"Tội thần Khổng Phồn Thắng bái kiến bệ hạ." Khổng Phồn Thắng theo sự dẫn dắt của Trữ Toại Lương bước vào phòng, quỳ mọp xuống đất.

"Khổng khanh đến đây không biết có việc gì?" Lý Tín tò mò hỏi.

"Tội thần xin bệ hạ xử trảm Thôi Vạn Hòa." Khổng Phồn Thắng lớn tiếng nói: "Thôi Vạn Hòa ngoài mặt tỏ vẻ trung hậu, nhưng nội tâm gian xảo. Nay bệ hạ dẫn quân đến đây, người này tỏ vẻ kính cẩn tuân phục, mong muốn chỉ là để bệ hạ tha mạng cho hắn. Nhưng đợi đến ngày bệ hạ rời đi, hắn ắt sẽ lần nữa dấy binh làm phản, cắt đứt thành trì, chặn đường vận lương của bệ hạ. Kính xin bệ hạ minh xét."

"À, Khổng khanh có phải quá khoa trương rồi không?" Lý Tín tò mò hỏi: "Trẫm thấy Thôi Vạn Hòa kia cũng là kẻ thông minh. Thiên hạ này sớm muộn gì cũng sẽ thuộc về tay trẫm. Hắn lúc này dám cắt đứt đường vận lương của trẫm, chẳng lẽ không sợ trẫm giết hắn sao?"

"Bệ hạ ở Quan Trung thực hiện chính sách mới, địa chủ giảm tô giảm tức, bách tính được giảm thuế, đề cao giá trị công thương nhưng không bỏ quên nông nghiệp, áp chế thế gia đại tộc chiếm đoạt số lượng đất đai. Điều này mâu thuẫn với Thôi Vạn Hòa. Đất đai trong nhà Thôi Vạn Hòa lên đến vạn khoảnh, nếu chiếu theo chính sách của bệ hạ, phần lớn đất đai của Thôi Vạn Hòa ở Phương Cùng sẽ phải trả về triều đình. Thôi Vạn Hòa há chịu đồng ý? Huống hồ, người này là chi thứ của họ Thôi, hy vọng được gia nhập bổn tông họ Thôi, trở thành thần tử của ngụy triều, như vậy mới có thể bảo đảm đầy đủ lợi ích của hắn." Khổng Phồn Thắng lớn tiếng nói.

"Trẫm nghe nói ngươi cũng là tộc nhân họ Khổng?" Lý Tín nhàn nhạt nói.

"Chính sách của bệ hạ có lợi cho thiên hạ bách tính, thần đọc sách thánh hiền, tự nhiên ủng hộ bệ hạ." Khổng Phồn Thắng lớn tiếng nói.

"Khổng Dĩnh Đạt hiện tại đang biên soạn 《Ngũ Kinh Chính Nghĩa》. Trẫm thấy ngươi tuy là một kẻ sĩ, có khí phách cương liệt của kẻ sĩ, nhưng lại không phải một quan chức giỏi. Là chi thứ của Khổng gia, đến huyện Phương Cùng lại bị Huyện thừa, Huyện úy làm cho mất quyền lực, đủ thấy ngươi tạm thời chưa thích hợp làm quan. Vậy thì thế này đi! Ngươi hãy đến Trường An trước, để thúc thúc của ngươi dạy ngươi cách làm quan. Vài ngày sau, hãy trở lại huyện Phương Cùng, được không?" Lý Tín ôn hòa nói.

"Thần xin cảm ơn bệ hạ. Chỉ là bệ hạ, thành Phương Cùng này là do bệ hạ chiếm được. Nếu thần rời đi, ai sẽ trấn giữ Phương Cùng?" Khổng Phồn Thắng chần chừ một lát rồi nói.

"Ha ha, Khổng khanh, ngươi cũng biết lần này trẫm dẫn sáu vạn đại quân đến Sơn Đông là vì việc gì không?" Lý Tín cười ha hả nói: "Sơn Đông đạo tặc đông đảo, quần hùng tranh bá. Lúc này chúng lại liên kết với Lý Uyên và đám người khác, chuẩn bị đối phó trẫm, vây công Biện Châu. Bởi vậy trẫm mới bất đắc dĩ dẫn đại quân đến Sơn Đông, chỉ là để phá vỡ cục diện Lý Triều mà thôi. Lý Nguyên Cát dẫn mấy chục vạn đại quân, trong khi quân của trẫm chỉ có sáu vạn người. Nếu muốn đối phó Lý Nguyên Cát thì hầu như là không thể. Cho nên trẫm tuy chiếm được Phương Cùng, nhưng lại chưa từng nghĩ đến việc chiếm lĩnh Phương Cùng. Ngươi đã hiểu chưa?"

