Tại Lâm Truy Thành, Từ Thế Tích sắc mặt trắng bệch, quỳ rạp trên đất, cúi gằm đầu. Trong đại sảnh yên tĩnh không một tiếng động, Thôi Dân Làm ngồi một bên, Đậu Tể An cũng ngồi ở ghế chủ.

"Mậu Công, lần này ngài sơ suất quá rồi." Giọng Đậu Tể An vẫn ôn hòa, tiếc nuối nhìn Từ Thế Tích một cái, rồi nói: "Đứng dậy đi! Hắc hắc, chuyện đã rồi. Đừng nói là ngươi, ngay cả ta cũng mắc bẫy. Lý Tín có bao nhiêu nhân tài tài giỏi cơ chứ! Một mình Trình Giảo Kim đã có năng lực như vậy, huống hồ những người khác."

"Mạt tướng có tội." Trong giọng nói của Từ Thế Tích vẫn tràn đầy sự không cam lòng, mấy vạn đại quân tan tác dưới tay mình, trong lòng sao có thể không có chút suy tư nào.

"Đúng vậy, sáu bảy vạn tướng sĩ, giờ chỉ còn về được hai ba phần mười, ai! Mậu Công à! Lần này đúng là một bài học nhớ đời!" Thôi Dân Làm có chút bất mãn nói. Hắn không thể không nói như vậy, sáu bảy vạn người kia đều là binh lính tư nhân của các thế gia Sơn Đông, nay bị Từ Thế Tích đánh bại gần hết, chỉ còn một hai vạn người quay về. Những người này thì làm được gì nữa, e rằng thế lực của các thế gia Sơn Đông đã suy yếu đi rất nhiều. Hắn liếc nhìn Đậu Tể An đang ngồi ở phía trên, trong lòng thầm nghĩ, người này bình tĩnh đến vậy, có lẽ nội bộ triều đình cũng có ý đồ suy yếu các thế gia Sơn Đông đây!

"Mậu Công, Trình Giảo Kim lần này đại thắng, có tin nói hắn không đi Tào Châu, mà tiếp tục tiến về phía đông, e rằng là để tiếp ứng Tần Quỳnh. Ngài cứ ở lại đây đi! Kỵ binh U Châu ngày mai sẽ đến, ngài hãy đi thống lĩnh đội quân đó." Đậu Tể An suy nghĩ một chút rồi nói.

"Tạ công tử." Lúc này, Từ Thế Tích hoàn toàn bị Đậu Tể An cảm động. Bản thân vừa chịu thất bại đã đành, Đậu Tể An lại không từ bỏ mình, còn giao quyền thống lĩnh đội kỵ binh U Châu hùng mạnh cho mình, sao hắn có thể không dốc sức làm việc cơ chứ!

"Mậu Công, ngài nghĩ Tần Quỳnh sẽ đổ bộ ở nơi nào?" Đậu Tể An gọi Từ Thế Tích lại gần, nói: "Sơn Đông tiếp giáp biển rộng, bờ biển dài dằng dặc này chính là kẻ thù lớn nhất của chúng ta. Tần Quỳnh có thể đổ bộ ở bất cứ đâu, nhưng khả năng cao nhất là Đăng Châu, Lai Châu, Lang Gia, và cả Cử Huyện."

"Công tử đã thiết lập phòng ngự ở Đăng Châu, Lai Châu, Cử Huyện, duy chỉ có Lang Gia là chưa có. Nhưng ngài lại cho rằng Tần Quỳnh sẽ đổ bộ ở Lang Gia ư?" Từ Thế Tích lướt mắt nhìn bản đồ, chỉ thấy trên đó cắm đầy cờ xí, Đăng Châu, Lai Châu và Cử Huyện đều có, duy chỉ Lang Gia là không. Hắn không nhịn được hỏi.

