Những thanh củi trong lò sưởi kêu lách tách, Malena ngồi bên cạnh, ngắm nhìn ngọn lửa bập bùng. Hơi ấm từ lò sưởi xua tan đi cái lạnh lẽo, ẩm ướt trên người nàng, cũng nhắc nhở nàng rằng mình "vẫn còn sống".

Malena đã quá già, không còn đủ sức để hân hoan như những người trẻ tuổi. Gia đình tan nát, nàng sống đến bây giờ chỉ để hoàn thành tâm nguyện của phu quân. Tưởng chừng cuộc đời bi thảm của nàng sẽ kết thúc ở Ma giới, nhưng nàng lại tiếp tục sống.

Không chỉ sống sót, trời cao còn ban cho nàng một mục tiêu mới, một lý do để tiếp tục tồn tại.

"Bối Nhi, ngày kia ta định đến thành phố một chuyến."

Malena quay đầu nhìn cô gái trẻ đang ngồi bên kia lò sưởi. Ino đang cầm một quyển sách, lật giở trước lò sưởi.

Trong ngôi làng nhỏ này không hề có những vật quý giá như sách vở. Quyển sách này là một trong số ít những món hàng còn sót lại của Malena.

Bọn cướp đã gần như hủy hoại toàn bộ gia sản của nàng, nhưng vẫn còn sót lại một chút, như một cỗ xe hàng và một con ngựa già.

Điều đáng mừng là Malena vẫn mang theo tiền bên người. Dù không còn hàng hóa, nàng vẫn sở hữu một bất động sản tại thành phố ma pháp Nolan.

Chỉ cần người còn sống, luôn có cách để tiếp tục cuộc sống. Nhưng Malena không chỉ muốn sống qua ngày, nàng còn muốn cho cô bé thích đọc sách này được đến trường.

"Thành phố sao? Dì Malena... có muốn đưa con đi cùng không?"

Ino dời mắt khỏi quyển sách, nói lên một sự thật đáng buồn. Thực ra, Ino không hiểu chữ viết của nhân loại, ngay cả văn tự ma tộc nàng cũng hoàn toàn không biết.

Trước đây, sống ở tầng đáy Ma giới, nàng đừng nói đến chuyện học hành. Mỗi ngày nàng chỉ nghĩ cách sống sót dưới sự bức bách và trách mắng nặng nề. Vì thế, quyển sách trên tay Ino chỉ là để cô bé diễn tròn vai nhân vật Bối Nhi mà Joshua giao phó, hòng đánh lừa người nhân loại trước mặt.

Malena từ trước đến nay không hề nghi ngờ, tình cảm dành cho Ino cũng ngày càng sâu đậm. Cùng nhau trải qua khoảng thời gian khó khăn nhất trong cuộc đời, dù chỉ vỏn vẹn chưa đầy nửa ngày, nhưng Malena vẫn xem Ino như con gái ruột mà đối đãi.

"Ừm, nhưng phải đợi một thời gian nữa. Cỗ xe ngựa đó chỉ có thể chở hai người. Đừng lo, ta nhất định sẽ quay lại đón con đến thành phố lớn ở. Ở đó có thư viện chất đầy sách vở, ta cũng sẽ cho con chính thức đến trường học tập những kiến thức con mong muốn."

Người hầu của Malena vẫn đang chăm sóc con ngựa già và cỗ xe trong chuồng. Với thể trạng của Malena, nàng không còn phù hợp để điều khiển cỗ xe ngựa đó, chỉ có thể dựa vào người hầu thuê được để giúp nàng đến Nolan.

Từ ngôi làng nhỏ này đến Nolan mất khoảng ba ngày. Đi về hai chuyến, tính ra cũng gần chín ngày.

"Dạ, con cảm ơn dì Malena... Con không biết phải cảm ơn dì thế nào cho phải."

Ino không hiểu thiện ý của người nhân loại trước mặt này đến từ đâu. Nàng sống ở Ma giới nhiều năm như vậy, từ trước đến nay chưa từng có ai đối xử tốt với nàng đến thế.

Không... Có lẽ chỉ vì thân phận hiện tại của nàng khác biệt. Bởi vì nàng bây giờ là Bối Nhi, một cô gái nhân loại xinh đẹp và hiền lành.

