"Hoàng thượng, đại quân của Lý Tín đã tới rồi."

Trong hoàng cung Lạc Dương, Vân Định Hưng mặt mày tái nhợt nói với Vương Thế Sung. Hắn nhìn Vương Thế Sung, nhớ lại ngày xưa Vương Thế Sung hùng tâm bừng bừng, thân thể cường tráng, đôi mắt hổ sáng rực, dường như ẩn chứa sức mạnh vô tận. Nhưng giờ đây, mọi chuyện đã khác. Chưa đầy một tháng, cả con người Vương Thế Sung đã thay đổi, trên mặt không còn vẻ hùng tâm tráng chí của ngày trước, mà chỉ còn sự chán chường. Ngay cả khi bên ngoài Lý Tĩnh phát động tấn công, hắn cũng chỉ sai thuộc cấp đi phòng ngự, ngăn chặn, bản thân căn bản không ra thành lầu thị sát. Tất cả những điều này là do ai gây ra, Vân Định Hưng tự nhiên biết rõ. Giờ đây, cội nguồn của mọi vấn đề cuối cùng đã đến, mọi cuộc chiến đều đã kết thúc, Vân Định Hưng cũng khẽ thở dài một tiếng.

"Ha ha, Lý Tín, cuối cùng ngươi cũng đến rồi! Trẫm đã đợi ngươi thật lâu đấy." Nghe vậy, Vương Thế Sung nhất thời cười lớn, hắn đứng dậy nói: "Lý Tín, hôm nay hãy để ta gặp mặt tên tiểu nhân vô sỉ ngươi một lần!" Vừa nghe thấy hai chữ Lý Tín, Vương Thế Sung lập tức hai mắt sáng rực, chợt đứng phắt dậy, nhìn ra bên ngoài, ánh mắt như điện. Hắn tự mình chỉnh sửa lại bào phục, cầm lấy trường kiếm, rồi bước nhanh ra ngoài hoàng cung.

"Thành Lạc Dương sao lại không có khói bếp?" Vừa mới bước ra ngoài hoàng cung, Vương Thế Sung nhìn khắp các con phố lớn ngõ nhỏ, chỉ thấy lúc này Lạc Dương một mảnh lạnh lẽo tĩnh mịch, ngay cả một bóng người cũng không có. Sự phồn hoa của ngày xưa giờ đây đã biến mất không còn dấu vết. Nếu không phải nhìn thấy vài bóng người lay động ở ven đường, Vương Thế Sung suýt chút nữa cho rằng mình đã lạc vào quỷ vực. Hắn không nhịn được hỏi những người bên cạnh.

"Trong nhà dân không có lương thực, lại thiếu thốn vật liệu đốt lửa, dĩ nhiên là như vậy." Vân Định Hưng thấp giọng đáp. Thực tế, tất cả những điều này đều do Vương Thế Sung gây ra. Trong thành Lạc Dương không có lương thực, Lý Tĩnh đã sai người dùng máy bắn đá ném lương thực vào thành Lạc Dương. Đáng tiếc, số lương thực này không hề đến tay dân chúng mà đều bị Vương Thế Sung chiếm đoạt. Hắn coi đó là quân lương, hoặc là để bản thân hưởng dụng, hoặc là ban cho cả triều văn võ, thậm chí đến tay binh sĩ cũng chẳng còn bao nhiêu. Lý Tĩnh còn nói với Vương Thế Sung rằng có thể mở một cửa thành để dân chúng ra ngoài kiếm củi lửa mỗi sáng sớm, và khi trời tối lại cho phép họ quay về thành. Đáng tiếc, Vương Thế Sung lại một lần nữa phản đối, vì hắn lo lắng quân Lý Tín sẽ nhân cơ hội này mà công vào thành, tạo thành nội ứng ngoại hợp. Chính vì lẽ đó, Lạc Dương mới có cảnh tượng như ngày hôm nay.

Dù quần thần có ý kiến, nhưng cũng chỉ dám giận mà không dám nói, đành lui về nhà. Đơn giản là vì thành bị vây, mấy ngày nay Vương Thế Sung không hề thiết triều, căn bản không biết tình hình trong thành ra sao.

