"Vậy cứ đòi thù lao, tiền bạc, mỹ nữ, thậm chí dân cư đều được." Khế Bật Hà Lực không chút do dự đáp: "Chúng ta tổn thất khá lớn, nhưng Lý Triệu gần đây đã đoạt được U Châu và Hà Bắc, dù rằng cũng tổn thất không ít quân đội, nhưng họ đã chiếm được địa bàn quá lớn, đất rộng của nhiều, chỉ cần có đủ thời gian, là có thể khôi phục thế lực, trở thành trợ lực mạnh nhất chống lại Lý Tín. Chúng ta không thể để họ thất bại quá sớm, nhưng cũng không thể để họ giành được thắng lợi, vẫn như trước đây, chỉ khi cả hai bên duy trì được thế cân bằng, đó mới là điều tốt nhất. Lúc này, chúng ta cũng cần tích lũy thực lực."

"Chúng ta làm sao tích lũy thực lực, binh mã tổn thất quá nhiều." Đột Lợi Khả Hãn khinh thường nói. Lần này, hắn dẫn quân tiến vào Quan Trung, cũng bị đối phương đánh cho chật vật bỏ chạy. Đơn giản là, Lý Tĩnh vâng lệnh Lý Tín, đã không hạ sát thủ với Đột Lợi, nên hắn mới thoát được, hơn nữa binh mã cũng không tổn thất quá nhiều. Chỉ là, nếu bảo hắn tiến công Lý Tín, e rằng là chuyện không thể nào.

"Tây Đột Quyết!" Khế Bật Hà Lực lớn tiếng nói: "Đại hãn và Thống Lá Che Chở Khả Hãn vốn là người một nhà, lúc này nên hợp nhất về một mối, như vậy mới có thể dưới sự dẫn dắt của Trường Sinh Thiên, dẫn dắt người Đột Quyết chúng ta tăng cường sự thống trị đối với Trung Nguyên."

"Tây Đột Quyết?" Hiệt Lợi Khả Hãn nhíu mày. Thực ra, hắn cũng không phải là chưa từng nghĩ đến việc thống nhất toàn bộ thảo nguyên, chỉ là Tây Đột Quyết giống như một con hổ, dù là một con hổ bệnh, nhưng dù sao vẫn là hổ. Nếu muốn đánh bại nó, e rằng còn cần phải trả một cái giá nhất định. Chỉ là, liệu bản thân ông ta có đủ khả năng nuốt chửng con hổ bệnh này không?

"Đại hãn có thể liên hệ người Thổ Dục Hồn, cùng với rất nhiều người của các quốc gia Tây Vực để cùng nhau phản đối Tây Đột Quyết. Người của các quốc gia Tây Vực này đã sớm bất mãn với Tây Đột Quyết, Đại hãn chỉ cần hứa hẹn, một khi đánh bại Tây Đột Quyết, sẽ khôi phục tự do cho các nước, tin rằng chắc chắn sẽ có rất nhiều người của các quốc gia Tây Vực tán thành hợp tác với chúng ta, cùng nhau đối phó Tây Đột Quyết."

"Tây Vực lại là địa bàn của Lý Tín, ngay cả Thống Lá Che Chở Khả Hãn cũng sẽ không xâm phạm thế lực của Lý Tín. Chúng ta liên hợp các quốc gia Tây Vực để cùng phản đối Tây Đột Quyết, thế tất sẽ khiến Lý Tín phải quan tâm." Một thủ lĩnh bộ lạc lớn tiếng nói.

Lý Tín hiện tại giống như một lời nguyền, đè nặng lên đầu người Đột Quyết, khiến họ không dám xâm lấn Quan Trung. Hiệt Lợi Khả Hãn ở phía trên nghe mà da mặt co rúm, nhưng trong lòng lại vô cùng phiền muộn. Ai bảo cả người Đột Quyết đều đã từng bại dưới tay Lý Tín, ngay cả bản thân ông ta cũng không dám xem thường Lý Tín.

"Huống hồ, Lý Tín cách Tây Vực khá xa. Thậm chí, sau khi chúng ta đánh bại Tây Đột Quyết, bên Lý Tín còn chưa kịp phản ứng. Hơn nữa, Lý Tín cũng không bố trí nhiều binh mã ở Tây Bắc. Nếu hắn điều binh khiển tướng, ít nhất cũng phải mất nửa năm. Cứ thế, chúng ta sẽ có một năm thời gian. Đại hãn, nếu có thêm các quốc gia Tây Vực hỗ trợ, trong vòng một năm, chẳng lẽ chúng ta không thể bình định Tây Đột Quyết sao?" Khế Bật Hà Lực lớn tiếng nói: "Thế nào, các dũng sĩ của chúng ta đều sợ hãi sao?"

