Như vậy cũng tốt. Nam Dương công chúa khẽ gật đầu, nói: "Nếu đã vậy, tối nay thiếp sẽ về thu xếp một chút. Sáng mai, sau khi chúng ta rời Lạc Dương, thiếp sẽ cho người đi Kim Thành trước."

Lý Tín khẽ ừ một tiếng, gật đầu. Chỉ cần hai người họ đã rời đi, dù Việt Vương và đám người ở Lạc D��ơng có phản ứng kịp, cũng chẳng làm gì được những kẻ nhỏ bé kia.

Nam Dương công chúa rời đi, trên mặt phảng phất điểm xuyết một chút vẻ ngượng ngùng. Nàng hiểu rằng, lần này theo Lý Tín rời Lạc Dương đến Kim Thành, đã hoàn toàn có nghĩa nàng đã thuộc về Lý Tín. Từ nay về sau, nàng không còn là thê tử của Vũ Văn gia, mà là nữ nhân của Lý Tín.

"Người đâu!" Chờ Nam Dương công chúa khuất bóng, Lý Tín bỗng đứng dậy khỏi ghế nằm. Chỉ thấy tốc độ hắn nhanh như chớp, vừa đứng lên, người ta đã có thể cảm nhận được khí thế khổng lồ từ thân thể hắn tỏa ra. Dáng vẻ như vậy, nào còn chút hình dạng bị thương, rõ ràng là một tráng hán hùng dũng. Nếu Lưu Lương Đễ có mặt tại đây, ắt hẳn sẽ kinh sợ tột độ, và càng thêm đề phòng Lý Tín.

"Đại đô đốc!" Trầm Thiên Thu và Chung Nam Thập Bát Kỵ nhanh chóng bước tới.

"Ngày mai, sau khi vào Thiếu Lâm bái kiến Huệ An Phương Trượng, ta sẽ lập tức dẫn đại quân vượt Hoàng Hà, từ Hà Bắc tiến vào Quan Trung, trở về Kim Thành." Lý Tín cất cao giọng nói. Dương Quảng vừa rời đi, h���n như rồng vào biển lớn, từ nay không còn ai có thể quản thúc. Nói thẳng ra, lần này hắn vào Lạc Dương, có thể nói là sinh tử không nằm trong tầm kiểm soát của mình. Nếu không phải cơ duyên xảo hợp, Tề Vương mưu phản, e rằng lúc này chính hắn đã phải đến Dương Châu.

Từ Lạc Dương đến Kim Thành, con đường nhanh nhất đương nhiên là qua Hoằng Nông tiến vào Quan Trung. Thế nhưng hắn biết, đi con đường ấy, e rằng Việt Vương cùng Nguyên Văn Đô, Đoạn Đạt và đám người kia sẽ không để hắn an toàn đi qua. Nhất định sẽ bày trùng trùng mai phục. Cho nên thà dứt khoát đi Hà Bắc. Tuy đường xa hơn một chút, nhưng đổi lại được sự an toàn.

"Thuộc hạ tuân lệnh, Đại đô đốc. Thuộc hạ sẽ đi sắp xếp ngay." Trong lòng Trầm Thiên Thu vô cùng phấn khởi. Khi Lý Tín ở Lạc Dương, sự an nguy vẫn còn phải chịu khảo nghiệm, chỉ khi về đến Kim Thành, an toàn của Lý Tín mới thực sự được đảm bảo. Giờ phút này, nghe Lý Tín rốt cuộc quyết định trở về Kim Thành, sao hắn có thể không vui mừng? Nhanh chóng không chờ đợi được, liền đi sắp xếp.

"Mẫu phi, vì sao không cho nhi thần cùng Đại tướng quân đi Thiếu Lâm tự?" Ngoài Lý phủ, vài trăm binh lính tinh nhuệ đang hộ tống Việt Vương Dương Đồng và Lưu Lương Đễ về hoàng cung.

"Đại tướng quân sắp rời Lạc Dương, con đi theo làm gì?" Lưu Lương Đễ sắc mặt âm trầm, lạnh nhạt nói: "Lời con nói hôm nay khiến Đại tướng quân vô cùng thất vọng. Mạng sống của hắn đang bị đe dọa, sao còn có thể ở lại nơi này?"

