Sau khi tin tức Lý Chiêu Đức bị lưu đày đến Lĩnh Nam truyền ra, danh sách quan viên trúng cử ở Nam Cương cuối cùng cũng được công bố.

Kết quả, hắn lại có thêm một tội danh. Khi danh sách quan viên trúng cử ở Nam Cương vừa công bố, Thị Ngự Sử Cao Văn liền dâng tấu chương chỉ trích Thiên Quan Phủ về việc tuyển ch��n quan lại ở Nam Cương, cho rằng họ đã lấy việc công làm việc tư, cấu kết bè phái, lũng đoạn công quyền, hành động một cách trắng trợn. Lần này, mũi dùi trực tiếp chĩa vào Dương Phàm.

Khi Lý Chiêu Đức còn đó, hắn chính là cái cây cao lớn nhất, cây to đón gió nên mọi sóng gió đều hướng về hắn. Lý Chiêu Đức ngã xuống, Dương Phàm, cái cây nhỏ hơn một chút này, liền bị lộ ra, trở thành mục tiêu tấn công mới của người khác.

Nhưng Dương Phàm đích thực chỉ là một cái cây nhỏ hơn, không phải một cành nhánh dựa dẫm trên cây đại thụ Lý Chiêu Đức. Rễ của hắn vẫn liên kết với Võ Tam Tư, bởi vậy toàn bộ triều đình văn võ đều coi việc Cao Văn hặc tấu Dương Phàm là một lần thăm dò của Võ Thừa Tự: Cuộc tranh giành giữa hai họ Võ, lại sắp bắt đầu sao?

Bởi vì mối lo ngại này, các quan viên không vội vàng đứng về phe nào. Họ muốn quan sát thêm, xem rốt cuộc sự tình sẽ diễn biến ra sao, xem Hoàng đế thiên vị Lương Vương hay Ngụy Vương hơn.

Kỳ thực, Ngụy Vương cũng lấy làm kinh ngạc về chuyện này, bởi Cao Văn không phải người của hắn.

Dương Phàm một tay đã khiến Lý Chiêu Đức thất thế, còn liên lụy đến Võ Tam Tư, thế nên Võ Thừa Tự vốn không muốn vội vàng động đến hắn. Lý Chiêu Đức đã ngã, nhưng mặc dù bản tính không tốt, Lý Chiêu Đức cũng không phải không có tâm phúc thân tín. Võ Tam Tư đang tất bật chuẩn bị lực lượng, muốn thừa thắng xông lên, tẩy trừ tàn dư phe cánh của Lý Chiêu Đức từ trên xuống dưới. Bây giờ còn chưa đến lượt Dương Phàm, vậy mà hành động của Cao Văn lại đẩy nhanh toàn bộ quá trình này.

Dương Phàm chỉ là một Lang Trung, còn chưa có tư cách tham dự triều hội. Bởi vậy, khi Cao Văn hặc tấu hắn, hắn không có mặt ở triều đường. Hắn chỉ nghe được tin tức sau buổi triều hội, hơn nữa là do Trần Đông của Hình Bộ phái người mang tới. Sở dĩ hắn không nghe thấy lời buộc tội trực tiếp là vì Võ Tắc Thiên đã nhận tấu chương nhưng không đưa ra bất kỳ phê duyệt hay chỉ thị nào cho triều đình.

Khương Công Tử nhận được tin tức từ tai mắt mật báo rằng, sau khi Dương Phàm biết mình bị người ta hặc tấu, thần sắc vẫn như thường, cử chỉ thong dong, không có bất kỳ động thái khác thường nào.

Nhưng ngay sau đó, tai mắt mật báo kia lại gửi tin về, nói rằng sau giờ Ngọ, Dương Phàm rời Thiên Quan Phủ, đi một chuyến đến Lương Vương Phủ, sau đó một mình đến Ôn Nhu Phường. Tại thanh lâu "Ôn Nhu Hương", nơi sang trọng và lâu đời nhất Ôn Nhu Phường, hắn đã mời Ôn Nhu cô nương, kỹ nữ đứng đầu bảng đương thời, đánh đàn dâng rượu, đến tận lúc hoàng hôn mới say khướt rời đi.

Khương Công Tử kết hợp với đủ loại hành vi kỳ lạ trước đây của Dương Phàm, căn bản không tin đây là Dương Phàm giả vờ trấn tĩnh, kỳ thực là biểu hiện của sự bối rối. Ngược lại, hắn càng thêm khẳng định Dương Phàm ắt có âm mưu, khiến hắn không khỏi thận trọng hơn. Thế nhưng, hắn vẫn không biết mục đích của Dương Phàm là gì, rốt cuộc muốn làm gì.

Dương Phàm làm như vậy, căn bản không phải để Khương Công Tử nhìn thấy, mà là để cho các quan văn võ khác chứng kiến.