Nếu Malena biết thân phận thật sự của nàng, một Mị ma cấp thấp, nhất định sẽ đối xử với nàng như rác rưởi, với thái độ khinh miệt và căm ghét tột độ, giống như những kẻ ở Ma giới vậy.

Vì vậy, Ino không nghĩ quá nhiều. Nàng chỉ cố gắng hết sức hoàn thành nhiệm vụ mà Joshua giao phó. Đây mới là cách để nàng, với thân phận Ino, tiếp tục tồn tại, chứ không phải với thân phận hư cấu Bối Nhi kia.

"Không sao đâu con, sau này con chỉ cần đạt được thành tích xuất sắc ở trường học, đó chính là lời cảm ơn lớn nhất dành cho ta rồi."

Malena đã bắt đầu mong chờ cuộc sống sau này ở Nolan.

Ino lúc này lại đang trong sự dày vò, một nỗi dày vò mang tên "bị cấp trên giám sát công việc".

Huyết thống Mị ma giúp Ino mơ hồ cảm nhận được Joshua đã bước vào căn phòng này. Nàng cảm nhận được ánh mắt của Joshua... Cái cảm giác bị một ác ma cấp cao nhìn chằm chằm đó, Ino không thể quen thuộc hơn được nữa.

"Bối Nhi, con sao vậy?"

Malena thấy nét bất an chợt lóe lên trên khuôn mặt Ino. Nàng nghĩ rằng Ino có thể đã liên tưởng đến những ký ức không tốt, như cảnh cha mẹ mình bị bọn cướp giết hại, vì thế nàng vươn tay đặt lên tay Ino.

"Không có gì đâu ạ."

Ino khẽ sững người, cảm nhận được hơi ấm truyền từ mu bàn tay mình. Nỗi bất an trong lòng nàng lập tức được xoa dịu bởi sự lo lắng của Malena.

Đây chính là cái gọi là quan tâm sao? Thật sự... không thể tưởng tượng nổi.

Mặc dù Ino biết mọi thứ trước mắt chỉ là hoa trong gương, trăng dưới nước. Khi nhiệm vụ của Joshua kết thúc, nàng sẽ mất đi tất cả. Nhân lúc này tận hưởng chút hơi ấm ít ỏi dường như cũng không tệ.

***

"Ngươi cứ thế lừa gạt một lão nhân thật sự được sao?"

Hilary vừa mới từ phòng của Malena bước ra. Bên ngoài vừa lúc đổ một cơn mưa nhỏ, tí tách rơi xuống người Hilary, rửa trôi toàn bộ lớp bột tàng hình trên người nàng.

"Lừa gạt ư? Ngay cả theo quan niệm của loài người các ngươi, chúng ta ác ma vốn dĩ chuyên làm cái nghề này mà."

Joshua cầm chiếc camera và tinh thạch ghi hình đã hoàn tất cho vào vali xách tay. Vừa rồi, nhờ sự giúp đỡ của Hilary, Joshua đã dành gần cả buổi chiều để phục dựng đại khái các cảnh quay trong phim.

Mặc dù bối cảnh sắp đặt không được ưng ý lắm, nhưng những cảnh đẹp tráng lệ tựa như trong Disney, thật không thực tế nếu muốn tái hiện chúng trong ngôi làng nhỏ này.

"Có vẻ... đúng là như vậy."

Hilary nhớ lại quan điểm của loài người về đám ác ma. Ngoài sự tàn bạo, độc ác, còn có cả sự xảo quyệt và hèn hạ.

Những lời đồn như nếu nghe thấy ác ma thì thầm sẽ bị dụ dỗ sa ngã, Hilary cũng từng nghe qua một chút, nhưng đó cũng chỉ là tin đồn mà thôi.

Nhưng hôm nay, Hilary cuối cùng đã được chứng kiến một trường hợp thực tế. Thực tế đến mức nàng có thể nghĩ cách viết một cuốn ghi chép, với tên gọi "Lão bà bị một Mị ma lừa gạt" chăng?

"Hơn nữa, ta không cho rằng kiểu lừa gạt này có gì không ổn."

