Đêm khuya, Mạc Tiểu Xuyên đi ra ngoại thành kinh đô.

Trong một khu rừng nhỏ u tĩnh, tiếng vó ngựa phi nhanh đạp trên lá cây khô truyền đến từ đằng xa. Xuyên qua từng tầng cây rừng, một con tiểu Hắc mã hiện ra dưới ánh trăng, trong khoảng rừng thưa. Chương Lập ngẩng đầu nhìn quanh, thấy rõ Mạc Tiểu Xuyên liền nén lòng mừng rỡ, vội vàng tiến tới đón. Hắn cười ha ha nói: "Mạc đội trưởng sao giờ mới đến, các huynh đệ chờ sốt ruột cả rồi!"

"Làm phiền Chương huynh đón tiếp." Người tới quả đúng là Mạc Tiểu Xuyên, bởi vì trước đó đã hẹn với Chương Lập, nên đã đợi đến khi trời tối hẳn, cửa thành sắp đóng mới rời khỏi thành. Lúc này chạy tới đã sớm hơn so với Chương Lập dự tính.

"Đâu có đâu!" Chương Lập cười đi dắt dây cương, nhưng tiểu Hắc mã lại rất bất thiện, nó hứ một tiếng rồi hắt hơi vào mũi Chương Lập. Hắn đành ngượng ngùng buông tay, đưa mắt ra hiệu với Mạc Tiểu Xuyên.

Thấy vẻ mặt của Chương Lập, Mạc Tiểu Xuyên biết hắn chắc chắn không làm được gì, liền xuống ngựa ngay lập tức. Anh cùng hắn sóng vai đi về phía các thành viên tiểu đội đang chờ phía trước. Trên đường, Mạc Tiểu Xuyên đã đọc thư mà Doanh Doanh sư huynh gửi đến, đại khái đã biết mục đích của họ ở đâu. Liếc nhìn qua, mọi người ai nấy đều đang bận rộn, giữa họ cũng ít nói chuyện qua lại. Thấy Mạc Tiểu Xuyên tới, chỉ có Phùng Vạn và Hoàng Bình tiến lên phía trước hành lễ.

Mạc Tiểu Xuyên gật đầu đáp lễ. Tất cả mọi người rất ăn ý không đề cập đến chuyện hôm ấy trên đài tỷ võ.

Tuyết trắng đã ngừng rơi, lúc này mây tan hết, đúng lúc trăng sáng vằng vặc. Nhờ ánh trăng, mọi vật xung quanh đều hiện rõ mồn một. Dù sao Chương Lập đến trước, quen thuộc những người này hơn mình, vì vậy, Mạc Tiểu Xuyên liền để Chương Lập tập hợp mọi người lại. Đồng thời, đúng như dự liệu, tiểu đội này đã hoàn thành biên chế: bất kể chức quan trước kia của mọi người là gì, năm mươi người được chia thành một đội trưởng, hai đội phó, mỗi đội phó quản lý hai mươi lăm người. Như vậy Mạc Tiểu Xuyên quản lý sẽ đơn giản hơn nhiều, chỉ cần trực tiếp chỉ huy hai đội phó là được.

Đương nhiên, hiện tại lại có thêm Chương Lập, được cấp cho danh hiệu đội trưởng. Tuy nhiên, hắn chỉ là một đội phó "quang can", dưới quyền chẳng có lấy một binh lính, tình huống khá đặc biệt. Nhưng Chương Lập hiển nhiên cũng chẳng bận tâm điều này, lúc nào cũng tươi cười đón tiếp mọi người, không hề tỏ ra chút bất mãn nào.

Mạc Tiểu Xuyên gọi riêng hai đội phó lại. Một người là Phùng Vạn, người còn lại là Lâm Phong, mà Mạc Tiểu Xuyên mới gặp một lần khi còn ở tại chỗ mình ở trước lúc khởi hành. Lâm Phong vóc người trung đẳng, trông khá tuấn tú, chỉ là bản lĩnh còn chưa được thử thách, không biết thế nào. Tuy nhiên, những người trong tiểu đội này đều là tinh anh được chọn lựa kỹ càng, e rằng cũng không tồi.