Nghe được tin tức này, họ sẽ nhìn nhận ra sao?

Triệu Kiền, Tư Phong Lang Trung của Thiên Quan Phủ, không ngờ đã có người nhanh chân đi trước, hặc tấu Dương Phàm trước hắn. Khi tin tức truyền đến, hắn có chút lo lắng. May thay, lời buộc tội của Thị Ngự Sử Cao Văn dường như không có tác dụng gì, thái độ của Hoàng đế mập mờ, cũng không có ý định trừng phạt Dương Phàm, Triệu Kiền mới an tâm.

Tối hôm sau, người của Độc Cô Thế gia cuối cùng đã mang đến nhóm tài liệu cuối cùng mà hắn mong muốn. Có một thế gia hùng mạnh ẩn mình sau lưng ủng hộ thật tốt, nếu không có sự giúp đỡ của Độc Cô Thế gia, với sức lực một mình hắn, dù thế nào cũng không thể có được nhiều chứng cứ buộc tội đầy đủ đến vậy. Nếu muốn hặc tấu, hắn chỉ có thể dùng những lời lẽ không đến nơi đến chốn như Cao Văn, nhưng hắn lại không phải Ngự Sử, cũng không có đặc quyền nghe ngóng tin tức để tấu trình. Giờ đây, bằng chứng đã nằm trong tay, Triệu Kiền cuối cùng cũng yên tâm.

Triệu Kiền lại một đêm không ngủ, đèn trong thư phòng vẫn sáng cho đến khi gà gáy sáng, trời đông đã hửng, thì tiếng chuông từ Thiên Môn đã vang vọng khắp thành.

Khi hắn cuối cùng bước ra khỏi thư phòng, hai mắt đỏ ngầu tơ máu, nhưng tinh thần lại vô cùng phấn chấn. Hắn thậm chí không còn hứng thú ăn điểm tâm, liền mang theo khí thế hừng hực mà bước đi.

Khi triều hội đã diễn ra được hơn nửa, các chủ đề thảo luận chính cũng đã kết thúc, Võ Tắc Thiên ngồi lâu đã lộ vẻ mệt mỏi, tinh lực không còn dồi dào, có chút buồn ngủ. Đúng lúc này, thái giám đ��ng cạnh ngai vàng nghe tiểu nội thị báo cáo vài câu, lập tức bước đến bên cạnh Người, cúi mình nói: "Triệu Kiền, Tư Phong Lang Trung của Thiên Quan Phủ, khẩn cầu Bệ hạ cho phép y lên điện, công khai dâng tấu chương buộc tội!"

"A?" Tinh thần Võ Tắc Thiên chợt tỉnh táo. Hơn nửa đời người của Người đều trải qua trong những cuộc đấu đá âm mưu quỷ kế với hậu phi, ngoại thần và thiên hạ, nên đối với những chuyện như mật báo, cáo trạng, Người dường như đã hình thành một sự hứng thú gần như mê mẩn. Nàng lập tức ra lệnh: "Tuyên hắn lên điện!"

Thái giám chấp lễ xoay người, cao giọng tuyên bố: "Bệ hạ có chỉ, tuyên Thiên Quan Phủ Tư Phong Lang Trung Triệu Kiền, lên điện kiến giá, công khai dâng tấu chương buộc tội!"

Toàn bộ văn võ bá quan đã đứng cả ngày nên đều cảm thấy mệt mỏi, trong lòng bất chợt rùng mình. Trong vương triều phong kiến, trừ Thiên tử không thể mạo phạm, chỉ có thể can gián chứ không thể hặc tấu, còn tất cả mọi người từ Hoàng Thái tử trở xuống đều có thể bị hặc tấu. Lần này, ai sẽ gặp xui xẻo đây?

Triệu Kiền đang chờ ngoài điện nghe được tiếng hô ấy tựa như từ chín tầng mây truyền xuống, lập tức cất bước đi vào điện. Trái tim hắn đập thình thịch, như muốn nhảy vọt ra khỏi cổ họng.

Mặc dù hắn đã sớm tập qua nghi lễ yết kiến Thiên tử, nhưng đây là lần đầu tiên hắn bước vào Vạn Vật Thần Cung, và cũng là lần đầu tiên hắn ở gần vị Nữ hoàng này đến vậy!

Triệu Kiền vừa mở miệng, bách quan đã thở phào nhẹ nhõm: "Không phải hặc tấu ta!"

Ngay sau đó, tinh thần họ lại phấn chấn: "Tranh đấu giữa hai họ Võ, hiệp thứ hai đã bắt đầu rồi!"

Nhưng ngay sau đó, họ lại bắt đầu lo lắng đề phòng, bởi Triệu Kiền hặc tấu chính là Dương Phàm, viện dẫn từng việc, từng việc một những hành vi sai trái hoặc gièm pha, mà điều này lại liên lụy đến rất nhiều triều thần và gia quyến của họ.

