Trên bầu trời đêm, sao lốm đốm khắp chốn, dưới mặt đất thì vắng lặng đến lạ thường. Quân đội của Lý Tín đang đóng trại dã chiến. Lý Tín khoác một chiếc áo choàng, Trử Toại Lương và Trầm Thiên Thu theo sát phía sau.

"Đăng Thiện, ngươi có phải đang oán trách trẫm vì chưa sớm rời khỏi Sơn Đông không?" Lý Tín đột nhiên xoay người nhìn Trử Toại Lương hỏi.

"Thần không dám, chỉ là thần cho rằng lần này bệ hạ tiến quân có phải hơi vội vàng một chút chăng?" Trử Toại Lương tất nhiên nói không dám, nhưng trong lời nói vẫn uyển chuyển khuyên nhủ một câu: "Bệ hạ thân hệ an nguy của thiên hạ, lại tự mình lâm vào chốn hiểm nguy, thần cho rằng điều đó không nên."

"Vậy ngươi nói xem, vì sao trẫm lại phải làm như vậy?" Lý Tín không trả lời hắn, mà nheo mắt cười hỏi.

"Bệ hạ là muốn sang năm thu phục Sơn Đông dễ dàng hơn một chút." Trử Toại Lương không chút nghĩ ngợi đáp. Đây là chuyện cả triều đình đều công nhận. Đại quân Lý Tín đi đến đâu, những cường hào có chút tiếng xấu đều không thoát khỏi cái chết hoặc tổn thất thảm trọng; còn những tham quan ô lại, địa chủ ác bá thì càng chết vô số kể. Trật tự thống trị của toàn bộ thế gia Sơn Đông, hầu như đã bị Lý Tín phá hủy hoàn toàn.

"Lý Kiến Thành và bọn họ đều là những người thông minh. Mặc dù họ đều dựa vào thế gia, nhưng đó cũng là các đại thế gia. Đối với những tiểu thế gia kia, họ không hề có ý định này. Trẫm ở phía trước ra tay sảng khoái, họ ở phía sau dọn dẹp rất sung sướng. Chỉ cần ép trẫm tiến về phía đông, họ sẽ chẳng bận tâm chúng ta làm gì." Trên mặt Lý Tín hiện lên một tia khinh thường.

Tháng này, toàn bộ Sơn Đông xuất hiện một tình huống quỷ dị. Hai huynh đệ Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát duy trì áp lực quân sự lên Lý Tín, nhưng lại không nhanh không chậm dẫn quân tiến về phía trước, thậm chí đôi khi còn cho Lý Tín thời gian để phá hủy thế lực địa phương ở Sơn Đông. Trong một thời gian ngắn, vô số cường hào địa phương tử vong và tổn thất thảm trọng. Nhưng chỉ cần Lý Tín có dấu hiệu rút lui, đại quân của hai huynh đệ lập tức áp sát, buộc Lý Tín phải tiến về phía đông. Khi Lý Tín tiến vào địa giới Bắc Hải quận, Từ Thế Tích cũng dẫn quân áp sát theo.

Ba lộ đại quân với thanh thế lớn lao,

tựa như muốn dồn Lý Tín vào chỗ chết. Cục diện dường như đã được định sẵn, chỉ chờ Lý Tín đến biển cả, đó sẽ là ngày tàn của hắn.

"Đăng Thiện, các ng��ơi có biết phía đông là gì không?" Lý Tín cười ha hả nói.

"Biển cả." Trử Toại Lương khẽ đáp.

"Sau biển cả thì sao?" Lý Tín nheo mắt cười hỏi.

"Cái này... Nghe đồn trong biển có Tiên sơn." Trử Toại Lương lắc đầu đáp.

"Vượt qua biển cả chính là lục địa. Vào những năm Võ Hoàng đế trị vì trước đây, không ít thương nhân hải ngoại đã từ Tuyền Châu mà đến." Lý Tín cười ha hả nói: "Biển cả là một nơi tốt đó! Chờ khi qua Bắc Hải quận, trẫm sẽ dẫn dắt các ngươi chiêm ngưỡng biển cả rộng lớn. Tuy nhiên, trước đó, chúng ta phải đánh chiếm Bắc Hải quận, đặc biệt là hướng Đăng Châu."

