Bỏ qua Bùi Tuyên Cơ bên ngoài lòng tràn đầy lo sợ, bên trong này, Bùi Thế Cự vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Gậy chống trong tay ông gõ nhẹ trên mặt đất, phát ra từng hồi âm thanh vang vọng. Sau khi vượt qua một đoạn đường tối tăm, trước mắt ông bỗng nhiên ánh sáng rực rỡ.

Bùi Thế Cự nhìn quanh một lượt, chỉ thấy trước mắt đình đài lầu các, chim hót hoa thơm, thoảng nghe tiếng chuông du dương ngân nga. Ông liên tục lắc đầu: "Không ngờ Kinh Khủng Sơn Trang lừng danh lại tọa lạc nơi này."

Tống Hòa lắc đầu nói: "'Kinh Khủng Sơn Trang' dù mang tiếng đáng sợ, nhưng không phải theo nghĩa đen của từ ngữ. Nhân sĩ nơi đây, ai chẳng phải bậc cầu đạo hỏi tiên? Bệ hạ vô cùng coi trọng những người này. Nếu không phải án này can hệ trọng đại, tiểu nhân cũng chẳng dám mượn nơi này."

Bùi Thế Cự liếc nhìn Tống Hòa hỏi: "Nghe nói, vật ấy gần đây đã được tích trữ không ít?"

"Dù là cuộc đại chiến Hà Bắc, hay đối phó người thảo nguyên về sau, vật ấy đều là chủ lực. Nhưng xem ra, gần đây mỗi lần chinh chiến bệ hạ đều không dùng đến vật ấy, không chỉ vì uy lực chưa đủ mạnh, mà quan trọng hơn là không thể để Lý Triệu biết. Nói cách khác, trên chiến trường không thể phát huy tác dụng vào thời khắc mấu chốt."

"Chưa ra tay thì thôi, một khi đã ra tay, ắt là thế sét đánh không kịp bưng tai." Bùi Thế Cự tự nhiên biết Kinh Khủng Sơn Trang là nơi nào, chỉ là không ngờ bản thân lại có thể có mặt tại nơi này.

Tống Hòa cười ha hả nói: "Ha hả, ai cũng sẽ không biết, sau Hoàng Thành, trong Long Đầu Nguyên lại có một nơi non xanh nước biếc đến vậy, càng không ai ngờ tới, tại một nơi như thế lại ẩn giấu một 'Kinh Khủng Sơn Trang', nơi hầu như đã mời tất cả đạo sĩ trong Đại Đường cảnh nội về đây."

Bùi Thế Cự cũng không hỏi thêm gì nữa. Trong Kinh Khủng Sơn Trang có gì, ông mơ hồ biết một chút, nhưng nơi đây, ngoại trừ một vài thái giám ra, chính là cận vệ của Lý Tín quân bảo vệ. Trong sơn trang này, khắp nơi đều là trạm gác ngầm, tập trung gần trăm đạo sĩ đang theo yêu cầu của Lý Tín mà luyện chế hỏa dược. "Vậy người đã chiêu cung chưa?"

"Trong Kinh Khủng Sơn Trang này, còn ai dám không khai?" Tống Hòa đắc ý nói: "Những người như chúng ta, ngày thường chẳng làm gì, ngoài việc hầu hạ bệ hạ, nay cuối cùng cũng tìm được chút việc để làm."

"Là ai?" Bùi Thế Cự hơi lo lắng hỏi.

Tống Hòa lắc đầu nói: "Bệ hạ nhìn người chưa thấu đáo. Nội bộ Cẩm y vệ rồng rắn lẫn lộn. Tuy rằng tạm thời mới chiêu được một Thiên Tổng, nhưng Bùi lão đại nhân tin rằng một Thiên Tổng Cẩm y vệ có thể làm ra chuyện tày đình như vậy sao? Hơn nữa, việc này còn can hệ đến tông thất, đại thần."

"Tông thất?" Sắc mặt Bùi Thế Cự tức thì trở nên khó coi. Bệ hạ tuy đã tỏ rõ ý chỉ rằng, việc này bất kể dính đến ai, đều sẽ điều tra đến cùng, thậm chí không ngần ngại tru di cửu tộc. Thế nhưng, nếu liên lụy đến tông thất, ngay cả mình cũng phải cẩn trọng.

