Trương Di Kỳ cố sức giãy giụa. Thân hình béo mập trắng hếu của lão ta, trông không khác gì một con sâu đất đang quằn quại, còn cái miệng bị nhét khăn vải thì chỉ thỉnh thoảng phát ra những tiếng kêu ú ớ cầu cứu.

Cách thắt nút của sợi dây trói hết sức kỳ quái. Ngay cả lũ lợn rừng hung hãn của Mân Sơn trước đây bị trói kiểu này còn giãy giụa cả đêm cũng không thoát nổi, huống chi một kẻ tuổi đã cao, thân thể suy yếu, lại thêm mấy năm bị tửu sắc làm suy kiệt như Trương Di Kỳ. Lão có giãy giụa cách mấy cũng vô ích, mà muốn kêu cứu thì lại càng nực cười, tiếng kêu của lão khi lọt ra khỏi miệng còn nhỏ hơn cả tiếng muỗi vo ve.

Ngự sử đại nhân nhanh chóng nhận ra hoàn cảnh tuyệt vọng của mình. Dù sao lão cũng là một vị quan đủ gan để tạo ra mấy trăm oan hồn, nên chỉ lát sau lão đã bình tĩnh lại, thôi không giãy giụa nữa mà nằm im lắng nghe động tĩnh xung quanh.

Trong phòng có người, hơn nữa kẻ đó không hề có ý che giấu sự hiện diện của mình. Minh chứng là tiếng bước chân đều đặn, rõ ràng đang vang lên ngay sau lưng Trương Di Kỳ, có lẽ chỉ mấy bước nữa là sẽ đến trước mặt lão. Khi Trương Di Kỳ đang định giương mắt nhìn xem kẻ lớn mật đó mặt mũi ra sao thì chợt nhớ ra một chuyện, lão sợ run người, vội vàng nhắm chặt hai mắt.

Một kẻ hung đồ mà dám bắt trói thượng khách ngay tại Hồng Tụ Chiêu thì đủ biết tính cách điên cuồng, tàn nhẫn của hắn. Nếu để kẻ đó biết lão đã nhìn thấy mặt hắn thì lão còn đường sống nào cơ chứ? Đúng, lão đúng là ngự sử đại nhân, nhưng trong lịch sử Đại Đường, số quan viên chết dưới tay đám lỗ mãng đầu đường xó chợ đâu phải là ít ỏi gì?

- Hóa ra chuyện này cũng không thú vị như ta tưởng tượng. Ta cứ nghĩ sau khi bị trói, ngươi sẽ ú ớ quát mắng, kiểu như “lão phu không thích bị đối xử như vậy”, rồi ta sẽ giúp ngươi hiểu thế nào là vừa sướng vừa đau. Ai ngờ ngươi lại ngoan ngoãn dễ bảo đến thế chứ. Được rồi, mở mắt ra đi.

Giọng nói trong trẻo, bình tĩnh, lại kèm theo mấy phần châm chọc, hoàn toàn không giống giọng điệu của đám hung đồ chút nào. Trái lại, nghe như đám thiếu niên trong thành Trường An đang đùa giỡn với nhau.

Trương Di Kỳ quyết tâm không để bị lừa, lão nhắm mắt càng chặt hơn, thậm chí chặt đến nỗi mí mắt phát đau, sống chết thế nào cũng không chịu hé ra dù chỉ một li. Trong bụng, lão thầm đoán xem gã thanh niên này là ai, tại sao lại muốn đối phó với mình...

- Mở mắt ra mau, nếu không ta sẽ dùng món đồ chơi nho nhỏ trong tay này vùi dập bông cúc của lão đấy. - Giọng nói trẻ trung kia lại bình tĩnh vang lên, kèm theo một ý chí kiên quyết không thể nghi ngờ.

Trương Di Kỳ không dám đùa giỡn với đóa hoa cúc của mình, lão nơm nớp mở mắt, sợ sệt ngước lên...

Một thiếu niên nửa quỳ nửa ngồi trước giường, cách chưa đến nửa bước, đang mỉm cười nhìn lão như thể một người xa quê lâu ngày gặp lại bạn cũ. Trên tay gã cầm khúc chân bàn dài đến hai xích (1 xích tàu ~ 1/3 mét). Trong một thời điểm và cảnh tượng thế này, việc xuất hiện vẻ mặt và thái độ đó thực sự mang đến cảm giác quá đỗi điên cuồng.

Ninh Khuyết nhìn khuôn mặt đỏ au vì thiếu dưỡng khí của vị ngự sử đại nhân, hắn mỉm cười rất nhã nhặn:

- Ta sẽ lấy tấm khăn đang nhét ở miệng ra giúp lão, nhưng lão làm ơn kiểm soát âm lượng của mình cho tốt một chút. Nếu không, ta đành giết lão ngay tại chỗ vậy. Ta biết hầu hết quan viên Đại Đường đều cứng cỏi không sợ chết, nhưng ta chắc chắn không có tên lão trong danh sách ấy.

Trong mắt Trương Di Kỳ, khuôn mặt búng ra sữa cùng nụ cười nhã nhặn này quả thực còn lạnh lùng, đáng sợ hơn cả ma quỷ. Đối phương không hề che mặt, không hề sợ lão nhìn thấy, thậm chí còn yêu cầu lão nhìn, vậy chỉ có hai khả năng: một là phía sau hắn có chỗ dựa cực lớn, căn bản không thèm để tâm đến sự trả thù trong cơn phẫn nộ nhục nhã của ngài ngự sử; hai là... hắn muốn giết lão!

- Giữa chúng ta có thù oán sao?