"Không sai. Tần Quỳnh lặn lội đường xa, lương thảo trên người không còn nhiều lắm, nếu chỉ tiến công Lang Gia, hắn có thể nhanh chóng cướp đoạt lương thảo. Lang Gia là nơi trung chuyển của các thương nhân buôn bán đường biển ở Sơn Đông, những kẻ không sợ chết này tích trữ không ít hàng hóa ở đó. Khả năng Tần Quỳnh đổ bộ ở đó rất lớn. Chỉ cần hắn đổ bộ ở đó, binh mã quanh ta có thể nhanh chóng áp sát." Đậu Tể An nói: "Tương Ấp Quận Vương đã suất lĩnh ba vạn tinh nhuệ chờ sẵn ở Lang Gia, Mậu Công, chỉ chờ ba vạn kỵ binh của ngài đến đúng vị trí. Ngoài ra, hai vạn người ngài mang đến hôm nay, ta cũng giao cho ngài, hãy đến Lang Gia chứng minh bản thân đi."

"Công tử, mạt tướng cho rằng tạm thời không cần động thủ với Lang Gia." Từ Thế Tích nhìn bản đồ một cái, nói: "Công tử. Tần Quỳnh sẽ đổ bộ ở đâu, chúng ta đều không biết, tiến công quá sớm chỉ khiến ý đồ của chúng ta bại lộ. Binh mã của chúng ta nên đóng quân ở đây, tại Cao Mật Quận, như vậy cho dù Tần Quỳnh đổ bộ ở đâu, chúng ta đều có thể nhanh chóng phản ứng. Hơn nữa, mạt tướng cho rằng, Tần Quỳnh sẽ không đổ bộ ở phía Đông, hắn sẽ chỉ đổ bộ ở trung bộ, như vậy có thể nhanh chóng hội hợp với Trình Giảo Kim."

"Xem ra Mậu Công đã nghiên cứu kỹ rồi, vậy thì tốt nhất." Đậu Tể An nghe xong, trong lời nói không những không có chút không vui nào, trái lại giọng điệu càng thêm thân thiết, nói: "Như vậy, ta yên tâm rồi. Thiết kỵ U Châu giao cho ngài, có lẽ sẽ mang đến cho ta những thành tích lớn hơn nữa cũng không chừng."

"Mạt tướng nhất định sẽ không phụ lòng tín nhiệm của công tử, nhất định sẽ mang đầu Trình Giảo Kim và Tần Quỳnh về dâng cho công tử." Từ Thế Tích hơi nghiến răng nghiến lợi nói. Trong ánh mắt hắn lộ ra vẻ giận dữ, đặc biệt là với Trình Giảo Kim. Bản thân thua dưới tay Lý Tín thì còn có thể chấp nhận, dù sao Lý Tín là Hoàng đế. Thất bại ấy sẽ không có ai nói gì, nhưng thua dưới tay Trình Giảo Kim thì thật khó nói, e rằng lúc này cả triều văn v�� đều đang chê cười hắn. Từ Thế Tích quyết định báo thù, và sẽ bắt đầu từ Trình Giảo Kim.

"Tướng quân không thể vì giận mà khinh suất động binh. Cho dù là Trình Giảo Kim hay Tần Quỳnh sắp tới, đều không phải hạng người đơn giản. Tần Quỳnh suất lĩnh mười vạn đại quân từ biển tới tấn công, há lại là kẻ tầm thường? Tướng quân nếu không có một cái tâm trí lãnh tĩnh và bình thản, làm sao đối mặt với mười vạn đại quân của Tần Quỳnh?" Đậu Tể An cũng dặn dò: "Trận chiến này không chỉ liên quan đến chuyện ở Sơn Đông, mà còn là đại sự thiên hạ. Nếu Lý Tín một lần nữa chiếm được Sơn Đông, e rằng sau này Đại Triệu của chúng ta muốn giành được thắng lợi lớn hơn nữa, gần như là chuyện không thể nào."

Đậu Tể An biết, lần này điều động quân đội, gần như là toàn bộ tài sản của Lý Uyên. Hiện tại, trừ mấy vạn đại quân ở Thái Nguyên và mấy vạn đại quân trấn giữ Tín Đô chưa xuất động, thì trên khắp Sơn Đông, hầu như có đến hai mươi vạn đại quân. Đội quân này tuy được tập hợp một cách chắp vá, nhưng cũng có sức chiến đấu nhất định.