"Nếu có một năm thời gian, đương nhiên có thể đánh bại Thống Lá Che Chở Khả Hãn. Đừng thấy Thống Lá Che Chở gần đây khí thế rất kiêu ngạo, nhưng nội bộ quốc gia hắn cũng không ổn định." Hiệt Lợi Khả Hãn hiển nhiên đã điều tra kỹ càng, từ lâu khao khát Tây Đột Quyết. Ông ta nhìn quanh rồi nói: "Thúc thúc của hắn là Chúc Mừng Chớ Đốt đã từng phái người liên lạc với ta, nói Thống Lá Che Chở Khả Hãn không được lòng trong nội bộ Đột Quyết. Đây chính là cơ hội của chúng ta."

"Chúng ta và Tây Đột Quyết vốn là huynh đệ, lần này lại là huynh đệ tương tàn sao?" Đột Lợi Khả Hãn thoáng chút chần chừ. Hắn nhận ra, nếu không cẩn thận, Hiệt Lợi Khả Hãn lần này có thể đánh bại Thống Lá Che Chở Khả Hãn, thậm chí thống nhất toàn bộ Đột Quyết. Điều này vô cùng bất lợi cho hắn, người vốn chiếm giữ đại nghĩa của Đột Quyết. Sao có thể cho phép kẻ có dị tâm như hắn tồn tại trên thảo nguyên mà đối nghịch với mình? Bởi vậy, hắn ra mặt phản đối.

"Chính vì trước kia là huynh đệ, nên mới không thể để họ bị Lý Tín đánh bại, để Lý Tín chiếm đoạt. Lý Tín dã tâm bừng bừng, hắn tuyệt đối không chỉ muốn thống nhất Trung Nguyên, mà còn muốn thống nhất thiên hạ. Chúng ta phải ngăn cản hắn nô dịch người Đột Quyết chúng ta. Việc đầu tiên phải làm chính là thống nhất toàn bộ thảo nguyên, sau đó mục mã Hoàng Hà. Ta muốn xem, rốt cuộc là hắn thống nhất thiên hạ, hay là người Đột Quyết chúng ta thống nhất thiên hạ." Hiệt Lợi Khả Hãn lớn tiếng nói: "Lần này đây, điều đầu tiên chúng ta cần làm là thống nhất toàn bộ thảo nguyên. Các ngươi có binh thì xuất binh, có lương thực thì xuất lương thực, trước hết bình định thảo nguyên, sau đó tiến công Trung Nguyên. Chẳng lẽ các ngươi còn muốn như trước đây, khi hoàng đế Tùy Triều của Trung Nguyên hung hăng càn quấy, một chiếu mệnh có thể khiến chúng ta cúi đầu xưng thần sao? Các ngươi nguyện ý thì ta không muốn! Nói đi! Ai trong các ngươi không muốn đi theo đại kỳ của ta để thống nhất toàn bộ thảo nguyên, bây giờ có thể rời khỏi!"

Đột Lợi Khả Hãn nghe vậy sửng sốt, định đứng dậy, nhưng thân tín phía sau đã vội kéo hắn lại. Sắc mặt Đột Lợi Khả Hãn khẽ biến, nhìn về phía Hiệt Lợi Khả Hãn. Lập tức, trong lòng hắn rét lạnh. Hắn nhìn thấy trong đôi mắt Hiệt Lợi Khả Hãn lóe lên hàn quang, sát ý lộ rõ, tức thì mồ hôi lạnh túa ra sau lưng. Hiệt Lợi Khả Hãn đây là đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, ai dám phản đối, hẳn phải chết không nghi ngờ.

"Thế nào, Đột Lợi, ngươi phản đối sao?" Hiệt Lợi Khả Hãn hừ lạnh một tiếng.

"Mệnh lệnh của Đại hãn, ai dám phản đối? Đột Lợi ta khởi binh mười vạn ủng hộ Đại hãn tiến công Tây Đột Quyết, hoàn thành đại nghiệp thống nhất Đại Đột Quyết!" Đột Lợi Khả Hãn không chút do dự đáp.

"Y Nam ta dẫn binh năm vạn, đi theo Đại hãn tây chinh." Tiết Duyên Đà Y Nam cũng lớn tiếng nói.

