Quân đội Thổ Phiên, sau khi mất Thượng Nang, nhanh chóng bị đại quân Đại Đường đánh tan. Vô số binh sĩ bị chém giết, rất nhiều người bị bắt làm tù binh. Trình Thiết Ngưu dẫn đại quân thu dọn chiến trường. Lý Thừa Tông cùng Tần Hoài Ngọc cũng đi đến trước thi thể của Thượng Nang.

“Tỷ phu thần uy, lần n��y quả là lập đại công. Đại tướng Thổ Phiên Thượng Nang bị tỷ phu giết chết, chậc chậc, không biết sau khi Tùng Tán Cán Bố nghe được tin tức này, liệu có đích thân dẫn quân đến báo thù tỷ phu không đây.” Lý Thừa Tông nhìn Thượng Nang nằm trên đất, khẽ thở dài, nói: “Không thấu hiểu thiên mệnh, dù có bản lĩnh đến đâu cũng vô dụng. Cuối cùng vẫn phải nhận lấy kết cục của kẻ bại vong, thật đáng tiếc, xét cho cùng cũng là một danh tướng lừng lẫy.”

“Điện hạ nói vậy e rằng sai rồi. Trận chiến này vốn do Điện hạ chỉ huy. Nếu Tùng Tán Cán Bố muốn tìm người báo thù, vậy chỉ có thể tìm Điện hạ thôi.” Tần Hoài Ngọc cũng cười ha hả nói.

“Được, hãy đưa tin Thượng Nang tử trận cho Lộc Đông Tán. Chúng ta cũng chuyển quân đến Bình Nguyên Chủ Tự để gặp mặt Lộc Đông Tán một chuyến.” Lý Thừa Tông cười nói: “Phiền Phòng tiên sinh viết một phong thư cho Lộc Đông Tán, chúng ta bắt được tù binh Thổ Phiên, muốn dùng họ để đổi lấy bách tính Trung Nguyên của ta, một binh sĩ Thổ Phiên đổi lấy một trăm bách tính, được không?” Lý Thừa Tông hùm hùm mở miệng, dù sao cứ nói trước đã, còn đổi được bao nhiêu thì tính sau.

“Vâng.” Phòng Huyền Linh cũng nở nụ cười. Nếu tính toán theo cách đó, toàn bộ bách tính Tùng Châu đều có thể được đổi về. Thế nhưng, không biết Tùng Tán Cán Bố có đồng ý hay không. Lộc Đông Tán thì tuyệt đối không thể tự mình quyết định.

Trên thực tế, sau khi Lộc Đông Tán nhận được tin tức Thượng Nang tử trận và hơn vạn tinh binh Thổ Phiên bị bắt làm tù binh, hắn biết đây là một chuyện lớn. Chuyện này không phải y có thể tự mình quyết định, liền vội phái người cưỡi ngựa cấp tốc báo cho Tùng Tán Cán Bố. Bản thân y cũng rời khỏi chiến trường Bình Nguyên Chủ Tự, lui về lãnh thổ Thổ Phiên, lợi dụng ưu thế địa hình tự nhiên của Thổ Phiên để ngăn chặn cuộc tiến công của Lý Thừa Tông.

Tin tức Lý Thừa Tông đại thắng quân đội Thổ Phiên, chém chết Thượng Nang, nhanh chóng truyền về Trường An. Nhất thời, Trường An trở nên vô cùng náo nhiệt. Thêm vào dịp năm mới, tin tức này càng làm lòng người phấn chấn. Báo chí Đường Phong chỉ trong một canh giờ đã bán hết sạch, nhất thời giấy ở Trường An trở nên đắt đỏ. Danh tiếng của Lý Thừa Tông cũng nhanh chóng lan truyền khắp Trường An, từ trên xuống dưới.

“Không ngờ Hán Vương thật sự lợi hại, một chú nghé con mới sinh mà thoáng chốc đã lật đổ được con hồ ly già Thượng Nang này. Ban đầu ở Hạ Lan Sơn, hắn cùng người Cao Cú Lệ và người Đột Quyết liên thủ ám sát Hoàng đế bệ hạ, nhưng cuối cùng, hắn phát hiện tình hình không ổn, liền lập tức quay người bỏ chạy. Thế mà không ngờ hôm nay vẫn bị Điện hạ chém giết. Quả là tạo hóa thần kỳ!” Đỗ Như Hối cười ha hả.

