Đại quân sắp xuất chinh, nhưng người Đột Quyết lại bất ngờ kéo đến, e rằng kế hoạch của chúng ta phải trì hoãn. Lý Kiến Thành chần chừ một lát rồi nói: "Đại quân càng trì hoãn, triều đình càng có thêm thời gian chuẩn bị. Phụ thân, binh mã của chúng ta không nhiều, tuyệt đối không thể liều lĩnh như Lý Tín được. Chưa nói đến việc có thể chiến thắng Đột Quyết hay không, cho dù có khả năng, ít nhất cũng phải mất vài tháng."

Trong lòng Lý Uyên khẽ hối hận, nếu sớm biết thế này, đáng lẽ nên khiến người Đột Quyết tấn công Lý Tín ngay khi ông xuất binh. Cứ như vậy, Lý Tín sẽ không đủ binh mã để tiến chiếm Trung Nguyên. Đúng là lũ Đột Quyết đáng chết, sao lại vô dụng đến thế, ngay cả binh mã của Lý Tín cũng không địch lại nổi. Hai mươi vạn đại quân, dù cho từng người một giao chiến, cũng có thể cầm cự được rất lâu. Nếu Đột Quyết kiên trì thêm một thời gian nữa, sao giờ ông phải phiền phức đến vậy?

"Đường quốc công, người Đột Quyết chẳng qua là vì tiền tài mà thôi. Chúng ta thật sự không thể không dâng một ít tiền bạc sao?" Lưu Văn Tĩnh khẽ giọng khuyên nhủ. Hắn từng có quen biết với người Đột Quyết, thậm chí còn mơ hồ đoán ra, sở dĩ người Đột Quyết đi vòng đến tấn công Thái Nguyên, không chỉ vì bản tính của họ, mà quan trọng hơn là vì họ đã chịu nhiều thiệt hại, hao binh tổn tướng từ tay Lý Tín. Chính vì vậy, người Đột Quyết mới nghĩ đến việc bù đắp một phần tổn thất tại Thái Nguyên.

"Thật sự như vậy sao?" Lý Uyên nghe xong, con ngươi khẽ chuyển. Ông lo lắng người Đột Quyết công chiếm Thái Nguyên, khiến ông không còn nơi để trở về, thậm chí mất đi cơ nghiệp, không thể đông sơn tái khởi. Giờ nghe nói họ chỉ đòi một ít tiền tài, ông cũng yên lòng hơn rất nhiều.

"Người Đột Quyết tham lam, gian xảo, vốn chỉ thích tiền tài vật phẩm. Lời Lưu đại nhân nói rất đúng, hài nhi cũng cho là như vậy." Lý Thế Dân nói tiếp: "Phụ thân, hài nhi nghe nói Lương Châu có một chế độ gọi là dong binh chế độ, tiêu tốn một ít tiền bạc để mời chào các lính đánh thuê giúp quân ta chinh chiến. Những lính đánh thuê này chỉ cần tiền tài, chi bằng chúng ta cũng dành ra một ít tiền bạc, chiêu mộ một số lính đánh thuê trên thảo nguyên. Như vậy có thể tăng cường lực lượng quân ta."

"Các ngươi thấy sao?" Trong lòng Lý Uyên thực ra đã đồng ý kiến nghị của Lý Thế Dân, chỉ là bản thân ông khó mở lời mà thôi.

"Nhị Lang nói có lý." Bùi Tịch vu��t chòm râu gật đầu. Ông và Lý Uyên là bạn tốt, tự cho mình là bậc trưởng bối của Lý Thế Dân, luôn gọi "Nhị Lang" mỗi khi mở miệng. Lý Thế Dân khẽ nhíu mày trong vô thức, nhưng rất nhanh đã biến mất không dấu vết.

"Văn Tĩnh, ngươi thấy thế nào?" Lý Uyên nhìn Lưu Văn Tĩnh hỏi.

"Có lẽ sẽ ổn thôi, bất quá, dù thế nào, kho phủ của chúng ta e rằng lần này phải chịu tổn thất lớn." Lưu Văn Tĩnh cười khổ nói: "Thủy Tất khả hãn lần này chịu nhiều thiệt hại từ Lý Tín, trong cơn thịnh nộ mới kéo quân sang bên ta. Nếu không chịu bỏ ra một cái giá nhất định, e rằng người Đột Quyết sẽ không rời đi."

