Trên đường tối mờ, đoàn hộ vệ của Vương phủ đi trước, cầm đèn lồng soi đường, dẫn theo Tiểu Tam Tử. Ở giữa là Mạc Tiểu Xuyên và Liễu Khanh Nhu. Phía sau là hạ nhân của Liễu phủ, cũng cầm đèn lồng. Tuy nhiên, khoảng cách giữa hai nhóm người khá xa, nên dù trước sau đều có người, Mạc Tiểu Xuyên và Liễu Khanh Nhu vẫn cảm thấy vô cùng tĩnh lặng.

Hai người chậm rãi bước đi. Liễu Khanh Nhu vốn định có bao nhiêu lời muốn nói với Mạc Tiểu Xuyên, nhưng khi thực sự ở bên nhau, nàng lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu. Bởi vậy, không khí nhất thời trở nên yên ắng lạ thường, cả hai đều không cất lời.

“Huệ Nhi dạo này khỏe không?” Mạc Tiểu Xuyên mở lời trước. Kể từ khi Liễu Huệ Nhi trở về kinh thành, hắn vẫn chưa gặp nàng. Mối quan hệ giữa hắn và Liễu Huệ Nhi có chút phức tạp, về tình cảm, hai người khá sâu đậm, thế nhưng, về tiếp xúc thân mật thì lại có phần đi quá xa.

Trong lúc bận rộn, Mạc Tiểu Xuyên thậm chí chẳng nhớ đến nàng, mãi đến khi tâm trạng tĩnh lại như bây giờ, hắn mới sực nhớ ra cô bé ấy, không biết hiện tại nàng sống có ổn không.

“Nói sao đây…” Vẻ mặt Liễu Khanh Nhu lộ rõ sự tiếc nuối, nàng nói: “Chuyện của huynh trưởng là một đả kích quá lớn đối với nàng. Giờ đây, nàng hoàn toàn khác xưa, cả ngày không ra khỏi cửa, chỉ ở trong phòng một mình, không biết làm gì. Thỉnh thoảng ta cũng đến bầu bạn với nàng, nhưng nàng ít nói lắm. Những chuyện chúng ta trò chuyện đa phần là về anh cả, nhưng rất ít khi nhắc đến chuyến đi Yên quốc, hoặc là nhắc đến huynh.”

Khi nói đến từ “huynh”, chẳng hiểu sao giọng Liễu Khanh Nhu lại mang chút chua xót.

Mạc Tiểu Xuyên bất đắc dĩ lắc đầu, nói: “Nói đi thì cũng phải nói lại, ta cũng nên đi thăm nàng một chuyến, chỉ là sau khi về đây, công việc bận rộn nên vẫn chưa có thời gian rảnh. Nàng bỗng dưng thay đổi tính nết như vậy, e rằng không phải chuyện tốt. Có lẽ nàng đang chôn giấu nỗi khổ tâm không có chỗ giải tỏa. Sau này, khi cô ở cùng nàng, thật ra không cần kiêng kỵ chuyện đi Yên quốc. Chuyện đã rồi, trốn tránh cũng vô ích. Cô nên giúp nàng đối mặt, vượt qua, đó mới là cách đúng đắn. Trốn tránh không phải là cách giải quyết vấn đề.”

Liễu Khanh Nhu suy nghĩ một chút, khẽ gật đầu, nhưng lập tức lại có chút do dự, nói: “Thế nhưng, mỗi lần vừa nhắc đến chuyến đi Yên quốc, tâm trạng nàng liền rất kích động. Ta muốn giúp nàng nhưng lại sợ nàng không chịu nổi.”

“Việc này quả thật có chút khó khăn. Thôi vậy, khi nào ta rảnh rỗi sẽ đích thân đến thăm nàng.” Mạc Tiểu Xuyên nói xong, khẽ thở dài một tiếng, nhìn trời, nói: “Trời cũng đã tối rồi, nàng cũng nên trở về đi. Bằng không, lát nữa đến Vương phủ, ta lại phải quay lại tiễn nàng một lần nữa. Cứ đưa đi tiễn lại như vậy, tối nay chúng ta chẳng làm được gì mất.” Mạc Tiểu Xuyên nói đoạn, mỉm cười.

Liễu Khanh Nhu cũng đỏ mặt, mỉm cười theo. Tuy nhiên, đêm tối mịt mờ, nên Mạc Tiểu Xuyên không thấy được má nàng đang ửng hồng. Nàng cúi đầu, ánh mắt chỉ dám nhìn xuống bàn tay Mạc Tiểu Xuyên. Nàng khẽ đưa bàn tay nhỏ bé ra, muốn nắm lấy tay hắn, nhưng thử vài lần vẫn không đủ dũng khí.

