Chỉ với năm nghìn binh lính phòng thủ thành Tân Châu, dưới sự tiến công của ba vạn đại quân Chương Lập, thành vốn đã tràn ngập nguy cơ. Thêm vào đó, Thủ Tướng lại bị Chương Lập trọng thương bởi một mũi tên, khiến việc điều hành quân coi giữ trong thành gặp phải vấn đề nghiêm trọng.

Như vậy, chỉ chưa đầy nửa ngày, thành Tân Châu đã bị Ch��ơng Lập công phá.

Khi vào thành, Chương Lập vẫn còn đang cố gắng chấn chỉnh bộ hạ cướp bóc, chưa thu được bao nhiêu chiến lợi phẩm, thì Lục Mạo Tử đã vội vã chạy đến. Nhìn thấy Chương Lập, sắc mặt hắn ngưng trọng nói: "Chương chiếu tướng, Lâm Nhi nhờ ta chuyển lời đến ngài."

Chương Lập biết rõ mối quan hệ giữa Lục Mạo Tử và Mạc Tiểu Xuyên, vì vậy không dám chậm trễ, vội vàng xuống ngựa hỏi chuyện.

Lục Mạo Tử không nói thêm gì nhiều, chỉ để lại một câu: "Chiếu tướng chớ quên lời Vương gia dặn dò trước khi đi." Dứt lời, Lục Mạo Tử vung người lên ngựa, cùng một đội nữ binh vội vã rời đi.

Sau khi Lục Mạo Tử rời đi, Chương Lập mới chợt bừng tỉnh, vỗ mạnh vào trán một cái, kêu lên: "Tiêu rồi!" Lập tức, hắn vội vàng hạ lệnh chấn chỉnh quân lính.

Trước khi lên đường, Mạc Tiểu Xuyên đã sớm căn dặn hắn, tuyệt đối không được giống Nam Đường làm hại bá tánh nước Yến. Rõ ràng, chiến lược mà Mạc Tiểu Xuyên sử dụng hoàn toàn khác biệt so với Nam Đường. Chương Lập vốn dĩ luôn làm theo, nhưng vì ��óng quân ở Mạc Châu nửa năm không đánh trận, cộng thêm việc bị Thủ Tướng chọc giận, trong lúc nhất thời, hắn đã quên mất điều này.

Tuy nhiên, cũng may dân chúng Tân Châu đã sớm bị Nam Đường quân hoành hành đến mức tiêu điều xơ xác. Dù Tây Lương quân có muốn cướp bóc chút gì, thì cũng rất khó kiếm được từ tay người dân nữa. Hơn nữa, so với thủ đoạn của Nam Đường quân, hành vi cướp bóc của Tây Lương quân quả thực có vẻ quá "ôn hòa".

Thế nên, điều đó không gây ra ảnh hưởng gì không thể vãn hồi. Tuy vậy, sự việc này cũng khiến Chương Lập đổ một thân mồ hôi lạnh. Đồng thời, hắn cũng có chút hối hận vì đã buông lời quá tự do, giờ đây việc thu hồi quân lệnh cũng ít nhiều ảnh hưởng đến uy tín của hắn.

Đúng vào lúc Chương Lập đang ưu phiền, thân binh dưới trướng hắn lại phát hiện một kho quân nhu của Nam Đường quân. Ở đó, không chỉ có lương thảo và binh khí, mà còn có cả núi tiền bạc, của cải. Nhận được tin tức này, Chương Lập lập tức mừng rỡ khôn xiết.

Hắn thúc ngựa thẳng đến kho quân nhu. Khi nhìn thấy số tài vật và lương thảo đó, Chương Lập bật cười đến mức không khép được miệng.

Lúc này, Chương Lập liền ra lệnh mở kho lương, phát đợt cứu tế đầu tiên cho những dân chúng trong thành đã đói đến gầy trơ xương. Những bá tánh nước Yến sớm đã bị quân Nam Đường chèn ép đến sợ hãi, vốn dĩ ngóng trông quân Yến đến giải cứu họ, nhưng không ngờ, quân Yến chưa tới thì đại quân Tây Lương đã kéo đến.

Họ gần như đã tuyệt vọng, nhưng lại không ngờ rằng, Tây Lương quân lại đối xử với họ tốt hơn cả quân Yến, thậm chí còn phát lương thực cho họ ăn. Mặc dù số lương thực đó vốn dĩ là do Nam Đường cướp giật từ chính tay họ, nhưng dân chúng vẫn vô cùng cảm kích.