"Mẫu phi, vì sao lại như vậy?" Dương Đồng ngẩng đầu hỏi: "Chẳng phải hắn được Hoàng tổ phụ ban mệnh phò tá nhi thần sao? Há có thể muốn đi là đi?"

"Hiện giờ thánh chỉ của Hoàng tổ phụ đã chẳng còn tác dụng." Lưu Lương Đễ cười khổ nói: "Lý Tín tay cầm mười vạn đại quân, há là mẹ con ta có thể chống cự? Chúng ta hiện tại cần hắn giúp ổn định thế cục triều đình, cần binh mã của hắn để uy hiếp tứ phương. Con hết lần này đến lần khác nghe theo kiến nghị của Đoạn Đạt, Nguyên Văn Đô và đám người kia. Những kẻ đó chẳng qua chỉ là hạng thư sinh, há có thể quyết định đại sự thiên hạ, Đồng nhi! Con hãy nhớ kỹ, thiên hạ rộng lớn, duy có binh hùng tướng mạnh mới là điều quan trọng. Lý Tín có trong tay mười vạn binh mã. Đoạn Đạt và Nguyên Văn Đô trong tay có gì? Chẳng lẽ một cây bút có thể đi dẹp loạn sao?"

"Vậy nhi thần sẽ đi tìm Đại tướng quân, cầu xin hắn ở lại." Dương Đồng cũng lộ vẻ kinh hoảng, hơi khẩn trương nói: "Mẫu phi, chúng ta bây giờ phải đi tìm hắn, hắn nhất định sẽ ở lại!"

"Không cần. Con đi cầu hắn cũng vô dụng, bởi vì con chẳng thể cho hắn bất cứ điều gì." Lưu Lương Đễ khẽ thở dài, nói: "Lạc Dương là đất tứ chiến. Lương thảo tuy dồi dào, nhưng lại cần dũng tướng trấn giữ. Mẹ con ta chẳng qua là cô nhi quả phụ. Mấy năm nay nếu không phải có Hoàng tổ phụ chống đỡ, e rằng trong triều sớm đã không còn nơi an thân cho mẹ con ta."

"Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?" Việt Vương lo lắng hỏi.

"Trước hết hãy đợi một chút!" Lưu Lương Đễ suy nghĩ một lát, khẽ thở dài, nhưng trong lòng lại lóe lên một ý niệm, rồi nói: "Đồng nhi yên tâm, mẹ nhất định sẽ nghĩ mọi cách để bảo toàn tính mạng con. Còn về ngôi vị hoàng đế và những thứ khác, chúng ta tạm thời đừng nghĩ đến."

"Không, nhi thần nhất định phải trở thành Hoàng đế!" Dương Đồng lớn tiếng nói: "Đoạn Đạt và bọn họ đều nói nhi thần là Thiên mệnh chi chủ, nhất định có thể kế thừa ngôi vị hoàng đế của Hoàng tổ phụ, làm rạng rỡ giang sơn Đại Tùy của chúng ta."

"Đừng nhắc đến bọn họ!" Lưu Lương Đễ bất mãn nhíu mày, nói: "Con có biết làm thế nào để tối đa hóa lợi ích không? Đó chính là giữ Lý Tín lại Lạc Dương, sai các tướng dưới quyền hắn đi công thành đoạt đất, ra Tây Bắc, công chiếm Đại Hưng. Như vậy con mới có thể đánh bại ca ca của mình, mới có thể lên ngôi hoàng đế, mới có thể làm rạng rỡ giang sơn Đại Tùy của con. Giữ Lý Tín cùng quân đội của hắn ở một chỗ, đó là "kẹp Thiên tử để hiệu lệnh chư hầu". Để Lý Tín rời kinh sư, đó chính là "thả hổ về rừng". Đoạn Đạt và đám người kia sợ địa vị của mình bị lung lay, nên mới khuyên con đuổi Lý Tín đi."

"Nhi thần biết lỗi rồi." Dương Đồng nghe xong, vội vàng cúi đầu nói. Chỉ là, trong khoảnh khắc hắn cúi đầu ấy, ánh mắt lại ẩn chứa một tia không phục. Đoạn Đạt và những người này là thần tử tâm phúc của hắn, mấy năm qua đều một lòng phò tá, mới có thể giúp hắn tiếp tục trấn giữ Lạc Dương, thống trị Lạc Dương. Hắn cho rằng Lưu Lương Đễ là người thân cận nhất của mình, nhưng nếu bàn về tài năng, mẫu thân còn chưa bằng Đoạn Đạt, Nguyên Văn Đô và những người này. Trong phương diện chính sự, hắn vẫn tin tưởng các thần tử của mình hơn là Lý Tín.

