“Cái này, liên hợp cùng người Đột Quyết sao?” Lý Uyên ánh mắt có chút dao động. Dù rất muốn đối phó Lý Tín, nhưng việc liên kết với người Đột Quyết vẫn khiến Lý Uyên trong lòng không khỏi do dự.

“Phụ thân, thế lực Đột Quyết vô cùng cường đại. Khả hãn đương nhiệm thống lĩnh mấy chục vạn binh mã, một khi xuất binh, e rằng sẽ uy hiếp đường lui của chúng ta. Hắn và Lý Tín vốn có thù oán, đã như vậy, tại sao chúng ta không để hắn đối phó Lý Tín? Trên thực tế, chúng ta cũng không cần hao phí công sức gì, chỉ cần cho hắn biết vị trí của kẻ thù là đủ rồi. Tin rằng, Khả hãn đương nhiệm nhất định sẽ xuất binh.” Lý Thế Dân giải thích. Trên thực tế, hắn đã nhìn ra cha mình vốn muốn đi báo cho Khả hãn, nhưng lại sợ vì thế mà hủy hoại danh tiếng của mình.

Trên thực tế, hiện tại, kể từ khi người Đột Quyết vây khốn Nhạn Môn Quan, rất nhiều người đều ý thức được Đột Quyết sẽ là một thế lực không thể xem thường. Nếu làm việc mà không cân nhắc kỹ thế lực này, ắt sẽ gặp tai ương. Lý Thế Dân cũng ý thức được điểm này. So với Tây Bắc của Lý Tín, tuy địa vực rộng lớn, muốn đánh chiếm Lan Châu vẫn là vô cùng khó khăn, thế nhưng nếu người Đột Quyết muốn đánh Thái Nguyên thì lại rất dễ dàng. Đã như vậy, chi bằng họa thủy đông dẫn, để người Đột Quyết đi đối phó Lý Tín, bản thân có thể tìm cơ hội tốt mà xuôi nam.

“Người nào có thể đi trước?” Lý Uyên suy nghĩ một chút rồi nói.

“Lưu Văn Tĩnh có thể dùng.”

Lý Thế Dân không chút nghĩ ngợi nói.

Lưu Văn Tĩnh tự Triệu Nhân, người huyện Võ Công, Kinh Triệu. Ông là người được Lý Uyên trọng dụng khi làm Thái Nguyên Lưu Thủ. Khi nhìn thấy Lý Thế Dân, ông thường nói với người khác rằng: “Lý Thế Dân rộng lượng như Hán Cao Đế, thần võ sánh ngang Ngụy Thái Tổ, dù tuổi còn trẻ, nhưng tài năng xuất chúng.” Vì vậy, ông và Lý Thế Dân có quan hệ đặc biệt tốt. Lý Thế Dân lúc này tiến cử Lưu Văn Tĩnh, cũng bởi Lưu Văn Tĩnh rất sẵn lòng cống hiến sức lực cho phụ tử Lý Uyên.

“Có thể.” Lý Uyên suy nghĩ một chút rồi nói: “Chi bằng chuẩn bị ít tiền bạc để Lưu Văn Tĩnh mang theo, đừng để người khác phát hiện. Ngươi cũng biết, Cẩm Y Vệ bên cạnh Lý Tín cũng vô cùng lợi hại, việc này không được để lộ ra ngoài.”

“Lưu Văn Tĩnh ắt sẽ biết phải làm thế nào.” Lý Thế Dân gật đầu, trong ánh mắt lóe lên một tia tàn nhẫn, nói: “Hài nhi quay về nhất định sẽ cho người tìm ra cứ điểm của Cẩm Y Vệ ở Tấn Dương, rồi nhổ tận gốc chúng.”

Lý Uyên gật đầu, “ừ” một tiếng. Sau đó nói: “Cao Quân Nhã bọn họ thế nào rồi, bây giờ vẫn còn thành thật ư?” Lý Uyên nghĩ đến điều này, trong lòng lại một trận oán hận. Cũng là giám sát và phân quyền, nhưng Dương Quảng đối đãi mình và Lý Tín lại không giống nhau. Bùi Thế Cự bên cạnh Lý Tín đâu phải là phân quyền, rõ ràng chính là phụ tá, thậm chí sau cùng ngay cả cháu gái của mình cũng gả cho người ta. Thế nhưng bên này Cao Quân Nhã lại cùng mình đối nghịch.

“Mặc dù còn đang nhảy nhót, nhưng vẫn nằm trong sự kiểm soát của chúng ta.” Lý Thế Dân cười nói: “Nếu không phải vẫn chưa đến thời điểm mấu chốt, hài nhi đã muốn diệt trừ hai người kia rồi.”