Đầu tiên, Lâm Phong giới thiệu tình hình các đội viên dưới quyền hắn. Phía hắn có đủ loại người, cao thấp, mập ốm đều có. Trước tiên hắn nhắc đến hai người, một cao một thấp: người cao thì gọi Đại Hắc, người thấp thì gọi Tiểu Hắc. Cả hai đều có vẻ ngoài thuộc loại không được thiện cảm. Nếu mà gặp họ bất chợt vào một đêm không trăng, gió lớn thì chắc chắn sẽ khiến người ta sợ ngã khuỵu mất.

Sau đó có một người bước ra. Tuy thân hình không cao lớn, nhưng lại thanh tú vô cùng, hơn nữa toàn thân toát ra vẻ mị hoặc. Nếu không phải Mạc Tiểu Xuyên trước đây đã bị Hạ Sơ Nguyệt dùng mị nhãn quyến rũ qua mấy chục lần, năng lực chống cự đã cực kỳ mạnh, thì khi thấy người này, anh chắc chắn sẽ ngẩn ngơ ngay lập tức. Thực tế, Chương Lập và Phùng Vạn đã đứng bên cạnh nhìn đến ngây người.

Lâm Phong mỉm cười nhìn Mạc Tiểu Xuyên, tựa hồ đang chờ Mạc Tiểu Xuyên mất mặt. Thấy Mạc Tiểu Xuyên sắc mặt không hề thay đổi, vẻ thất vọng thoáng hiện rồi biến mất ngay, hắn lập tức chuyển sang thái độ kính phục, nói: "Hắn tên Tô Yến, nhìn như một nữ tử, kỳ thực lại là nam nhi."

Lời vừa nói ra, mấy người kia đều kinh ngạc. Mà Tô Yến này, nói chuyện cũng vô cùng đặc biệt: đầu tiên thì líu lo như chim oanh chim yến, nhỏ nhẹ thỏ thẻ, trong giây lát lại chuyển sang giọng nói thô kệch, rất đáng kinh ngạc.

Chương Lập và Phùng Vạn liếc nhìn nhau, cả hai đều thấy sự dị thường trong mắt đối phương. Về việc mình vừa rồi lại thất sắc trước một nam tử, cả hai đều cảm thấy xấu hổ. Còn Mạc Tiểu Xuyên với vẻ mặt bình thản như vậy, cũng khiến Lâm Phong, người trước đó còn có chút coi thường anh, cảm thấy tâm phục khẩu phục. Khi Lâm Phong giới thiệu xong người của bên mình, liền đến lượt Phùng Vạn.

Người bên Phùng Vạn thì đơn giản hơn nhiều, đều là những người thân thể cường tráng, tướng mạo đoan chính, được tuyển chọn từ cấm quân. Tuy không có gì đặc biệt, nhưng vì những người này do Phùng Vạn dẫn dắt, mà Phùng Vạn và Hoàng Bình lại vô cùng thấu hiểu cách phối hợp tác chiến. Nếu không phải hôm đó họ quá khinh thường Mạc Tiểu Xuyên, thì Mạc Tiểu Xuyên nghĩ rằng muốn thắng họ cũng phải tốn không ít công sức. Vì vậy khi đối đầu trực diện, họ hẳn là mạnh hơn người bên Lâm Phong không ít.

Đếm lại nhân số xong xuôi, Mạc Tiểu Xuyên bàn bạc với Phùng Vạn và Lâm Phong một chút, quyết định trước tiên cứ hành quân, đến biên giới Tây Lương rồi hãy giả dạng làm thương đội. Nếu ngay bây giờ đã lấy thân phận thương đội mà hành quân, tất nhiên sẽ phải chuẩn bị ngựa xe hàng hóa để che mắt người khác. Như vậy hành quân với trọng tải sẽ ảnh hưởng đến tốc độ.