Dù sao, danh tiếng của Lý Tín trong mắt các đại gia tộc trên đời tương đối kém cỏi. Nào là coi trọng hàn môn, trọng thương nghiệp, lại còn hoang dâm vô đạo... đủ loại tiếng xấu đều vương vấn bên tai Dương Đồng.

"Chuyện này con không cần can thiệp, ta tự sẽ đi tìm Đại tướng quân." Lưu Lương Đễ bỗng nhiên nói. Trong cả triều văn võ, người có thể đảm bảo Dương Đồng an toàn kế thừa ngôi vị hoàng đế, có thể bảo vệ tính mạng Dương Đồng, chỉ có duy nhất một Lý Tín. Với vũ lực cường đại cộng thêm vùng đất Tây Bắc rộng lớn, dù có không trụ vững được ở Trung Nguyên, cũng có thể đến Tây Bắc mà sinh tồn. Tình hình Trung Nguyên quá đỗi phức tạp. Các thế lực cát cứ bên ngoài không ngừng dòm ngó Lạc Dương. Lý Mật càng nổi bật, muốn đánh chiếm Lạc Dương, xưng đế. Bá chủ Trung Nguyên này đối với Lạc Dương vô cùng khao khát, khó lòng kiềm chế. Lưu Lương Đễ phải cẩn trọng lo lắng cho bản thân và tương lai của con trai mình. Với Lạc Dương thiếu thốn dũng tướng, Lưu Lương Đễ quyết định dù phải cố gắng hết sức cũng phải lung lạc Lý Tín.

"Mẫu phi!" Dương Đồng sắc mặt âm trầm, trong ánh mắt lộ rõ vẻ tức giận. Lưu Lương Đễ là nhân vật bậc nào, là Thái tử phi, là mẫu thân của mình, vậy mà giờ đây lại vì hắn mà đi cầu một Vũ tướng, một kẻ xuất thân hàn môn vũ phu? Trong lòng Dương Đồng vô cùng khó chịu.

"Vì giang sơn xã tắc của con, mẫu phi đi cầu hắn thì có sao? Điều quan trọng hơn là, hắn có thể cứu mạng con." Lưu Lương Đễ nhẹ giọng giải thích: "Con nghĩ mẫu thân thật sự muốn đi cầu hắn sao? Chỉ có hắn mới có thể giúp đỡ hai mẹ con ta. Nếu con không thích, đợi khi con ngồi vững ngôi vị hoàng đế, rồi giết hắn cũng không muộn. Mười vạn tinh binh của hắn, các dũng tướng, mưu sĩ dưới quyền hắn, đó mới là những gì con cần. Con đã hiểu chưa?"

"Vâng, mẫu thân." Dương Đồng nghe xong, gật đầu, trong ánh mắt lộ rõ vẻ kiên quyết.

"Như vậy thì tốt." Lưu Lương Đễ nghe xong, trong lòng lúc này mới thở phào một hơi. Nhìn khắp cả triều văn võ, có thể giúp đỡ Dương Đồng, lại còn ở tại Đông Đô Lạc Dương, thì chỉ có một mình Lý Tín. Những người khác đều không được. Chính vì thế mà nàng mới có ý định cầu cạnh Lý Tín.

Đêm đã khuya, trong hoàng cung, Việt Vương Dương Đồng sắc mặt âm trầm. Trước mặt hắn, Đoạn Đạt, Nguyên Văn Đô, Hoàng Phổ Bất Dật, Lô Sở, Vi Nịch và đám người khác tấp nập xuất hiện trong đại điện. Sắc mặt của tất cả mọi người đều âm trầm.

"Các khanh, ngày mai Lý Tín sẽ từ Thiếu Lâm tự trở về Kim Thành. Chúng ta nên làm gì đây?" Dương Đồng lạnh lùng nói: "Mẫu phi nói tối nay sẽ đi tìm Lý Tín, muốn khuyên hắn phò tá bổn vương. Nhưng bổn vương thấy Lý Tín này lòng dạ lang sói, không cam chịu ở dưới người khác, tuyệt đối sẽ không phò tá bổn vương. Vốn dĩ muốn cho hắn mười vạn binh mã để bổn vương sử dụng, nhưng hiện giờ xem ra là điều không thể."

