Buổi tối, Lý Tín ngồi trong thư phòng. Trong lư hương hình hạc, Long Tiên Hương chậm rãi tỏa khói. Lý Tín tựa lưng trên ghế nằm, phía sau hai cung nữ nhẹ nhàng quạt. Trong đại điện không một tiếng động nhỏ, chỉ có ánh trăng bên ngoài chiếu rọi, cùng vô số thị vệ đang đứng gác, bảo vệ chủ nhân của đế quốc.

Một lát sau, chỉ thấy xa xa ánh nến chập chờn, một đoàn người chậm rãi tiến đến, mơ hồ truyền đến âm thanh ngọc bội leng keng. Ngay sau đó, Trường Tôn Vô Cấu chậm rãi bước vào. Nàng nhìn Lý Tín tựa trên ghế nằm, trên vầng trán vẫn còn vương vẻ mệt mỏi, nhất thời ánh mắt hiện lên một tia thương tiếc.

"Vô Cấu, lại đây." Lý Tín mở hai mắt, gọi nàng lại, nói: "Thừa Tông ngủ rồi à?"

"Vừa ngủ rồi. Thấy Tam Lang bên này còn sáng đèn, nên thiếp thân qua xem một chút." Trường Tôn Vô Cấu ra hiệu cho một cung nữ, chỉ thấy trên tay cung nữ đang cầm một chiếc khay, trên đó tỏa ra một mùi thơm ngát, đựng một bát cháo và hai đĩa thức ăn kèm. Trường Tôn Vô Cấu tự mình tiến lại gần, nói: "Thiếp thân tự tay nấu chè đậu xanh hạt sen, chàng nếm thử."

"Tốt, tốt." Lý Tín cười ha hả đón lấy, nói: "Thời tiết nóng nực quá, nếu không phải ngày đăng cơ sắp đến gần, ta đã sớm đi Ly Sơn rồi. Ai, ở trong cung vẫn thật là nóng."

"Tam Lang đang bận tâm điều gì ư?" Trường Tôn Vô Cấu ánh mắt chợt lóe, nhìn Lý Tín nói.

"Ngàn dặm ngoài kia, Tu La đại quân đang giao chiến." Lý Tín nhìn về phía tây bắc, cũng không giấu giếm Trường Tôn Vô Cấu, nói: "Đây là lần đầu tiên Tu La đại quân xuất kích, mục tiêu chính là kẻ phản quốc."

Trường Tôn Vô Cấu không biết lần này Lý Tín đối phó là ai, nhưng vẫn tiến tới khuyên nhủ: "Nếu đã ra tay, chàng cũng không đích thân ra trận, chỉ cần các tướng quân tính toán vẹn toàn, cho dù thất bại, chàng cũng không hổ thẹn lương tâm. Hơn nữa, Tu La đại quân kia chính là tinh binh khó có được dưới trướng Tam Lang, chàng hẳn phải tin tưởng tướng sĩ của mình mới phải." Trường Tôn Vô Cấu nhẹ nhàng đặt tay lên vai Lý Tín nói.

"Ba ngàn người phải đối phó với một vạn binh sĩ, không biết tình hình hiện tại thế nào." Lý Tín đứng dậy, ăn hết sạch chén chè đậu xanh hạt sen, rồi kéo Trường Tôn Vô Cấu, nói: "Đi thôi, nàng nói không sai. Nếu mọi việc đã giao cho các tướng quân, ta đây chỉ cần chờ tin chiến thắng hoặc tin binh bại là được."

Cao Xương Thành, hoàng cung vẫn được xây dựng trên núi. Ngay cả phủ đệ của Vũ Văn Sùng Đạo cũng tiếp giáp hoàng cung, thậm chí có thể nói, nơi đó trước kia cũng là một phần của hoàng cung. Chỉ là sau khi Vũ Văn Sùng Đạo đến, Vũ Văn Dong đã chia cho ông ta vị trí ở góc đông nam hoàng cung, để xây dựng phủ đệ cho Vũ Văn thế gia.

Vũ Văn Sùng Đạo dung mạo ung dung, khuôn mặt thanh tú, ba sợi râu dài bay phất phơ trước ngực, nhìn qua lại giống như một thư sinh văn nhược. Chỉ có đôi mắt lóe lên vẻ tinh ranh, khiến người ta nhận ra sự khác biệt so với những người khác.

"Sau khi con đến Trường An, Lý Tín thật sự không làm gì con sao?" Đứng trước mặt ông ta là con trai thứ ba, Vũ Văn Cương. Ông ta còn có hai người con trai khác, con trai cả là Vũ Văn Thành, con trai thứ hai là Vũ Văn Vũ. Con trai cả giỏi văn, con trai thứ hai giỏi võ, hiện đang đóng quân ở cứ điểm La Mãn Sơn, nắm giữ năm ngàn đại quân của Cao Xương quốc. Chỉ có con trai thứ ba không có chức vụ gì, nên mới được cử hộ tống mẹ con Vũ Văn Dong đến Trường An.

"Ngược lại, hắn có chút bất mãn với những việc cha đã làm, nói rằng mặc dù cha là nhạc phụ của hắn, nhưng lại xen vào việc hậu cung của hắn quá nhiều. Ai làm hoàng hậu, cũng không phải cha có thể quyết định." Vũ Văn Cương suy nghĩ một chút rồi nói thêm: "Hắn đăng cơ sắp tới, hy vọng cha có thể đến Trường An gặp hắn."

"Phụ thân, e rằng Lý Tín có tính toán khác. Kể cả hắn không biết vấn đề này, thì các thần tử của hắn cũng biết. Cao Xương quốc tuy rằng vẫn còn trong tay Lý Tín, nhưng trên thực tế đã là của Vũ Văn gia chúng ta rồi, thế mà hắn lại không có chút động tĩnh nào. Chỉ vì một chuyện nhỏ này mà nổi giận, e rằng trên thực tế, hắn cực kỳ bất mãn với cha." Vũ Văn Thành không chút nghĩ ngợi nói.