“Ngôi Thái tử của Điện hạ, e rằng không ai có thể lay chuyển được nữa.” Trử Toại Lương cũng gật đầu nói. Lúc này, điều mà toàn bộ Đại Đường quan tâm nhất vẫn là ngôi Thái tử. Tuy nhiên, nhìn tình hình hiện tại, Lý Thừa Tông nghiễm nhiên đã vượt lên trước tất cả mọi người một bước.

Mọi người chần chừ một lát, không biết nên nói gì về chuyện này. Trong khoảng thời gian này, trong triều đình có rất nhiều người đã dâng tấu lên Thiên tử, thỉnh cầu sắc phong Thái tử. Nay tin tức Lý Thừa Tông đánh bại Thổ Phiên truyền đi, e rằng sẽ lại có người dâng tấu chương lên nữa. Thế nhưng, những người đã theo Lý Tín lâu năm đều biết, Lý Tín không thể nào sắc phong Thái tử ngay bây giờ, dù mọi người đều biết ngôi Thái tử này sớm muộn gì cũng thuộc về Lý Thừa Tông. Nhưng ngôi Hoàng đế, há dễ dàng có được như vậy. Lý Tín, người một tay đánh hạ giang sơn, đối với người kế nhiệm của mình cũng sẽ phải chọn lựa kỹ càng, làm sao có thể dễ dàng giao giang sơn trong tay cho người khác được.

“Ngôi Thái tử không cần vội vã. Chỉ cần Hán Vương Điện hạ không xảy ra vấn đề gì, ngôi Thái tử này tự nhiên là không có vấn đề gì. Điều khẩn yếu nhất lúc này, chính là Hán Vương Phi. Chưa thành thân thì không thể thành gia, chưa thành gia thì không thể lập nghiệp, làm sao có thể xử lý quốc sự được đây?” Mã Chu cũng lắc đầu nói: “Mấy ngày trước có người đi gặp Quý phi nương nương, tin tức trong cung truyền ra chẳng phải nói, Lý Quý phi đang chuẩn bị chọn phi cho Trần Vương sao?”

Mọi người vừa nghe, liền nhíu mày. Chuyện chọn phi như thế này, mọi người tự nhiên đều biết. Hơn nữa, ai cũng biết Lý Quý phi đã nhắm trúng nữ tử của Vi gia. Dù nhiều năm qua, Lý Tín vẫn luôn đả kích lợi ích của các thế gia, thế nhưng Vi gia lại khác biệt so với những thế gia khác. Thế lực Vi gia chẳng những không suy yếu, mà còn tăng cường rất nhiều. Tuy không thể nói là “vi nửa triều”, nhưng “vi nửa thành” vẫn có thể nói được. Vi gia giàu có địch quốc, tiền tài vô số. Hơn nữa, Vi Viên Thành của Vi gia nắm giữ những vị trí then chốt, những đệ tử đời thứ hai khác của Vi gia như Vi Tư Thuyết, v.v., hoặc là làm quan, hoặc là làm tướng, đều đang hoạt động sôi nổi trên chính trường Đại Đường. Nếu Lý gia kết thân với Vi gia, e rằng sẽ thật sự làm lớn mạnh thực lực của Trần Vương. Điều này đối với Lý Thừa Tông mà nói, tuyệt đối không phải chuyện tốt lành gì.

“Vi gia ư? Các vị còn có lựa chọn nào khác sao?” Đỗ Như Hối liếc nhìn xung quanh, cau mày hỏi. Ngoại thích là một từ không hay, trong lịch sử đã tạo nên tiếng xấu lớn. Thế nhưng không thể không nói, ngoại thích vào những thời điểm nhất định có thể giúp Hán Vương giành được một số ưu thế. Nếu Trần Vương kết làm thông gia với Vi gia, nhất định có thể làm lớn mạnh lực lượng của Trần Vương.

“Vi thị thật sự sẽ giúp đỡ Trần Vương ư? Trong hậu cung của họ, có lẽ có người.” Trử Toại Lương sâu xa nói.

“Sẽ, nhất định sẽ.” Mã Chu và Đỗ Như Hối nhìn nhau, nói thật: “Thế gia ngàn năm, Vương triều trăm năm. Những thế gia đại tộc này chắc chắn sẽ không đặt hết hy vọng vào một người. Họ sẽ chia làm hai phái, phân biệt ủng hộ hai người. Bất kể bên nào thắng lợi hay thất bại, cũng không thể lay chuyển được đại cục. Đây chính là cách hành xử của thế gia, và Vi thị từ trước đến nay đều như vậy.”