"Vậy thì cứ cho bọn chúng!" Lý Uyên hậm hực nói. Ông đúng là gậy ông đập lưng ông, nếu không phải ông tự mình thi triển quỷ kế, muốn khiến người Đột Quyết tấn công Lý Tín, tiêu hao binh mã và thế lực của Lý Tín, thì người Đột Quyết đã chẳng làm tới mức này. Điều này cũng chỉ có thể trách binh mã của Lý Tín thực sự quá mức cường hãn, khiến người Đột Quyết không chiếm được bất kỳ lợi thế nào.

"Lý Tín thật sự là người mình có thể đối phó sao?" Lý Uyên chợt nghĩ đến một vấn đề trong đầu. Sắc mặt ông khẽ đổi, trong ánh mắt hiện lên một tia lo âu.

"Đường quốc công không cần lo lắng. Binh mã của Lý Tín cố nhiên rất lợi hại, nhưng căn cơ của hắn nông cạn. Sau này cho dù có tiến vào Quan Trung, trên dưới Quan Trung cũng sẽ không ủng hộ Lý Tín. Mất đi sự ủng hộ của các thế gia Quan Trung, Lý Tín dù có nhập Quan trước thì sao chứ?" Lưu Văn Tĩnh khuyên: "Lúc này, trước tiên hãy thuyết phục người Đột Quyết, sau đó nhanh chóng khởi binh xuôi nam. Thứ hai, xin Đường quốc công viết một phong thư cho Tống lão sinh, lời lẽ cũng cần khiêm tốn một chút. Tước Chuột Cốc là một cứ điểm hiểm yếu, địa thế hiểm trở, chỉ cần vài nghìn người là có thể ngăn chặn chúng ta ngoài cốc. Chỉ cần khiến Tống lão sinh buông lỏng cảnh giác, chúng ta mới có cơ hội."

"Tốt." Lý Uyên gật đầu nói: "Chuyện người Đột Quyết phiền Văn Tĩnh rồi. Còn về Tống lão sinh, ta đây sẽ viết thư cho hắn. Văn Tĩnh, ngươi hãy đến gặp Thủy Tất vậy!"

"Vâng. Thuộc hạ sẽ lập tức đi gặp Thủy Tất." Lưu Văn Tĩnh không dám chậm trễ, vội vàng đáp lời. Chuyện thế này cần có người đi làm, ai bảo lần trước chính hắn là người đi chứ?

"Hài nhi xin tiễn." Lý Thế Dân trong đầu thoáng chốc nảy ra vô số ý niệm, rồi bước ra ngoài theo Lưu Văn Tĩnh.

"Nhị công tử." Lưu Văn Tĩnh rất tò mò Lý Thế Dân vì sao lại tiễn mình.

"Văn Tĩnh, lần này chúng ta không còn thời gian, phải nhanh chóng khởi binh. Nếu Tống lão sinh trở tay không kịp, chúng ta không thể vượt qua Tước Chuột Cốc, tất cả đều chỉ là vọng tưởng. Các thế gia đại tộc Quan Trung đều cho rằng Lý Tín sẽ kiêng dè thế lực của họ, thế nhưng Thế Dân cho rằng Lý Tín nhất định sẽ tiếp tục tấn công, hơn nữa tốc độ sẽ rất nhanh. Hắn chắc chắn sẽ không dựa vào các thế gia đại tộc cũ, cho dù không có những thế gia này, hắn cũng sẽ chọn người mới để thay thế quý tộc cũ." Lý Thế Dân nhìn Lưu Văn Tĩnh nói: "Văn Tĩnh, lần này chúng ta cần sức mạnh của người Đột Quyết, bất kể là điều kiện gì, chỉ cần chúng ta có thể đáp ứng được, đều hãy chấp nh��n. Tiền tài đối với chúng ta mà nói không phải vấn đề gì, dù là thế gia Thái Nguyên hay các thế gia đại tộc Quan Trung đều là hậu thuẫn của chúng ta. Chúng ta bây giờ chỉ thiếu thời gian, chỉ cần có thể làm được trước khi Lý Tín tiến vào Quan Trung là được." Lý Thế Dân dùng ánh mắt đầy mong đợi nhìn Lưu Văn Tĩnh, điều này khiến Lưu Văn Tĩnh cảm thấy một chút áp lực.