"Thiên Tổng Cẩm y vệ kia chúng ta đã bắt được rồi. Kẻ đứng sau hắn cũng rất nhanh có thể bắt được. Chỉ là người của tông thất, lão đại nhân đã chuẩn bị kỹ chưa?" Tống Hòa dẫn Bùi Thế Cự đi tới một sương phòng, thuận tay từ trên bàn lấy ra một xấp tài liệu.

Bùi Thế Cự nhận lấy. Trên đó có lời khai của công tượng buôn bán khuôn đúc, cùng lời khai của kẻ đến ám sát công tượng. Ông đọc lướt qua lời khai, không mấy để ý đến tên Thiên Tổng kia, nhưng danh sách quan viên liên lụy lại khiến người ta kinh hãi: Triệu Quận Công Lý Nhân An chi tử Lý Nhiên, Công Bộ Thị Lang Nạp Đặc chi tử Nạp Chuẩn, và nhiều người khác đều bất ngờ có tên trong danh sách.

Bùi Thế Cự buông văn kiện trong tay, nói: "Tống công công tính toán thế nào? Tuy rằng tông thất có liên quan đến án này, nhưng rốt cuộc vẫn là tông thất. Bệ hạ nói tru di cửu tộc, e rằng sẽ khiến cả tông thất cũng bị một mẻ lưới bắt hết."

Tống Hòa không chút do dự nói: "Bọn họ không phải chủ mưu, chưa đến mức tru di cửu tộc, nhưng những hình phạt khác thì chưa thể nói trước. Quan trọng hơn là, việc của tông thất, đó là chuyện của bệ hạ, bệ hạ nói xử trí thế nào thì sẽ xử trí thế ấy." Ông ta lại nói thêm: "Chuyện như thế này vốn là chuyện nhỏ, thế nhưng nếu nói tru di cửu tộc, e rằng cả triều đình đều sẽ phản đối."

"Vậy cứ bắt trước đi!" Bùi Thế Cự đọc qua văn kiện, ông lắc đầu thở dài: "Xem ra, trong số này có đến năm vị là con trai của đại thần, trong đó có con cháu thế gia, có con của công thần khai quốc, thậm chí còn có người từng được chính bệ hạ đề bạt. Cuối cùng lại vì chút tiền bạc nhỏ mọn này mà phản bội thiên tử, thật không biết bệ hạ sẽ có thái độ thế nào."

Tống Hòa khinh thường nói: "Lòng người không đáy, tự nhiên là như thế. Người đời phần lớn là như vậy, chỉ có những người như chúng ta, một lòng trung thành với thiên tử, ấy chính là vĩnh viễn trung thành với thiên tử. Điểm này, lão đại nhân à, bọn họ sao có thể sánh bằng chúng ta những kẻ tàn phế này chứ!"

Bùi Thế Cự nghe xong, vuốt vuốt chòm râu, không nói thêm gì nữa, chỉ thản nhiên nói: "Tuy rằng thân phận kẻ chủ mưu cuối cùng vẫn chưa thể xác định rõ ràng, thế nhưng ba vị liên quan kia có thể phái người trông chừng. Bọn họ đều là lão nhân của Cẩm y vệ, bị giết thì thôi, nếu để chúng trốn thoát, phản bội Cẩm y vệ, thì án này có phá được cũng chẳng còn ý nghĩa gì. Công công không thể lơ là."

"Đó là tự nhiên. Cẩm y vệ tuy rằng giám sát văn võ bá quan cả triều, nhưng chúng ta cũng có người giám sát Cẩm y vệ." Tống Hòa vuốt ve chiếc ngọc giới màu xanh biếc trên ngón tay, đắc ý nói: "Chỉ cần theo sát Thiên Tổng này, tất cả sẽ được phơi bày. Bất quá, lão đại nhân, mấy người này e rằng cần Hình Bộ ra tay. Lão đại nhân cũng cần đến Trường An thành tọa trấn."

"Ai, già rồi, già rồi, không ngờ lúc này vẫn phải tự mình đi một chuyến." Bùi Thế Cự đứng dậy, chống gậy chống, rút ra một tờ giấy trước mặt, lắc đầu.

