Khi Phương Triệu rời khỏi khu nghiên cứu của Hỏa Liệt Điểu, trời đã khá muộn. Anh trở về khách sạn nghỉ ngơi ngay, mặc cho sự ồn ào trên mạng không ảnh hưởng đến mình. Chỉ là trên đường, những ánh mắt nhìn anh đều mang vẻ tò mò, dò xét; thậm chí có người còn hỏi liệu anh có thực sự là con cái của một gia đình xã hội đen hay không.

Những lời đồn trên mạng thì đủ cả: từ việc anh là thành viên băng đảng Hắc Nhai, con rơi của trùm xã hội đen, đến lịch sử gia tộc hắc bang, rồi suy đoán Phương Triệu có dính líu đến án mạng hay không. Trên đời này, chẳng bao giờ thiếu những kẻ thích suy đoán người khác bằng ác ý. Huống hồ, những kẻ đứng sau giật dây lại càng muốn tạt thêm nhiều "nước đen" vào Phương Triệu, tốt nhất là mượn cơ hội này để đẩy Phương Triệu ra khỏi giới game. Kể cả không đẩy được anh ra, cũng phải gây ra ít nhiều tổn hại cho danh tiếng và mức độ nổi tiếng của anh. Bởi lẽ, cái tên Phương Triệu trong hai ngày nay đã quá nổi trong giới game.

Tại buổi họp thường niên lần này, cơ hồ mọi sự chú ý đều đổ dồn về anh, chỉ cần nhìn các chủ đề thảo luận trên những diễn đàn game nổi tiếng thì sẽ rõ. Các chủ đề liên quan đến Phương Triệu, dù là về kỹ thuật hay tin đồn đời tư, đều chiếm hơn một nửa tổng số chủ đề bàn luận!

Người nổi tiếng thì lắm thị phi, điều này là tất yếu. Những fan hâm mộ lý trí thì sốt ruột chờ đợi, còn những người nóng tính lại công kích, gây gổ trên mạng. Phe ủng hộ Phương Triệu và phe chỉ trích anh không ngừng tranh cãi. Phía Ngân Dực không đưa ra bất kỳ thông báo chính thức nào, chỉ kêu gọi mọi người chờ đợi, bởi Phương Triệu sẽ đưa ra lời giải thích vào ngày mai.

Cuối cùng, mọi người cũng chờ đến ngày thứ ba của buổi họp thường niên Hỏa Liệt Điểu. Cộng đồng game thủ khắp nơi trên toàn cầu, dù ở múi giờ nào, cũng túc trực trước màn hình. Đặc biệt là những người hâm mộ đã chuẩn bị sẵn sàng tiền bạc để đấu giá vật phẩm của thần tượng mình.

Trong ngày hôm đó, nhân vật được mọi người quan tâm nhất, dĩ nhiên là Phương Triệu. Phía Ngân Dực thông báo Phương Triệu sẽ đưa ra lời giải thích trong ngày hôm nay, giới truyền thông cũng đang xoa tay nóng lòng chờ đợi Phương Triệu hé lộ thêm tin tức để tiện bề sắp xếp cho những bước tiếp theo.

Vẫn tại khán phòng diễn ra buổi lễ trao giải hôm đó.

Cũng như những năm trước, vật phẩm đấu giá đầu tiên chắc chắn là sản phẩm của chính Hỏa Liệt Điểu. Cộng đồng người hâm mộ Hỏa Liệt Điểu toàn cầu túc trực trước màn hình, háo hức chờ đợi. Dù không mua nổi, họ cũng muốn xem để thỏa mãn đam mê và có thêm đề tài để bàn tán.

Rất nhiều người phỏng đoán liệu năm nay Hỏa Liệt Điểu có thể sẽ trực tiếp đấu giá một chiếc máy thế hệ thứ mười hay không. Những game thủ có tiềm lực tài chính nhưng chưa kịp sở hữu máy thuộc nhóm trăm người đầu tiên, cũng đang sốt sắng chờ cơ hội.

Tuy nhiên, Hỏa Liệt Điểu lại đưa ra đấu giá một chiếc máy đời đầu, tức máy Hỏa Liệt Điểu thế hệ thứ nhất – "Khải Minh Tinh".

"Trăm năm trước, Hỏa Liệt Điểu chúng tôi bén duyên với game. Chín mươi năm trước, chiếc máy chơi game Hỏa Liệt Điểu thế hệ đầu tiên ra đời, được đặt tên là Khải Minh Tinh..."

Trên sân khấu, Đường Xán đầy xúc cảm giải thích về lịch sử phát triển của game và máy chơi game Hỏa Liệt Điểu.

Đối với game thủ, giá trị sưu tầm của một chiếc máy chơi game phụ thuộc vào người đã từng sử dụng nó.

