"Hoàng huynh, nếu cứ tiếp tục thế này thì e rằng không ổn chút nào!" Dưới ánh đêm, Chu Trú phóng tầm mắt nhìn ra xa, đèn lửa lấp lánh nơi chân trời, rọi sáng cả một vùng, đó chính là nơi đại quân của Bùi Nguyên Khánh đang đóng quân. Bởi đêm về trời mát mẻ, không hề lạnh giá, cả hai bên đều không dựng lều bạt, mà cứ thế hạ trại giữa đồng hoang. Như vậy cũng tốt hơn nhiều, tránh việc buổi sáng phải vội vã rút lui, vô tình tạo cơ hội cho đối phương.

Thế nhưng, tâm trạng của Chu Sán không nghi ngờ gì là không tốt chút nào. Mặc dù Bùi Nguyên Khánh tiến công ban ngày gây ít thương vong, nhưng lại ảnh hưởng cực lớn đến quân tâm sĩ khí. Điều quan trọng hơn là, Chu Sán đã dứt khoát bỏ mặc những binh sĩ bị thương sang một bên, hoàn toàn không màng sống chết của bọn họ. Trong quân Chu Sán, đây là chuyện rất đỗi bình thường, trước đây thậm chí còn thẳng tay giết những binh sĩ bị thương này để ăn thịt. Thế nhưng bây giờ lại khác, địch nhân đang bám sát phía sau, có thể xông tới bất cứ lúc nào, khiến Chu Sán cũng phải chần chừ đôi chút.

"Còn có thể làm gì khác ư? Sáng sớm ngày mai, ta sẽ chọn đủ tinh binh, đi trước một bước, còn về phần người già yếu, cứ mặc kệ bọn họ!" Chu Sán rốt cục lên tiếng. Hắn đã cảm thấy bất an sâu sắc, Bùi Nguyên Khánh cứ bám theo phía sau như vậy, không mạnh mẽ tiến công, cũng không rút lui, nếu bên trong không có âm mưu quỷ kế gì thì quả là điều không thể. Chu Sán cho rằng đây là cơ hội Lý Tín tạo ra, binh mã của Lý Tín nhất định đang ở phía sau. Bởi vậy, Chu Sán nhất định phải rời khỏi nơi đây nhanh nhất có thể, thoát khỏi Bùi Nguyên Khánh.

"Ai sẽ đoạn hậu đây?" Chu Trú không kìm được liếc nhìn về phía xa, nói: "Chẳng lẽ là Niếp Bân ư!"

"Đương nhiên chúng ta không thể ở lại trấn giữ hậu quân." Chu Sán nói mà không chút do dự. "Ở lại hậu quân hầu như đồng nghĩa với tìm chết, e rằng Bùi Nguyên Khánh sẽ không nhân từ với thuộc hạ của ta đâu."

"Chi bằng cứ để đại quân đi tiếp. Cũng chẳng cần biết phía sau là ai, cứ để tinh binh cường tướng đi đầu là được, mặc Bùi Nguyên Khánh tiến công. Nếu Bùi Nguyên Khánh ra tay tàn độc, hắc hắc, quân đội của chúng ta vốn đã ăn thịt người, hung tàn dị thường, rốt cuộc thì chẳng ai biết ai sẽ giết ai đâu?" Mắt Chu Trú đảo qua, chần chừ một lát mới lên tiếng.

Chu Sán nghe xong gật đầu, lời Chu Trú nói cũng không phải là không có lý. Dưới trướng hắn chẳng có nhân tài nào, càng không có nhân vật nào có thể một mình đảm đương một phương. Những kẻ liều mạng, đạo phỉ du hiệp chính là lực lượng chủ chốt của Chu Sán. Còn những người thật sự có tài năng, đều sẽ chướng mắt Chu Sán, sẽ vì có tài mà bị Chu Sán đố kỵ giết chết, hoặc là không thể vượt qua cửa ải ăn thịt người lâu dài này.