“Tạm thời không thể hành động thiếu suy nghĩ, ngươi tự mình đi dặn dò Lưu Văn Tĩnh, bảo hắn cẩn thận lo liệu việc này.” Lý Uyên khoát tay áo, nói: “Chuyện này không được truyền đi.”

“Vâng.” Lý Thế Dân trong lòng không khỏi oán thầm. Lý Uyên rõ ràng là làm chuyện mà bản thân không muốn thừa nhận. Dù sao Đột Quyết là kẻ thù của người Hán ở Trung Nguyên. Nếu truyền ra ngoài, danh tiếng của Lý Uyên chẳng khác nào bị hủy hoại.

Không nói đến việc Lưu Văn Tĩnh sau khi nhận mệnh lệnh của Lý Uyên, đã chuẩn bị kỹ vàng bạc, vải vóc, lăng la tơ lụa cùng các vật phẩm khác. Hóa trang thành một thương nhân, suốt đêm rời Tấn Dương, thẳng tiến Đột Quyết.

Tại Kim Thành, Lan Châu, ngày thứ hai sau khi Lý Tín trở v���, liền triệu tập văn võ đại thần đến Chúc Lan Đường. Văn thần có Bùi Thế Cự, Đỗ Như Hối, Trử Toại Lương, Lương Ngự, Trử Lượng, Hác Viện, Thôi Nguyên, Hứa Nhập, Thôi Thanh Tú, v.v. Võ tướng thì có Lý Tĩnh, Đoạn Tề, Tô Định Phương, Uất Trì Cung, La Sĩ Tín, Thẩm Quang, Nghiêm Túc, Bùi Nhân Cơ, Bùi Nguyên Khánh, Quách Hiếu Khác, Tần Quỳnh, Trình Giảo Kim, Vương Quân Khuếch cùng các võ tướng khác tề tựu đông đủ. Tuy rằng tỷ lệ văn võ quan lại còn thiếu rất nhiều, thế nhưng võ tướng thì tuyệt đối là tập hợp của những người tài giỏi, có chiến công hiển hách. Trong những năm cuối Đại Tùy, có thể quy tụ được nhiều võ tướng như vậy thì thế lực đó quả là hiếm có.

“Chư vị, hôm nay triệu tập chư vị đến đây, chính là muốn lắng nghe ý kiến của chư vị. Muốn nghe xem Lan Châu của chúng ta hiện nay phát triển ra sao? Lương thảo dự trữ thế nào? Có bao nhiêu binh sĩ có thể ra chiến trường chinh phạt?” Lý Tín cười ha hả nói: “Thiên hạ gió nổi mây phun, chính là thời cơ để ta lập công lập nghiệp. Phản tặc khắp nơi, ta Lý Tín đội ơn bệ hạ, nguyện vì Đại Tùy mà quét sạch hoàn vũ, trả lại cho thiên hạ bá tánh một thời thái bình.”

“Cẩn tuân hiệu lệnh của Đại đô đốc!” Mọi người đều vui vẻ ra mặt. Đi đến bước này, mọi người đều hiểu rõ tâm tư của Lý Tín. Nhìn Chúc Lan Đường ngày hôm nay, tuy quy mô khí thế không thể sánh bằng Đại Hưng Cung, Hàm Nguyên Điện trước kia, nhưng trên mặt oai phong đã thành hình.

“Bẩm Đại đô đốc, Kim Thành, Lan Châu hiện có một trăm hai mươi vạn thạch lương thảo, chỉ là tiền bạc thì thiếu thốn hơn. Chủ yếu là vì phụng mệnh Đại đô đốc, Tây Bắc ta thiếu lương thảo, nên phần lớn thu nhập từ thuế, kể cả tài sản riêng của Đại đô đốc, sau khi trừ bổng lộc quan viên và các khoản chi tiêu khác, đều đã dùng để mua lương thảo từ Trung Nguyên. Theo mệnh lệnh của Đại đô đốc, bá tánh di cư tới đây được miễn thuế ba năm đầu, e rằng trong vòng một năm tới, chúng ta sẽ không thể thu được bất kỳ khoản thuế má hay lương thảo nào từ bá tánh.” Đỗ Như Hối lớn tiếng nói.

“Trưng thu tự nhiên là không được, nhưng chúng ta có thể mua.” Lý Tín trên mặt vẫn đầy nụ cười, nói: “Tây Bắc thiếu lương, nhưng chúng ta không thể nào tát cạn hồ bắt cá. Những bá tánh đó tại sao lại theo chúng ta đến Tây Bắc? Cũng chính là vì thuế má ở Tây Bắc tương đối thấp, để cho họ có hy vọng sống tiếp. Nếu ngay cả chúng ta cũng trưng thu thuế nặng, thì dân chúng làm sao có thể sống nổi đây? Sau này, bất kể chúng ta quản hạt bao nhiêu địa phương, thuế má ở Tây Bắc đều phải thấp hơn so với Trung Nguyên.”