"Nhị công tử yên tâm, hạ quan nhất định sẽ nghĩ cách thúc đẩy việc này." Cuối cùng Lưu Văn Tĩnh cũng nói ra.

"Đa tạ Văn Tĩnh." Lý Thế Dân trong lòng lập tức thở phào nhẹ nhõm, chắp tay cúi chào Lưu Văn Tĩnh rồi xoay người rời đi.

"Lý Tín, ta tuyệt đối sẽ mạnh hơn ngươi, ngươi hãy đợi đấy. Sẽ có một ngày, ta sẽ khiến ngươi phải thần phục dưới chân ta, cho ngươi thấy được, sức mạnh thế gia tuyệt đối không phải loại bàng môn tà đạo như ngươi, một kẻ thứ xuất, có thể sánh bằng." Lý Thế Dân nhìn về hướng tây nam, như thể thấy Lý Tín đang dẫn đại quân tiến về phía đông một cách chậm rãi.

Ngoài thành, Lưu Văn Tĩnh nhìn đại doanh Đột Quyết trải dài bất tận, trong lòng phức tạp. Nếu có thể, hắn thà không đến doanh trại Đột Quyết. Bên tai hắn vẫn mơ hồ nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết thê lương của nữ tử người Hán, còn có thể thấy không ít dân chúng người Hán bị binh lính Đột Quyết dùng roi da thúc giục lao động. Điều này khiến hắn vô cùng thống hận bản thân, thân là quan viên nhà Hán, lại trơ mắt nhìn đồng bào của mình bị người Đột Quyết áp bức. Hắn biết những dân chúng này hoặc là do Lưu Vũ Chu, Lương Sư Đô cống nạp, hoặc là tù binh mà người Đột Quyết đoạt được sau khi công phá thành trì. Lúc này, hắn hận không thể mình đã không tới đây.

"Lưu Văn Tĩnh phụng mệnh Đường quốc công bái kiến Khả hãn." Cuối cùng cũng đến được trong nha trướng, Lưu Văn Tĩnh rất cung kính hành lễ với Thủy Tất khả hãn đang ngồi phía trên.

"Lưu Văn Tĩnh, chính là do tình báo sai lầm của các ngươi, làm hại Đại Đột Quyết của ta tổn thất mười vạn dũng sĩ, chịu thất bại nặng nề. Ta muốn hỏi Lý Uyên, đây là thái độ của hắn khi đối đãi với đồng minh sao?" Giọng Thủy Tất khả hãn rất bình thản, nhưng áp lực ẩn chứa trong đó khiến sắc mặt Lưu Văn Tĩnh tái nhợt. Áp lực này khiến Lưu Văn Tĩnh cảm thấy nhục nhã.

"Lý Tín âm hiểm, gian xảo, sớm đã có ý đồ khởi binh phản loạn. Không riêng gì Đường quốc công, ngay cả triều đình cũng không phát hiện số lượng binh mã thật sự của hắn. Vì vậy, Đường quốc công cảm thấy vô cùng xin lỗi." Lưu Văn Tĩnh vội vàng nói: "Do đó, Đường quốc công chuẩn bị dâng tặng Điện hạ Khả hãn tôn quý mười vạn thạch lương thực, năm nghìn thất tơ lụa thượng hạng, và mười thạch vàng bạc châu báu."

"Hừ hừ, Đường quốc công quả nhiên là có tiền đấy! Bất quá, liệu nhiêu đây có thể bồi thường tổn thất của các dũng sĩ Đột Quyết ta sao?" Thủy Tất khả hãn nói ít, nhưng sắc mặt đã tốt hơn nhiều, thản nhiên nói: "Gấp đôi đi!"

Lưu Văn Tĩnh nghe xong, lập tức thở phào một hơi. Tuy rằng gấp đôi là rất nhiều, nhưng không phải là không thể chấp nhận. Lý Uyên không chỉ có Lý gia đứng sau, mà còn có các thế gia Quan Lũng. Nếu các thế gia Quan Lũng đã quyết định ủng hộ Lý Uy��n, thì những thứ này đương nhiên có thể để các thế gia Quan Lũng chi trả. Cũng không tính là tổn hại thực sự đến căn cốt.