"Bộ lạc Nhổ Dã Cổ ta cũng xuất binh hai vạn người, đi theo Đại hãn tây chinh." Thủ lĩnh bộ lạc Nhổ Dã Cổ, Hạ Lễ Thật, cũng nói.

"Bộ lạc Hồi Hột nguyện ý xuất binh hai vạn người, đi theo Đại hãn tây chinh." Thủ lĩnh bộ lạc Hồi Hột cũng lớn tiếng nói.

...

Trong chốc lát, bên trong đại trướng vang lên hàng loạt tiếng chờ lệnh. Người của mỗi bộ lạc hoặc xuất binh mười vạn, hoặc năm vạn, thấp nhất cũng là ngàn người, có nhiều có ít, nhưng mấy mươi bộ lạc hợp lại, chính là một con số khổng lồ.

"Tốt!" Hiệt Lợi Khả Hãn lớn tiếng nói: "Nếu chư vị có tấm lòng này mà sẵn sàng đi theo ta thống nhất thảo nguyên, ta rất đỗi vui mừng. Ta cũng không cần toàn bộ binh mã của các ngươi, chỉ cần một nửa. Phần còn lại do đại quân của Nha Trướng ta góp đủ ba mươi vạn người, cùng nhau tiến công Tây Đột Quyết. Lần này chính là muốn thống nhất toàn bộ thảo nguyên!" Hiệt Lợi Khả Hãn lớn tiếng nói, ông ta hăng hái vô cùng. Ông ta đã tổn thất quá nhiều nhân mã dưới tay Lý Tín, khiến uy vọng của mình sụt giảm. Hiện tại, ông ta đang bức thiết cần một chiến thắng để củng cố địa vị và quyền thế. Nếu không có Tây Đột Quyết, ông ta sẽ tìm kiếm đối tượng khác có thể tấn công.

"Đột Lợi, ngươi đi sứ Lý Triệu, nói cho hắn biết, bản khả hãn cần lương thực, sắt thép, muối ăn. Cứ để hắn tự liệu mà làm! Nếu hắn không chịu cấp, ba mươi vạn thiết kỵ của bản khả hãn sẽ chỉ tiến xuống phía nam Trung Nguyên, đi U Châu, đi Hà Bắc, tự mình lấy!" Hiệt Lợi Khả Hãn lớn tiếng nói.

"Vâng, thần đệ lập tức xuất phát." Đột Lợi Khả Hãn vội nói.

"Các ngươi, đều trở về chuẩn bị đi. Cho các ngươi một tháng, binh mã sẽ tập hợp tại Nha Trướng." Hiệt Lợi Khả Hãn thấy Đột Lợi Khả Hãn đã đáp ứng, trong lòng cũng rất đỗi vui mừng. Đột Lợi Khả Hãn này bản thân không có mấy bản lĩnh, thích nhất chính là lén lút làm mấy trò vặt. Tuy rằng không phải vấn đề lớn lao gì, nhưng lại rất phiền lòng.

"Vâng." Người của các bộ lạc đông đảo cũng không dám chậm trễ. Bất kể thế nào, lần này là chinh phạt Tây Đột Quyết, thống nhất toàn bộ thảo nguyên. Trên thực tế, bất kể là huynh đệ hay phụ tử, trong các bộ lạc trên thảo nguyên, loại chém giết lẫn nhau này cũng rất bình thường. Ai cũng muốn thống nhất toàn bộ thảo nguyên, Thống Lá Che Chở Khả Hãn kia cũng vậy. Chỉ là dã tâm của hắn tạm thời chưa đạt đến bước này mà thôi.

Đợi mọi người rời đi, Hiệt Lợi Khả Hãn giữ Khế Bật Hà Lực lại, ghé vào tai hắn nói nhỏ mấy câu. Khế Bật Hà Lực liên tục gật đầu, mang theo vẻ mặt kinh ngạc lui xuống.