“Vâng.” Đỗ Như Hối trong lòng thở dài một hơi. Việc này đại khái cũng chỉ là lúc ban đầu gây dựng sự nghiệp mới có thể dùng tiền bạc trong tư khố của Lý Tín một chút, sau này e rằng cũng không được nữa.

“Đại tướng quân, tình hình trong quân thế nào rồi?” Lý Tín lại đưa ánh mắt về phía Lý Tĩnh.

“Bẩm Đại đô đốc, hiện quân đội có trong sổ sách mười vạn một ngàn binh mã. Trong đó sáu vạn là kỵ binh, số còn lại đều là bộ binh và binh lính quân nhu. Đại quân sau khi tiêu diệt Thổ Dục Hồn, hiện đang nghỉ ngơi dưỡng sức, chuẩn bị cho một trận đại chiến kế tiếp.” Lý Tĩnh mắt hổ tỏa sáng lớn tiếng nói.

“Rất tốt.” Lý Tín gật đầu, nói: “Kể từ hôm nay, phong Lý Tĩnh làm Tả Vũ Hầu Đại Tướng Quân, Bùi Nhân Cơ làm Hữu Vũ Hầu Đại Tướng Quân, Đoạn Tề làm Trung Hộ Quân. Tô Định Phương làm Hoài Hóa Tướng Quân, Uất Trì Cung làm Hoài Dũng Tướng Quân, La Sĩ Tín làm Hoài Đức Tướng Quân, Nghiêm Túc làm Hộ Khương Tướng Quân, Quách Hiếu Khác làm Hoài Dũng Tướng Quân, Thẩm Quang làm Trấn An Tướng Quân, Bùi Nguyên Khánh làm Trấn Đông Tướng Quân, Tần Quỳnh làm Tráng Vũ Tướng Quân, Trình Giảo Kim làm Hoài Hóa Trung Lang Tướng, Vương Quân Khuếch làm Hoài Đức Trung Lang Tướng.”

“Mạt tướng xin bái kiến Đại đô đốc!” Các tướng quân trong lòng vô cùng kích động, lần lượt quỳ lạy xuống đất. Đây là tướng quân do Lý Tín chính miệng sắc phong, điều này cũng đã nói lên Lý Tín chính thức tách rời khỏi triều Đại Tùy. Nói cách khác, những phong hào tướng quân này đều phải do triều đình sắc phong mới phải.

“Đại đô đốc dưới trướng thiết lập Tả hữu Trường Sử. Dưới Trường Sử lại thiết lập sáu ty Lại, Binh, Hộ, Lễ, Hình, Công. Tả Trường Sử là Bùi Thế Cự, Hữu Trường Sử là Đỗ Như Hối. Lại Bộ Lang Trung là Trử Toại Lương, Binh Bộ Lang Trung là Lương Ngự, Lễ Bộ Lang Trung là Trử Lượng, Hộ Bộ Lang Trung là Hứa Nhập, Hình Bộ Lang Trung là Thôi Nguyên, Công Bộ Lang Trung là Hác Viện. Kim Thành Lệnh thì giao cho Thôi Thanh Tú.” Lý Tín liếc nhìn các văn thần, rồi cũng ban thưởng.

Mọi người trong lòng kinh ngạc. Lý Tín thiết lập Lục Bộ, tuy gọi là ty, chức quan cao nhất cũng chỉ là Lang Trung, nhưng ai cũng biết đây là mô phỏng theo Lục Bộ của triều đình mà thiết lập. Có thể nói dã tâm của Lý Tín đã rõ ràng như vậy. Trong số những người có mặt, có người vui mừng, cũng có người tâm trạng phức tạp. Người vui vẻ nhất không ai khác chính là Đỗ Như Hối, người đã theo Lý Tín bấy lâu nay. Người tâm trạng phức tạp thì như Bùi Thế Cự, Hác Viện, và trong các võ tướng còn có Thẩm Quang, v.v. Bất quá, dù trong lòng rất phức tạp, nhưng sau một hồi giãy giụa, họ cũng bình tĩnh tiếp nhận. Thiên hạ đều là như vậy, cho dù không có Lý Tín, những nơi khác cũng đều như thế. Các lộ phản vương xưng vương thì nhiều không kể xiết. Lý Tín làm như vậy đã là rất tốt, ít nhất không xưng vương. Chức Quốc Công của hắn cũng là triều đình ban cho, việc mở nha lập phủ, thiết lập chức quan cũng có thể nói là chuyện hợp lẽ, cùng lắm thì bị người ta nói là dã tâm bừng bừng mà thôi.