“Vậy cứ để Hán Vương Điện hạ chọn phi trước đi. Tin rằng Vi thị nhất định sẽ hướng về Hán Vương Điện hạ.” Trử Toại Lương không quan tâm nói. Ai mà chẳng biết hiện tại chư hoàng tử tranh đoạt ngôi Thái tử, Hán Vương đã dẫn trước rất nhiều. Dựa theo suy nghĩ của Vi thị, họ nhất định sẽ ủng hộ Hán Vương, như vậy cũng chẳng khác nào chặt đứt niệm tưởng của Trần Vương.

“Người này quả là không thể nhìn thấu, đây rõ ràng là tìm cách đắc tội Trần Vương đến chỗ chết. Không biết Trần Vương đã đắc tội hắn ở đâu mà hắn lại có thể nghĩ ra phương pháp như vậy.” Đỗ Như Hối kinh ngạc nhìn Trử Toại Lương, chần chừ một lát rồi nói: “Chuyện này e rằng chúng ta không làm chủ được, hay là đợi Bệ hạ trở về rồi hãy nói! Bệ hạ đã xuất quan.”

“Cái gì? Bệ hạ đã trở về rồi sao? Nghe nói ngoài quan ải tuyết lớn bao phủ, Bệ hạ làm sao lại trở về được?” Trử Toại Lương kinh ngạc hỏi. Hắn vốn không hề hay biết tin tức này.

“Tin tức của Cẩm Y Vệ truyền đến từ sáng sớm nay, nghĩ rằng là do chuyện của Hán Vương, cùng với việc người Thổ Phiên xâm lấn Tùng Châu. Cẩm Y Vệ truyền tin tức đến ngoài quan, Bệ hạ mới gấp rút trở về. Nói đi cũng phải nói lại, đều là bọn ta vô năng, khiến Bệ hạ phải mạo hiểm phong tuyết mà hồi Trường An.” Đỗ Như Hối thấp giọng nói.

“Bệ hạ sẽ về Trường An ư?” Mọi người mắt sáng lên, rồi rất nhanh lại ảm đạm. Đỗ Như Hối nói không sai, trước khi Lý Tín xuất chinh, đã giao phó quốc sự cho mọi người, thế nhưng mọi người rõ ràng là đã không làm tốt. Đầu tiên là trong kinh có lời đồn công kích Lý Thừa Tông, chưa kể sau đó lại có Thổ Phiên xâm lấn, khiến Lý Thừa Tông đích thân dẫn quân đến Tùng Châu. Dù đạt được thắng lợi, thế nhưng trong đó cũng tiềm ẩn hung hiểm. Căn cứ tin tức thám tử truyền về, Thượng Nang bị chém giết, cũng là do y muốn phục kích Lý Thừa Tông.

“Mặc kệ Hoàng đế Bệ hạ sẽ xử trí chúng ta như thế nào, Bệ hạ muốn trở về, tự nhiên là một chuyện tốt. Bệ hạ lần này tiến công Cao Cú Lệ, không chỉ đánh bại Bách Tế, Tân La, mà còn đánh bại đại địch Cao Cú Lệ. Dưới thành Liêu Đông, đã hội tụ rất nhiều dị tộc, có thể dùng sự hùng vĩ của Đại Đường ta chiếu rọi khắp tám phương. Chuyện như vậy, chính là tiền triều cũng chưa từng có được.” Đỗ Như Hối an ủi: “Cho nên lần này Bệ hạ chiến thắng trở về, chư vị cần phải chuẩn bị sẵn sàng, làm sao để nghênh tiếp Bệ hạ.”

“Ta lo lắng là Bệ hạ e rằng sẽ không trở về để tổ chức bất kỳ nghi thức nào. Việc đầu tiên ngài làm khi trở về, chính là muốn giết người.” Mã Chu bỗng nhiên thấp giọng nói.

Đỗ Như Hối và Trử Toại Lương nghe xong liền biến sắc. Bọn họ chợt nhớ ra, hôm nay trong thiên lao, vẫn còn giam giữ hơn một vạn người. Những người này đều tham gia vào việc phản loạn, dựa theo đạo lý, đều nên bị chém giết. Lẽ nào việc đầu tiên Lý Tín làm khi trở về chính là muốn chém giết những người đó sao? Trong lòng Đỗ Như Hối chần chừ một lát. Lúc này, Đỗ Như Hối đã không còn như lúc đầu, phẫn hận những kẻ phản bội kia. Hắn càng nghĩ nhiều hơn đến việc làm sao lợi dụng sự phản bội này để đế quốc đạt được nhiều lợi ích hơn. Hơn nữa, giết người quá nhiều, đối với vương triều Đại Đường, đối với Lý Tín vị Đế Vương này mà nói, không hẳn là một chuyện tốt.