Chẳng hạn, khoảng năm mươi năm về trước, một vị đại thần eSports đã từng sử dụng chiếc máy Hỏa Liệt Điểu thế hệ thứ năm. Cách đây hai năm, chiếc máy này đã được bán với giá cao ngất ngưởng trong buổi đấu giá, gấp đôi so với giá mà nhà sưu tầm kia đã mua ban đầu.

Một loại giá trị khác có thể hấp dẫn game thủ và cũng đạt được giá cao, chính là giá trị hoài niệm.

Hiển nhiên, dù không phải máy thế hệ thứ mười, nhưng chiếc máy đời đầu này mang ý nghĩa hoài niệm vô cùng sâu sắc, đặc biệt là đối với những game thủ đã ngoài trăm tuổi, những người có tình cảm đặc biệt sâu sắc với máy đời đầu.

Trong buổi đấu giá chiếc máy đời đầu, Chủ tịch, các cổ đông lớn và nhiều vị quản lý cấp cao của Hỏa Liệt Điểu đều có mặt để ủng hộ. Chiếc máy đời đầu đó còn mang theo dòng chữ được khắc, là bút tích của cựu chủ tịch Hỏa Liệt Điểu —

"Không quên tâm nguyện ban đầu, hãy kiên định tiến về phía trước."

Thấy dòng chữ được phóng đại trên màn hình, Phương Triệu hỏi Tần Cửu Lâu bên cạnh: "Tâm nguyện ban đầu của Hỏa Liệt Điểu là gì?"

Dù là một game thủ kỳ cựu đã lăn lộn trong giới game nhiều năm, Tần Cửu Lâu vẫn thật sự bị làm khó bởi câu hỏi này. Suy nghĩ một lát, anh nói: "Có lẽ là làm cho công ty lớn mạnh, phát triển thật tốt, rồi tạo ra những chiếc máy chơi game và tựa game xuất sắc nhất chăng?"

Cuối cùng, chiếc máy đời đầu này đã được một doanh nhân hơn một trăm ba mươi tuổi mua lại với giá sáu mươi triệu.

Máy thế hệ thứ mười, trước khi game "Chiến Tranh Thế Kỷ" ra mắt, đã được đẩy giá lên sáu mươi triệu; sau ba ngày ra mắt game đã lên đến tám mươi triệu; giờ đây thậm chí đã vượt con số một trăm triệu.

Máy đời đầu dĩ nhiên không thể sánh bằng máy thế hệ thứ mười, nhưng với giá thành sản xuất và hàm lượng kỹ thuật của máy đời đầu, việc đạt được mức giá cao như vậy đã rất khó.

Chip và các loại linh kiện dùng cho máy đời đầu đều đã ngừng sản xuất từ lâu. Những game thủ từng sở hữu, cũng đã sớm vứt chiếc máy chơi game năm đó vào xó xỉnh nào không biết. Rất nhiều máy đời đầu đã được thu gom làm phế liệu.

Ngay cả khi được bảo tồn, không phải chiếc máy đời đầu nào cũng có thể đạt được mức giá này. Để cất giữ một chiếc máy như vậy, cần phải chăm chút bảo quản, tốn kém thời gian và công sức, chi phí bảo trì cũng không hề rẻ. Người bình thường sẽ không sẵn lòng bỏ công sức như vậy.

Hơn nữa, chiếc máy đời đầu này còn khắc bút tích của vị cựu chủ tịch đã khuất. Điều này không phải những chiếc máy đời đầu khác có thể sánh được. Biết đâu vài thập niên nữa, nếu được bảo quản tốt, chiếc máy này khi bán lại có thể đạt đến một tầm cao giá trị mới.

Sau khi đấu giá chiếc máy đời đầu, cuộc bàn tán cũng dần lắng xuống. Họ đang chờ đợi nhân vật thứ hai được mong chờ nhất hôm nay xuất hiện trên sân khấu.

Phương Triệu mặc bộ trang phục chỉnh tề do Ngân Dực chuẩn bị bước lên sân khấu. Anh không mặc đồng phục của đội Ngân Dực. Khi thấy cảnh này, nhiều người đã đoán ra được phần nào. Quả nhiên, vật phẩm đấu giá mà Phương Triệu mang ra chính là bộ đồng phục của mình.

Chẳng có gì đáng ngạc nhiên, mọi thứ đều nằm trong dự liệu.

Khi bộ đồng phục được đưa ra, không mấy người tỏ ra kinh ngạc.

Thực ra, việc đấu giá bộ đồng phục là quyết định được đưa ra sau nhiều cân nhắc từ phía Ngân Dực. Ban đầu, Duy Ân định đề nghị Phương Triệu mang ra những vật phẩm độc đáo hơn, thu hút sự chú ý của mọi người, như bản nhạc hay bản thảo, nhưng sau đó lại suy nghĩ kỹ và cảm thấy không ổn.