Triệu Kiền buộc tội Dương Phàm, các tội danh này xa không nghiêm trọng như Cao Văn nói, cũng không quá trắng trợn như vậy. Những tội danh hắn buộc không phải "cấu kết bè phái, lũng đoạn công quyền", mà là "bỏ bê chức trách, chậm trễ công vụ". Nếu nói giảm nhẹ, đây chỉ là vấn đề về thái độ làm quan, thậm chí là vấn đề về năng lực.

Nhưng Triệu Kiền không lưu loát, hạ bút ngàn lời, nói năng hùng hồn như Cao Văn mà lại ít có chứng cứ thực tế. Triệu Kiền không nói lời suông, hắn chỉ đưa ra những chứng cứ thực tế.

Để chứng minh Dương Phàm bỏ bê nhiệm vụ, Triệu Kiền đã nhận xét từng người trong số các quan viên trúng cử, mỗi lời đều có ví dụ thực tế. Đương nhiên không phải mỗi quan viên đều có nhược điểm để nắm thóp, cũng không phải ai cũng để lộ nhược điểm. Nhưng vấn đề là Dương Phàm đã cố tình điều tra trước xem họ có nhược điểm hay không, rồi trăm phương ngàn kế đưa những người có nhược điểm vào danh sách được tuyển chọn, vậy thì còn gì để nói nữa.

Trong lúc nhất thời, Triệu Lang Trung vốn xưa nay vốn dĩ không hiện sơn lộ thủy, lại gây nên chấn động lớn trên triều đường. Thượng Thư, Thị Lang của Thiên Quan Phủ trợn mắt há hốc mồm, còn các quan viên Ngự Sử Đài thì xấu hổ khôn cùng vì Triệu Kiền còn chuyên nghiệp h��n cả mình, và đưa ra những chứng cứ buộc tội hùng hồn hơn.

"Nguyên Ngạc Châu Thứ Sử Dương Cẩn Tuyên, vì tội tham ô mà bị miễn chức nhàn rỗi, vốn dĩ không nên được bổ nhiệm lại. Hơn nữa, Dương Cẩn Tuyên này sau khi nhàn rỗi cũng không an phận. Cháu của hắn là Dương Thất vì chuyện vặt vãnh mà tranh chấp với hàng xóm, ẩu đả gây chết người, đáng lẽ phải bị phán xử treo cổ. Thế nhưng, Dương Cẩn Tuyên đã chạy vạy khắp nơi, can thiệp vào tư pháp, khiến y chỉ bị phán hình phạt lưu đày. Vậy mà chưa đầy một năm sau, Dương Thất, kẻ vốn nên bị lưu đày đến Diêu Châu, lại nghênh ngang trên đường phố Lạc Dương. Một kẻ như thế, há có thể làm quan cai trị một phương?"

Khi Triệu Kiền lên điện, tay chân còn mềm nhũn, trống ngực như sấm. Nhưng lúc này, một khi đã mở miệng, ánh mắt hắn lại kiên định, lời lẽ vang dội hùng hồn. Không làm chim đầu đàn, làm sao có thể đậu trên cành cao nhất? Đây là một lần đầu cơ chính trị, một lần đánh bạc, không có gan dạ thì quả thực không nên nhập cuộc. Triệu Kiền xuất thân bần h��n, không có quan hệ thân thiết, tính tình quái gở, ít bạn bè, nhưng hắn có can đảm!

"Trung Thư Xá Nhân Lâm Mạn Sương, nhà có hai con trai, tính tình không tốt, không chịu cầu tiến, chỉ thích chơi bời lêu lổng, tài học vô cùng tầm thường. Khi học ở Quốc Tử Giám, ai ai cũng đều biết điều này. Thế mà hai đứa con trai của hắn lại đều thi đỗ khoa Minh Kinh, trở thành Tiến sĩ. Triều đình và dân chúng sớm đã có lời xì xào. Giờ đây, cả hai người con trai của Lâm Mạn Sương đều trúng tuyển làm quan ở Nam Cương. Thần xin Bệ hạ chọn đọc bài thi của hai người này, đích thân kiểm tra tài học của họ. Nếu danh tiếng và thực tài không tương xứng, không những họ không thể làm quan mà Lâm Mạn Sương cũng sẽ phải chịu nghiêm trị!"

Những người này đều có tư cách làm quan nhưng lại không có chỗ trống để bổ nhiệm, hoặc vẫn đang giữ các chức quan nhàn tản. Muốn tìm khuyết điểm trong thành tích của họ rất không dễ. Nhưng những điều Triệu Kiền nói, lại trùng hợp có liên quan mật thiết đến việc họ làm quan, đủ để làm bằng chứng cho thấy họ không xứng đáng giữ chức.