Joshua đứng ở rìa rừng, nhìn về phía căn nhà gỗ của Malena. Bên trong vẫn còn nghe thấy tiếng Malena và Ino trò chuyện.

Nhìn từ biểu hiện của nữ thương nhân vừa rồi, nàng quả thực đã coi Ino là người thân, đồng thời rất tận hưởng khoảng thời gian trò chuyện cùng người thân này.

Hơn nữa, Ino dường như nhập vai có phần quá sâu.

Joshua không muốn Ino nảy sinh bất kỳ tình cảm thật sự nào với nữ thương nhân kia. Kiểu tình thân có được bằng sự lừa gạt này, tuy đẹp đẽ nhưng lại trí mạng như thuốc phiện.

Sau khi kết thúc quay phim, nhân vật Bối Nhi này sẽ không còn tồn tại nữa. Không đúng...

Tại sao lại không thể tồn tại?

Nếu nữ thương nhân kia có thể chấp nhận thân phận thật sự của Ino, Joshua cũng không ngại để Ino sống cùng nàng.

"Có lẽ sau này còn có thể phát triển một mảng nghiệp vụ triệu hoán ác ma."

Joshua không cho rằng nghi thức triệu hoán ác ma trong truyền thuyết có gì đáng gọi là tà ác. Mọi người đều dựa theo điều kiện đã viết trong khế ước để giao dịch với nhau. Nói theo phương pháp hiện đại hóa, đó chính là đối tác hợp tác kinh doanh.

Chỉ là, đại giới sinh mạng mà nghi thức triệu hoán trong truyền thuyết yêu cầu cống hiến thì có vẻ quá rợn người một chút.

Nhưng trên thực tế, mạng sống của loài người đối với ác ma thật chẳng có tác dụng gì. Vừa không thể ăn, cũng không thể dùng để tăng cường sức mạnh cho mình. Vì vậy, nếu đổi thành thứ gì đó thực tế hơn một chút... ví dụ như tiền bạc, thì sẽ dễ chấp nhận hơn nhiều.

"Nghiệp vụ?"

Hilary không biết đây là lần thứ mấy nàng nghe thấy những từ ngữ khó hiểu bật ra từ miệng Joshua.

"Dịch vụ ác ma hỗ trợ, văn phòng môi giới ác ma, phòng vạn sự ác ma gì đó, có lẽ còn có thể thúc đẩy kinh tế giữa Ma giới và thế giới loài người. Lời quảng cáo sẽ dùng 'Một trận triệu hoán có thể giúp ngươi giải quyết mọi vấn đề.' Ừm... Đó chỉ là một ý tưởng của ta thôi."

Đây chỉ là một tưởng tượng của Joshua, và ý tưởng này tất nhiên phải được xây dựng trên tiền đề là loài người có thể tin tưởng ác ma.

Để hoàn thành mục tiêu này, Joshua cần rất nhiều thời gian. Nhưng bây giờ, bước đầu tiên chính là phải quay xong bộ phim đã.

Hiện tại trong kịch bản ở ngôi làng chỉ còn lại đoạn Bối Nhi "hợp xướng" cùng dân làng vào ban ngày. Nhưng bây giờ đã gần hoàng hôn ở thế giới loài người, Joshua chỉ có thể tiếp tục quay đoạn kịch bản này vào ngày mai.

"Nên đến trường quay khác xem tình hình thế nào."

Cảnh quay tiếp theo là về tòa thành quan trọng nhất. Hoàng thành ở Ma giới quá khác biệt so với tòa thành trong dự tính của Joshua, vì vậy trước khi chính thức bắt đầu quay, Joshua đã tìm được một tòa thành tương đối phù hợp trên bản đồ Ma giới.

Chỉ có điều, liệu chủ nhân tòa thành kia có bằng lòng để Joshua sử dụng nơi đó làm bối cảnh quay phim hay không vẫn còn là một vấn đề. Đây là một vấn đề mà Joshua nhất định phải giải quyết ổn thỏa.

Mỗi câu chữ nơi đây đều là một phần nỗ lực của truyen.free, xin được gìn giữ trọn vẹn bản quyền này.