"Đăng Châu?" Sau khi nghe, mắt Trử Toại Lương sáng rực. Hiển nhiên ông đã hiểu ý Lý Tín, trên mặt cũng lộ ra nụ cười. Nhưng rất nhanh sau đó, ông lại lắc đầu, định hỏi thì đã thấy Lý Tín rời đi, chỉ còn bóng lưng xuất hiện trước mắt.

"Trử đại nhân, lời vừa rồi của bệ hạ là có ý gì vậy?" Trầm Thiên Thu có chút lo lắng hỏi.

"Trầm tướng quân, từ giờ trở đi, các ngươi không chỉ cần điều tra tình hình xung quanh, mà còn có một nơi vô cùng quan trọng cũng cần phải kiểm tra kỹ, đó chính là Đăng Châu. Nơi đó liên quan đến sự sống còn của đại quân." Trử Toại Lương hạ giọng nói: "Chúng ta có chết trận cũng không sao, nhưng bệ hạ tuyệt đối không thể xảy ra bất cứ vấn đề gì."

"Đăng Châu?" Trầm Thiên Thu nghe vậy sững sờ, rất nhanh sau đó liền bừng tỉnh đại ngộ.

Đăng Châu nằm ven biển, là căn cứ thủy quân của triều đình cũ. Năm xưa, Đại tướng quân Lai Hộ Nhi từng dẫn hai mươi vạn quân chinh phạt Cao Câu Ly, chính là xuất phát từ nơi đó. Chỉ là sau khi Lai Hộ Nhi chết, đại doanh thủy quân Đăng Châu về cơ bản đã trở thành doanh trại trống rỗng. Dù Kỷ Công Thuận và những người khác có chút khả năng, nhưng nói họ có thể thống lĩnh thủy quân thì đó chỉ là một câu nói đùa.

"Lập tức điều tra xem trong đại doanh thủy quân Đăng Châu còn bao nhiêu thuyền có thể sử dụng, có bao nhiêu tướng lĩnh thủy quân. Dùng mọi cách để thu mua họ. Nếu họ đồng ý thì thôi, nếu không, ám sát cũng được, hoặc cưỡng ép cũng được, nhất định phải nắm giữ chắc chắn đại doanh thủy quân Đăng Châu. Nếu ngươi thành công, ngươi chính là công thần của Đại Đường!" Trử Toại Lương nói với vẻ mặt ngưng trọng.

"Rõ!" Trầm Thiên Thu lớn tiếng đáp.

Ông cũng biết Lý Tín đang chuẩn bị mượn thuyền từ đại doanh thủy quân Đăng Châu để rời Sơn Đông. Chỉ là, trong đại doanh thủy quân có bao nhiêu thuyền? Sáu vạn đại quân rời Sơn Đông cần bao nhiêu thuyền đây? Năm xưa, Lai Hộ Nhi có thể dẫn hai mươi vạn thủy quân tiến đánh Cao Câu Ly với hàng nghìn chiến thuyền, nhưng hiện tại đại doanh thủy quân Đăng Châu còn bao nhiêu? Trầm Thiên Thu không dám cam đoan.

Lý Tín cũng không biết tâm tư của Trử Toại Lương và Trầm Thiên Thu, dù biết cũng chẳng sao. Đại quân của hắn sắp tiến vào Bắc Hải quận, nơi đây là cực đông của Sơn Đông. Kỷ Công Thuận và Lưu Lan, một người tinh thông quân lược, một người giỏi chính trị, cả hai có mối quan hệ rất tốt. Kỷ Công Thuận còn là một trưởng giả hiếm có, đối xử tốt với bá tánh dưới quyền, danh tiếng rất lớn. Có tấn công Lai Châu hay không, đây mới là điều quan trọng nhất.

Trong khi đó, Lý Nguyên Cát và Lý Kiến Thành, hai người vẫn theo sát phía sau Lý Tín, cuối cùng đã hội quân. Hai chi đại quân chỉ cách nhau hơn trăm dặm đường, hai huynh đệ vô cùng vui vẻ.

