"Ba viên." Lưu Dư Khánh nói không chút do dự.

Trần Bình khẽ mỉm cười, chậm rãi nhấc chiếc bát sứ đang úp trên tay trái lên, để lộ ra viên đá bên dưới. Chỉ có đúng một viên.

Lưu Dư Khánh mắt mở trừng trừng, ghé sát vào. Dưới chiếc bát sứ đó chỉ có một viên đá.

"Không đúng rồi," Lưu Dư Khánh ngạc nhiên nói, "Vừa nãy tôi rõ ràng thấy cậu cho ba viên đá vào mà. Sao giờ chỉ còn một viên?"

"Mắt thấy chưa chắc là thật." Trần Bình đặt úp bát xuống, nhặt viên đá lên rồi thả vào, sau đó chỉ vào chiếc bát sứ còn lại: "Vậy giờ cậu đoán xem chiếc bát sứ này có mấy viên đá?"

Thủ thuật này khiến Lưu Dư Khánh cũng thấy hứng thú.

Lưu Dư Khánh nói: "Không có viên nào cả."

Vừa dứt lời, thấy Trần Bình lại mỉm cười, trong lòng Lưu Dư Khánh có chút hoảng. Ông xua xua tay, sửa lại lời: "Khoan đã, hai viên."

"Chắc chắn chứ?" Trần Bình vẫn mỉm cười bình thản như thế.

Điều này khiến Lưu Dư Khánh rất bối rối, môi ông mấp máy, muốn đổi ý.

"Xác định, chính là hai viên." Tổng cộng ba viên đá, chiếc bát này có một viên, vậy hai viên còn lại chắc chắn phải nằm trong chiếc bát bên phải. Lưu Dư Khánh đã quyết tâm, không thay đổi nữa.

Cái vẻ này, sao lại quen thuộc đến thế, cứ như đang cờ bạc vậy. Lưu Dư Khánh cảm thấy thằng cháu ngoại này cười hơi quỷ dị.

"Nếu đã xác định, vậy thì mở ra." Trần Bình lần này dứt khoát nhấc bát sứ lên. Dưới bát trống không, chẳng có viên đá nào.

"Làm sao có thể chứ?" Lưu Dư Khánh kêu lên, "Rõ ràng là có ba viên đá mà!"

"Được hay không được, lát nữa nói sau. Cậu thấy cái tài này tranh tài một phen với Hồng Toàn thì sao?" Trò giấu đá này đơn giản là luyện nhiều thì thành, cũng may dù đã thay đổi thân xác, kỹ xảo này vẫn chưa mất đi. Ngoài kia, Hồng Toàn lại gào lên. Trần Bình nhìn về phía Lưu Dư Khánh.

Dù sao mới gần mười hai tuổi, có vài việc ra tay cũng bất tiện.

"Đại bá của cháu có cửa hàng ở khu phố trong huyện à?" Lưu Dư Khánh đột nhiên hỏi một câu.

"Vâng, đó là đại bá cháu." Trần Bình đáp lời.

"Ừm." Lưu Dư Khánh kéo dài giọng, bước về phía cổng lớn, đầu cúi xuống, không rõ là đã lĩnh hội được ý tứ trong lời Trần Bình chưa.

Đúng lúc Trần Bình đang nghĩ không biết có cần phải lộ thêm hai ngón nghề độc đáo nữa không, Lưu Dư Khánh xoay đầu lại, vẫy tay với Trần Bình.

"Được, vậy cậu phải trông cậy vào cháu đấy. Yên tâm, dù có thua, cùng lắm thì bán ruộng đi, coi như chỉ còn lại nửa mẫu, cậu vẫn có thể thành hộ khá giả." Lưu Dư Khánh nói, không biết là đang an ủi Trần Bình, hay đang an ủi chính mình, với vẻ mặt nghiêm túc.

Bên ngoài trạch viện, Hồng Toàn dậm chân bành bạch. Nước tuyết thấm vào giày, tan ra, cứ đứng im thế này, cái lạnh liền thấm vào, khiến chân tê buốt. Gã nhấc chân lên, hạ cây đuốc xuống, hơ chân. Gã bảo hai tên thủ hạ đến một góc sân lấy chút rơm và củi khô, rồi Hồng Toàn dứt khoát đốt một đống lửa ngay trong tuyết.