Do đó, Mạc Tiểu Xuyên liền hạ lệnh nấu cơm. Quả nhiên dưới trướng Lâm Phong có không ít người tài ba, ngay cả việc nấu cơm cũng khá điệu nghệ, không những tốc độ nhanh mà hương vị cũng không tệ.

Sau khi ăn cơm xong, Mạc Tiểu Xuyên vung tay lên, mọi người lên ngựa, lên đường gấp rút.

Dọc theo đường đi, lúc ban đầu, họ đi đường ban đêm, ban ngày ẩn mình nghỉ ngơi. Mãi cho đến khi đến biên giới Đại Châu, l��c này mới chuyển sang đi đường bình thường. Cứ như thế, lại đi thêm mấy ngày, mọi người đi đến trước cổng thành Đại Châu. Chương Lập nói thế nào cũng phải vào thành xem một chút. Theo lời hắn nói, thì cả ngày ở nơi hoang vu dã ngoại ngủ nghỉ, lại không được ăn món gì ngon miệng, đến nỗi miệng nhạt thếch, cứ ngỡ muốn nuốt cả lưỡi mình.

Mạc Tiểu Xuyên biết cơn nghiện rượu của hắn lại tái phát. Tuy nhiên, lúc này đã đi được một nửa lộ trình, Đại Châu lại cách không xa nơi giao nhau giữa Tây Lương, Nam Đường và Yến quốc, cũng nên vào thành mua một ít hàng hóa, để giả dạng thành thương đội. Do đó, Mạc Tiểu Xuyên cũng liền chiều theo ý Chương Lập, hạ lệnh đội ngũ nghỉ ngơi ở ngoài thành, để Lâm Phong dẫn hơn mười người vào thành đi mua sắm. Đương nhiên, Chương Lập cũng đi cùng.

Lúc này vừa qua khỏi buổi trưa, đúng lúc ánh nắng mặt trời gay gắt nhất. Chỉ là tuyết rơi dày khắp nơi, khí trời đã trở nên vô cùng lạnh lẽo. Dựng lều trại ở đây lại chỉ khiến người khác chú ý, thế nên họ liền tìm một thôn trang hoang phế, đổ nát để tạm thời trú ngụ.

Mọi người đốt mấy đống lửa, ngồi vây quanh để sưởi ấm.

Ước chừng gần nửa canh giờ trôi qua, vẫn không thấy Lâm Phong và Chương Lập trở về. Mạc Tiểu Xuyên liền trèo lên một bức tường đổ nát cao nhất, đứng trên cao nhìn về nơi xa. Chỉ tiếc, rừng cây rậm rạp đã che khuất tầm nhìn, không thấy rõ được gì. Đúng lúc Mạc Tiểu Xuyên định quay người xuống, bỗng nhiên, một bóng người chợt lóe lên rồi biến mất trong rừng cây.

Ban đầu hắn tưởng mình nhìn lầm, liền chăm chú nhìn kỹ lại một chút. Luôn cảm thấy có điều gì đó không đúng, anh liền phái mấy người đi vào điều tra. Chỉ chốc lát sau, Chương Lập phi ngựa gấp rút chạy về, vẻ mặt đầy vẻ cấp thiết.

Mạc Tiểu Xuyên nhìn bộ dạng của hắn, trong lòng căng thẳng, vội vàng hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

"Khi chúng ta mua sắm đồ đạc xong, đang trên đường quay về, gần đến đây thì phát hiện có người theo dõi ở phía trước khu rừng. Lâm Phong dẫn theo vài người đi thăm dò. Mấy người chúng tôi cảnh giác, thì lại có thêm mấy ngư��i nữa xuất hiện, hai bên vừa giao thủ một cái là bọn chúng bỏ chạy ngay." Chương Lập nói, vỗ tay vào gáy mình, tiếp lời: "Cũng là ta hồ đồ, lại dẫn người đuổi theo, đến khi quay lại thì đồ đạc mua sắm đã bị vứt hết rồi!"

