Tống Tranh nghe rõ mồn một lời Nhan Tử Sắt nói, bởi cô ta đang ở ngay trên đầu mình. Nghe Nhan Tử Sắt thẳng thừng gọi mình là "thằng nhóc kia", Tống Tranh tức đến mức chẳng thèm ngẩng đầu, chỉ giơ cao ngón giữa lên quá đỉnh đầu, chĩa thẳng lên không trung vài cái. Các Vũ Sinh khác thì ồn ào cười vang, đồng loạt giơ ngón giữa lên, múa may trên đỉnh đầu. Nhan Tử Sắt này dung mạo không tầm thường, Lục Hoằng nhận ra rằng em gái mình có thể có đối thủ cạnh tranh, nên càng múa may hăng hái hơn hẳn. Đương nhiên, không thể phủ nhận rằng đám người này đang cùng nhau mà suy diễn, ảo tưởng.

Các Vũ Sinh khác tài cán chẳng học được bao nhiêu, lại chỉ học được cái tinh túy của chiêu múa may ngón giữa của Tống Tranh. Giờ đây, chiêu này đã được tập thể Vũ Sinh phát huy rạng rỡ, lan truyền nhanh chóng. Chỉ trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi, cả doanh trại Mật Châu đều biết đến sức sát thương của ngón giữa ấy – bởi lẽ nó có một cái tên vang dội: "Làm"!

Giữa đám đông, chỉ có Mính Nhi ngẩng đầu, căm phẫn nhìn chằm chằm lên lầu.

Lúc này, Tống Tranh nghe từ trên lầu vọng xuống tiếng Nhan Tử Sắt lẩm bẩm: "Đây là ý gì? Lễ nghĩa Đại Tề quả là lạ lùng!"

Tống Tranh trong lòng khẽ động, vội vàng ngẩng đầu, chỉ thấy Nhan Tử Sắt đứng bên cửa sổ, đang giơ thẳng ngón giữa thon dài lên, không ngừng lắc lư lên xuống. Cảnh tượng khiến người ta muốn hộc máu như vậy, lập tức khiến các Vũ Sinh trợn mắt há hốc mồm, cổ họng đồng loạt phát ra tiếng nuốt ừng ực. Lục Hoằng thì còn tệ hơn, máu mũi đã chảy ra rồi.

Dương đồng thân là phó tổng giáo đầu, vừa tức giận vừa xấu hổ trước đám tiểu tử này, roi ngựa trong tay ông ta vụt rung lên, phát ra tiếng "Bá" giòn giã. "Các binh sĩ, mở đường!" Các Vũ Sinh vội vàng lau nước miếng, đồng loạt chỉnh đốn lại trang phục, thúc ngựa vào bụng, rồi theo phố mà đi tới.

Tống Tranh, nghe được lời lẩm bẩm của Nhan Tử Sắt, vừa thúc ngựa đuổi kịp đại bộ phận, vừa cẩn thận suy nghĩ về lai lịch của huynh muội nhà họ Nhan.

Tên Lịch Thành có nguồn gốc từ núi Lịch Sơn, đã có từ thời Hán Cảnh Đế. Nếu truy ngược về xa hơn nữa, Lịch Sơn còn được gọi là Thuấn Canh Sơn, tương truyền khi Vua Thuấn còn là dân thường đã từng cày cấy ở đây. Tuy nhiên, đến thời nhà Tùy, một số tín đồ Phật giáo đã đến núi này mở chùa viện, Lịch Sơn trở thành Thiên Phật Sơn, nhưng tên gọi Lịch Thành vẫn được giữ nguyên. Kỳ thực, nổi danh hơn cả là Tế Nam phủ, nhưng đến thời nhà Đại Tề, sau khi Lỗ Vương Lưu Phong Niên từ vùng Liêu tiến về phía Nam, vì lý do địa hình, ông ta liền biến Lịch Thành, nằm phía đông Thiên Phật Sơn, thành sào huyệt của mình, lại còn làm hư hại hồ Đại Minh ở phía bắc và suối Bạc Đột đến mức không còn ra hình thù gì.