"Lúc này mới ấm áp." Xòe tay ra, hơ trên đống lửa, Hồng Toàn lại có sức lực. Gã nhìn chằm chằm đống củi cháy đượm, quay đầu dặn dò người bên cạnh: "Trước tiên hơ ấm một lát, cho chân tay hoạt động. Nếu như Lưu Dư Khánh kia còn không mở cửa trả tiền, thì cứ ném đám củi này vào sân nhà hắn."

"Trời đông hanh khô, nếu thật sự gây cháy, cả cái làng này cũng xong đời. Có phải là quá đáng quá rồi không?" Một người do dự, cháy lan ra cả làng thì không phải chuyện nhỏ, chắc chắn sẽ kinh động cả huyện úy và những người khác. Nếu vạn nhất xảy ra án mạng, thì đó là chuyện lớn thật sự.

Đồng ý theo Hồng Toàn đến đây, vốn cũng chỉ vì số trăm đồng bạc đó, nếu vượt quá giới hạn thì không bõ.

Nghe nói vậy, những người khác cũng gật đầu đồng tình.

"Mỗi đứa sẽ được thêm một trăm đồng nữa." Hồng Toàn trừng mắt nhìn người vừa nói chuyện, quét mắt qua đôi giày rơm rách nát trên chân hắn: "Hai trăm đồng, đủ cho mày mua hai đôi giày vải, chẳng phải tốt hơn đôi giày rơm rách nát của mày sao?"

Hai trăm đồng tiền, đây cũng không phải số tiền nhỏ. Những kẻ đi theo Hồng Toàn, trừ vài tên là đồng bọn thân tín, đa số đều là những kẻ vô công rỗi nghề, được thuê tạm thời.

"Đều yên tâm, nếu thật sự có chuyện, một mình ta gánh chịu. Cứ ném củi lửa rồi chạy, lại còn có tuyết rơi thế này, cùng lắm thì đốt cháy khu trạch viện của hắn một lúc thôi. Hắn Lưu Dư Khánh còn có thể nhận ra hết cả bọn mày sao?" Hồng Toàn thừa thắng xông lên, lại khuyên nhủ.

"Được rồi, mày nói sao tao làm vậy. Nhưng số tiền đó, mày phải đưa trước cho bọn tao một trăm đồng." Hai trăm đồng, hai đôi giày, đủ khiến người ta bí quá hóa liều, bất chấp pháp luật tri���u đình.

Thấy bọn chúng đồng ý làm, Hồng Toàn lấy ra một thỏi bạc, bỏ xuống nền tuyết: "Đây là hai lượng bạc, các ngươi cầm trước đi. Sau khi xong việc, ta sẽ đưa thêm nửa số còn lại."

Có tiền công, đám thủ hạ này tất nhiên sẽ thuận theo. Chẳng cần hơ lửa nữa, mỗi người nhặt một bó củi, nếu không đủ thì ôm cả đống rơm rạ, rồi tiến đến gần trạch viện.

"Khánh ca, bọn họ muốn đốt nhà kìa!" Chu Du thấy một người cầm củi đang cháy đi về phía mình, siết chặt cái cuốc trong tay, nghiêng nửa đầu kêu lên.

Chẳng cần Chu Du nhắc nhở, Lưu Dư Khánh đã thấy rồi.

Cổng lớn mở toang, không còn là một khe hở nhỏ nữa.

"Hồng Toàn, ngươi có dám đánh cược một lần nữa không?" Lưu Dư Khánh hô.

"Cuối cùng ngươi cũng dám ra đây." Đám người đang chuẩn bị phóng hỏa nhìn về phía Hồng Toàn. Hồng Toàn xua xua tay, nếu Lưu Dư Khánh đã ra, thì lửa này cũng chẳng cần dùng tới: "Ngươi không phải đã thua hết sạch sành sanh rồi sao, lấy gì mà đánh cược với ta?"

"Trong nhà ta vẫn còn đất ruộng." Lưu Dư Khánh nói, nhưng liếc nhìn Trần Bình bên cạnh, thấy gương mặt Trần Bình vẫn bình thản như không có chuyện gì.