"Chờ đánh bại Lý Tín, tất cả mọi chuyện rồi sẽ tốt hơn thôi." Vương Thế Sung bình tĩnh nói. Thực tế, liệu có thể đánh bại Lý Tín hay không, chính hắn cũng chẳng có chút tự tin nào. Mà Vân Định Hưng cùng những người bên cạnh cũng chỉ biết thở dài. Giờ đây, Lý Tín đã rút quân về Lạc Dương, điều đó cho thấy việc cứu viện Lý Thế Dân đã thất bại. Lạc Dương căn bản không còn hiểm địa nào có thể giữ, bên trong không có lương thảo, bên ngoài không có quân tiếp viện, đã rơi vào đường cùng. E rằng chỉ có Vương Thế Sung mới tin rằng mình nhất định có thể đánh bại Lý Tín.

Rất nhanh, mọi người đã lên tới tường thành. Bên ngoài tường thành, từng đợt tiếng "Vạn tuế!" vang lên. Mọi người nhìn ra, chỉ thấy dưới chân thành, ngoài tầm bắn một mũi tên, vô số binh sĩ mặc khôi giáp đen, người cầm trường thương, người cầm trường đao, có bộ binh, có kỵ binh, hùng tráng uy vũ vô cùng. Nhìn thấy cảnh tượng đó, sắc mặt những người trên tường thành đều tái nhợt, ngay cả binh lính cũng run rẩy. Quân đội như vậy mới thực sự là tinh binh, những người trước mắt chính là tinh binh đích thực.

Cuộc chiến Lạc Dương tuy có vẻ hung tàn, nhưng sự hung tàn thực sự vẫn chưa xảy ra. Với tư cách là bên công thành, binh sĩ dưới trướng Lý Tĩnh không tổn thất nhiều. Phần lớn chiến thuật là vây khốn, hoặc dùng cung tiễn bắn phá, hoặc dùng máy bắn đá, hoặc dùng lửa đốt. Giao tranh cận chiến cũng rất ít. Tuy nhiên, hôm nay binh sĩ Lạc Dương trên thành đã kinh hãi, ngay cả Vương Thế Sung cũng rất sốc, trong lòng thêm một trận bàng hoàng.

"Thừa tướng, người xem, Vương Thế Sung đang xem Thừa tướng duyệt binh đấy!" Trên đài cao, Lý Tĩnh chỉ vào thành Lạc Dương ở đằng xa, nói: "E rằng lúc này trong lòng Vương Thế Sung đang run sợ, rất sợ Thừa tướng sẽ lập tức tấn công Lạc Dương."

"Nếu đã là địch nhân của bản vương, vậy thì phải chuẩn bị sẵn sàng cho cái chết." Lý Tín cười ha hả nói: "Một kẻ không đặt dân chúng vào lòng, thì chẳng phải hạng người tốt lành gì. Kẻ như vậy dù có đầu hàng, bản vương cũng sẽ không dung tha." Lý Tín thông qua Cẩm Y Vệ đã biết, trong thành Lạc Dương sớm đã không còn khói bếp. Lý Tĩnh tuy đã vận chuyển lương thực vào thành Lạc Dương, nhưng Vương Thế Sung hiển nhiên không hề phát lương thực ấy cho dân chúng, mà lại mưu toan dùng nó để duy trì sự thống trị của mình! Một kẻ như thế, Lý Tín há có thể tha thứ?

Lễ duyệt binh ngắn ngủi chỉ diễn ra chưa đầy nửa canh giờ thì kết thúc. Đại quân gào thét tiến về phía trước, chỉ còn lại sát khí ngút trời giữa không trung. Lý Tín cùng các tướng lĩnh của mình đi tới trên tường thành, nhìn Vương Thế Sung trên thành lâu. Ánh mắt hai người giao nhau, một bên mặt mày âm trầm, một bên lạnh lùng nghiêm nghị. Một người sinh mệnh đã bước vào giai đoạn cuối, còn một người thì lại như mặt trời mới mọc ở phương Đông, tràn đầy tinh thần phấn chấn và sức sống.

