Trong tiềm dinh thự của Lý phủ, Tiêu Hậu cùng hai vị công chúa Nam Dương, Nguyệt Dung đang ngồi cùng nhau. Bụng Tiêu Hậu hơi nhô cao, trên mặt nàng hiện lên vẻ phức tạp. Nam Dương công chúa và Nguyệt Dung đang tranh luận điều gì đó. Nam Dương công chúa tươi cười, nhưng Nguyệt Dung công chúa lại có vẻ mặt không mấy vui vẻ.

"Nguyệt Dung, chuyện đã xảy ra rồi, chúng ta cũng chỉ có thể chấp nhận thôi." Nam Dương công chúa khẽ nói: "Nếu chuyện này mà truyền ra ngoài, sẽ là một đòn giáng mạnh vào danh tiếng của Bệ hạ và Mẫu hậu."

"Hừ, chính là do các ngươi nuông chiều hắn, nếu không, sao hắn có thể làm ra chuyện hoang đường như vậy chứ? Tỷ tỷ à, không phải muội nói tỷ, tỷ cũng là phi tử của Hoàng thượng, sao có thể... cùng chính mẹ của mình?" Nguyệt Dung công chúa hiển nhiên không thể chấp nhận chuyện này xảy ra. Trong cung đình, Lý Tín thường triệu vài chị em cùng lúc hầu hạ. Nguyệt Dung ban đầu phản kháng, đến nay đã chìm đắm trong đó, chuyện này thì bỏ qua đi. Nhưng không ngờ, vào lúc này, lại phải chứng kiến chính mẹ ruột và tỷ tỷ của mình cùng hầu hạ Lý Tín, hơn nữa, mẹ ruột nàng còn đang mang thai. Nếu chuyện này mà truyền ra ngoài, e rằng cả kinh đô đế quốc sẽ xôn xao. Danh dự của Đại Đường đế quốc giờ phút này cũng sẽ tan biến.

"Chị em cùng hầu hạ với mẹ con cùng hầu hạ thì khác nhau chỗ nào chứ? Trong hoàng gia đâu có chuyện bối phận." Nam Dương công chúa có chút bất mãn nói: "Suy cho cùng, tất cả đều là của Hoàng đế Bệ hạ. Mẹ con ba người chúng ta, một người là Hoàng hậu của Vũ Hoàng đế tiền triều, hai người còn lại là con gái của Vũ Hoàng đế, được Hoàng đế đương triều sủng hạnh, chẳng phải là một chuyện rất đỗi bình thường sao?" Nam Dương công chúa khinh thường nói: "Mấy năm qua Hoàng đế Bệ hạ xưa nay không tuyển tú nữ, chính là vì niệm tình xưa. Nếu không tìm cách trói buộc Người, chẳng lẽ lại nhìn Người bị nữ nhân khác cướp mất sao?"

"Nam Dương, đừng nói nữa. Hoàng thượng tuần tra Giang Nam hôm nay sẽ trở về. Vào lúc này, các con lẽ ra phải ở trong cung, không nên xuất hiện ở chỗ của ta. Sau này nơi đây các con cũng đừng đến nữa." Giọng Tiêu Hậu rất bình thản, nhưng lại không cho phép từ chối. Hai tỷ muội nghe xong trong lòng hoảng hốt, nhưng không còn cách nào, chỉ đành lui xuống. Phía sau lại truyền đến một tiếng thở dài.

Ngoài thành Trường An, Đỗ Như Hối đứng ở hàng đầu. Mái tóc hai bên thái dương ông đã điểm bạc, đó là kết quả của nhiều năm vất vả vì triều chính. Phía sau ông, Vị Viên Thành cùng vài người khác cũng đã già đi rất nhiều. Thế hệ tân sinh thực sự đại khái cũng chỉ có Mã Chu, Chử Toại Lương và những người khác. Còn trong hàng ngũ võ tướng, La Sĩ Tín, Tô Định Phương và những người khác vẫn còn trẻ tuổi, cường tráng, là trụ cột sức mạnh của Đại Đường.

"Thái tử điện hạ, lần này Hoàng thượng đi tuần quả nhiên phát hiện không ít tham quan ô lại. Xin Người hãy nhớ kỹ, Bệ hạ ghét nhất là những kẻ tham quan này, tuyệt đối không thể bảo vệ bọn chúng." Trưởng Tôn Vô Kỵ tiến lên vài bước, khẽ nói: "Mặc dù trong số đó có vài kẻ là người của Đông Cung, nhưng Thái tử là Thái tử của Đại Đường, cần phải suy xét vì giang sơn xã tắc Đại Đường, chứ không phải vì phe cánh riêng của mình. Đặc biệt là Đại tướng quân vừa qua đời, Bệ hạ trong lòng không vui, tâm trạng không được tốt, vào lúc này càng không thể chọc Hoàng thượng tức giận." Tháng trước, Lý Tĩnh, một đời quân thần của Đại Đường, qua đời vì bệnh, sơn hà chấn động. Thế nhưng Lý Tín, đang tuần tra nạn lũ lụt ở Giang Nam xa xôi, cũng không thể kịp thời trở về.

"Cậu yên tâm, Thừa Tông biết phải làm gì." Lý Thừa Tông khẽ nhíu mày. Hắn đã trưởng thành, hơn nữa còn có con trai của riêng mình, nhưng trong mắt Trưởng Tôn Vô Kỵ, mình vẫn chỉ là một đứa trẻ, thường xuyên được đưa ra những lời kiến nghị. Những lời kiến nghị này đôi khi hay, đôi khi lại khiến hắn khó lòng chấp nhận. Điều này cũng khiến hắn nảy sinh một tia bất mãn trong lòng với Trưởng Tôn Vô Kỵ.