Với số tài vật dồi dào như vậy, Chương Lập cũng có thể có một sự bố trí thỏa đáng cho tướng sĩ dưới quyền.

Việc làm vẹn toàn đôi bên này không chỉ không làm giảm uy tín của Chương Lập trong quân đội, mà thậm chí còn giúp hắn giành được lòng dân. Kỳ thực, yêu cầu của bá tánh rất đỗi giản đơn, họ chỉ mong muốn một cuộc sống yên ổn, còn việc ai thống nhất cai trị thiên hạ, đối với họ mà nói, cũng không quan trọng.

Cơn đói khát cùng cực thậm chí có thể khiến con người mất đi nhân tính, đến mức dịch tử tương thực (ăn thịt lẫn nhau), huống hồ chi lòng trung quân ái quốc? Điều này cũng có ví dụ rất trực quan trong thời cận đại: thời kỳ kháng chiến, ở khu vực Hà Nam, xuất hiện rất nhiều dân chúng giúp đỡ quân Nhật đánh phá địa phương, lúc đó là bởi vì Hà Nam gặp đại nạn đói kém, chính phủ Quốc Dân chưa từng cứu tế, ngược lại thì quân Nhật công chiếm đến, mở kho cứu nạn, giành được lòng dân.

Dị tộc còn như thế, huống hồ Trung Nguyên tứ nước vốn dĩ tách ra từ Đại Chu, toàn bộ bá tánh Trung Nguyên vẫn là cùng một dân tộc, mâu thuẫn tự nhiên sẽ ít đi một chút. Cách làm này của Chương Lập, ngay cả bản thân hắn cũng thấy đẹp ý. Nếu không phải Mạc Tiểu Xuyên hiện tại không muốn bại lộ việc mình đã tỉnh lại, e rằng Chương Lập lúc này đã không nhịn được mà muốn lên báo cáo khoe thành tích rồi.

Tuy nhiên, hiện tại Mạc Tiểu Xuyên bên đó không có động tĩnh, hắn cũng không dám tùy tiện lên Binh Bộ báo cáo.

Trong khi Chương Lập đang đắc ý viên mãn, thì khí thế của Hoa Kỳ Xung lại càng lúc càng ngạo nghễ.

Bốn vạn quân viện trợ của Đại doanh Bắc Cương đã bị phục binh của hắn đánh cho tan tác. Hoa Kỳ Xung dùng kiểu bố trí mai phục đường dài này khiến binh lính Bắc Cương cảm thấy khắp núi khắp nơi đều có thể xuất hiện quân lính tiền tuyến.

Thậm chí còn chưa đến được Lạc Thành, bọn họ đã hồn xiêu phách lạc.

Trong khi đó, ở Lạc Thành, Tào Thành dẫn theo hai vạn binh mã bản bộ, liều mạng công đánh. Thủ Tướng Lạc Thành, vốn đã biết tin Đại doanh Bắc Cương phái viện quân đến, vì vậy dốc sức chống cự đến chết. Mặc dù trang bị và binh lực của họ đã cực kỳ thiếu thốn, nhưng vẫn kiên cường chặn đứng các đợt tấn công của Tào Thành.

Hai vạn tinh binh tràn đầy sức lực của Tào Thành, cường công năm ngày liền, nhưng vẫn không thể hạ được Lạc Thành. Tuy nhiên, Lạc Thành cũng đã tả tơi không chịu nổi, tường thành xuất hiện vô số lỗ thủng, đã đến sát ranh giới bị phá vỡ.

Tào Thành nhìn hai vạn tinh binh của mình, sau năm ngày đã tổn thất hơn một nửa, lòng đau như cắt. Tuy nhiên, Lạc Thành sắp bị hạ, lại nhận được tin từ Hoa Kỳ Xung báo rằng viện quân của Đại doanh Bắc Cương đã bị hắn tiêu diệt hoàn toàn. Một tảng đá lớn cuối cùng cũng rơi xuống trong bụng hắn (lòng nhẹ nhõm).

Mặc dù tổn thất hơn một vạn tinh binh, nhưng đại công này cũng sắp nằm trong tay.

Tuy nhiên, ngay lúc Tào Thành tưởng chừng công lao sắp đến tay, thì Hoa Kỳ Xung lại dẫn quân vòng vèo quay về, hạ một đạo quân lệnh truyền xuống, yêu cầu Tào Thành lập tức rút quân về chỉnh đốn. Nghe được quân lệnh này, Tào Thành tức giận đến suýt thổ huyết, lập tức chửi ầm lên: "Hoa Kỳ Xung, tên khốn nhà ngươi, rốt cuộc là muốn làm cái gì?"

Lính liên lạc không dám kháng lệnh Tào Thành, chỉ khẽ đáp: "Phó Thống lĩnh đại nhân, tiểu nhân chỉ phụ trách truyền lời, cụ thể thế nào, cũng không rõ ràng lắm."

Tào Thành cũng không thèm để ý lời vô ích của lính liên lạc, ông ta ra lệnh cho thuộc cấp tiếp tục công thành, còn bản thân thì trực tiếp phi ngựa đến chỗ Hoa Kỳ Xung.

Lúc này, Hoa Kỳ Xung đang ngồi trên chiến mã, phía trước yên ngựa đã treo hơn mười thủ cấp của tướng Yến, đều là những kẻ có danh tiếng ở nước Yến. Nhìn những cái đầu máu me be bét đó, Hoa Kỳ Xung hầu như cười đến không ngậm được miệng.

Lúc này, Tào Thành thúc ngựa xông tới, chặn ngay đầu ngựa của Hoa Kỳ Xung, cao giọng quát mắng: "Hoa Kỳ Xung, rốt cuộc ngươi có ý gì? Lần này, nếu ngươi không thể cho lão phu một lời giải thích thỏa đáng, đừng trách lão tử không để yên cho ngươi!"

Nụ cười trên mặt Hoa Kỳ Xung đột nhiên tắt ngấm. Hắn liếc nhìn Tào Thành rồi nói: "Tào huynh đệ, ngươi làm vậy là vì lẽ gì?"

"Vì sao ư?" Tào Thành cười lạnh đáp: "Ngươi vì sao lại bắt lão tử rút quân? Lạc Thành hiện tại sắp sửa bị hạ, vậy mà ngươi lại ở phía sau ra lệnh cho lão tử rút lui, rốt cuộc ngươi có ý gì?"

Hoa Kỳ Xung mặt lạnh tanh, khẽ cười một tiếng rồi nói: "Khi bản thống lĩnh rời đi, Lạc Thành đã sứt mẻ rồi, tối đa chỉ cần thêm một ngày nữa là có thể phá thành. Hiện tại đã năm ngày trôi qua, Phó thống lĩnh vẫn chưa hạ được thành. Bản thống lĩnh không đành lòng để tướng sĩ thương vong thêm, muốn đích thân dẫn binh công thành, lẽ nào Tào Phó thống lĩnh lại có dị nghị?"

Tào Thành giận dữ cười ngược: "Hoa Kỳ Xung, lời gì cũng để ngươi nói hết! Lão tử vì sao công thành mãi không được, nguyên nhân ở đâu, chẳng lẽ ngươi không biết sao?"

"Nực cười! Ngươi vì sao không công hạ được thành, bản thống lĩnh còn chưa vấn trách ngươi đấy! Làm sao mà biết được chứ? Nếu bảo bản thống lĩnh nói, đó chính là do ngươi một tướng vô năng làm hại tam quân đó!" Hoa Kỳ Xung khẽ hừ một tiếng nói.

Sắc mặt Tào Thành biến đổi, ông ta nhìn chằm chằm Hoa Kỳ Xung, tức giận đến không nói nên lời.

Hoa Kỳ Xung cũng vung tay lên, ra lệnh: "Bắt Tào Phó thống lĩnh lại! Truyền lệnh cho tướng lĩnh đang phụ trách công thành, nếu không rút quân, sẽ xử lý theo tội kháng mệnh!"

"Hoa Kỳ Xung, ta nguyền rủa mười tám đời nhà ngươi!" Tào Thành phun một bãi nước miếng thẳng vào Hoa Kỳ Xung. Lúc này, ông ta đã nổi giận đùng đùng. Hơn nữa, Tào Thành cũng biết, dù Hoa Kỳ Xung có ngang ngược đến đâu, cũng không dám dễ dàng làm gì ông ta. Bởi vậy, ông ta liền bất chấp tất cả, dù sao thì binh mã dưới trướng đã tử thương hơn một nửa.