Tống Hòa cười ha hả nói: "Bệ hạ ở xa ngàn dặm, trong triều người bệ hạ tin nhiệm nhất vẫn là lão đại nhân. Trong hoàng cung, Bùi phi nương nương cũng thường xuyên lui tới, ha hả, này, Bùi phi không phải đang mang thai sao? Các bà đỡ có kinh nghiệm đều nói, lần này nhất định là một tiểu điện hạ."

"A, phải không?" Bùi Thế Cự nghe xong, vô cùng cao hứng, cười lớn nói: "Có thể vì hoàng thất nối dõi tông đường, đây là phúc phận của Bùi gia ta. Được, được, đi xử trí bọn người kia đi."

"Lão đại nhân, xin mời." Tống Hòa tỏ vẻ vô cùng cung kính, tiễn Bùi Thế Cự ra ngoài, để Bùi Tuyên Cơ theo sau.

Xe ngựa lại chầm chậm lăn bánh, không biết đã vòng bao nhiêu lượt. Đến khi Bùi Tuyên Cơ kịp phản ứng, họ đã về đến phủ đệ của mình. Lúc nhìn lại, trời bên ngoài đã tối đen.

Bùi Thế Cự xuống xe ngựa. Bùi Tuyên Cơ đang định về nhà, đã thấy Bùi Thế Cự lắc đầu, nói: "Đi, vào cung." Rồi ông lại nói: "Người đâu, truyền lệnh Đoạn Tề đến Võ Đức Điện gặp lão phu."

"Phụ thân, chi bằng ngày mai hãy làm tiếp." Bùi Tuyên Cơ đến giờ vẫn còn đói bụng. Cả ngày hôm nay tuy không mệt nhọc gì, nhưng tâm tình lại lo lắng bất an, cả người căng thẳng suốt một ngày.

"Vậy ngươi về nhà nghỉ ngơi, lão phu vào cung." Bùi Thế Cự hừ lạnh nói. Bùi Tuyên Cơ không thể làm gì khác, đành phải cùng Bùi Thế Cự vào hoàng cung.

Trong Võ Đức Điện, Vi Viên Thành đang trực đêm. Trên bàn đặt vài món ăn thịnh soạn, ông vừa ăn vừa xem tấu chương. Bỗng nghe một loạt tiếng bước chân truyền đến. Chỉ thấy Bùi Thế Cự chống gậy chống bước vào, trong lòng ông giật mình. Lại nhìn thấy Bùi Tuyên Cơ tay cầm bội kiếm theo sau, tức thì biến sắc, biết có đại sự xảy ra, liền nhanh chóng đứng dậy.

"Lão đại nhân, vì sao đêm khuya vào cung?" Vi Viên Thành không nhịn được tiến lên hỏi.

"Ngươi ở đây thì tốt rồi." Bùi Thế Cự gật đầu, nhìn lướt qua thức ăn, nói với nội thị hầu hạ bên cạnh: "Đi, dọn thêm ít cơm và món ăn lên. Lão phu cũng đói bụng rồi, chuẩn bị nhiều một chút, chốc nữa Đoạn tướng quân cũng sẽ đến. Còn nữa, hỏi thăm xem Hoàng hậu nương nương đã nghỉ ngơi chưa. Nếu chưa, hãy bẩm là cựu thần có chuyện quan trọng cầu kiến."

Vi Viên Thành nghe xong, sắc mặt tức thì trắng bệch. Đây quả là đại sự, e rằng còn dính líu đến hậu cung hoặc tông thất, nếu không, sẽ không kinh động đến Trưởng Tôn Vô Cấu.

Một lát sau, chỉ thấy Đoạn Tề khoác khôi giáp bước vào. Sắc mặt hắn lạnh lùng nghiêm nghị, chỉ đôi mắt sáng ngời tinh anh. Nhưng sau khi bước vào, lại phát hiện sự tình có chút không ổn, bên cạnh Bùi Thế Cự lại có thêm vài hắc y vệ sĩ.

Bùi Thế Cự chỉ vào rượu và thức ăn bên cạnh, nói: "Đoạn tướng quân, đã dùng bữa tối chưa? Nếu chưa, cùng dùng một chút đi! Tối nay e rằng cần làm phiền Đoạn đại nhân, đến cả thời gian nghỉ ngơi cũng không có."