Đó cũng là ruộng, là sinh mệnh của cha mình, Lưu Dư Khánh không biết cha già trong nhà có nghe được lời này không.

"Yên tâm, tin tưởng cháu." Trần Bình đột nhiên quay đầu lại, nhẹ giọng an ủi một câu.

"Tốt, đã vậy thì ngươi mau đem khế ước ra đây, đừng nói ta Hồng Toàn không cho ngươi đường sống để gỡ gạc." Hồng Toàn xách một túi tiền, xoay vòng mở ra, để lộ những mảnh bạc trắng bên trong: "Thấy không? Toàn là bạc đấy, có đến năm mươi lạng. Hôm nay chỉ cần ngươi thắng, thì tất cả là của ngươi."

Năm mươi lạng, ở trong huyện có thể mua được một căn nhà, lại còn ở vị trí tốt. Trong số này, ba mươi hai lạng là Lưu Dư Khánh thua ra, hai mươi lạng còn lại là Hồng Toàn thắng được từ nơi khác.

Khế ước đất vẫn do Lưu Bán Mẫu trong nhà giữ. Lúc này Lưu Dư Khánh nhát gan mà đi đòi khế ước thì được, nhưng nếu không có khế ước, Hồng Toàn chắc chắn sẽ không chấp nhận.

"Sao vậy? Khế ước không nằm trong tay ngươi à?" Hồng Toàn thấy Lưu Dư Khánh một lúc không lên tiếng, liền đoán được nguyên do: "Đã vậy, chẳng lẽ ngươi muốn trắng tay đánh cược với ta? Ta Hồng Toàn không làm chuyện buôn bán lỗ vốn như thế đâu."

"Cậu ơi, cháu có một lượng bạc này, hay là cứ để cháu đi đánh cược với hắn đi." Trần Bình đứng một bên, đúng lúc mở miệng, với chất giọng vẫn chưa hoàn toàn vỡ tiếng, để lộ nét trẻ con. Vẻ mặt đó cũng đúng là của một đứa trẻ: "Đây là đại bá cho cháu, nói là cháu học hành giỏi, được thầy khen, nên thưởng cho cháu."

Bạc thì chắc chắn là thật, còn những lời kia, tạm thời cứ nghe vậy đi.

"Số bạc này cháu cứ tự mình giữ lấy, cậu không thể nhận. Cháu còn bé tí, đừng phí hoài một lượng bạc này." Lưu Dư Khánh nói, cản Trần Bình lại, tính đẩy cậu ta vào trong trạch viện: "Chuyện này không liên quan đến cháu, vào trong nhà đi."

Trần Bình lại không chịu nghe, lùi lại mấy bước, tính khí có chút bướng bỉnh, ngẩng đầu lên: "Vì sao không được? Cậu là em trai của mẹ cháu, cháu tuy không muốn xen vào chuyện của cậu, nhưng cháu sợ mẹ cháu lo lắng. Có đám người hung hãn này cản đường, cháu làm sao có thể yên ổn về nhà được?"

Lưu Dư Khánh còn muốn nói thêm gì nữa, bên kia Hồng Toàn thì phá ra cười lớn, vỗ tay mấy cái: "Tốt, nói hay lắm. Cậu của ngươi mà không trả tiền, thì ngươi với mẹ ngươi sẽ không ra khỏi khu trạch viện này được đâu. Ngươi thật sự muốn đánh cược với ta sao?"

"Đương nhiên rồi, vận khí cháu luôn luôn không tệ, khi đến đây trên đường, còn nhặt được con thỏ rừng đâm đầu vào cây mà chết." Trần Bình đáp, vẫy vẫy tiền bạc trong tay, nói với Hồng Toàn: "Ngươi có dám đánh cược với ta không?"

"Đánh cược ư, sao lại không dám cược?" Hồng Toàn nhìn số bạc trong tay Trần Bình, số bạc kia cứ như nằm vương vãi trên đất, chỉ cần cúi người là có thể nhặt được: "Nhưng trời lạnh thế này, lần này ta không thể chơi như mọi ngày, phải là ăn thua dứt khoát một lần."

Tác phẩm này thuộc bản quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.