Nhìn thấy Tào Thành bị áp giải đi, sắc mặt Hoa Kỳ Xung lúc này mới giãn ra đôi chút. Không lâu sau, binh lính của Tào Thành cũng bị tước bỏ vũ khí. Nghe tin Tào Thành bị Hoa Kỳ Xung bắt giữ, Lam tham tướng lập tức dẫn người đầu hàng Hoa Kỳ Xung.

Tên tiểu tử này quả nhiên là kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy.

Lam tham tướng được Tào Thành tin tưởng sâu sắc. Mặc dù chức quan của hắn còn thấp, nhưng quyền lực trong tay không hề nhỏ. Hơn nữa, có Hoa Kỳ Xung trấn áp, các tướng lĩnh phản đối khác cũng lần lượt bị Hoa Kỳ Xung nhân cơ hội bắt giữ với tội danh kháng mệnh. Số binh lính còn lại của Tào Thành, chưa đầy một vạn, cũng hoàn toàn quy phục Hoa Kỳ Xung.

Khi đó, Hoa Kỳ Xung hạ lệnh công thành. Hơn nữa, hắn còn ném thủ cấp của Phó thống lĩnh chỉ huy viện quân Đại doanh Bắc Cương lên thành. Thủ Tướng Lạc Thành nhất thời mặt tái mét.

Mạc Tiểu Xuyên đang ở trong Lạc Thành, lúc này tận mắt nhìn thấy binh lính tiền tuyến của đại doanh leo lên đầu thành, bắt đầu chém giết giáp lá cà với quân coi giữ Lạc Thành. Những tân binh bị cưỡng chế đi lính này, đám đông càng sợ hãi đến mức quay đầu bỏ chạy. Mặc dù Thủ Tướng đã chém giết một vài kẻ, nhưng t��nh thế hỗn loạn vẫn không thể tránh khỏi.

Rơi vào đường cùng, Thủ Tướng đành phải dẫn người bỏ thành rời đi. Khi rời khỏi, ông ta còn cho hạ nghìn cân đá chặn ở cửa thành, khiến những người dân chạy ra thành để tránh nạn binh đao đều bị kẹt lại trong thành. Trong khoảnh khắc, tiếng cãi vã ầm ĩ và tiếng kêu khóc không ngừng vang lên.

Mạc Tiểu Xuyên nhìn toàn bộ Lạc Thành hỗn loạn cả lên, nét mặt lộ ra vài phần bất đắc dĩ cùng tiếc nuối, khẽ thở dài.

Lâm Phong dẫn theo vài tên hộ vệ đi bên cạnh Mạc Tiểu Xuyên, khẽ khàng hỏi: "Vương gia, chúng ta cũng nên rời đi thôi?"

Mạc Tiểu Xuyên ngừng lại một chút, nhẹ nhàng lắc đầu, nói: "Cứ quan sát thêm đã, lẽ nào Hoa Kỳ Xung hắn còn có thể giữ bản vương ở lại đây sao?"

Lâm Phong nghe Mạc Tiểu Xuyên nói vậy, liền im lặng không nói gì thêm.

Lúc này, binh lính tiền tuyến của đại doanh đã xông lên rất nhiều, lao về phía đám đông bá tánh đang bị kẹt lại ở cửa thành phía xa. Những binh lính này hiểu rõ, đám người đó là "con mồi" béo bở nhất. Nếu họ muốn thoát thân, trên người ắt hẳn sẽ mang theo những vật quý giá, có được những thứ đó còn tốt hơn nhiều so với việc lục lọi một hai ngôi nhà.

Một số binh sĩ thậm chí đã hoàn toàn càn rỡ, giữa ban ngày ban mặt, liền lôi kéo những cô gái trẻ tuổi vào góc đường, mạnh mẽ xé rách quần áo, làm những trò đồi bại.

Mạc Tiểu Xuyên nhìn thấy tất cả, sắc mặt không đổi, chỉ lạnh lùng quan sát.

Hắn không chú ý tới, lúc này, trong đám người đang bị kẹt lại trước cửa thành, có một phụ nhân trẻ tuổi, đang ôm ấu tử, được mấy hạ nhân vây quanh, nhưng khuôn mặt lại hết sức khó coi.

Phiên bản dịch này thuộc về truyen.free, rất mong nhận được sự ủng hộ của quý độc giả.