Trương Di Kỳ cố nén nỗi sợ hãi trong lòng để dò hỏi, trong đầu lão liên tục lướt qua những cái tên kẻ thù chính trị của mình, những viên quan từng bị lão trừng trị. Nhưng lão thất vọng nhận ra mấy năm nay mình bị bệ hạ lạnh nhạt, gần như bị gạt khỏi công việc triều chính, dẫu có muốn cũng làm gì còn tư cách để đắc tội với ai. Còn đám quan lại phạm tội thì lấy đâu ra con cháu để tìm đến báo thù?

- Trong những câu chuyện vẫn thường lưu truyền khắp nhân gian, hầu hết kẻ báo thù khi được hỏi đều nói ta và ngươi vốn không thù không oán, nhưng vì dân chúng lầm than trong thiên hạ, vì muốn thay trời hành đạo, ta buộc phải giết kẻ gian thần nhà ngươi. Thế nhưng, thật đáng tiếc...

Ninh Khuyết lắc đầu nói tiếp:

- Giữa chúng ta thực sự có thù oán, vì thế ta không phải bậc đại hiệp, không phải anh hùng thiếu niên mang một bầu máu nóng. Ta chỉ là một nhân vật nhỏ phải gánh trên vai mối thù mà thôi.

- Nhưng ngươi mới bao nhiêu tuổi mà thôi, chúng ta có thể có thù oán gì? - Trương Di Kỳ run rẩy nói.

Ninh Khuyết che miệng ho khẽ hai tiếng, rồi dùng giọng điệu giàu cảm xúc nhất chậm rãi ngâm nga:

“Ta là kẻ từ trong rừng núi, Tìm đến đây lấy mạng của ngươi. Ta là kẻ từ bên dòng sông, Tìm đến đây lấy đi mạng sống. Ta là kẻ từ trên thảo nguyên, Tìm đến đây giúp ngươi cầu nguyện. Từ thôn làng không bóng người bên nước Yến, Đến giết ngươi. Từ phủ tướng quân máu chảy đầu rơi, Đến xin ngươi một mạng.”

Lúc nghe thấy hai câu “thôn làng không bóng người bên nước Yến” và “phủ tướng quân máu chảy đầu rơi”, mắt Trương Di Kỳ tối sầm lại, suýt nữa ngất đi. Rốt cuộc lão cũng đã hiểu giữa thiếu niên này và mình có mối thù hận gì, nhưng tất cả đã quá muộn.

Nếu nịnh nọt có thể khiến đối phương dừng việc báo thù, ngự sử đại nhân tuyệt đối không ngại tâng bốc những câu nói còn khó ngửi hơn cả phân chó thành những câu thơ đẹp đẽ nhất từng xuất hiện trong năm Thiên Khải Đại Đường. Nhưng lão biết đó là điều không tưởng, bởi lẽ, bất kể là án thảm sát thôn làng hay vụ diệt môn phủ tướng quân, đó đều là loại thù hận không cách nào hóa giải được.

Trương Di Kỳ nhìn gã thiếu niên bằng ánh mắt tuyệt vọng. Lão không hy vọng mình sống sót qua ngày hôm nay, chỉ cố gắng kéo dài thời gian được chút nào hay chút đó. Lão van nài:

- Ta bị người khác sai khiến, ta chỉ là...

Lão chuẩn bị kêu cứu. Lão tin rằng nếu mình đang lải nhải van xin bỗng đột nhiên la lên, đối phương sẽ không phản ứng kịp. Chỉ cần hai chữ “cứu mạng” thoát ra khỏi miệng thì bất kể hộ vệ của lão hay bảo kê trong thanh lâu đều sẽ có hành động. Lúc đó, gã thiếu niên này chắc chắn phải chôn cùng lão, hoặc nói không chừng trong lúc luống cuống, gã còn quên luôn chuyện ra tay giết người.

Kế hoạch này thoạt nhìn rất ổn. Nhưng ngài ngự sử đại nhân, người chỉ quen sống trong sung sướng giữa thành Trường An, làm sao có thể biết được đám thợ săn Mân Sơn trước khi xẻ thịt lột da con mồi bao giờ cũng cẩn trọng từng chút một? Lão mới kịp hít sâu, hơi trong phổi còn chưa kịp tới thanh quản thì bàn tay Ninh Khuyết đã chụm lại, chớp nhoáng lướt qua khoảng không.

Đầu ngón tay cứng như thép đâm phập xuống yết hầu Trương Di Kỳ, lập tức khiến xương sụn cổ họng đối phương vỡ nát. Tuy nhiên, bề ngoài lại không hề xuất hiện bất cứ dấu hiệu thương tổn nào.

Ninh Khuyết đứng dậy, móc ra một cây đinh sắt đặt vào một điểm trên đầu ngài ngự sử. Hắn hơi xoay xoay mũi đinh đã gỉ sét nhưng vẫn cực kỳ sắc nhọn, rồi dùng tay phải đập mạnh khúc chân ghế xuống.

Một tiếng “sụt” rất nhỏ vang lên, nghe như âm thanh lưỡi đao sắc bén của người man trên thảo nguyên chém vào túi da đựng rượu. Cây đinh xuyên lút cán vào trong não Trương Di Kỳ.

Ninh Khuyết nhanh chóng lấy chiếc khăn mặt phủ vào sau đầu lão, đúng vị trí cây đinh cắm xuống. Hắn dùng hết sức hai tay ấn xuống, gót chân kiễng lên, thực sự là dùng toàn bộ sức mạnh cơ thể. Vì dùng lực quá mạnh, chiếc giường cũng kêu cót két liên tục, tưởng như sắp sụp đổ đến nơi.

Truyen.free nắm giữ bản quyền cho phiên bản biên tập này, độc giả có thể tìm đọc các tác phẩm khác tại đây.