Mạc Tiểu Xuyên thấy nàng dừng bước, cũng đứng lại theo.

“Sao vậy?” Mạc Tiểu Xuyên nhẹ giọng hỏi.

Liễu Khanh Nhu im lặng một lúc, rồi ngẩng mắt nhìn khuôn mặt Mạc Tiểu Xuyên, sau đó lại cúi đầu, nói: “Không có gì. Hôm nay huynh uống rượu, lát nữa cưỡi ngựa về thì đi chậm thôi, kẻo có người phải lo lắng.”

“Ừ!” Mạc Tiểu Xuyên gật đầu.

Liễu Khanh Nhu siết ch���t bàn tay, rụt rè đưa ngón tay khẽ chạm vào tay Mạc Tiểu Xuyên. Bỗng nhiên, như bị điện giật, nàng vội rụt tay về. Ngay lúc nàng định xoay người bỏ đi, nàng lại cảm thấy bàn tay nhỏ bé mình căng thẳng, bàn tay to của Mạc Tiểu Xuyên đã siết lấy bàn tay trắng nõn của nàng.

Cả người Liễu Khanh Nhu căng cứng, bối rối không biết phải làm gì.

Mạc Tiểu Xuyên chậm rãi ghé sát bên người nàng, gần như áp vào mặt nàng. Bên tai nàng, tiếng thở của Mạc Tiểu Xuyên và tiếng tim mình đập đều rõ ràng đến lạ. Nàng cảm giác, Mạc Tiểu Xuyên hình như muốn hôn nàng. Trong lòng nàng hồi hộp dữ dội, không biết có nên để hắn hôn hay không. Vốn dĩ, nàng cũng có chút mong chờ, nhưng rồi lại nghĩ mình vẫn còn là khuê nữ. Nếu cứ thế để hắn hôn, liệu hắn có coi thường mình, cho rằng mình không phải là một người con gái đoan chính không? Ngay lúc Liễu Khanh Nhu đang bối rối không biết phải làm sao, giọng Mạc Tiểu Xuyên lại vang lên bên tai nàng: “Trời lạnh rồi, nàng về sớm đi. Đừng nghĩ ngợi nhiều. Mấy ngày tới, ta không thể đến thăm nàng được, nàng cứ t��� liệu lấy nhé.”

Thoại âm vừa dứt, Liễu Khanh Nhu cảm thấy tay mình khẽ buông lỏng, Mạc Tiểu Xuyên đã xoay người bỏ đi.

Nàng có chút ngây người, một lúc sau mới vội vàng quay đầu nhìn về phía Mạc Tiểu Xuyên, nhưng hắn đã cưỡi ngựa đi xa dần. Trong lòng nàng không khỏi có chút hụt hẫng nhẹ. Nhưng khi nàng nhẹ nhàng vuốt ve bàn tay vừa được hắn nắm lấy, trong lòng lại ấm áp lạ thường, khóe môi bất giác cong lên, má ửng hồng. Nàng liền xoay người, vội vã bước về phía Tướng phủ.

Hạ nhân của Tướng phủ cũng rất chuyên nghiệp, không ai nói lời nào, sắc mặt không đổi. Với những gì vừa thấy, họ xem như không thấy, lặng lẽ theo sau Liễu Khanh Nhu, đồng loạt trở về Tướng phủ.

Khi Mạc Tiểu Xuyên trở lại Vương phủ, Lâm Phong đã đợi ở cửa. Thấy hắn, Lâm Phong bước tới, nói: “Vương gia, Thần công công đến rồi.”

“Thần công công?” Mạc Tiểu Xuyên khẽ nhíu mày, nói: “Giờ này rồi, ông ta đến làm gì?”

“Điều này thuộc hạ không rõ lắm. Nhưng nhìn bộ dạng của ông ta, chắc là có việc công.” Lâm Phong nói.

Mạc Tiểu Xuy��n gật đầu. Hắn nghĩ, chắc hẳn vẫn là chuyện đi Yên quốc. Xem ra, Mạc Trí Uyên rất coi trọng việc này, có lẽ sẽ phái vài người cùng hắn đi. Chỉ là, trong số những người đó, liệu có Thần công công hay không? Nếu có Thần công công thì chuyến này sẽ thật phiền toái. Đương nhiên, võ công của Thần công công không tệ, hơn nữa ông ta cũng rất thông minh lanh lợi, có thêm ông ta thì sẽ có thêm một trợ thủ đắc lực. Lại nói, đây là việc đại sự mà Mạc Trí Uyên coi trọng, ông ta cũng sẽ không gây khó dễ cho mình.