Có thể nói, bây giờ Chu Sán cùng thủ hạ của hắn chính là một đám người không có linh hồn, công thành, giết người, ăn thịt người, rồi lại công thành, giết người, ăn thịt người... mấy năm gần đây cứ luân phiên như vậy. Những kẻ như vậy làm sao có thể làm nên việc lớn, chẳng qua chỉ là một đám súc vật khoác da người mà thôi. Khi vứt bỏ bọn họ, Chu Sán cũng chẳng hề có chút áp lực nào trong lòng.

"Được." Niếp Bân cũng gật đầu. Mặc dù bề ngoài có hai mươi vạn đại quân, nhưng những người thực sự có khả năng chiến đấu chỉ có mười mấy vạn, đúng như lời Chu Sán nói. Những kẻ này đều vô cùng hung tàn bạo ngược, Bùi Nguyên Khánh nếu tiến công, chưa chắc đã thuận buồm xuôi gió.

Sáng sớm hôm sau, sau khi Bùi Nguyên Khánh cho chiến mã của mình ăn một túi đậu đen, liền thấy phó tướng Mã Sơn Khôi sải bước tiến đến, nói: "Nguyên Khánh, Chu Sán đã hành động, đại quân của hắn đã tăng tốc rất nhiều."

"Hắn ta đã bỏ rơi những người già yếu ư?" Bùi Nguyên Khánh kinh ngạc hỏi. Hắn leo lên chiến mã, nhìn về phía xa, quả nhiên thấy một cột khói đen đang di chuyển nhanh chóng. Mà phía sau đại quân, còn có rất nhiều binh sĩ đang chậm rãi di chuyển, có người quần áo rách rưới, có người hành động cứng nhắc, e rằng là binh sĩ bị thương.

"Chu Sán vẫn thật độc ác, nói bỏ rơi binh sĩ là bỏ rơi ngay. Chỉ là tướng quân, bây giờ chúng ta nên làm gì?" Mã Sơn Khôi nhíu mày hỏi.

"Còn có thể làm gì khác? Đương nhiên là xông tới mà giết thôi." Bùi Nguyên Khánh tay cầm song chùy nói. "Chu Sán hiện giờ đã bỏ rơi binh lính của mình, quân tâm sĩ khí đã bị ảnh hưởng nặng nề. Những kẻ này chúng ta mặc kệ, cứ xông thẳng qua. Bảo bọn họ tránh sang một bên, người nào đầu hàng thì không giết. Ta cũng không tin họ sẽ thật lòng ngăn cản thiết kỵ của chúng ta."

"Những kẻ này đều là một đám người điên, nghe nói còn ăn thịt người." Mã Sơn Khôi ghét bỏ nhìn về phía những binh sĩ của Chu Sán ở xa. Từ trên xuống dưới, binh sĩ của Chu Sán đều là một đám cầm thú khoác da người, sắc mặt Mã Sơn Khôi cùng những người khác đều không được tốt. Đối với những binh sĩ như vậy, họ cũng không muốn thu nạp hàng binh. Theo lệ cũ của quân đội Quan Trung, những kẻ cướp bóc của cải dân lành, giết hại người vô tội đều phải bị xử theo quân pháp, dù không giết cũng phải đày đi sửa đường.

"Không cần để ý, cứ tiến lên! Trước hết dùng cung tiễn bắn chết một trận rồi nói sau. Thừa tướng yêu cầu là xua đuổi, buộc bọn chúng phải chạy." Bùi Nguyên Khánh không chút nghĩ ngợi nói. "Những kẻ này chết thì cứ chết, nếu không chết thì coi như là vận may của chúng. Mã Sơn Khôi, triệu tập đại quân, lập tức tiến công! Chu Sán đây là muốn trốn chạy, không thể bỏ qua chúng!"

Bùi Nguyên Khánh tay cầm song chùy, lớn tiếng hô: "Các huynh đệ, một đám cừu con đang ở ngay phía trước các ngươi kìa! Mọi người hãy theo ta, tiến lên, xông thẳng mà giết!" Chỉ thấy Bùi Nguyên Khánh thúc giục chiến mã dưới thân, gào thét lao tới, phía sau hai vạn kỵ binh theo sát. Những kỵ binh này miệng phát ra từng đợt gầm rú, phía trước đã giương cung lắp tên, bắn về phía binh sĩ Chu Sán.