Trong khi đó, ở Giang Nam, Hàng Châu. Tuy rằng chưa có câu nói "Trên có thiên đường, dưới có Tô Hàng" như hậu thế, nhưng lúc này Hàng Châu đã mang khí tức của vùng sông nước Giang Nam. Tại đây có một vị chủ nhân, tên là Cây Mận Thông. Người này là người huyện Thừa, Đông Hải, là lãnh tụ quân khởi nghĩa nông dân vùng Giang Hoài vào cuối đời Tùy. Ban đầu, ông ta tham gia quân khởi nghĩa Trái M��o của Trường Bạch Sơn. Do người ngoài khoan dung độ lượng, nhiều người đã quy phục ông ta. Sau này, vì bị Trái Mão nghi kỵ, ông ta lập tức dẫn quân nam tiến đến Hoài Thủy hợp binh với Đỗ Phục Uy. Không lâu sau, lại quyết liệt với Đỗ Phục Uy, tiến quân về Hải Lăng, tự xưng tướng quân, nắm giữ hai vạn binh mã. Năm Đại Nghiệp thứ 11, tự xưng Sở vương. Năm Nghĩa Ninh nguyên niên, chiếm Giang Đô, tự xưng hoàng đế, quốc hiệu Ngô, niên hiệu Minh Chính. Sau đó dời đô về Hàng Châu. Địa bàn trải dài từ phía đông đến Hội Kê, phía nam tới Ngũ Lĩnh, phía tây tới Tuyên Thành, phía bắc đạt Thái Hồ. Thế lực đạt đến đỉnh điểm. Nhưng đáng tiếc là, tình hình này rất nhanh bị Đỗ Phục Uy thay đổi. Đỗ Phục Uy dẫn năm vạn quân từ Lịch Dương xuất phát, đánh thẳng vào Giang Nam. Hai dũng tướng Vương Hùng Sinh và Hám Kỵ làm tiên phong, trực tiếp tiến công Đan Dương, đánh bại Cây Mận Thông. Sau đó, quân liên tục thắng lợi, đánh tới tận Hàng Châu.

Cây Mận Thông vốn chỉ muốn dựa vào thành Hàng Châu kiên cố để ngăn chặn Đỗ Phục Uy. Đáng tiếc là, nguyện vọng của hắn chưa thành, thì đã nhận được tin dữ: Đại tướng Tần Quỳnh dưới trướng Lý Tín, cùng Hứa Huyền Triệt đã dẫn quân đánh tới. Hai bên tập kết dưới thành Hàng Châu. Đại doanh trải dài vài dặm, nhìn từ xa, một màu đen kịt.

Cây Mận Thông nhất thời không biết phải làm sao, rơi vào đường cùng, đành phải hạ lệnh mời Trầm Pháp Hưng đến tương trợ, đồng thời gửi thư báo cho biết: "Lý Tín lòng lang dạ sói, ý đồ chiếm đoạt Giang Đông. Ta ngươi hai người nếu không liên thủ, tất sẽ bị Đỗ Phục Uy và Tần Quỳnh tiêu diệt từng bộ phận." Trầm Pháp Hưng sau khi nhận được tin, cũng cảm thấy Cây Mận Thông nói có lý. Lập tức, ông ta điều ba vạn tinh binh, kéo đến Hàng Châu, muốn liên hợp Cây Mận Thông, giao chiến với Đỗ Phục Uy và Tần Quỳnh.

Trong đại doanh ngoài thành Hàng Châu, sau khi Đỗ Phục Uy và Tần Quỳnh cùng những người khác đã an vị theo thứ bậc chủ khách, Đỗ Phục Uy mới lên tiếng: "Thúc Bảo, Thừa tướng sắp đăng cơ rồi. Bọn ta cần phải nắm bắt thời cơ, tốt nhất là trước khi Thừa tướng đăng cơ, giải quyết xong chuyện Giang Nam. Có như vậy mới là điều mà ta và ngươi nên làm, may ra không phụ lòng tin tưởng của Thừa tướng dành cho hai ta."

"Cho nên, tướng quân mới tùy ý Cây Mận Thông cấu kết với Trầm Pháp Hưng. Hầu gia đây là muốn một trận quyết định thắng bại sao?" Tần Quỳnh sau khi nghe, lập tức hiểu được ý định của Đỗ Phục Uy, cũng cảm thán đối phương suy tính chu đáo.

"Nếu không như vậy, chúng ta đánh bại Cây Mận Thông thì Trầm Pháp Hưng e rằng cũng sẽ bỏ chạy. Chạy tới chạy lui như thế, chúng ta phải đuổi đến bao giờ, chiến tranh Giang Nam khi nào mới có thể giải quyết? Vừa lúc hắn đến, chúng ta sẽ cùng giải quyết một thể." Đỗ Phục Uy cũng không che giấu ý đồ của mình. Trên thực tế, hắn mơ hồ đoán được Lý Tín vì sao đến bây giờ còn chưa quyết định thời điểm đăng cơ, chính là đang chờ đợi tin thắng trận từ Giang Nam mà thôi.

***

Tác phẩm này được chuyển ngữ đặc biệt và chỉ có mặt trên Truyen.free.