Mạc Tiểu Xuyên không hề có chút thiện cảm nào với Thần công công. Cả ngày cùng làm việc với ông ta, hơn nữa, lần này còn là bí mật đi trước, không phô trương như lần trước, chắc chắn phải cùng ăn cùng ngủ, chẳng phải sẽ phiền chết sao?

Mạc Tiểu Xuyên cùng Lâm Phong bước nhanh vào trong phòng. Thần công công đang ngồi đợi sẵn. Tư Đồ Ngọc Nhi không tiện tiếp chuyện nên đã nhờ Tư Đồ Hùng ở lại. Nhưng Tư Đồ Hùng lại không giỏi giao tiếp trong những trường hợp thế này, hơn nữa, nhìn Thần công công với cái dáng điệu “lan hoa chỉ”, hắn cũng chẳng biết phải nói gì. Bởi vậy, trong phòng lại vô cùng vắng vẻ, chỉ có ánh nến từ hai cây nến đỏ hai bên khẽ lay động, và tiếng than củi thỉnh thoảng bắn tia lửa trong chậu sưởi.

Mạc Tiểu Xuyên đi vào, mặt tươi cười, nói: “Thần công công đêm khuya ghé thăm, chắc hẳn có chuyện quan trọng?”

Thần công công nhìn quanh một lượt, khẽ gật đầu, nói: “Chúng ta phụng mệnh hoàng thượng đến đây, có chuyện muốn nói riêng với Vương gia. Chẳng hay Vương gia có tiện không?”

Ngụ ý của lời này là không nên có người ngoài ở đây. Mạc Tiểu Xuyên nhìn Tư Đồ Hùng.

Tư Đồ Hùng hiểu ý, đứng dậy nói một câu khách sáo rồi quay người đi ra ngoài.

Mạc Tiểu Xuyên đến ngồi vào ghế chủ vị, nói: “Công công có lời gì thì cứ nói thẳng. Trời cũng đã muộn rồi, bản vương cũng hơi mệt, muốn nghỉ ngơi sớm.”

Cửa phòng cách khá xa chỗ Mạc Tiểu Xuyên và những người khác đang ngồi. Hơn nữa, đây là Vương phủ, cửa không đóng cũng chẳng ai dám nghe lén. Dù vậy, Thần công công vẫn liếc mắt nhìn ra cửa một cái, rồi mới quay đầu lại, nói: “Chỉ mấy lời thôi. Chúng ta sẽ thay Bệ Hạ chuyển lời đến Vương gia rồi rời đi ngay, sẽ không làm mất nhiều thời gian của Vương gia đâu.”

Mạc Tiểu Xuyên gật đầu, nói: “Vậy thì tốt quá.”

Thần công công giơ ‘lan hoa chỉ’, vuốt vuốt tóc mai trên thái dương, nói: “Ý của Hoàng thượng là lần này để Trưởng Công Chúa cùng Vương gia đi. Trưởng Công Chúa võ công cao cường, lại xử sự trầm ổn, phối hợp với sự nhạy bén của Vương gia, chắc chắn sẽ không phụ sự phó thác của Hoàng thượng.”

“Ồ? Mạc Dĩnh?” Mạc Tiểu Xuyên hơi bất ngờ. Sau khi thốt ra cái tên này, hắn tự thấy không ổn nên ho nhẹ một tiếng, nói: “E rằng điều này có chút không ổn đâu.”

“Có gì không ổn?” Thần công công hỏi.

Mạc Tiểu Xuyên bất đắc dĩ lắc đầu. Nếu Mạc Trí Uyên đã đích thân nói ra, bảo Mạc Dĩnh đi, thì làm sao hắn có thể thực sự nói là không ổn được. Tuy nhiên, vừa nghĩ đến vị Trưởng Công Chúa đoan trang thanh khiết kia, Mạc Tiểu Xuyên liền không biết chuyến này nên ở chung với nàng ra sao, e rằng còn khó hơn cả việc ở chung với Thần công công. Hắn ho nhẹ một tiếng, nói: “Ý của bản vương là, Trưởng Công Chúa có đồng ý không? Hoàng thượng đã nói chuyện với nàng rồi chứ?”

“Ý của Hoàng thượng là để Vương gia đi thỉnh Trưởng Công Chúa. Dù sao, Trưởng Công Chúa không phải người trong triều, để nàng làm việc như vậy, Hoàng thượng không tiện đích thân mở lời.” Thần công công quả thật rất thẳng thắn.