Mấy vạn đại quân gào thét xông qua, như sóng dữ tràn bờ, hướng về phía đại quân Chu Sán mà giết, tiếng hô giết rung chuyển cả trời đất. Chu Sán đang đi xa xa, ngoảnh lại phía sau nhìn thoáng qua, đã thấy khói bụi mịt mù xông thẳng lên trời, trong lòng khẽ thở dài một tiếng, rồi cúi đầu tiếp tục đi. Những chuyện phía sau căn bản không đáng để bận tâm, bởi những người đó là đối tượng mà hắn có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào, đã chết thì cứ là đã chết.

Cung tiễn của đại quân Bùi Nguyên Khánh trút xuống như mưa vào hậu quân của Chu Sán. Hậu quân này vốn dĩ đã bị bỏ rơi, Chu Sán để mặc những người này ở lại phía sau cũng chỉ là để ngăn cản bước chân của Bùi Nguyên Khánh mà thôi.

"Người đầu hàng không giết!" Chiến mã của Bùi Nguyên Khánh không hề dừng lại, mấy vạn đại quân gào thét xông thẳng vào hậu quân, không màng tất cả, cứ thế chém giết. Dù sao cũng là đám kẻ ăn thịt người, ngày thường làm nhiều việc ác, một khi đụng độ, nếu có thể giữ được tính mạng thì đó là vận may của chúng, còn nếu vận may không tốt, tự nhiên sẽ bị đâm chết.

"Người đầu hàng không giết!" Mã Sơn Khôi cũng theo sát phía sau, lớn tiếng gầm thét. Mấy vạn tướng sĩ gầm lên giận dữ. Ở xa, Chu Sán cũng không kìm được run rẩy một trận, trên mặt lộ rõ vẻ hoảng sợ. Mấy vạn đại quân xung phong như vậy, dù Chu Sán có gan lớn đến mấy cũng không dám đối đầu. Hắn không dám quay đầu nhìn lại, sợ bị khí thế xung phong của mấy vạn kỵ binh ảnh hưởng.

Quả nhiên, một trận đại quân xông qua, khắp nơi đều là máu tươi. Trong số đó, không ít người vốn đã bị thương, lại có những người thực sự già yếu, trước mặt kỵ binh hùng mạnh, căn bản không có chút sức lực nào để chống cự. Trái lại, có một số ít người may mắn tránh thoát sự giày xéo của thiết kỵ, trốn ở hai bên đường, mặc kệ đại quân Bùi Nguyên Khánh xông qua, tiếp tục truy sát đại quân Chu Sán ở phía xa.

"Bùi Nguyên Khánh đuổi theo tới sao?" Chu Sán hoảng loạn hỏi. Đây đã là ngày thứ ba, binh mã của Bùi Nguyên Khánh vẫn bám sát phía sau. Chỉ cần hắn hơi nghỉ ngơi một chút, đại quân Bùi Nguyên Khánh nhất định sẽ xông tới, liều chết xung phong, phần lớn là dùng cung tiễn bắn phá. Chu Sán cũng vì thế mà bỏ lại một bộ phận binh lực để chặn hậu, còn bản thân thì chạy trốn. Và cứ thế, Bùi Nguyên Khánh liền phát động xung phong, tiêu diệt binh lực đoạn hậu. Chỉ trong vỏn vẹn ba ngày, Chu Sán đã tổn thất gần ba vạn người.

Chu Sán không phải là chưa từng nghĩ đến phản kích, chỉ là Bùi Nguyên Khánh quá mức gian xảo. Mỗi lần hắn phản kích, Bùi Nguyên Khánh đều mang binh mã bỏ trốn mất dạng, khiến hắn căn bản không thể tấn công Bùi Nguyên Khánh. Trái lại, hắn còn bị đối phương làm chậm tốc độ, quân tâm sĩ khí đã xuống tới mức thấp nhất, hầu như ngày nào cũng có đào binh. Chu Sán khóc không ra nước mắt, không hiểu vì sao mình căn bản không hề đắc tội Lý Tín, mà Lý Tín lại từ bỏ mục tiêu tiến công chính của mình, trái lại quay sang tấn công hắn.

"Hắn vẫn đang ở phía sau kia kìa." Chu Trú hung hăng nói. Vẻ mặt hắn chật vật, trên giáp trụ còn vương vết máu, tóc cũng đều rũ xuống tán loạn. Mấy ngày nay, đối với Chu Trú mà nói, quả thực chính là một cơn ác mộng, ngủ không ngon, ăn uống cũng chẳng ngon miệng. Bọn họ đã lâu lắm không được ăn thịt người rồi, binh sĩ còn lại phần lớn là tinh nhuệ, hơn nữa Chu Trú cũng chẳng có thời gian đi giết người, ăn thịt người. Mỗi lần đại quân đang chuẩn bị dùng bữa, đại quân Bùi Nguyên Khánh lại xông tới, hoặc là một trận chém giết, hoặc là một trận mưa tên. Hỏi sao còn có tâm trạng mà ăn uống gì? Mười mấy vạn đại quân cứ thế bị Bùi Nguyên Khánh dồn ép đánh cho tơi bời.

"Phải lập tức vượt qua Tương Dương Hà. Lúc này Tương Dương Hà đang vào mùa nước lớn, kỵ binh của Bùi Nguyên Khánh muốn vượt sông e rằng sẽ rất chậm, đây vừa lúc là cơ hội của chúng ta. Qua Tương Dương Hà, chúng ta sẽ vào núi." Chu Sán hung hăng nói. "Ta thấy Lý Tín đến giờ vẫn chưa xuất hiện, hắn không thật sự muốn đối phó chúng ta, chỉ là không muốn chúng ta ở lại vùng Đặng Châu mà thôi. Chúng ta ở Đặng Châu, lương thảo của hắn sẽ bị uy hiếp. Đợi chúng ta vượt qua Tương Dương Hà, tiến vào nội địa Nam, nghĩ rằng hắn cũng sẽ không tiếp tục tiến công chúng ta nữa."

Đứng trước một kẻ địch mạnh mẽ như Lý Tín, Chu Sán tuy hung tàn nhưng cũng không thể không cúi đầu. Mấy ngày nay, hắn cảm thấy Bùi Nguyên Khánh chỉ đang xua đuổi mình, không hề có ý định giết chóc bao nhiêu. Hắn liền cho rằng Lý Tín chỉ vì hắn chiếm giữ vùng Đặng Châu, có khả năng uy hiếp đường lương thảo của Lý Tín, nên mới ra tay với mình.

"Phải. Bọn chúng thật đáng ghê tởm." Chu Trú hung hăng nói. "Thật sự không được, chúng ta đành liều mình bất chấp vũ tiễn của đối phương mà xông lên, dùng mạng người để đối phó hắn. Ta không tin không diệt được đám người kia!"

"Hắn sẽ không cận chiến với ngươi đâu." Chu Sán lắc đầu nói. Kế sách như vậy hắn không phải là chưa từng nghĩ tới. Đối phương là kỵ binh, hơn nữa mặc dù cung tên của đối phương không nhiều, nhưng mỗi lần đánh bại mình, họ đều có thể thu được một ít bổ sung. Muốn dùng mạng người để lấp đầy, thế nhưng Bùi Nguyên Khánh căn bản không thèm để ý, hắn tiến công thì đối phương lui lại, hắn lui lại thì đối phương lại tiến công, cứ thế quấy rầy, khiến hắn khổ không tả xiết. Chu Sán đã nghĩ vô số biện pháp, nhưng cũng không thể chấn nhiếp được Bùi Nguyên Khánh. Ai bảo đối phương là kỵ binh, còn mình là bộ binh cơ chứ? Trừ phi là chọn được địa hình cực tốt để bày kế, mới có thể đối phó Bùi Nguyên Khánh. Bây giờ Chu Sán chỉ có thể mong mỏi sau khi vượt qua Tương Dương Hà, Bùi Nguyên Khánh sẽ không tiếp tục truy kích hắn nữa.

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin không sao chép trái phép.