"Mạt tướng đã rõ." Từ Thế Tích lớn tiếng nói.

"Hãy truy đuổi Trình Giảo Kim đi! Còn về các thành trì khác, ta tự sẽ có sắp xếp." Đậu Tể An ra hiệu Từ Thế Tích lui xuống.

"Công tử, mấy vạn kỵ binh đi tấn công mấy vạn quân của Trình Giảo Kim, có phải là quá coi trọng rồi không?" Thôi Dân Làm có chút không cam lòng nói: "Nếu mấy vạn đại quân đó có thể nhân lúc Tần Quỳnh đổ bộ mà mạnh mẽ tiến công, nhất định có thể đánh bại Tần Quỳnh, dồn bọn chúng ra biển."

"Tần Quỳnh không phải là kẻ dễ đối phó như vậy. Đã qua lâu như thế rồi mà Tần Quỳnh vẫn chưa lộ diện, điều đó cho thấy đối phương rất cẩn thận, hơn nữa đang tìm địa điểm đổ bộ thích hợp. Cho nên chúng ta không thể xem thường đối phương. Từ Thế Tích nói có một điểm không sai, chúng ta tuy không biết Tần Quỳnh sẽ đổ bộ ở đâu, nhưng chúng ta biết Trình Giảo Kim và Tần Quỳnh nhất định có liên lạc với nhau. Đi theo sau Trình Giảo Kim, chúng ta có thể tìm thấy Tần Quỳnh, sau đó mới có thể ra tay." Đậu Tể An nhìn bóng lưng Từ Thế Tích nói: "Cho nên ta cho rằng lời Từ Thế Tích nói là chính xác. Các thành trì kia cách biển rất gần, nếu Tần Quỳnh đổ bộ ở gần đó, chúng ta vừa lúc có thể vây khốn hắn. Nếu hắn đổ bộ từ Đăng Lai mà nói, đó chính là tốt nhất, sông Giao Lai sẽ là nơi quyết chiến của chúng ta, hắn tuyệt đối không thể nào tiến về phía tây để liên hợp với Lý Tín."

"Ai sẽ đóng quân ở các thành đó?" Thôi Dân Làm lại hỏi.

"Ta sẽ đích thân đi." Đậu Tể An không chút nghĩ ngợi nói: "Sau này đại doanh của ta sẽ ở các thành đó, Thôi đại nhân, quân nhu lương thảo vẫn cần đại nhân chuẩn bị chu đáo..."

"Điều này đương nhiên." Thôi Dân Làm không chút nghĩ ngợi nói.

"Còn nữa, binh lính tư nhân và gia đinh của các thế gia hãy cống hiến toàn bộ ra đây!" Đậu Tể An thấy Thôi Dân Làm còn muốn nói gì đó, hắn khoát tay áo nói: "Lần này, đội binh mã này, ta sẽ đích thân thống lĩnh, ngài thấy thế nào?"

"Nếu công tử dẫn dắt, đương nhiên là được." Thôi Dân Làm muốn phản đối, nhưng cũng chỉ có thể nuốt lời vào bụng. Nếu là người trước mắt đích thân cầm quân, tự nhiên sẽ không thiếu tin cậy như Từ Thế Tích.

Tin tức Từ Thế Tích bại trận tuy bị Đậu Tể An ém xuống, nhưng vẫn gây ảnh hưởng sâu rộng ở Sơn Đông, ít nhất đã thành toàn một người, đó chính là Trình Giảo Kim. Người đó đã thoát khỏi phạm trù dũng tướng, mà có thể bước vào hàng ngũ danh tướng. Hắn suất lĩnh mấy vạn đại quân từ Trâu Huyện xuất hiện, tiến về phía đông. Có lẽ vì sự dũng mãnh, hoặc vì danh tiếng của hắn, quân đội đi đến đâu, rất nhiều thị trấn đều mở cửa thành ra, cung nghênh Trình Giảo Kim.