Triệu Kiền một hơi đã chỉ ra khuyết điểm của bảy tám vị quan viên, rồi hít một hơi thật dài, làm dịu lại cảm xúc phấn chấn của mình. Thế nhưng, trái tim của toàn bộ văn võ bá quan vẫn còn treo lơ lửng. Ai cũng biết hắn còn chưa nói hết lời, nhưng không ai đoán được tiếp theo hắn sẽ nhắc đến ai.

Cuối cùng, giọng Triệu Kiền lại vang lên lanh lảnh: "Tự Thường Thiếu Khanh Bùi Thật, cách đây ba năm bảy tháng, phụ thân qua đời. Hắn đã thôi chức để chịu tang lớn, và đến tháng Mười năm Vĩnh Viễn Xương Nguyên thì trở lại nhậm chức."

Giọng Triệu Kiền dừng lại một chút, trên mặt lộ ra một nụ cười mỉa mai: "Đến tháng Ba năm Tái Sơ Nguyên, Bùi Thật lại sinh được một con trai!"

Hai câu nói này quả thực khó hiểu, toàn bộ văn võ bá quan nghe xong đều như lọt vào sương mù, không rõ lý do. Nhờ thói quen tốt của Võ Tắc Thiên là cứ vài năm lại đổi niên hiệu, thậm chí có năm đổi đến hai ba niên hiệu, các đại thần văn võ trong triều đều bắt đầu giấu tay áo, dùng ngón tay tính toán thời gian. Cả triều đình bỗng trở nên vô cùng yên tĩnh.

Sau một lúc lâu, có người khẽ "a" một tiếng, dường như bừng tỉnh đại ngộ. Ngay sau đó, càng ngày càng nhiều người kịp phản ứng.

Từ ba năm bảy tháng trước đến tháng Mười năm Vĩnh Viễn Xương Nguyên, vừa tròn hai mươi bảy tháng. Đây là khoảng thời gian quan viên triều đình phải về nguyên quán chịu tang sau khi cha mẹ qua đời. Từ tháng Mười năm Vĩnh Viễn Xương Nguyên đến tháng Ba năm Tái Sơ Nguyên là năm tháng. Nói cách khác, con trai của Bùi Thiếu Khanh ra đời vào tháng thứ năm sau khi hắn mãn tang.

Chuyện này có vấn đề gì sao?

Lễ chế quy định về đại tang: Trong thời gian đại tang, không được ra khỏi cửa nhà, không được ăn thịt, không được uống rượu, không được cùng thê thiếp ở chung phòng, không được tìm vui nghe ca hát, thậm chí không được tắm rửa, không thay quần áo. Tốt nhất là dựng nhà ở bên cạnh mộ phần và ở đó đủ hai mươi bảy tháng. Nhưng Bùi Thiếu Khanh mới mãn tang được năm tháng, con hắn đã ra đời... Vậy con hắn được hoài thai từ lúc nào?

Chuyện này vào thời bấy giờ không thể coi là việc nhỏ. Hiếu đạo chính là đứng đầu trăm đức, một người nếu đối với cha mẹ ruột mà còn không thể tận hiếu, ngươi còn có thể mong đợi hắn trung quân báo quốc, yêu dân như con sao?

Bùi Thật rầu rĩ, sắc mặt trắng bệch.

Năm đó hắn sao không biết đứa con này là một tai họa, nhưng trước đây hắn chỉ sinh vài cô con gái, không có lấy một đứa con trai. Lúc đó tiểu thiếp có thai, hắn không đành lòng dùng thuốc phá bỏ, chỉ mong sinh được con trai. Trời xanh có mắt, hương hỏa nhà họ Bùi quả nhiên không dứt, nhưng không ngờ cái báo ứng của việc cùng thê thiếp chung phòng trong đại tang lại ứng vào ngày hôm nay.

Tự Thường Thiếu Khanh có cấp bậc ngang với Châu Thứ Sử. Nếu không ham muốn thực quyền của Châu Thứ Sử, hắn việc gì phải đến cầu cạnh dưới trướng Lương Vương, nịnh bợ mối quan hệ này. Ai ngờ, tiền đồ của hắn lại hết lần này đến lần khác bị hủy hoại bởi lòng tham. Đến tận hôm nay, muốn hối hận cũng đã không còn thuốc chữa.

Hình Bộ Thị Lang Vương Lặc đồng tình liếc nhìn hắn một cái, trong lòng thầm nghĩ: "Lão Bùi xem như tiêu đời rồi! Còn tên tiểu cá chạch Dương Phàm kia, vốn dĩ trơn tuột khó nắm, giờ đây đã thoát khỏi kiếp nạn này rồi!"

Bản dịch này là độc quyền của Truyen.Free, không chấp nhận sao chép dưới mọi hình thức.