Lý Tín nhìn Khổng Phồn Thắng nói: địch nhân ở ngay gần kề, nếu muốn chiếm đoạt Sơn Đông thì hầu như không thể. Chỉ có thể đợi Lý Tĩnh dẫn đại quân đến đây may ra mới có một tia cơ hội, chứ hiện tại thì không thể nào.

"Thì ra là vậy." Khổng Phồn Thắng lúc này mới hiểu vì sao Lý Tín lại muốn mình đi Trường An. Trên thực tế, ở giai đoạn hiện tại Lý Tín không hề nghĩ đến việc chiếm lĩnh Sơn Đông. Bản thân y nếu trấn giữ Phương Cùng, cuối cùng cũng chỉ có kết cục bị kẻ địch giết chết.

"Tuy nhiên, yêu cầu của ngươi trẫm vẫn có thể đáp ứng. Hơn nữa, trẫm không ngại nói cho ngươi hay, đây cũng là điều trẫm muốn làm." Lý Tín cười ha hả nói. Y dẫn quân đến đây, ngoài việc trước đây còn có thể lấy lương thảo từ Biện Châu, sau khi tiến vào Sơn Đông thì rất khó có được lương thảo. Nhưng may mắn thay, ở Sơn Đông khắp nơi đều có thế gia đại tộc. Mỗi khi phá được một thành trì, y sẽ tìm trong thành những nhà giàu có tiếng, giết chết họ, cướp đoạt lương thảo của họ, như vậy là có thể thỏa mãn nhu cầu của đại quân.

Tại huyện Phương Cùng, Thôi Vạn Hòa chính là mục tiêu mà y muốn giết. Y sẽ cướp đoạt ruộng đất, lương thực của hắn để sử dụng cho mình. Như vậy mới có thể chống đỡ y làm thêm nhiều việc hơn. Thôi Vạn Hòa chỉ là tự mình xui xẻo mà thôi.

"Hoàng thượng muốn gây tai họa cho Sơn Đông sao?" Khổng Phồn Thắng không khỏi kinh ngạc nói.

"Nơi Sơn Đông này, thế gia đại tộc vô cùng nhiều, phần lớn có quan hệ với Ngũ tính Thất vọng, khắp nơi đều là chi thứ của Ngũ gia, hoặc có liên quan với Ngũ gia. Cũng như Thôi Vạn Hòa hôm nay đó thôi?" Lý Tín cười ha ha nói: "Cho nên Phương Cùng đối với trẫm mà nói, cũng chỉ là một nơi đi qua mà thôi, không đáng kể gì. Thế nhưng nếu ngươi ở lại nơi này, trẫm sẽ lo lắng cho sự an toàn của ngươi. Bởi vậy, ngươi cứ về Trường An trước thì hơn."

"Thần tuân chỉ." Khổng Phồn Thắng lúc này mới hiểu vì sao Lý Tín lại nói như vậy. Thì ra y căn bản không hề nghĩ đến việc chiếm Phương Cùng, mà dẫn đại quân đến đây chính là để đả kích các gia tộc quyền thế ở Sơn Đông. Chứ không phải để chiếm lĩnh nhiều thành trì. Điều này khác xa với những gì mình nghĩ, hoặc là rất nhiều người trong thiên hạ cũng không nghĩ như vậy.

"Trẫm muốn thu phục không chỉ lòng của sĩ tử thiên hạ, mà quan trọng hơn là lòng của bách tính thiên hạ. Bách tính Sơn Đông có ba nỗi khổ: thứ nhất là quân phiệt. Qu��n phiệt Sơn Đông cát cứ, loạn chiến không ngừng. Trẫm dẫn đại quân đến đây chính là để tiêu diệt những quân phiệt này, chấm dứt cục diện cát cứ. Thứ hai là đất đai. Đất đai Sơn Đông ít, thu hoạch không đủ, vậy làm sao có thể nuôi sống bách tính Sơn Đông? Thứ ba là thế gia. Thế gia ở Sơn Đông đông đảo, chiếm giữ đất đai màu mỡ, trong tay có rất nhiều ruộng tốt. Đây mới là căn nguyên của sự gian khổ của Sơn Đông hôm nay. Trên thực tế, bất kể là quân phiệt hay đất đai, toàn bộ tội nghiệt của Sơn Đông đều thuộc về những thế gia này cùng một số thân sĩ tội ác tày trời. Những kẻ như Thôi Vạn Hòa chính là như vậy. Nếu lần sau trẫm lại dẫn đại quân đến đây, những thế gia đại tộc này e rằng sẽ phải quỳ rạp xuống đất hoan nghênh quân Vương. Khi đó, trẫm không thể giết họ, chỉ có hôm nay mới có thể giết họ."