"Trận chiến này thật sự không có ý nghĩa chút nào, tiên sinh, bước tiếp theo chúng ta đi đâu?" Trình Giảo Kim cưỡi trên chiến mã, có chút thờ ơ nói: "Cũng không biết Từ Thế Tích lúc này đang làm gì? Sao đến bây giờ vẫn không có chút động tĩnh nào?"

"Không có động tĩnh mới là có động tĩnh. Mạt tướng nghe nói Lý Triệu đã mang đến mấy vạn kỵ binh. Những kỵ binh này rất có thể đang ở phía sau chúng ta, chỉ cần chúng ta hơi lơ là, bọn họ sẽ xông lên, đánh tan chúng ta." Gia Cát Thắng nghiêm nghị nói.

"Cẩm Y Vệ đã nhận được tin tức ư?" Trình Giảo Kim trong lòng hoảng sợ, không nhịn được kinh ngạc nói.

"Người lĩnh quân chính là Từ Thế Tích." Gia Cát Thắng vuốt chòm râu nói: "Tin tức từ Cẩm Y Vệ truyền đến nói, Từ Thế Tích chỉ cách phía sau chúng ta chừng hai ngày đường. Con đường này có chút thú vị đấy! Tướng quân chẳng lẽ không cảm thấy có chút k��� l�� sao?"

"Hai ngày, khoảng cách này không gần cũng không xa. Hắn muốn làm gì đây?" Trình Giảo Kim cũng tò mò hỏi: "Nếu muốn tập kích chúng ta, nên cách xa mười mấy dặm để chúng ta lo sợ mà dừng quân, ngay cả thành trì cũng không dám tấn công! Vì sao lại chỉ có hai ngày đường?"

"Chẳng qua là để tìm vị trí của Tần Quỳnh tướng quân mà thôi." Gia Cát Thắng cười ha hả nói: "Đừng quên, hiện tại Tần Quỳnh tướng quân vẫn chưa lộ diện! Bờ biển dài dằng dặc như vậy, đại quân của Lý Triệu không thể nào biết từng địa điểm đã có quân đội phòng ngự. Kỵ binh của Từ Thế Tích chính là muốn lợi dụng chúng ta để tìm ra vị trí của Tần tướng quân, sau đó dùng kỵ binh để trì hoãn tốc độ tấn công của mười vạn đại quân Tần tướng quân, ngăn chặn chúng ta, cho Lý Triệu có thời gian phản ứng."

"Thì ra là thế, vậy chúng ta nên làm gì đây?" Trình Giảo Kim nghe xong biến sắc. Chẳng phải hắn đang định tiếp ứng đại quân Tần Quỳnh đổ bộ ư? Nếu thật sự như vậy, bị ba vạn kỵ binh của Từ Thế Tích ngăn chặn, binh mã còn lại của Lý Triệu nhất định sẽ ùn ùn kéo đến, khiến Tần Quỳnh mất đi tác dụng bất ngờ tấn công.

"Nếu hắn muốn theo, cứ để hắn theo chứ, Tướng quân sẽ không cho rằng không có sự tiếp ứng của ngài, Tần Quỳnh tướng quân thì không thể đổ bộ đâu nhỉ!" Gia Cát Thắng cười híp mắt nói.

"Đương nhiên là không rồi, tài năng của Thúc Bảo hơn xa ta, lúc này e rằng hắn đã đổ bộ rồi." Trình Giảo Kim lắc đầu nói: "Chúng ta cứ đi trước Cao Mật, tiến thẳng vào Cao Mật, cứ để đại quân của Từ Thế Tích theo sau chúng ta mà hít bụi đi. Đợi hắn phản ứng kịp, Thúc Bảo đã đổ bộ ở Cử Huyện rồi. Đến khi hắn đuổi tới, chúng ta lại quay lại tấn công là được. Khi đó, sẽ đến lượt chúng ta ngăn chặn bọn họ." Trình Giảo Kim cười hắc hắc, trông y như một con hồ ly tinh ranh.

Chỉ duy nhất trên truyen.free, độc giả mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này.