“Giết thì giết, những người này không chịu làm người tốt, lại muốn làm phản loạn, chết rồi cũng đáng đời.” Trử Toại Lương không thèm để ý nói: “Nếu đã làm phản loạn, thì phải có giác ngộ của kẻ phản loạn. Như vậy, dù có chết nhiều người hơn nữa cũng chẳng có gì là kỳ lạ.”

Đỗ Như Hối nghe xong, âm thầm gật đầu. Trử Toại Lương này đã ở trong Võ Đức Điện lâu rồi, trong lòng hắn một chút suy nghĩ cũng đã khác xưa. Tâm hắn đã trở nên cứng rắn. Cũng không biết l���n này Bệ hạ liệu có động thủ với người của Võ Đức Điện không.

Lý Tín nhận được tin tức tương đối trễ, đợi đến khi nhận được tin thì ngài đã ở trong thành Lạc Dương rồi. Tuy nhiên, ngài không đi Lạc Dương, mà là đến Thiếu Lâm Tự. Đàm Tông không ở lại trong quân đội, mà đã trở về Thiếu Lâm Tự, tiếp tục làm hòa thượng của mình. Tuy vậy, trong quân đội vẫn còn không ít đệ tử Thiếu Lâm trấn giữ, dạy dỗ võ nghệ cho tam quân.

“Công tử, sao ta cảm thấy thành Lạc Dương này còn phồn hoa hơn cả Trường An vậy.” La Sĩ Tín nhìn khắp bốn phía, nhịn không được nói.

“Nội tình Trường An đã cạn kiệt, bất luận là Trường An hay Lạc Dương cũng vậy! Trên thực tế, những cố đô này hiện tại đều như thế, dân cư đông đúc thì áp lực càng lớn. Hai mươi năm nữa, thành Trường An sẽ gặp khó khăn về lương thảo. Dùng toàn bộ tài nguyên thiên hạ để phụng dưỡng thành Trường An vẫn còn thiếu một ít. Một khi thủy vận xảy ra vấn đề, lương thảo Trường An sẽ không đủ cho quân dân. Trẫm đôi khi còn muốn dời đô.” Lý Tín dẫn theo La Sĩ Tín, mặc Thanh Y, đi dạo trong thành Lạc Dương.

Nhìn sự phồn hoa của thành Lạc Dương, Lý Tín cũng nhìn thấu nguy cơ ẩn chứa phía sau. Trong lịch sử, đến thời Lý Trị, vì kênh đào thường xuyên hư hỏng, dẫn đến lương thảo thành Trường An thiếu thốn. Ngay cả Hoàng đế cũng phải lo lắng quân đội thiếu lương, lo lắng binh lính sẽ khởi binh tạo phản. Bây giờ Trường An chưa đến mức đó, nhưng vài thập niên nữa thì sao!

Kênh đào tuy không tệ, thế nhưng dù sao cũng do sức người đào đắp. Lý Tín thích nhất vẫn là vận tải lương thảo từ biển cả. Nỗi lo duy nhất chính là, nơi ngài ưng ý đó, lại thường xuyên bị ngoại tộc xâm lấn. Còn có sự phản đối của các thế gia Quan Trung. Một nơi kinh sư mới có thể giúp các thế gia Quan Trung giải quyết nhiều vấn đề.

“Bệ hạ, ngài nhìn chỗ kia!” Lý Huyền Bá bỗng nhiên chỉ vào đằng xa nói.

Lý Tín theo ánh mắt nhìn sang, liền thấy đằng xa không biết từ bao giờ đã tụ tập rất nhiều người, vây quanh một cây đại thụ mà dập đầu, miệng lẩm bẩm cầu nguyện. Lý Tín nhìn theo, thì thấy ở đó là m��t pho tượng Phật, tượng Phật tỏa ra lưu quang dật thái, lấp lánh ánh kim, được chế tác bằng vàng ròng.

“Đi, hỏi xem rốt cuộc có chuyện gì?” Ngao Liệt liếc nhìn xung quanh, chỉ thấy các ngôi nhà xung quanh đang bị phá bỏ và xây dựng lại, dường như đã hiểu ra điều gì đó. Liền lập tức nói với La Sĩ Tín.

Nửa ngày sau, mới thấy La Sĩ Tín với vẻ mặt kinh ngạc đi tới, nói: “Bệ hạ, ngược lại cũng rất kỳ lạ. Năm ngày trước, nơi này đột nhiên từ dưới đất hiện ra một pho tượng Phật, hơn nữa còn tự mình mọc lên từ dưới đất. Cho nên người dân xung quanh tưởng là thần tích, nhộn nhịp đến đây thắp hương bái Phật, đồng thời quyết định phá bỏ tất cả nhà cửa xung quanh, cải tạo thành một ngôi chùa.”