"Ta đương nhiên biết Lý Tín bất mãn với ta, nhưng bất mãn thì sao? Chúng ta bây giờ ở Cao Xương quốc, ta cũng không phải Khúc Bá Nha tên ngốc kia, lại có thể thả quân của Lý Tín vào Cao Xương. Binh mã của Lý Tín không thể vào cứ điểm La Mãn Sơn dù nửa bước. Nếu hắn thật sự cử đại quân đến tấn công, e rằng cũng phải cẩn thận Lý Uyên đến xâm chiếm. Cho nên lần này ta cũng phái người đi gặp Lý Uyên. Nếu Lý Uyên bị Lý Tín tiêu diệt, vậy chúng ta thẳng th��n đầu nhập vào người Đột Quyết. Tin rằng người Đột Quyết nhất định sẽ hy vọng hai chúng ta cùng Lý Tín đấu một trận ngươi chết ta sống." Vũ Văn Sùng Đạo rất đắc ý nói.

Đây là mưu kế của Vũ Văn Sùng Đạo, nếu thật sự không được, liền dứt khoát đầu nhập vào người Đột Quyết, lợi dụng sức mạnh của người Đột Quyết để đối phó Lý Tín. Hắn tin rằng Lý Tín nhất định cũng biết mưu kế của mình, mới có thể kiêng dè ông ta đến vậy. Ngay cả khi ông ta viết thư uy hiếp hắn, Lý Tín cũng thờ ơ.

"Vậy hãy bảo Nhị đệ tăng cường liên lạc với cứ điểm La Mãn Sơn, tình hình Cao Xương không thể truyền đến Trung Nguyên." Vũ Văn Cương nói nhanh.

"Ngu xuẩn! Lý Tín chú ý nhất chính là thông đạo Tây Vực. Cao Xương quốc có tiền là nhờ đâu? Chẳng phải là nhờ có con đường này tồn tại sao? Có con đường tơ lụa Tây Vực, chúng ta mới có vô số tiền bạc. Nếu chúng ta phong tỏa con đường tơ lụa Cao Xương, Lý Tín nhất định sẽ ra tay với chúng ta." Vũ Văn Sùng Đạo không phải là kẻ ngu xuẩn, rất nhanh đã nhìn rõ nguyên cớ Lý Tín muốn chiếm Cao Xương, chính là vì muốn nối liền yếu đạo Tây Vực. Đây cũng là nguyên cớ người Đột Quyết dễ dàng dung thứ cho thế lực của Lý Tín gia nhập Tây Vực. Lý Tín không phải vì đất đai Tây Vực, mà là vì con đường giao thương Tây Vực, bằng không năm đó người Tây Đột Quyết và người Thổ Dục Hồn chắc chắn sẽ không cho phép Lý Tín chiếm lĩnh Cao Xương.

"Cứ điểm La Mãn Sơn tuy rằng không thể phong tỏa, nhưng đối với các thương khách đến Cao Xương cũng phải nghiêm ngặt kiểm tra. Cao Xương này chính là nơi Vũ Văn thế gia chúng ta quật khởi, không thể xảy ra bất kỳ ngoài ý muốn nào." Vũ Văn Thành nghiến răng nghiến lợi nói: "Tiểu muội hiện tại đã đi Trường An, vinh hoa phú quý ở Trường An chỉ sợ sẽ khiến nàng không còn muốn trở về nữa. Cao Xương này vừa lúc là nơi để chúng ta nghỉ ngơi dưỡng sức."

"Ngu xuẩn! Một Cao Xương bé nhỏ sao có thể là nơi để chúng ta dưỡng sức? Gốc rễ của chúng ta là ở Trung Nguyên, giang sơn Trung Nguyên như gấm vóc kia vốn dĩ là của chúng ta." Vũ Văn Sùng Đạo nhìn về phương xa, nói: "Lý Tín không có huynh đệ tỷ muội, chỉ có một mình hắn. Việc chúng ta cần làm bây giờ là thần phục Lý Tín, sau đó phò tá con trai của muội muội ngươi lên ngôi đế vị. Dung Nhi một mình ở Trung Nguyên thế lực đơn bạc, nếu muốn làm chủ Trung Nguyên, vẫn cần sự trợ giúp của chúng ta. Đến lúc đó, chính là lúc chúng ta trở về Trung Nguyên."

Hai huynh đệ Vũ Văn Thành nhất thời hiểu ra, rằng ngôi vị vương của Cao Xương căn bản không phải mục tiêu của phụ thân, điều cha mình coi trọng vẫn là Trung Nguyên. Ông ta muốn học theo Dương Kiên, cướp đoạt giang sơn Trung Nguyên.

"Phụ thân anh minh." Hai huynh đệ Vũ Văn Thành nhất thời lộ vẻ vui mừng trên mặt.

"A! Kẻ địch tấn công!" Lúc này, bên ngoài đại điện bỗng nhiên truyền đến một tràng tiếng kêu thảm thiết thê lương, khiến ba cha con giật mình bừng tỉnh. Ba người cùng nhau mở cửa sổ, chỉ thấy vô số bóng đen đang từ trên tường thành nhảy xuống. Tường thành cũng không cao, chỉ là ban đầu Vũ Văn Dong vì muốn dành cho Vũ Văn thế gia một không gian riêng biệt, mới cho xây một bức tường. Chỉ là hôm nay xem ra, chính bức tường này lại ngăn cản được hắc y nhân xâm nhập.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu duy nhất của Tàng Thư Viện.