỷ để thiên hạ chê cười. Mà trong mười chín người con trẻ tuổi của Tần gia, trừ hai loại đó, bỏ thêm những kẻ tướng mạo khó coi, già trước tuổi, thì cũng chỉ còn ba bốn người."

"Già La dùng tâm cơ mưa dầm thấm đất để mưu lợi cho Tần Phái, Trường Sinh điện dùng sức mạnh để hãm hại những người còn lại. Tướng đế vương của Tần Phái tự nhiên ngày càng rõ ràng, ngôi vị đế vương tương lai tự nhiên không ai hơn được Tần Phái!"

"Ma nữ Già La dù chuyển thế trùng sinh, nhưng bản tính khó đổi. Ả mỗi tháng đều phải hút máu người sống một lần, mà số lượng ngày càng nhiều! Cao Quần Thư có lẽ ban đầu không biết, nhưng thân là Tổng ti Giám Thiên ti, chuyện xảy ra ngay trước mắt sao giấu được lâu. Hắn cũng muốn nhân cơ hội này thoát khỏi ràng buộc của Đại Tần, dứt khoát thuận nước đẩy thuyền... Thậm chí!"

Trịnh Lập Tân nắm chặt chén rượu, nghiến răng nghiến lợi: "Thậm chí, còn cố ý tạo điều kiện! Đêm đó tiếng kêu thảm thiết vang vọng Kinh thành! Tổng cộng một ngàn m���t trăm sáu mươi tám mạng người! Tất cả đều chết trong tay ma nữ Già La! Hắn... Cao Quần Thư cứ vậy bồi Tần Phái suốt một đêm! Nghe suốt một đêm!"

"Tần Phái còn tưởng là thủ đoạn của Cao Quần Thư! Lại không biết, kẻ đứng sau tàn sát chính là hoàng hậu!"

Lâm Quý ngẩng đầu hỏi: "Vậy Tần Diệp sao lại không nhìn ra?"

"Tần Diệp?!" Trịnh Lập Tân khinh thường hừ lạnh: "Hắn bị Ti Vô Mệnh tính kế gắt gao. Cùng đêm đó, tổ lăng của Tần gia có một vị khách không mời mà đến, ba ngàn thị vệ không một ai sống sót, đều thành bạch cốt!"

"Có thủ đoạn như vậy, trừ Ti Vô Mệnh còn ai? Hắn cố ý dẫn Tần Diệp đến tổ lăng! Dù sau đó Tần Diệp phát hiện biến cố ở Kinh thành, cũng chỉ cho rằng Mục hậu bị đoạt xá xảy ra vào đêm đó, từ đó che giấu bí pháp thay máu kéo dài mấy chục năm!"

"Tần Diệp sở dĩ không lộ vẻ gì, là vì tự cho rằng tính toán của mình còn cao siêu hơn. Hắn muốn kế thừa mà tính, để Ti Vô Mệnh phá hủy ước chế ngàn năm trước giữa hắn và Lan tiên sinh, từ đó độc chiếm khí vận thiên hạ, để Tần gia độc b�� muôn đời! Hắn cũng có thể mượn cơ hội đại vận này, đột phá cảnh giới Thiên Nhân!"

"Chỉ là, Tần Diệp tính toán sai từ khi ván cờ bắt đầu. Vạn vạn không ngờ Ti Vô Mệnh đã đi trước một bước, ngay cả Tần Phái, quân cờ do chính hắn chọn, cũng đã được Ti Vô Mệnh định sẵn!"

"Từ đầu đến cuối, Tần Phái, thân là quân cờ của ba bên, không hề hay biết. Tần Diệp nhìn thấu hơn phân nửa, nhưng đáng tiếc sai một nước cờ. Cao Quần Thư đứng ngoài cuộc, biết có ảo diệu, nhưng không rõ ràng. Kẻ thật sự bày mưu từ sớm và thắng ngay từ đầu chỉ có một mình Ti Vô Mệnh!"

Lâm Quý nâng chén rượu uống một ngụm, nhẹ nhàng đặt xuống bàn: "Trước khi đến đây, ta đã gặp Mục Tướng và con gái. Bọn họ đều bị người gieo Âm chủng, chưa kịp hỏi ngọn ngành đã bạo vong tại chỗ."

"Hừ!" Trịnh Lập Tân hừ lạnh, căm hận: "Đó chỉ là quân cờ bị vứt bỏ thôi! Trong mắt Ti Vô Mệnh, ức vạn sinh linh thiên hạ, ai mà không phải quân cờ? Ai mà không thể chết?"

Nói đến đây, Trịnh Lập Tân quay đầu nhìn bóng hình cô đơn ngoài cửa sổ, lòng đ���y áy náy: "Nhưng hôm nay, ta lại trở thành kẻ mà ta căm hận!"

Lâm Quý ngẩn người, chợt hiểu ra ý tứ bất đắc dĩ trong lời nói của Trịnh Lập Tân.

Dịch độc quyền tại truyen.free, mỗi con người đều có những bí mật riêng không thể chia sẻ.