Chờ một lát sau, liền thấy từ xa xa một đội kỵ binh hộ vệ xa giá chậm rãi tiến đến. Lý Thừa Tông cùng các đại thần vội vàng quỳ rạp xuống đất, sơn hô vạn tuế. Từ khi đánh bại Thổ Phồn, chiếm cứ cao nguyên, quốc lực Đại Đường trở nên cường thịnh, uy vọng của Lý Tín cũng đạt đến đỉnh cao nhất. Trong lòng quần thần, không ai có thể sánh bằng Người.

"Tất cả đứng dậy đi!" Từ trong long liễn, truyền ra một giọng nói mệt mỏi. Quần thần lúc này mới vội vàng đứng dậy, nhìn về phía long liễn cách đó không xa.

Ngay sau đó, Tống Cung tập tễnh bước đến, đi tới bên cạnh Đỗ Như Hối, nói: "Các lão, Hoàng thượng mời ngài đến đây!" Hiện nay trong số các vương gia của Đại Đường, ngoại trừ Trung Sơn Vương và Kỳ Sơn Vương, thì chỉ còn Hành Sơn Vương đây. Tống Cung thở dài sâu sắc, thân thể Đỗ Như Hối vốn không được tốt, chỉ nhờ Tôn Tư Mạc điều dưỡng nên mới có thể sống đến bây giờ. Mái tóc hai bên thái dương ông đã điểm bạc, thân thể tiều tụy đi nhiều, cả khuôn mặt đều gầy gò.

"Bệ hạ." Đỗ Như Hối run rẩy bước lên long liễn, nhìn thấy Lý Tín đang ngồi trên long ỷ. Mặc dù Người vẫn cao to cường tráng như vậy, nhưng trên người lại toát ra một tia phong sương khí, tinh thần sa sút đi nhiều.

"Tĩnh huynh đã qua đời, nghe nói Tần Quỳnh thân thể cũng không được tốt, Vị Viên Thành cũng đã già rồi, Chử Lượng cũng tạ thế. Mới chỉ vài năm, những thần tử theo trẫm ngày xưa, người già thì già, người chết thì chết, cũng không biết người kế tiếp sẽ là ai." Lý Tín chỉ vào chiếc ghế đối diện nói: "Khắc Minh, khanh cũng già rồi."

"Thần già yếu không quan trọng lắm, chỉ cần Bệ hạ cường tráng là được. Giang sơn Đại Đường nhân tài đông đảo, thiếu một thần cũng chẳng là gì." Đỗ Như Hối khẽ ho khan hai tiếng, nói: "Hiện nay thiên hạ thái bình, nhưng quốc sự vẫn không hề ít đi. Thân thể thần đã không còn tốt nữa rồi, Bệ hạ, xin hãy cho thần về nhà tĩnh dưỡng đi!"

"Nếu là trước đây, trẫm nhất định sẽ phản đối, thế nhưng bây giờ trẫm đồng ý. Những lão huynh đệ của trẫm ngày càng ít đi, không thể để các khanh vất vả như vậy mãi được. Hãy về nhà an tâm an dưỡng, khi nào rảnh rỗi thì vào cung bầu bạn với trẫm." Lý Tín đầu tiên sững sờ, cuối cùng gật đầu nói.

"Không biết Bệ hạ định chọn ai làm Thủ phụ?" Đỗ Như Hối không nhịn được hỏi.

"Phụ Cơ thì sao?" Lý Tín suy nghĩ một lát rồi nói.

Đỗ Như Hối lắc đầu nói: "Phụ Cơ tuy trung thành, nhưng quản lý quá nhiều việc. Hắn lại là cậu của Thái tử. Khi Bệ hạ còn tại vị thì đương nhiên không có gì, thế nhưng thần nghe nói Bệ hạ đang chuẩn bị nhường ngôi hoàng đế, nếu là như vậy, thần không dám đề cử."

Lý Tín nghe xong, suy tư gật đầu. Mặc dù Người đã rời khỏi Trường An, nhưng mọi chuyện trong thành Người vẫn nắm rõ. Mối quan hệ giữa Thái tử và Trưởng Tôn Vô Kỵ không tốt đẹp như vẻ bề ngoài. Trong thầm lặng, Cẩm Y Vệ đã báo cáo nhiều lần. Lý Tín cũng tin Cẩm Y Vệ không lừa dối mình, bởi lẽ đó chính là bản tính của Trưởng Tôn Vô Kỵ.

"Vậy thì Mã Chu đi! Sầm Văn Bản làm Thứ phụ!" Lý Tín nói: "Quyết định này cũng là dựa theo tư cách và sự chuẩn bị trước, Phụ Cơ cũng sẽ không nói gì. Qua một thời gian ngắn, xem xét lại một chút, sau đó trẫm sẽ chuẩn bị nhường ngôi hoàng đế. Ra ngoài vẫn là tốt hơn! Trẫm định nhân lúc còn trẻ, đi đây đi đó thêm một chút, không thể để hoàng cung giam cầm trẫm mãi."

"Nếu là như vậy, thần xin được đi theo." Đỗ Như Hối vội vàng nói. Trong loan giá nhất thời vang lên tiếng cười ha hả của quân thần hai người.

Phiên dịch này được dành riêng cho độc giả của truyen.free.