"Nguyên Cát, phía trước chính là Bắc Hải. Hiện tại, toàn bộ Sơn Đông đều đã nằm trong tay chúng ta, chỉ còn lại một Bắc Hải quận. Ngươi định làm thế nào đây?" Lý Kiến Thành và Lý Nguyên Cát cùng cưỡi chiến mã, sóng vai đi phía trước, cười ha hả nói.

"Đại ca nói làm thế nào thì làm thế đó." Lý Nguyên Cát hờ hững đáp. Lần bức bách Lý Tín này, Lý Kiến Thành cố nhiên đã đạt được rất nhiều lợi ích trong mắt dân chúng, nhưng Lý Nguyên Cát hắn lại càng gia tăng thực lực rất nhiều. Binh mã trong tay đã đạt tới hai mươi vạn, ngay cả Lý Thế Dân cũng không sánh bằng hắn.

"Ta nghĩ để Kỷ Yến Thành trở về Bắc Hải." Lý Kiến Thành suy nghĩ một chút rồi nói: "Kỷ Công Thuận rất nổi danh ở Bắc Hải, bá tánh Bắc Hải đều rất quý trọng người này. Nếu chúng ta không nói lời nào mà giết hắn, e rằng bá tánh Bắc Hải sẽ không thừa nhận chúng ta."

"Đại ca muốn thế nào thì cứ làm thế ấy." Lý Nguyên Cát hờ hững đáp.

"Tốt, vậy ta sẽ đi truyền lệnh đây." Lý Kiến Thành rất vui mừng, gật đầu khen ngợi Lý Nguyên Cát. Lý Nguyên Cát này tuy có chút ngạo mạn khó thuần, nhưng đối với hắn vẫn rất tốt.

Hai huynh đệ họ không hề hay biết rằng, trong đại doanh của mình, Kỷ Yến Thành và Lưu Lan cũng đang tề tựu. Binh mã của Lý Tín sắp tiến đến dưới thành Bắc Hải, mấy vạn đại quân chuẩn bị phát động tấn công Bắc Hải. Kỷ Yến Thành và Lưu Lan đều biết rõ Bắc Hải có bao nhiêu người.

"Ban đầu, ta cứ nghĩ rằng khi Lý Tín tiến vào Bắc Hải, đại quân sẽ lập tức áp sát, ra tay với Lý Tín. Cứ thế phối hợp với tướng quân, tiến thoái giáp công, tiêu diệt Lý Tín dưới thành Bắc Hải. Nhưng hôm nay xem ra, e rằng Thái tử điện hạ và Tề Vương không có ý định đó." Lưu Lan có chút lo lắng nói.

Bắc Hải có bao nhiêu người chứ? Hai thành trì cộng lại cũng chỉ chưa tới một vạn người. Nếu Lý Tín mạnh mẽ tấn công, Kỷ Công Thuận tuyệt đối không thể chống đỡ được. Trong lòng Lưu Lan có chút bất mãn.

"Lão sư, ngài nói Đường Hoàng không phải kẻ ngu, lẽ nào không nhìn ra ý đồ của chúng ta sao? Chẳng phải là vây hắn lại ở Sơn Đông sao? Hắn thân hệ an nguy của thiên hạ, lúc này hẳn nên nghĩ cách trở về Trường An mới phải. Từ Sơn Đông đến nay, có vô số cơ hội để trở về Trường An, nhưng đệ tử từ trước đến nay chưa từng thấy hắn làm vậy, đây là vì sao?" Kỷ Y��n Thành có chút chần chừ hỏi.

"Hắn không phải không muốn, mà là không có cơ hội." Lưu Lan chần chừ một lát rồi mới lên tiếng: "Dọc đường tuy có không ít cơ hội, nhưng một khi hành động của Lý Tín có biến hóa, Thái tử và Tề Vương sẽ lập tức xuất binh, dồn Lý Tín về đúng lộ tuyến cũ. Từ Thế Tích cũng chẳng phải hạng tốt lành gì, nhưng lại canh chừng Lý Tín rất chặt. Lý Tín muốn chạy thoát cũng là điều không thể."