Mạc Tiểu Xuyên hít một hơi khí lạnh, nhíu mày. Những người này chẳng lẽ là cường đạo, chuyên vì hàng hóa mà đến? Nếu đúng là như vậy thì anh ngược lại yên tâm, nhưng nơi đây cách biên giới Nam Đường và Yến quốc đều chỉ một ngày đường, anh vẫn còn có chút không yên lòng. Lúc này anh nói: "Ngươi đừng vội, chúng ta đi tìm hiểu rõ ràng tình huống đã rồi tính tiếp." Nói xong, Mạc Tiểu Xuyên ngoắc tay, dẫn người đi về phía cánh rừng trước mặt.

Sau nửa canh giờ tìm kiếm, cuối cùng cũng tìm thấy số hàng hóa đã mất trong rừng. Hàng hóa không hề suy suyển, đặt ngay ngắn ở chỗ cũ. Ngay cả xe ngựa kéo hàng và ngựa cũng không hề sứt mẻ chút nào, thậm chí dây cương ngựa còn buộc nguyên ở trên cây. Cảnh tượng này càng khiến Mạc Tiểu Xuyên kinh ngạc và hoài nghi.

Một lát sau nữa, Lâm Phong và những người ��ược phái đi cũng lần lượt trở về. Ngoài việc phát hiện một ít dấu chân ra thì không tìm thấy gì khác. Thấy mọi người an toàn vô sự, Mạc Tiểu Xuyên liền không nghĩ nhiều nữa, cho mọi người khởi hành. Anh dự định trước tiên cứ rời khỏi đây đã. Đến được đại lộ rồi, đường rộng dễ đi, cho dù có ai muốn gây rối cũng dễ đối phó hơn.

Tập hợp đội ngũ xong xuôi, lại kiểm tra tỉ mỉ số hàng hóa một lần nữa, không phát hiện điều gì dị thường, liền dẫn theo hàng hóa rời khỏi rừng cây.

Trên đường đi, Mạc Tiểu Xuyên cứ cảm thấy có gì đó không ổn. Chuyện này quá mức ly kỳ. Những người kia xuất hiện, tựa hồ cũng chẳng làm gì. Lúc trước anh còn sợ bọn chúng động tay động chân vào hàng hóa bên trong, nhưng từng món đều đã kiểm tra kỹ, không hề phát hiện điều gì dị thường.

Chương Lập nhìn Mạc Tiểu Xuyên cứ nhăn nhó mặt mày dọc đường đi, nói: "Mạc huynh đệ, đừng suy nghĩ nữa. Hiện tại đã đến đại lộ rồi, chỉ cần người của chúng ta không có chuyện gì, cho dù bọn chúng quay lại thì cùng lắm là đánh một tr���n thôi!"

"Ừ!" Mạc Tiểu Xuyên gật đầu, quay đầu nhìn lại mọi người một lượt. Bỗng nhiên, sắc mặt anh trầm xuống, thấp giọng hỏi: "Lúc các ngươi từ trong thành trở về, có dẫn theo ai nữa không?"

Chương Lập lắc đầu, nói: "Không có chứ?"

"Đó mới là lạ." Mạc Tiểu Xuyên cau mày, sắc mặt nghiêm túc nói.

"Làm sao vậy?" Thấy Mạc Tiểu Xuyên như vậy, Chương Lập cũng có chút bận tâm.

"Tiểu đội vốn là năm mươi người, thêm ngươi và ta, chẳng phải là năm mươi hai người sao?" Mạc Tiểu Xuyên hỏi.

"Đúng vậy, không sai, trước khi đi chúng ta còn kiểm tra lại nhân số." Chương Lập gật đầu.

"Vậy ngươi đếm lại một chút." Mạc Tiểu Xuyên nói.

Chương Lập nghiêng đầu qua chỗ khác, nhìn kỹ lại một chút, biến sắc, nói: "Sao lại thành năm mươi ba người?"

Mọi bản quyền của bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo.