Chung Nam sơn từ xưa đã là nơi ẩn cư của các ẩn sĩ, dù là hiện tại hay về sau cũng vậy. Nơi Quan Trung bình nguyên này, Chung Nam sơn đã lưu truyền không biết bao nhiêu huyền thoại. Các đạo sĩ thần tiên đều nguyện ý tu hành nơi đây. Hiện nay, nổi danh nhất là Lâu Quán Đạo, tông phái này tôn trọng "Thiên Đạo tự nhiên", nên đã dựng am cỏ mà tu hành giữa núi Chung Nam. Thời Văn Hoàng Đế, Quan Trung đã có không ít đạo quán, trải khắp trên núi Chung Nam.

Cảnh sắc Chung Nam sơn tươi đẹp, đạo quán vô số, lại thêm kề cận kinh sư, không biết đã thu hút bao nhiêu văn nhân mặc khách, quan lại quyền quý đến đây du ngoạn. Chung Nam sơn còn có một biệt danh là "mượn lối Chung Nam làm đường tắt lên quan". Lời này không có nghĩa là con đường tắt lên núi, mà là một số nho sĩ tại đây, một khi được quan lại quyền quý ưu ái, liền có thể dễ dàng thăng quan tiến chức. Thời đại này, tuy khoa cử đã sớm bắt đầu, nhưng chủ yếu vẫn là dựa vào tiến cử, tức là danh tiếng. Đó chính là ý nghĩa của câu "mượn lối Chung Nam làm đường tắt lên quan".

"Chúc mừng tướng quân, chúc mừng tướng quân! Không ngờ tướng quân vừa có uy danh vang xa, hôm nay đã có cơ nghiệp riêng. Vô Kỵ vô cùng bội phục." Lý Tín không hề ở cùng Vi Tư Tề và đám người, dù hắn có chút quan hệ với Lý gia, nhưng vẫn không lọt vào mắt xanh của các đệ tử thế gia Quan Lũng này, nên chỉ lầm lũi đi một mình ở phía sau. Không ngờ, tiểu mập mạp Trường Tôn Vô Kỵ híp đôi mắt nhỏ, bước đến bên cạnh Lý Tín.

"Không dám, không dám. Chẳng qua là nhờ Hoàng thượng tin cậy, Đường quốc công có tuệ nhãn mới có được ngày hôm nay." Lý Tín hết sức đề phòng Trường Tôn Vô Kỵ này. Đừng thấy người ta tuổi đời còn rất trẻ, trên thực tế cha hắn trong triều đình rất quyền thế, sau này phụ tá Lý Thế Dân, thành tựu nghiệp đế muôn đời há lại là người tầm thường?

"Tướng quân có thể đánh bại Vũ Văn Thành Đô, dù không có Đường quốc công, sớm muộn gì cũng sẽ trổ hết tài năng." Trường Tôn Vô Kỵ đôi mắt đảo qua đảo lại, rồi lắc đầu nói.

"Vũ Văn Thành Đô há lại dễ dàng đánh bại như vậy? Lần trước có thể đánh bại đối phương cũng vì hắn lơ là, quá xem thường ta Lý Tín mà thôi. Huống chi, Tam Nương một mũi tên bắn hắn bị thương, Vũ Văn Thành Đô lúc này mới chịu thua. Nếu không, kẻ thất bại cuối cùng nhất định là ta Lý Tín." Lý Tín lắc đầu nghiêm nghị nói.

Hắn tự mình rõ ràng tình huống ban đầu. Có thể một ngày nào đó hắn sẽ đánh bại Vũ Văn Thành Đô, nhưng tuyệt đối không phải lần đó. Lần đó là nhờ Lý T�� Ninh giúp đỡ, Vũ Văn Thành Đô bị thương trước, không chống đỡ nổi mới chịu thua. Nếu không, kẻ thất bại cuối cùng nhất định là hắn.

Người khác có thể hiểu lầm, thế nhưng Lý Tín tuyệt đối không thể tự mình hiểu lầm, bằng không, sau này khi giao đấu với Vũ Văn Thành Đô, kẻ chết chắc chắn là hắn.

Trường Tôn Vô Kỵ hai mắt hàn quang lóe lên, ánh mắt thâm sâu, cười nói: "Không ngờ tướng quân lại có thể khiêm tốn như vậy, Vô Kỵ bội phục."

"Nghe nói Đường quốc công có bốn người con trai, còn có một người tên là Lý Huyền Bá, vì sao không thấy đâu?" Lý Tín bỗng nhiên nghĩ tới điều gì. Lý Huyền Bá trong lịch sử đã lưu lại uy danh hiển hách, có người cho rằng đó là do diễn nghĩa, có người lại cho rằng hắn đã sớm bệnh chết.

"Tam Lang luôn luôn thân thể yếu kém, đang ở Thái Nguyên." Trường Tôn Vô Kỵ sắc mặt hơi đổi, hơi có vẻ tiếc hận nói: "Đáng tiếc, Tam Lang cũng rất hiếu võ. Nếu biết võ nghệ như tướng quân, nhất định sẽ đến Đại Hưng, cùng tướng quân tỉ thí một trận."

"Thật đáng tiếc." Lý Tín gật đầu. Tùy Đường đệ nhất hảo hán là ai? Chính là Lý Huyền Bá! Với đôi Lôi Cổ Úng Kim Chùy, hắn vô cùng dũng mãnh. Tương truyền Vũ Văn Thành Đô chính là chết trong tay hắn. Đáng tiếc là hắn mất quá sớm, nếu không, Lý Thế Dân tranh đoạt đế vị cũng sẽ không khó khăn như vậy.

Lúc này, từ xa vọng đến một trận tiếng chuông bạc. Rồi thấy một đội nữ tử mặc y phục đủ loại chậm rãi tiến đến. Dẫn đầu là hai vị giai nhân, một người đoan trang, một người xinh đẹp đáng yêu. Dưới sự vây quanh bảo vệ của đông đảo cô gái, các nàng càng thêm vẻ tư sắc hơn người, khiến ngay cả Lý Tín cũng không nhịn được liếc nhìn một cái.

"Hai người kia đều là tiểu thư nhà họ Vi, một người khuê danh là Khuê, một người khuê danh là Ni Tử." Trường Tôn Vô Kỵ dường như nhìn thấu tâm tư Lý Tín, cười ha hả giải thích cho hắn.

"A!" Lý Tín trong lòng kinh hãi. Trường Tôn Vô Kỵ người này thật sự đáng sợ. Hắn chẳng qua tùy tiện liếc nhìn một cái, mà Trường Tôn Vô Kỵ liền đoán được tâm tư của hắn. Thời đại này tuy tương đối cởi mở, từ Ngụy, Chu đến nay là Tùy, trên thực tế đều là các quý tộc Quan Lũng thống trị thiên hạ, phong tục dân gian cởi mở, thế nhưng tên con gái không dễ dàng biết được như vậy. Không ngờ Trường Tôn Vô Kỵ lại có thể biết tên họ của người ta. Tình báo của Trường Tôn Vô Kỵ e rằng không phải chuyện đùa. Làm đối thủ với người như vậy, tuyệt đối không phải là chuyện tốt đẹp gì.

"Đáng tiếc là, hai vị tiểu thư đều đã đính hôn. Vi Khuê sắp gả cho Lý Mẫn, con trai Hộ bộ Thượng thư Mai Hùng. Nhìn xem, chính là vị trẻ tuổi đứng sau lưng Vi Tư Tề kia." Trường Tôn Vô Kỵ khinh thường chỉ vào một đội người ngựa từ xa. Đội người ngựa này nhìn qua thì ở cùng một chỗ, nhưng Lý Tín lại nhìn ra, trên thực tế là chia làm hai nhóm. Một nhóm lấy Vi Tư Tề làm đầu, nhóm khác lấy Lý Kiến Thành làm đầu, bên cạnh tụ tập các đệ tử gia tộc Độc Cô, Đậu thị. Còn về Lý Mẫn, trông hắn quả thực tuấn tú, thế nhưng ánh mắt âm trầm, toát ra một cảm giác âm u.

"Vi Ni Tử cũng phải gả cho Vương Huyền Ứng, con trai của Giang Đô Cung Giám Vương Thế Sung. Đáng tiếc là cha của Vương Huyền Ứng là người Hồ không nói, quan trọng hơn là bản thân hắn còn là một kẻ ngu ngốc, ăn chơi đàng điếm, không chuyện ác nào không làm." Trường Tôn Vô Kỵ khinh thường nói. Dường như đang ám chỉ điều gì đó.

"Chẳng lẽ Trường Tôn huynh không coi trọng sao? Vi Ni Tử kia nhỏ nhắn xinh xắn đáng yêu, quả là một lương duyên tốt đẹp." Lý Tín giả vờ như không nghe thấy gì, cười ha hả nói.

"Lý tướng quân nói đùa rồi. Giai nhân đâu phải ai cũng có được. Chẳng qua Vô Kỵ tướng mạo không được, còn tướng quân anh tuấn tiêu sái, gần đây lại càng thêm uy vũ, là người trẻ tuổi được các tiểu thư danh môn trong Đại Hưng thành yêu thích nhất. Nếu để Đường quốc công thay tướng quân lời cầu hôn, nói không chừng có thể thành tựu lương duyên tốt đẹp đó chứ!" Trường Tôn Vô Kỵ nói thêm: "Tướng quân xuất thân từ Lý thị Triệu Quận, cũng là một trong các thế gia Quan Đông, lại là cháu của Đường quốc công, lấy tiểu thư họ Vi cũng đâu phải không được, tướng quân nghĩ sao?"

"Thôi bỏ đi, ta Lý Tín chỉ là một mãng phu, tiểu thư đại tộc thế gia như vậy, ta còn không với tới được, huống hồ là tiểu thư nhà họ Vi." Lý Tín lắc đầu nói.

Vô luận là Mai Hùng hay Lý Mẫn cũng vậy, vào cuối Tùy Triều, những người họ Lý, trừ Lý Uyên ra, đều không có kết cục tốt. Nếu mình liên lụy Vi gia, e rằng mình cũng sẽ gặp bất trắc. Còn về Vương Thế Sung, sau cùng lại càng không có kết cục tốt. Kết cục của hai cô gái này về sau không biết sẽ ra sao, nhưng nghĩ đến thì cũng chẳng đi đâu được mà tốt đẹp.

Lý Tín lắc đầu liên tục, dùng ánh mắt tiếc hận nhìn hai nàng. Trên thực tế hắn không biết, hai cô gái này về sau đều là gả cho Lý Thế Dân, cũng từng hưởng thụ một thời vinh hoa phú quý. Đương nhiên, có thật sự cam tâm tình nguyện gả cho hắn hay không thì không biết. Thế nhưng hắn biết rằng, dù Lý Uyên mở lời cầu hôn, cũng không chắc có thể thành công. Trường Tôn Vô Kỵ lúc này xúi giục hắn đi nhờ Lý Uyên, đằng sau rốt cuộc có gì, Lý Tín vẫn chưa phát giác ra.

"Lý Tín, nghe nói ngươi biết làm thơ?" Từ xa một giọng nói truyền đến. Lý Tín nhìn qua, chính là Lý Mẫn. Vi Tư Tề và đám người cũng đều dùng ánh mắt khinh miệt nhìn Lý Tín, như thể cho rằng Lý Tín có thể làm thơ là một chuyện rất giỏi vậy.

"Biết đôi chút." Lý Tín hít một hơi thật sâu. Lúc này mà gây xích mích với bọn người kia, không nghi ngờ gì nữa, người gặp bất lợi chính là mình.

"Chi bằng hôm nay chúng ta tổ chức một buổi thi thơ, thế nào?" Lý Mẫn bỗng nhiên nói: "Mỗi người chúng ta lấy ra trăm lạng vàng làm tiền cược, ai có thể thắng, số tiền cược này sẽ thuộc về người đó. Lý Tín, ta biết ngươi, trên người ngươi bây giờ cũng chỉ có chút tiền bạc do Hoàng thượng ban thưởng mà thôi, tại Đại Hưng thành ngay cả một chỗ ở cũng không có. Ngày hôm qua lại ỷ vào chút công lao nhỏ bé đối với Đường quốc công mà đòi một vườn trúc. Chậc chậc, lần này chúng ta đánh cuộc, ở đây, chậc chậc, có hơn mười vị huynh đệ. Mọi người đều làm một bài thơ, cùng bình luận. Nếu Đô úy Lý Tín có thể thắng chúng ta, chúng ta đều thua trăm lạng vàng cho hắn, thế nào?"

"Không thể, không thể. Nếu Lý Tín đại ca thắng thì tốt rồi, nếu là thua, chẳng phải không có gì để trả chư vị sao? Không ổn, không ổn." Lý Tín còn chưa mở miệng, đã thấy Lý Nguyên Cát lên tiếng.

Bản dịch tinh tuyển của chương này, được truyen.free giữ trọn vẹn bản quyền.