"Lão đại nhân, cứ việc phân phó." Đoạn Tề chỉ thoáng nhìn Bùi Thế Cự, liền theo đó ăn hết sạch thức ăn bên cạnh. Hắn ăn rất nhanh, đến khi hắn ăn xong, Bùi Thế Cự vẫn đang ăn nhai chậm rãi.

"Già rồi, đến ăn cũng chậm chạp." Một hồi lâu sau, Bùi Thế Cự mới ăn xong chén cơm cuối cùng, khiến nội thị dọn chén đũa, rồi liếc nhìn Đoạn Tề, nói: "Đoạn tướng quân, bệ hạ đối với ngươi thế nào?"

"Ân trọng như núi, dù vạn lần chết cũng khó báo đáp." Đoạn Tề không chút nghĩ ngợi nói.

"Nếu có kẻ muốn phá hoại giang sơn của bệ hạ, thì làm thế nào?" Bùi Thế Cự lại tiếp tục hỏi.

"Giết!" Đoạn Tề hừ lạnh một tiếng, sát cơ chợt lóe lên trên mặt.

Bùi Thế Cự đứng dậy, rút bội kiếm của Lý Tín ra, nhìn Đoạn Tề nói: "Binh mã ngươi có thể nắm giữ bao nhiêu?"

"Lão đại nhân muốn làm gì, cứ việc phân phó." Đoạn Tề lớn tiếng nói.

"Tốt. Vậy hãy chuẩn bị một chút, lão phu đi trước gặp Hoàng hậu nương nương." Bùi Thế Cự đang định xoay người, bỗng nhiên bên ngoài truyền đến tiếng ngọc bội va vào nhau. Sắc mặt ông ngẩn ra, nói: "Hoàng hậu nương nương đến rồi."

Quả nhiên, bên ngoài một làn hương thơm thoảng đến, chỉ thấy Trưởng Tôn Vô Cấu dắt Lý Thừa Tông chầm chậm tiến vào. Bùi Thế Cự vội vàng nghênh đón.

Bùi Thế Cự cùng mọi người tiến lên đón, nói: "Để nương nương tự mình đến đây, là tội của cựu thần."

"Lão đại nhân là nguyên lão tứ triều của bản triều, Bổn cung đến đây cũng là lẽ phải. Huống chi, đã trễ thế này mà lão đại nhân còn vào cung, nhất định là có chuyện quan trọng, chuyện quan trọng không thể chậm trễ. Lão đại nhân, tìm Bổn cung có việc gì?" Trưởng Tôn Vô Cấu thanh âm dịu dàng, thần thái ung dung, nhưng cũng tỏ vẻ cực kỳ tôn kính đối với Bùi Thế Cự.

Bùi Thế Cự trong lòng cảm thán một trận, thảo nào Trưởng Tôn Vô Cấu có thể trở thành Hoàng hậu, chính là phần khí độ này đã chẳng phải người thường có thể sánh được. Ông lập tức không dám chậm trễ, liền vội nói: "Chín ngày trước, khi bệ hạ vi hành thăm dò dân tình tại Biện Châu, phát hiện tiền giả niên hiệu Trinh Quán. Trong lòng giận dữ, bệ hạ đã hạ mật chỉ lệnh thần liên hợp Kinh Khủng Sơn Trang và Cẩm y vệ điều tra rõ. Hiện tại đã có được một phần kết quả, sơ bộ kết luận, số người can dự vào vụ án đã lên đến năm mươi hai người, trong đó bao gồm đại thần, con trai đại thần, và cả tông thất. Những người khác thì dễ xử lý, duy chỉ có việc liên quan đến tông thất này, cựu thần không dám tự mình quyết định, kính xin nương nương minh xét."

"Tiền giả ư?" Vi Viên Thành cùng Đoạn Tề hai người đều biến sắc, lúc này mới hiểu vì sao Bùi Thế Cự lại đêm khuya đến đây. Đây đâu phải là chuyện nhỏ, quả thực can hệ đến giang sơn xã tắc.

Bản dịch chương này được gìn giữ toàn vẹn, độc quyền thuộc về Truyện Free.