Đừng thấy Phương Triệu hiện giờ nổi tiếng không tệ, nhưng dù là trong giới game hay giới sáng tác nhạc, anh đều chỉ là một tân binh. Trong giới game thì không nói, nhưng ở giới sáng tác nhạc, việc này có thể sẽ khiến không ít nhạc sĩ lão làng cảm thấy bất mãn.

Những người theo trường phái hàn lâm, tư tưởng bảo thủ có thể sẽ cho rằng hành vi này là thiếu tôn trọng tác phẩm. Đấu giá bản nhạc trong giới game? Liệu những game thủ ấy có thể hiểu được bản nhạc không?

Không thể. Số lượng game thủ có nền tảng chuyên nghiệp quá ít ỏi. Đối với đa số game thủ, bản nhạc cũng chẳng khác gì giáp cốt văn, bởi dù sao đặt trước mặt họ thì cũng như nhau – đều không thể hiểu nổi.

Còn đối với một số nhạc sĩ nhạy cảm, họ sẽ nghĩ: Anh mang nó ra đấu giá cao, có phải là muốn chứng minh mình giỏi hơn người khác không? Thành tựu nghệ thuật có thể đơn thuần dùng giá trị đấu giá cao thấp để cân nhắc sao?

Không cùng một giới, lại chưa có sự tích lũy kinh nghiệm, đứng trên góc độ của một tân binh, Duy Ân cuối cùng vẫn đề nghị Phư��ng Triệu hãy làm như những người khác, mang trang phục của mình ra đấu giá, điều này tuyệt đối sẽ không sai.

Có người chú ý tới, trên ngực chiếc áo khoác Phương Triệu mang ra có một huy hiệu, đó là huy hiệu đội trưởng. Nhìn cận cảnh trên màn hình lớn, trên huy hiệu ngoài biểu tượng đội hình cây, còn khắc tên của Phương Triệu.

Hôm qua, trong buổi phát sóng trực tiếp trận đấu giao hữu mở màn, Phương Triệu lần đầu tiên đeo huy hiệu này trước công chúng, chỉ là lúc đó máy quay phim đã không lia cận cảnh.

"Đấu giá đồng phục có kèm huy hiệu đội trưởng sao?" Có người bàn tán trên mạng.

"Trước đây chưa từng có chuyện này phải không?"

"Trước đây chỉ đấu giá đồng phục, chứ không đấu giá huy hiệu."

Khi mọi người đang xôn xao bàn tán, Phương Triệu đứng trên sân khấu cất tiếng.

"Hôm qua, tôi nhận được điện thoại từ cụ tổ ông, cụ đã rất tức giận khi thấy những lời đồn trên mạng."

Vừa nghe Phương Triệu nhắc đến "cụ tổ", là có người lập tức lắng tai nghe, muốn xem cụ tổ của Phương Triệu rốt cuộc là nhân vật cỡ nào, có phải là "xã hội đen Hắc Nhai" trong lời đồn hay không.

Như hiểu được suy nghĩ của mọi người, Phương Triệu chiếu một bức ảnh lên màn hình lớn phía sau. Đó là một chiếc hộp chứa đầy những tấm huân chương quân sự được sắp xếp ngay ngắn.

Khán phòng đang còn tiếng bàn tán xôn xao bỗng chốc im bặt.

"Đây là cụ bắt buộc tôi phải công bố, là những tấm huân chương quân sự mà cụ tổ ông và cụ tổ bà đã từng nhận được. Hai cụ từng phục vụ trên chiến hạm Thiên Lang Tinh Hào."

Thiên Lang Tinh Hào, một trong những con tàu tiên phong thám hiểm không gian của nhân loại trong thế kỷ mới, đã ngừng hoạt động. Tuy nhiên, trong các tác phẩm điện ảnh, truyền hình, nó chưa bao giờ biến mất và vẫn luôn quen thuộc với mọi người. Bản thân nó tượng trưng cho ý nghĩa của cả một thời đại.

Trên các diễn đàn mạng, cộng đồng game thủ cũng ngạc nhiên khi chứng kiến cảnh này.

"Phục vụ trên chiến hạm ư? Nghe ngầu thật!"

"Ngầu cái gì chứ! Phục vụ trên chiến hạm còn vất vả hơn cả đào mỏ! Hơn nữa mức độ nguy hi��m lại càng cao! Chưa kể đến những chiến hạm thuộc nhóm đầu tiên, số người sống sót sau khi phục vụ trên đó cũng không nhiều đúng không?"

"Nhìn những tấm huân chương quân sự này, cụ tổ của Phương Triệu ít nhất phải cấp đoàn, chắc chắn có đủ tư cách sử dụng súng, hơn nữa có lẽ là những mẫu súng hiếm có."