“Còn có chuyện như vậy sao?” Lý Tín nghe xong liền bật cười, nói: “Chẳng qua chỉ là trò lừa bịp ngu dân mà thôi. Đi xem thử.” Lý Tín cười ha hả đi tới.

Chỉ thấy pho tượng Phật vàng kia đường hoàng hiện ra trên mặt đất. Ngài cẩn thận nhìn một chút, quả nhiên thấy xung quanh tượng Phật mơ hồ có vết nước xuất hiện. Nhất thời biết đây là nguyên cớ gì, liền khinh thường lắc đầu.

“Kìa! Pho tượng Phật này lại giống một người!” Ngài đang định rời đi, bỗng nhiên bên tai truyền đến một câu nói, khiến ngài dừng bước lại, trong đám người quét mắt một lượt, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người một phụ nữ trung niên mập mạp.

Ngài vốn không quan tâm đến thủ đoạn lừa gạt dân chúng ngu muội này. Trong Phật môn cũng có người thường xuyên dùng cách này để phô bày thần tích, lừa gạt chút tiền tài để xây dựng miếu đường, nhưng căn bản cũng không có tác dụng gì, cũng sẽ không có bất kỳ uy hiếp nào đối với giang sơn xã tắc. Cho nên Lý Tín không để trong lòng, chỉ là lời nói vừa rồi của người phụ nữ này đã khiến Lý Tín cảnh giác. Phật môn đôi khi lại là đối tượng bị những kẻ âm mưu lợi dụng. Bọn họ thường dùng các loại thần tích để thu hút rất nhiều người quan tâm, một số người ngu muội đều sẽ tin tưởng họ, sau đó vui mừng tập hợp đại quân, bắt đầu phản đối triều đình. Pho tượng Phật trước mắt này vốn không có gì, nhưng nếu nói nó giống một người, Lý Tín liền phải cẩn thận.

“Hình như là có chút giống, nhưng đứa trẻ đó là nữ, mà pho tượng Phật này lại là nam.” Một cô gái bên cạnh người phụ nữ bỗng nhiên nói.

“Phật không phân nam nữ, ngươi làm sao biết ngài ấy là nam hay nữ? Ngài ấy giống thì cứ giống đi, chẳng qua nàng ta chỉ là một phàm nữ mà thôi, làm sao có thể so sánh với Phật Đà được. Đi thôi! Đi thôi!” Người phụ nữ bên cạnh dường như nghĩ ra điều gì đó, vội vàng thúc giục. Lập tức, hai người phụ nữ đó, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, rời khỏi pho tượng Phật.

“Đi, theo sau bọn họ, xem rốt cuộc bọn họ là ai, và người mà họ nhắc đến trong miệng rốt cuộc là ai.” Sắc mặt Lý Tín hiếm thấy trở nên ngưng trọng. Ngài vừa mới vào thành Lạc Dương, lúc này đã mơ hồ phát hiện một âm mưu to lớn, và đối tượng của âm mưu này, chính là nhằm vào mình.

“Vâng.” La Sĩ Tín bên cạnh không dám chậm trễ, vội vàng ra lệnh cho hai tên lính đi theo. Lúc này hắn cũng phát hiện sự việc có chút không ổn. Một pho Kim Tượng Phật Đà thì không nói, nhưng nếu pho tượng này lại có liên quan đến một người nào đó, thì mọi chuyện sẽ khác.

“Xem ra, phía sau chuyện này, e rằng còn có điều huyền bí!” Lý Tín hừ lạnh một tiếng. Đằng sau những chuyện này, ít nhiều gì đều có kẻ mưu hại. Xét đến cùng, chính là vì ngài đã mạo phạm lợi ích của bọn họ. Cho nên những thế gia này không thể chấp nhận ngài.

“Truyền chỉ xuống, ba ngày sau, trẫm sẽ về kinh sư. Tại pháp trường giữa chợ, trẫm sẽ chém giết hơn vạn kẻ phản loạn này. Trẫm muốn xem, là cổ của bọn chúng cứng rắn, hay là lưỡi đao của trẫm cứng rắn.” Sắc mặt Lý Tín âm trầm. Những thế gia đại tộc này vẫn như trước đây, trên mặt nổi không dám chống lại ngài, chỉ biết lén lút bày trò mờ ám khi không có ai, thật khiến người ta chán ghét.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền và trân trọng gửi đến quý độc giả tại truyen.free.