"Nếu không thể để ta sử dụng, vậy thì giết đi!" Nguyên Văn Đô sắc mặt âm trầm, lạnh lùng hừ một tiếng nói: "Lý Tín kẻ này tay cầm mười vạn đại quân, nếu để hắn rời Lạc Dương, đó chẳng khác nào "thả hổ về rừng". Hoàng đế bệ hạ hiện giờ đã đi Dương Châu. Nếu Lý Tín có động tĩnh gì ở Kim Thành, thánh chỉ của Hoàng đế bệ hạ phải mất ít nhất nửa năm mới đến được Kim Thành. Muốn kiềm chế Lý Tín e rằng sẽ vô cùng trắc trở. Hoàng đế bệ hạ vốn dĩ trước khi đi đã muốn giết chết Lý Tín hoặc đưa hắn đến Dương Châu. Chỉ là vì việc Tề Vương nổi loạn xảy ra, bệ hạ mới không đành lòng, tha cho hắn. Nay hắn lại phụ Thánh ân, có ý đồ trở về Kim Thành, chính là loạn thần tặc tử. Điện hạ, kẻ này đáng phải giết!"

"Điện hạ, bọn thần cũng cho rằng kẻ này đáng phải giết!" Đoạn Đạt cũng lớn tiếng nói.

"Thần cho rằng, Đại quân Tây Bắc do Lý Tín dẫn đầu, dưới trướng Lý Tín là tướng quân Lý Tĩnh. Sau khi giết Lý Tín, chúng ta có thể phong Lý Tĩnh làm Lương Quốc Công. Lý Tĩnh chính là cháu ngoại của Hàn Cầm Hổ, là trọng thần của Đại Tùy ta. Nói vậy việc chiêu an người này cũng cực kỳ dễ dàng." Hoàng Phổ Bất Dật nói.

"Như vậy có được không?" Dương Đồng nhìn Nguyên Văn Đô hỏi.

"Đương nhiên là có thể, nhưng cần thỉnh Hoàng thượng hạ chỉ mới là danh chính ngôn thuận." Nguyên Văn Đô gật đầu nói: "Đông Đô của chúng ta tuy có không ít binh mã, nhưng lại thiếu tướng quân tài ba. Phụ tử họ Bùi tuy không tệ, nhưng không thể sánh bằng Lý Tĩnh, càng không bằng Lý Tín. Đây chính là lý do Thái tử phi muốn lung lạc Lý Tín. Lý Tín kẻ này dã tâm quá lớn, cho nên chúng ta chỉ có thể lung lạc Lý Tĩnh."

"Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?" Dương Đồng thấp giọng hỏi.

"Bước đầu tiên, phái người ám sát Lý Tín. Ngày mai Lý Tín sẽ đi Tung Sơn Thiếu Lâm Tự, chúng ta có thể để Lý Mật ra tay. Năm đó Lý Tín giết Dương Huyền Cảm, mà Dương Huyền Cảm lại có ân với Lý Mật, nên Lý Mật không thể không giết Lý Tín. Bước thứ hai, nếu Lý Tín thoát được, hắn nhất định sẽ vượt Hoàng Hà, đi thẳng đến Quan Trung. Chúng ta có thể để Đậu Kiến Đức ra tay. Nếu thoát khỏi Đậu Kiến Đức, vậy thì để Lý Uyên ra tay. Nếu thoát khỏi Lý Uyên, vậy thì để Vương Thế Sung ra tay. Người của các thế gia Quan Lũng cực kỳ căm ghét Lý Tín, chỉ cần chúng ta tiết lộ tin tức ra ngoài, những người này nhất định sẽ hành động. Chỉ cần giết được Lý Tín, mọi chuyện đều dễ nói." Nguyên Văn Đô sắc mặt dữ tợn nói.

"Được, vậy làm phiền chư vị đại nhân." Dương Đồng trầm mặc nửa ngày rồi gật đầu nói. Vì mười vạn đại quân, Dương Đồng không chút do dự liền chuẩn bị ra tay với Lý Tín.

Những dòng chữ này, qua bàn tay của dịch giả Tàng Thư Viện, xin được giữ trọn vẹn giá trị riêng.