Khi Thái Tông công phá nước Lỗ, thành Tế Nam gần như trở thành một vùng đất hoang tàn, còn Lỗ Vương thì xây dựng Lịch Thành, nơi được phòng thủ nghiêm ngặt từ vòng ngoài nên không bị tổn thất nhiều. Về sau, Lỗ Vương thấy tình thế không thể cứu vãn, vội vàng bỏ chạy về phía đông, Thái Tông dẫn quân truy đuổi sát sao, cuối cùng tiêu diệt Lỗ Vương ở Mật Châu. Nhờ vậy, Lịch Thành vẫn giữ được sự nguyên vẹn và an ninh cục bộ. Sau khi Thái Tông chiếm lĩnh vùng đất Lỗ, ông đã dùng tên Lịch Thành thay cho Tế Nam phủ cũ, đồng thời chọn nơi đây làm thủ phủ của lộ Sơn Đông.

Đại Tề và Đại Kim ngăn cách nhau bởi sông Hoàng Hà, khiến vị trí của Lịch Thành trở nên đặc biệt quan trọng. Sau nhiều năm xây dựng của nhà Đại Tề, Lịch Thành trở nên phồn thịnh, thậm chí còn hơn cả Tế Nam phủ thời nhà Đại T���ng tiền triều.

Vì sợ Nhan Tử Sắt lại gây sự, Tống Tranh cùng đoàn người phi ngựa nhanh chóng trên đường, vừa đúng giờ Thân thì đã vào đến Lịch Thành. Dương đồng quen đường, trong thành loanh quanh hơn một khắc, liền đến Tề Châu Vũ Viện nằm ở sườn phía đông Thiên Phật Sơn. Các dãy nhà của Vũ Viện đều được xây dựng trên sườn núi lưng chừng, còn ở chân núi thì có một sân huấn luyện lớn. Sân huấn luyện này ngày xưa từng là nơi đóng quân của quân đội Lỗ Vương, nên nó lớn hơn một chút so với sân huấn luyện của Mật Châu Vũ Viện. Theo sự sắp xếp của giải đấu, các Vũ Sinh và giáo viên đều sẽ được bố trí ở nội viện của Vũ Viện.

Khi Tống Tranh cùng đoàn người đến cổng Vũ Viện, chỉ thấy một Vũ Sinh khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, ăn mặc gọn gàng đang đứng ở lối ra vào. Ánh mắt Vũ Sinh lạnh lùng, thi thoảng lại đánh giá những người ra vào. Thấy Tống Tranh đến, người nọ giơ tay vẫy lên, hô to: "Tống tiểu lang! Lục Hoằng!"

Tống Tranh nhìn kỹ lại, Vũ Sinh này chính là Tân Vũ, người của Tân Khí Tật. Tống Tranh cùng Lục Hoằng vội vàng xuống ngựa. Lục Hoằng quăng dây cương cho người bên cạnh, liền xông lên phía trước, một quyền đấm vào ngực Tân Vũ: "Ngươi tiểu tử này, nghe nói ngươi lần trước đi Mật Châu, sao không đến tìm ta?" Tân Vũ cười khổ xoa xoa ngực, rồi gật đầu với Tống Tranh.

Tống Tranh chắp tay chào, nói: "Tân huynh sao lại ở đây?"

"Đương nhiên là đặc biệt chờ tiểu lang và Lục Hoằng." Tân Vũ nói: "Đi thôi, ta sẽ dẫn đường cho các ngươi."

Sau khi Tống Tranh giới thiệu Dương đồng với Tân Vũ, liền dẫn mọi người vào Vũ Viện. Trước tiên, Tân Vũ bảo mọi người dắt ngựa đến một sân ở phía bắc, rồi dẫn mọi người đến nơi nghỉ ngơi. Tân Vũ vừa đi vừa giới thiệu kiến trúc của Tề Châu Vũ Viện. Do địa thế, các dãy nhà của Vũ Viện khá rải rác. Điều này cũng khiến diện tích Tề Châu Vũ Viện lớn hơn đáng kể so với Mật Châu Vũ Viện. Giữa vòng tay của dãy núi, cảnh sắc cũng hoàn toàn khác biệt, Tống Tranh cùng đoàn người vừa nhìn vừa gật gù.

Theo tính toán của Tống Tranh, sau khi các Vũ Sinh ổn định chỗ ở, Tống Tranh liền c��ng Mính Nhi đến một nơi bên ngoài Vũ Viện, có tên là "Tứ Hóa Khách Điếm". Khách điếm này cách Vũ Viện không xa, thường dùng để tiếp đón những người qua lại Vũ Viện. Tên gọi "Tứ Hóa" của nó cũng lấy từ ý nghĩa "Tứ Hóa" trong sao Vũ Khúc: "Hóa Lộc, Hóa Quyền, Hóa Khoa, Hóa Kỵ".

Bối Nhạc Nghiệp đã đến đó trước mười ngày, đặt sẵn phòng cho Tống Tranh và Mính Nhi. Mấy tháng nay Tiểu Bối vẫn luôn đi khắp các nơi ở lộ Sơn Đông, thi thoảng lại truyền tin tức về tình hình các Vũ Viện. Mười ngày gần đây lại luôn túc trực ở Tề Châu Vũ Viện, thăm dò tin tức về các đội thi đến từ các châu.

Khi Tống Tranh đến đó, một là để nghe "báo cáo công việc" của Tiểu Bối, hai là để an tâm chuẩn bị cho kỳ thi Cử nhân của lộ Sơn Đông sẽ được tổ chức tại Tề Châu Văn Viện.

Không giống Mật Châu, Tề Châu Văn Viện lại không được xây gần Vũ Viện, mà nằm cạnh Ngũ Long Đàm, phía bắc Thiên Phật Sơn. Nghe nói, ban đầu Văn Viện và Vũ Viện định xây chung một chỗ. Nhưng người phụ trách xây dựng Văn Viện, một là ngại việc leo núi phiền phức, hai là yêu thích cảnh sông nước.

Ngũ Long Đàm phía bắc có hồ Đại Minh, phía nam có suối Bạc Đột, suối Mã Đao, nơi đây có nhiều cảnh sông nước đẹp, nên mới được chọn. Vả lại, Khổng Tử lão nhân gia đã từng nói "Người trí thích nước", mà văn nhân thì ít nhiều cũng liên quan đến "trí tuệ", Văn Viện dựa vào dòng suối cũng là muốn lấy ý "tài năng như suối tuôn trào".

Văn Viện và Vũ Viện tách biệt, gây ra chút phiền toái cho Tống công tử. Tuy nhiên, sau các trận đấu vòng loại vào mùng sáu và mùng tám tháng Chín, Tống Tranh vẫn còn một ngày để chuẩn bị cho tiết Trùng Cửu, sẽ không bị chậm trễ kỳ thi của Văn Viện.

Tân Vũ dẫn theo đoàn người của đội U Hổ Mật Châu, men theo con đường núi quanh co tiến lên, rồi dừng lại trước một dãy phòng ốc. Dãy phòng ốc này nằm trên đỉnh một sườn núi nhỏ hình vòng cung, cửa phòng đều hướng về phía sườn núi, có tầm nhìn rất tốt. Trên bức tường cạnh dãy phòng ốc, có ghi số phòng bằng nét bút mực tàu thô: "nhất lục".

Mặc dù Tống Tranh cùng đoàn người vô cùng hài lòng với dãy phòng ốc này, nhưng cảnh tượng trước mắt lại khiến người ta thấy kỳ lạ. Chỉ thấy một đội Vũ Sinh mặc y phục trắng đang ra vào các phòng, còn có vài Vũ Sinh khác thì đùa giỡn trên khoảng đất trống phía trước dãy phòng.

Tân Vũ có chút tức giận nói một câu: "Mụ nó, đứa nào mà to gan vậy, ngay cả nơi ăn ở Vũ Viện đã sắp xếp cho chúng ta cũng dám chiếm!"

Bản quyền chuyển ngữ và biên tập của tác phẩm này thuộc về truyen.free.