“Bái kiến Đại đô đốc!” Mọi người lần nữa hướng Lý Tín hành lễ, tương đương với việc hành lễ quân thần.

“Trử đại nhân, hiện giờ Đại đô đốc phủ của ta cơ bản đã được dựng lên khung sườn, nhưng rốt cuộc quan viên dưới trướng vẫn quá ít. Bước tiếp theo chính là muốn hoàn thiện quy củ này, không thể thiếu quan viên. Vậy thì mở khoa thi tuyển sĩ tử đi! Đương nhiên, chúng ta không thể mở khoa thi tuyển sĩ tử, nếu không, người trong thiên hạ đều sẽ mắng ta Lý Tín là lòng lang dạ thú. Hoàng thượng dù sao vẫn còn ở Dương Châu. Chúng ta cứ nói là thi tuyển công vụ viên.” Lý Tín cười ha hả nói: “Chuyên môn xử lý công vụ Tây Bắc. Các vị thấy thế nào?”

“Đại đô đốc, danh xưng này tuy không tệ, nhưng ở Tây Bắc người đọc sách vẫn còn ít. Quan chức của chúng ta thì nhiều, khó tránh khỏi cảnh ‘tăng nhiều cháo ít’.” Trử Lượng có chút khó xử nói. Tình huống này là một căn bệnh chung của Tây Bắc, không chỉ riêng vào những năm cuối Tùy triều, mà ở các triều đại trước, thậm chí hậu thế đều là như vậy.

“Vậy thì cứ từ Trung Nguyên mà tìm!” Lý Tín không chút nghĩ ngợi nói: “Tây Bắc của ta trọng dụng nhân tài. Chỉ cần ngươi có một tài năng xuất chúng, đều có thể tới tham gia cuộc thi ở Tây Bắc. Bất luận là nghèo hèn hay phú quý, là con nhà hàn môn hay đệ tử thế gia đều được! Chỉ cần nguyện ý tới dự thi ở Tây Bắc, Tây Bắc ta sẽ chu cấp lộ phí cho kỳ thi, bất kể xa gần. Nếu lần đầu thi không đỗ, nhưng nguyện ý ở lại Tây Bắc, Tây Bắc ta sẽ cung cấp chỗ ăn ở cho học tập, cho đến khi hắn thi đỗ thì thôi.”

“Cái này...” Trử Lượng có chút chần chừ. Tin rằng thế gia đại tộc sẽ không có mấy người tới Tây Bắc dự thi. Ngược lại, những đệ tử hàn môn phần lớn sẽ tới. Cứ như vậy, trên bảng vàng sẽ toàn là người xuất thân hàn môn. Trử Lượng liền có chút chần chừ.

“Ha hả, Tây Bắc của chúng ta hoang vu hẻo lánh, đâu ra nhiều quan viên hợp cách như vậy. Đại đô đốc nói ‘duy tài là cử’ cũng là vì lẽ đó, chỉ cần hắn có thể tới, về cơ bản đều sẽ có chức vị. Trước tiên cứ để Đại đô đốc phủ vận hành được đã, đợi đến khi Đại đô đốc tiến vào Trung Nguyên, lúc đó mở khoa cử cũng chưa muộn.” Bùi Thế Cự cười ha hả giải thích.

“Đã như vậy, thuộc hạ xin đi sắp xếp ngay, bất quá, việc chiêu mộ văn nhân Trung Nguyên còn cần Đại đô đốc trợ giúp.” Trử Lượng mau nói.

“Việc này cứ giao cho Cẩm Y Vệ lo liệu. Cần phải khiến sĩ tử khắp cả nước đều tới đây. Nhớ kỹ, việc này còn phải nhờ Thượng thư ở Quan Trung thay Vương điện hạ luôn luôn chiếu cố.” Lý Tín gật đầu, hắn biết, toàn quốc là không thể nào, thế nhưng bao trùm Quan Trung cùng Ba Thục vẫn là có thể. Hắn không quan tâm những thứ khác, điều muốn chính là danh tiếng này.

“Vâng.” Đỗ Như Hối đồng ý.

“Chư vị, kể từ hôm nay, mục tiêu của chúng ta chính là Trung Nguyên!” Lý Tín đứng dậy, lớn tiếng nói. Bùi Thế Cự cùng mọi người nghe xong, tâm tình kích động, nhiệt huyết sôi trào.

Mọi quyền chuyển ngữ và phát hành tác phẩm này đều thuộc về Truyen.free, xin quý độc giả trân trọng.