"Thần lập tức quay về mang vợ con rời Phương Cùng, đi thẳng đến kinh sư." Khổng Phồn Thắng vội vàng nói.

"Trước hết hãy đi về phía Nam, đến Từ Châu, sau đó mới đi kinh sư. Lúc này, có lẽ Lý Nguyên Cát đã theo sát phía sau. Trẫm thật hy vọng hắn và Từ Thế Tích có thể liên hợp lại. Như vậy mới là một trò đùa đáng để khen ngợi!" Lý Tín cười ha hả nói.

"Bệ hạ, Thôi Vạn Hòa thì xử lý thế nào?" Uất Trì Cung thấp giọng nói.

"Ngày mai sẽ tuyên án tội, chém đầu hắn ở pháp trường." Lý Tín hết sức bình tĩnh nói: "Sau khi đại quân lấy được lương thảo của hắn, Cẩm Y Vệ có thể phân phát lương thảo đó cho bách tính Phương Cùng. Trẫm muốn xem Lý Triều sẽ đối mặt với tình huống này ra sao, là bảo vệ lợi ích của dân chúng, hay là nghiêng về phía thế gia đại tộc."

"Bệ hạ, e rằng việc này đã được lan truyền trong triều đình Lý Triều." Trữ Toại Lương cười ha hả nói.

"Vậy là tốt nhất." Lý Tín cười ha hả nói: "Các thế gia ở Sơn Đông chỉ khi nào họ cảm thấy có hy vọng thì mới dám đối nghịch với trẫm, và khi đó trẫm mới có cơ hội giết một nhóm người."

Sáng sớm hôm sau, Lý Tín liền hạ lệnh đại quân giải Thôi Vạn Hòa ra. Trong nhà Thôi Vạn Hòa, họ lục soát ra bằng chứng về việc hắn cấu kết với thổ phỉ xung quanh, cùng với thư từ qua lại với họ Thôi ở Thanh Hà. Trong thư, Lý Tín phát hiện Thôi Vạn Hòa đã hứa hẹn với họ Thôi về cách ngăn chặn Lý Tín. Nếu không thể kéo dài được, sẽ nghĩ cách phá hoại lương thảo của Lý Tín. Thậm chí còn phát hiện chuyện nhà họ Thôi buôn bán dân cư sang Đột Quyết.

Khi tất cả chứng cứ được lan truyền, Phương Cùng chấn động. Vô số người dân đến thị trấn tố cáo, khóc lóc kể lể, các khổ chủ thi nhau kể ra từng hành vi phạm tội của Thôi Vạn Hòa. Chiều hôm đó, Lý Tín đã hạ lệnh xử trảm Thôi Vạn Hòa tại pháp trường, hơn mười người thuộc họ Thôi ở Phương Cùng cũng bị giết. Kể cả họ Thôi, có hơn mười hộ thổ hào và thân sĩ vô đức ở Phương Cùng, Lý Tín hoặc là hạ lệnh xét nhà diệt tộc, hoặc là tịch thu tài sản. Y đã loại bỏ hơn tám phần mười số sĩ thân ở Phương Cùng. Sau đó Lý Tín lại hạ lệnh phân phát phần lớn lương thảo và thuế ruộng đoạt được cho bách tính Phương Cùng. Huyện Phương Cùng từ trên xuống dưới đều vô cùng biết ơn Lý Tín. Trong chốc lát, lòng dân huyện Phương Cùng đều hư���ng về Lý Tín.

Kim Hương, tuy là một thành trì nhỏ, nhưng ở Sơn Đông ngày nay lại có vẻ vô cùng trọng yếu. Từ Thế Tích dẫn mười mấy vạn đại quân đóng giữ ở Kim Hương. Nơi này cách Phương Cùng của Lý Tín cũng không xa, ngay cả mười mấy vạn đại quân tiến đến, cũng chỉ mất hai ngày là có thể tới nơi. Thế nhưng, hiện tại Từ Thế Tích lại không thể làm gì, bởi vì hắn nhận được thư của Lý Nguyên Cát. Lý Nguyên Cát sắp dẫn ba vạn đại quân đến Kim Hương.