Thủy Tất khả hãn liếc nhìn Lưu Văn Tĩnh, như thể đã nhìn thấu tâm tư của hắn, cười lạnh nói: "Đại quân Đột Quyết ta một đường đánh tới, Lương Sư Đô, Lưu Vũ Chu đều đã xưng thần với Đột Quyết ta. Không biết Đường quốc công nghĩ thế nào?"

"Cái gì?" Lưu V��n Tĩnh đột nhiên biến sắc, lúc này mới hiểu ra vì sao Thủy Tất khả hãn lại nói chuyện dễ dàng như vậy, chỉ cần tăng gấp đôi vật bồi thường. Không phải đối phương nhân từ, mà là có tính toán khác, đó chính là muốn Lý Uyên xưng thần. Chuyện này Lưu Văn Tĩnh không dám tùy tiện đáp ứng. Lương Sư Đô, Lưu Vũ Chu là những kẻ gì chứ, những phản vương đó Lý Uyên căn bản không xem ra gì, chỉ là vì thiếu thời gian, nếu không thì dễ dàng có thể tiêu diệt. Lý Uyên là đại diện của các thế gia Quan Lũng, nếu cũng hướng Đột Quyết xưng thần, e rằng danh tiếng sẽ thối đến tận đường cái mất.

"Thế nào? Lý Uyên không muốn sao?" Thủy Tất khả hãn lớn tiếng nói.

"Nếu hắn không muốn, chúng ta sẽ đánh cho đến khi hắn bằng lòng!" Đốt Bật lớn tiếng nói: "Giang sơn như gấm thế này, nên để các dũng sĩ Đại Đột Quyết của chúng ta hưởng dụng."

"Chuyện này, hạ quan không thể tự mình quyết định, nhất định phải trở về bẩm báo Đường quốc công." Lưu Văn Tĩnh trong lòng cả kinh, vội vàng nói. Nếu người Đột Quyết thật sự tấn công Thái Nguyên, thì tổn thất sẽ quá lớn.

"Ta sẽ chờ một ngày. Ngươi hãy nói với Lý Uyên rằng, nếu hắn xưng thần với ta, bản khả hãn không những sẽ bỏ qua cho hắn, mà còn phái dũng sĩ Đột Quyết của ta giúp hắn công chiếm Trung Nguyên, đánh bại Lý Tín!" Thủy Tất khả hãn ném ra mồi nhử.

Lưu Văn Tĩnh nghe xong, quả nhiên có chút động lòng, vội vàng nói: "Xin Khả hãn chờ, hạ quan sẽ lập tức đi gặp Đường quốc công." Nếu có thể khiến người Đột Quyết cùng đại quân xuôi nam, điều đó sẽ giúp Lý Uyên tiết kiệm rất nhiều thời gian. Còn về việc xưng thần, Lưu Văn Tĩnh cũng không để tâm. Năm xưa Cao Tổ Lưu Bang chẳng phải cũng xưng thần kết thân với Hung Nô đó sao? Tạm thời xưng thần, sau này tìm cơ hội trừng trị Đột Quyết thật nặng là được. Sách sử vĩnh viễn là do kẻ thắng viết. Lưu Văn Tĩnh hoàn toàn nắm chắc sẽ thuyết phục được Lý Uyên.

"Như vậy rất tốt." Thủy Tất khả hãn nghe xong, đích thân tiễn Lưu Văn Tĩnh ra ngoài.

"Ghê tởm, thật ghê tởm!" Sắc mặt Lý Uyên đỏ bừng. Nếu chỉ là bồi thường một ít tiền tài, Lý Uyên sẽ chẳng nói gì, dù sao sau lưng ông không thiếu các thế gia đại tộc, một ít tiền bạc đó ông vẫn dễ dàng có được. Thế nhưng chuyện bắt ông xưng thần thì tuyệt đối không thể được. Chuyện đó sau này sẽ được ghi vào sách sử, Lý Uyên biết sẽ để lại tiếng xấu muôn đời, sao ông có thể đồng ý được?

Xin bạn đọc hãy ghé thăm truyen.free để trải nghiệm trọn vẹn bản dịch này.