"Lý Tín, tên đồ vô sỉ nhà ngươi, cuối cùng cũng chịu xuất hiện rồi!" Vương Thế Sung mặt mày âm trầm, chỉ vào Lý Tín lớn tiếng nói: "Trẫm đã thần phục ngươi, vì sao ngươi vẫn còn muốn tấn công Lạc Dương? Nếu muốn tấn công Lạc Dương, tiêu diệt Vương Thế Sung ta, cũng đâu cần phải... tạo ra một cái cớ vụng về như vậy? Chẳng lẽ không sợ bị người trong thiên hạ chê cười sao? Làm một phương bá chủ mà hành động như thế, làm sao có thể đối mặt với chúng sinh thiên hạ?"

"Một kẻ tự xưng là 'Trẫm' thì làm sao dám nói thần phục bản vương? Bản vương mang lương thực đến cho bá tánh Lạc Dương, ngươi đã để số lương thực ấy ở đâu? Có phải đã phát cho dân chúng không?" Lý Tín lớn tiếng nói: "Một kẻ không coi dân chúng ra gì, bản vương muốn tiêu diệt chính là hạng người như ngươi! Vương Thế Sung, Hổ Lao Quan đã bị Quan Trung ta chiếm giữ, Lý Thế Dân đã không thể cứu ngươi nữa. Ngươi vẫn nên mở cửa thành ra, để bản vương tiến vào, có thể còn giữ được một mạng. Bằng không, đợi bản vương công phá thành trì, nhất định sẽ diệt ngươi tam tộc!"

"Nếu muốn lấy Lạc Dương, thì chính ngươi hãy đến mà lấy!" Vương Thế Sung lớn tiếng khiển trách: "Lý Tín, mặc kệ ngươi nói năng hoa mỹ đến đâu, trên thực tế, ngươi cũng không thoát khỏi cái danh loạn thần tặc tử!"

"Truyền ý chỉ của bản vương: kẻ nào bắt sống được Vương Thế Sung, phong Bá tước; kẻ nào giết chết Vương Thế Sung, phong Hầu tước!" Lý Tín sắc mặt bình tĩnh, không thèm liếc nhìn Vương Thế Sung trên thành một cái, liền nói với Lý Tĩnh bên cạnh: "Kẻ như Vương Thế Sung, chết thì chết thôi. Một kẻ như thế, bản vương cũng chẳng muốn gặp."

"Vâng." Lý Tĩnh gật đầu. Đối với số phận của Vương Thế Sung, Lý Tĩnh cũng không cảm thấy có gì lạ. Lý Tín có lẽ có nhiều khuyết điểm, nhưng đối với dân chúng thì ông lại rất tốt. Phàm là quan viên trong triều có hành vi ức hiếp dân chúng, chỉ cần bị Lý Tín phát hiện, đều sẽ chịu trọng phạt. Vương Thế Sung vì chống đối Lý Tín mà đến cả tính mạng của dân chúng cũng không màng, điều này không nghi ngờ gì đã phạm phải điều tối kỵ của Lý Tín, sao có thể không chết?

"Ý chỉ của Đường Vương: kẻ nào bắt sống được Vương Thế Sung, phong Bá tước; kẻ nào giết chết Vương Thế Sung, phong Hầu tước!" Theo cái phất tay của Lý Tĩnh, hơn mười binh sĩ cận vệ giọng lớn nhất thời lao ra, cưỡi chiến mã điên cuồng phi nước đại dưới thành Lạc Dương. Tiếng hô của họ rất lớn, truyền khắp toàn bộ thành Lạc Dương. Trên thành lầu Lạc Dương hoàn toàn yên tĩnh, mọi người đồng loạt mở to mắt nhìn khắp bốn phía. Trong ánh mắt đó, đủ loại vẻ quỷ dị khiến Vương Thế Sung vô cùng kinh sợ.