"Thật ngưỡng mộ, Phương Triệu chắc chắn đã từng chơi qua những khẩu súng đó."

"Dù sao đi nữa, ít nhất điều này đã chứng minh gia đình Phương Triệu không phải xã hội đen!"

Lần này, không còn ai dám liên hệ Phương Triệu hay người nhà anh với cái gọi là xã hội đen không biết có thật hay không nữa. Bất kể trong lòng họ còn đang suy nghĩ gì, hay còn có nghi ngờ gì, cũng sẽ không dám công khai nói ra. Chỉ riêng hộp huân chương quân sự và việc "từng phục vụ trên Thiên Lang Tinh Hào" đã đủ để họ phải tỏ thái độ tôn trọng đối với các cụ. Còn việc Phương Triệu có thực sự không liên quan đến xã hội đen hay có dính líu đến án mạng hay không, chỉ có thể dựa vào bằng chứng mà nói. Không có bằng chứng thì họ không dám li���u lĩnh, nếu không cẩn thận rất có thể sẽ gặp rắc rối. Nếu cụ tổ của Phương Triệu đã không còn trên đời thì còn đỡ, nhưng đằng này hai cụ vẫn còn sống khỏe mạnh. Nếu nghiêm túc truy cứu trách nhiệm, họ sẽ gặp họa lớn.

Phương Triệu không để ý đến phản ứng của mọi người, tiếp lời: "Năm ngoái, trong kỳ nghỉ lễ kỷ niệm, khi đến thăm hai cụ, tôi đã từng nói chuyện với các cụ về việc đi nghĩa vụ quân sự. Nhưng vì sắp xếp công việc, cả năm ngoái tôi đã không nộp đơn xin nhập ngũ. Tuy nhiên, năm nay, tôi đã quyết định sẽ nộp đơn xin nhập ngũ vào đợt tháng Tư tới."

Nghĩa vụ quân sự, một năm có hai đợt nhập ngũ thống nhất: tháng Tư và tháng Mười.

Ý của Phương Triệu là, anh sẽ nộp đơn xin nhập ngũ vào đợt tháng Tư năm nay. Thế còn game thì sao? Không chơi nữa ư? Đội sẽ thế nào? Ngôi vị số một cuối cùng cũng sẽ đổi chủ sao?

Khán phòng đang yên ắng bỗng lại rộ lên những tiếng bàn tán. Có người mừng rỡ đến nỗi muốn nhảy cẫng lên mà đốt pháo ăn mừng. Họ đã vắt óc suy nghĩ đủ mọi cách để đẩy Phương Triệu ra khỏi giới này, không ngờ Phương Triệu lại tự nguyện đi nghĩa vụ! Ha ha ha ha ha!

Cũng có người tiếc nuối vì e rằng sau này sẽ khó có cơ hội chạm trán Phương Triệu trong game. Họ nghĩ bụng phải chiến một trận với Phương Triệu trước khi anh nhập ngũ.

Sau một khoảng dừng ngắn, Phương Triệu nói tiếp: "Kể từ hôm nay, tôi sẽ tạm thời rời khỏi "Chiến Tranh Thế Kỷ" cho đến khi hoàn thành nghĩa vụ quân sự trở về."

Cộng đồng game thủ bối rối. Nhanh vậy sao?!

Mọi người có quá nhiều câu hỏi muốn đặt ra, nhưng Phương Triệu không nói thêm gì nữa. Anh ấy hiện tại không cần nói quá nhiều, bởi dù sao đây là buổi đấu giá của Hỏa Liệt Điểu, không phải buổi gặp mặt cá nhân của anh, thời gian có hạn. Sau khi anh đã nói qua những điểm trọng yếu, những vấn đề khác sẽ do người phụ trách của Ngân Dực giải thích với bên ngoài.

Phương Triệu sẽ tạm thời rút lui, ngay cả khi anh trở về sau nghĩa vụ, vị trí đội trưởng cũng chưa chắc đã được giao lại cho anh. Điều đó có nghĩa là, chiếc huy hiệu đội trưởng trên bộ đồng phục được đấu giá này, trong thời gian ngắn, sẽ là duy nhất!

Vì vậy, ngay khi cuộc đấu giá bắt đầu, con số đã tăng vọt không ngừng.

Trên màn hình lớn, từ giá khởi điểm mười nghìn, nhảy lên một trăm nghìn, hai trăm nghìn, năm trăm nghìn, tám trăm nghìn...

Càng về sau, số người tham gia đấu giá ít dần, nhưng con số vẫn tiếp tục nhảy múa.

Do đang chuẩn bị ký tên cho quyển 6 của "Hồi Mèo" bản giản thể nên tôi gõ chữ tương đối chậm, hôm nay sẽ ít hơn một chút.

(Hết chương)

Nội dung này được biên tập và giữ bản quyền bởi truyen.free.