"Lão sư, đệ tử vẫn cho rằng Lý Tín không hề đơn giản như vậy." Kỷ Yến Thành lắc đầu nói: "Đệ tử đã xem qua lộ tuyến hành quân của hắn. Đôi khi nhìn có vẻ như hắn đột phá vòng vây, sau đó lại bị Tề Vương và Từ Thế Tích liên thủ đánh bật trở lại. Nhưng trên thực tế, hai bên căn bản không hề giao chiến, Lý Tín đã chủ động rút lui. Đệ tử cho rằng, Lý Tín cố ý tiến về phía Bắc Hải quận."

Lưu Lan nghe xong cũng ngẩn người. Hắn tỉ mỉ suy nghĩ một chút, cuối cùng gật đầu. Ngẫm kỹ lại, Lý Tín quả thực chưa từng chủ động giao chiến với Lý Nguyên Cát. Mỗi lần hai bên cách nhau trăm dặm, Lý Tín liền chủ động rút lui. Trông có vẻ như bị ép buộc, nhưng giờ nhớ lại, Lý Tín căn bản không hề sợ Lý Nguyên Cát, thậm chí đôi khi, hắn hoàn toàn có thể mạnh mẽ đánh tan kẻ địch trước mắt, mở ra đường cản, rồi tự mình trốn đi không dấu vết.

"Số lượng người của chúng ta tuy rất nhiều, thế nhưng đừng quên, Đường Hoàng trong tay toàn là kỵ binh. Nếu muốn chặn đứng sáu vạn kỵ binh, binh mã của Tề Vương căn bản không đủ. Lý Tín là Thiên tử, sao lại không biết tầm quan trọng của chính mình? So với toàn bộ đế quốc, sáu vạn kỵ binh có thể tùy thời vứt bỏ, nhưng Đường Hoàng thì không thể. Lão sư, phương diện này nhất định có điều kỳ lạ." Kỷ Yến Thành nói thẳng: "Hoàng đế Đại Đường sẽ không đơn giản như vậy đâu."

"Đáng tiếc là, dù là Thái tử, Tề Vương, hay Từ Thế Tích, tất cả đều bị tình hình trước mắt mê hoặc." Lưu Lan lúc này cũng nhận ra mình đã xem thường Lý Tín. Họ cho rằng Lý Tín giờ đã không còn đường thoát, cho nên căn bản không hề nghiêm túc hồi tưởng lại toàn bộ những gì đã xảy ra trước đ��.

"Hiện tại phía trước chính là Bắc Hải quận, nghĩ đến tất cả sẽ rất nhanh rõ ràng chân tướng." Trong ánh mắt Kỷ Yến Thành lộ ra vẻ ngưỡng mộ, nói: "Lão sư, trên thực tế, đệ tử rất kính nể Đường Hoàng. Tuổi còn trẻ, không xuất thân từ thế gia, tay trắng lập nghiệp, lại chiếm được hơn nửa giang sơn. Một nhân vật như vậy mới thực sự là anh hùng hào kiệt."

"Đúng vậy! Rất nhanh sẽ rõ Lý Tín rốt cuộc muốn làm gì." Lưu Lan không trả lời sự ngây thơ của đệ tử mình. Nếu muốn tranh đoạt thiên hạ, không phải là nói một chút liền dễ dàng. Lý Tín là nhân vật thế nào mà có thể quật khởi nhanh chóng như vậy, đó chỉ là một ví dụ. Thời thế tạo anh hùng, Lý Tín chính là một điển hình trong số đó.

"Đáng tiếc, hắn hiện giờ là kẻ địch của chúng ta." Kỷ Yến Thành khẽ cảm thán. Trên thực tế, hắn rất muốn quy thuận Lý Tín, nhưng đáng tiếc là hai bên giờ đã thành đối địch.

Để thưởng thức trọn vẹn tác phẩm này, hãy ghé thăm truyen.free – nơi bản dịch được phát hành độc quyền.