"Mau! Bắn cung cho trẫm, bắn chết bọn chúng!" Vương Thế Sung mặt mày kinh hoảng, vội vàng chỉ huy binh sĩ bắn cung, bắn chết tất cả những kẻ trước mắt. Hắn biết nếu là trước đây, Lý Tín phái người hô hào như vậy, binh lính căn bản sẽ không để tâm, dù có kẻ dị tâm cũng sẽ nhanh chóng bị những dũng sĩ trung thành đánh chết. Thế nhưng bây giờ thì khác, rõ ràng thành Lạc Dương có thể bị công phá bất cứ lúc nào. Lúc này, ai còn sẽ vì Vương Thế Sung hắn mà liều mạng? Ai nấy đều muốn quy thuận Lý Tín, đầu hàng chủ tử mới. Nếu có thể bắt được thủ cấp của chính hắn, được phong h��u phong bá, thì e rằng ai cũng nguyện ý.

Vương Thế Sung có chút bồn chồn lo lắng, hắn nhìn quanh, luôn cảm th��y những người xung quanh đều đang nhìn mình, hận không thể lấy thủ cấp của hắn để tranh công thỉnh thưởng trước mặt Lý Tín. Hắn giờ phút này không muốn ở lại đây thêm một khắc nào. Suy nghĩ một lát, hắn nói với Vương Huyền Ứng bên cạnh: "Dẫn ngự lâm quân bảo vệ hoàng cung, không được để bất kỳ ai tiến vào." Nói rồi, hắn vội vàng rời khỏi tường thành.

Vương Huyền Ứng đầu tiên sững sờ, rồi rất nhanh liền hiểu rõ đạo lý bên trong. Trên mặt hắn hiện lên một tia lo lắng, xen lẫn vẻ bối rối. Cuối cùng, hắn không nói thêm gì, mà chỉ huy ngự lâm quân, theo sát phía sau Vương Thế Sung. Sau khi trở về hoàng cung, hắn không chút do dự hạ lệnh ngự lâm quân bảo vệ chặt hoàng cung, ngay cả các đại tướng dưới trướng cũng không được phép tiến vào.

"Xem kìa, Vương Thế Sung đã hoảng loạn rồi, liên tục dùng những chiêu trò như thế." Lý Tín tại đại doanh nghe được mật báo từ trong thành, nhất thời cười lớn nói: "Vương Thế Sung dù sao cũng là một kiêu hùng, cuối cùng lại tự mình hù dọa chính mình. Giờ đây ngay cả thuộc hạ cũng không tin, thì sao thần tử có thể tin hắn được nữa? Lạc Dương e rằng chỉ còn mấy ngày thôi."

"Đại thế đã vậy, Vương Thế Sung dù có bản lĩnh lớn hơn nữa thì cũng như mặt trời lặn xuống núi, không còn sức xoay chuyển trời đất. Thừa tướng và đại quân đã đến đây, không chỉ Vương Thế Sung, mà ngay cả các tướng lĩnh dưới trướng hắn cũng đã không còn sức chống cự. Ngay cả Vương Thế Sung cũng không còn ý chí chiến đấu, lại không tin tưởng tướng sĩ bên cạnh, sớm muộn gì cũng sẽ bị chính tướng sĩ của mình bán đứng." Lý Tĩnh giải thích.

Thực tế, nguyên nhân sâu xa vẫn là do Lý Tín treo thưởng, làm cho tiền tài lay động lòng người. Trong thời loạn thế, bảo toàn tính mạng của mình là quan trọng nhất. Nếu còn có thể có quan lớn lộc hậu, thì càng không tệ. Vương Thế Sung là một con thuyền chiến sắp chìm, những tướng sĩ kia đâu cần phải... theo sau Vương Thế Sung mà chịu chết? Chẳng bằng chém giết Vương Thế Sung, gia nhập Quan Trung – nơi có khả năng nhất thống thiên hạ. Đây không phải vấn đề trung thành hay phản bội, mà là sự lựa chọn bình thường nhất của một con người.

"Vậy chúng ta hãy chuẩn bị tốt để tiến vào Lạc Dương thôi!" Lý Tín gật đầu nói: "Bảo vài vị Đại học sĩ của Võ Đức Điện chuẩn bị lương thực, vận chuyển đến Lạc Dương, cứu tế bá tánh Lạc Dương."

"Vâng." Lý Tĩnh vội vàng đáp.

Chỉ tại truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh này.