Điều này khiến Mạc Tiểu Xuyên không khỏi cảm thấy có chút buồn cười, không ngờ Mạc Trí Uyên lại đưa ra một vấn đề khó khăn như vậy. Hắn không nhịn được xoa xoa thái dương, nói: “Hoàng thượng đã hạ thánh chỉ rồi ư?”

“Hoàng thượng vẫn chưa hạ chỉ, chỉ là đưa ra một kiến nghị. Cụ thể làm thế nào còn phải xem ý Vương gia. Tuy nhiên, chúng ta nghĩ, chẳng lẽ Vương gia lại cho rằng cách của Hoàng thượng có thiếu sót?” Thần công công nói đoạn, thấy Mạc Tiểu Xuyên lộ vẻ khổ sở, không khỏi mỉm cười. Tiếng cười tuy khó nghe nhưng tràn đầy vẻ đắc ý. Kể từ khi Mạc Tiểu Xuyên được phong Vương, trước mặt hắn ông ta luôn bị xem thường, nay cuối cùng cũng thấy Mạc Tiểu Xuyên lộ ra vẻ mặt “khó coi” như vậy, khiến trong lòng ông ta hả hê không ít.

Mạc Tiểu Xuyên thầm mắng lão thái giám chết tiệt này trong lòng. Thế nhưng, ý của Mạc Trí Uyên đã quá rõ ràng: bá phụ không tiện ra mặt, ngươi hãy đi mời cô ấy đi. Tuy nhiên, đây chỉ là một kiến nghị, ngươi tự mình cân nh���c đi, nếu ta nói sai, ngươi cũng có thể không nghe.

Nếu là lời nói của người bình thường thì chẳng có gì đáng nói, thế nhưng vị bá phụ này lại là Hoàng đế. Lời kiến nghị của ngài ấy mình có thể không nghe sao? Dù không có thánh chỉ rõ ràng đè nặng, nhưng lời này cũng tương đương với thánh chỉ, nhất là lại do Thần công công đến truyền lời, càng khiến Mạc Tiểu Xuyên không thể nào từ chối.

Mạc Tiểu Xuyên cố nén衝 động muốn chửi thề, nói: “Được rồi, làm phiền công công bẩm lại Hoàng thượng, Mạc Tiểu Xuyên sẽ cố gắng hết sức thử một lần. Tuy nhiên, Trưởng Công Chúa có đồng ý đi hay không thì bản vương không thể đảm bảo được.”

Thần công công mỉm cười gật đầu, nói: “Chúng ta đã nhớ rõ. Vương gia ngủ sớm đi. Ý Hoàng thượng là, chiều mai sẽ khởi hành, cũng vừa kịp thời gian cho Vương gia thu xếp.”

“Bản vương đã rõ. Công công về thong thả.” Mạc Tiểu Xuyên trực tiếp tiễn khách.

“Vương gia có muốn chúng ta hiến kế giúp không?” Thần công công lại hỏi.

Mạc Tiểu Xuyên lắc đầu, nói: “Hảo ý của công công, bản vương xin ghi nhận.”

“Thật sự không cần sao?” Thần công công càng nhìn thấy vẻ mặt khổ sở của Mạc Tiểu Xuyên, lại càng muốn xem thêm một lúc nữa, không nhịn được hỏi thêm.

“Cút ngay!” Mạc Tiểu Xuyên không nhịn được đứng phắt dậy.

“Khái khái” – những lời này khiến Thần công công nghẹn lời một lát, sắc mặt trở nên rất khó coi. Đang định nói gì đó thì ông ta đã thấy nét mặt Mạc Tiểu Xuyên chuyển sang một nụ cười tươi rói, nói: “Có lẽ đã khiến công công giật mình chăng? Vừa rồi có một hạ nhân lấp ló ngoài cửa, ta không nhịn được quát lớn một câu. Công công có muốn uống thêm chén trà nữa không?”

Thần công công đâu phải kẻ ngốc, Mạc Tiểu Xuyên đã bắt đầu mắng người rồi, ông ta còn có thể nán lại sao? Ông ta vội vàng nói một câu: “Chúng ta xin cáo từ!” rồi rời đi vội vã. Chỉ là, sắc mặt khi rời khỏi thì khó coi vô cùng.

Mạc Tiểu Xuyên nhìn lão thái giám kia ra khỏi phòng, cũng lười tiễn ông ta, rồi bắt đầu đau đầu không biết phải làm sao để gặp Mạc Dĩnh.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn lan tỏa những câu chuyện hay.