Mục đích Lý Nguyên Cát đến đây, Từ Thế Tích rõ ràng, hiển nhiên là nhắm vào thủ cấp của Lý Tín. Bất kể là trong mắt Lý Nguyên Cát hay Từ Thế Tích, sáu vạn đại quân của Lý Tín tuyệt đối không phải là đối thủ của gần hai mươi vạn đại quân. Chỉ cần vây Lý Tín ở Sơn Đông, ít nhất cũng có thể vây khốn Lý Tín, cuối cùng đoạt được thủ cấp của y.

Công lao giết chết Lý Tín không chỉ riêng Từ Thế Tích mong muốn, mà ngay cả Lý Nguyên Cát cũng rất muốn có. Cho nên, sau khi biết vị trí của Từ Thế Tích, Lý Nguyên Cát liền bắt đầu viết thư cho hắn. Ban đầu, ngôn từ ngược lại rất khách khí, nhưng mấy ngày gần đây, Lý Nguyên Cát biết đại quân của Từ Thế Tích đang không ngừng áp sát, lời lẽ liền nghiêm khắc hơn rất nhiều, khiến Từ Thế Tích vừa ảo não lại vừa có thêm vài phần bất mãn.

Lý Triều khác với Lý Tín. Quân quyền của Lý Triều phần lớn nằm trong tay tôn thất. Ngay cả Từ Thế Tích, quân quyền của hắn cũng là nằm dưới quyền của Lý Thế Dân. Nói cách khác, sáu vạn đại quân Huỳnh Dương căn bản không đến lượt Từ Thế Tích hắn. Đừng nhìn hắn hiện tại đang nắm trong tay hùng binh, nhưng chỉ cần một câu nói, Từ Thế Tích phải buông binh quyền. Đây là Lý Triều, tướng quân khác họ căn bản không có cơ hội nắm giữ đại quân.

"Nhìn xem! Đây chính là Lý Triều." Trong đại doanh Kỷ Yến Thành, Lưu Lan nhìn xa xa lều lớn ở giữa rồi nói: "Tam công tử, Lý Triều bộ dạng như thế, làm sao có thể là đối thủ của Đại Đường Hoàng Đế? Đại Đường Hoàng Đế tàn sát bừa bãi Sơn Đông suốt thời gian dài như vậy, chúng ta chỉ dám truy kích từ phía sau, nhưng lại không dám ngăn cản từ phía trước. Buông tay để Lý Tín hoành hành ngang dọc Sơn Đông, khiến Sơn Đông bị phá tan tác. Ngay cả khi Lý Tín rời đi, e rằng chúng ta cũng chỉ thu được một Sơn Đông tan hoang mà thôi."

"Lão sư, bây giờ chúng ta nên làm gì?" Kỷ Yến Thành chắp tay nói: "Phụ thân trấn giữ quận Bắc Hải đối mặt biển rộng, nghĩ rằng Lý Tín sẽ không tiến công Bắc Hải mới phải. Nơi đó là nội địa, nếu Lý Tín thâm nhập nội địa, cho dù chúng ta không giao chiến với hắn, chỉ sợ cũng sẽ bị vây khốn ở vùng Sơn Đông."

Lưu Lan nghe vậy khẽ biến sắc, suy nghĩ một lát, cuối cùng lắc đầu nói: "Nếu ta là Đại Đường Hoàng Đế, ta sẽ chỉ thừa dịp đại quân chúng ta đang tập trung trong tay, giống như chúng ta vây quanh, tuyệt đối sẽ không thâm nhập nội địa. Tuy nhiên lần này thì khác, nghe nói Lý Nguyên Cát đến, y sẽ nắm giữ quyền lớn, có thay đổi chủ ý hay không thì không biết được."

"Lão sư, kế sách bức tử Lý Tín như vậy ngay cả học trò cũng có thể đoán được. Vậy Từ Thế Tích được coi là một đại danh tướng, làm sao lại không biết điều này? Đệ tử luôn cảm thấy rằng có âm mưu gì đó đằng sau chuyện này thì phải?" Kỷ Yến Thành có chút hoài nghi nói.

Toàn bộ nội dung dịch chỉ có mặt trên truyen.free.