Phía sau sảnh chính tửu lầu là một tấm rèm che. Lối ra từ nội viện dẫn thẳng đến sau bức rèm đó.

Để khách khứa vui vẻ dùng bữa, chủ quán tửu lầu luôn nghĩ ra đủ chiêu trò níu chân, từ ca múa cho đến những hình thức giải trí tương tự các tửu lầu lớn ở thành trấn. Nhưng Trấn Nam Hà làm gì có được những tiết mục ca múa như ở thành trấn. Các hình thức giải trí tại tửu lầu vô cùng đơn giản. Trước kia có cha nhỏ của Yến Hạ kể chuyện ở đây, nhưng câu chuyện nào hay đến mấy cũng có lúc phải kết thúc. Bởi vậy, dạo gần đây tửu lầu xuất hiện thêm một thú vui mới: gảy đàn.

Từ lúc người bạch y ấy bước ra khỏi nội viện, ánh mắt Yến Hạ chưa từng rời khỏi hắn một khắc nào.

Hắn ôm trong tay một cây đàn gỗ, đứng sau tấm rèm che khiến Yến Hạ chẳng nhìn rõ diện mạo. Nàng chỉ có thể mơ hồ thấy được thân hình cao gầy và mái tóc đen dài của hắn qua làn rèm mờ ảo.

Từ một khoảng cách xa, Yến Hạ trông thấy hắn ngồi xuống, đặt cây đàn trước mặt rồi bắt đầu gảy.

Dù tấm rèm che phía trước khiến người ta không nhìn rõ diện mạo hắn, nhưng Yến Hạ xoa cằm, nghiêm túc quan sát, vẫn có thể nhận ra đôi chút thần thái và dáng vẻ của hắn.

Nàng cứ thế quan sát từng nhất cử nhất động của người phía sau tấm rèm, lắng nghe âm điệu nhẹ nhàng tuôn chảy đến. Mãi một lúc sau, tiếng đàn bỗng vang vọng khắp tửu lầu, thanh khiết và cao quý như tiên cảnh. Giai điệu u tĩnh ấy có vẻ hơi lạc lõng giữa chốn tửu lầu ồn ã, náo nhiệt, nhưng lại mang một nét tự nhiên đến lạ.

Yến Hạ chăm chú nhìn về hướng ấy, dường như đã thả hồn chìm đắm vào tiếng đàn, đến mức có người xuất hiện bên cạnh mà nàng cũng không hề hay biết.

Đến khi người đó ho nhẹ một tiếng rồi búng một cái vào ót nàng, Yến Hạ mới bừng tỉnh quay đầu lại.

Ngồi bên cạnh Yến Hạ là người cha mù lòa của nàng.

Bất ngờ thấy cha nhỏ xuất hiện, Yến Hạ đành thu lại sự chú tâm vào tiếng đàn và người gảy đàn kia. Nàng lùi lại nửa bước, lí nhí nói: "Cha nhỏ."

"Ừm." Cha nhỏ mỉm cười đáp, rồi đưa tay lần mò trên bàn. Thấy cha nhỏ suýt đụng ngã hai cái chén, Yến Hạ bèn rót một chén trà đặt vào tay ông. Ông uống một hớp, cười thoải mái hỏi: "Con ở đây làm gì thế?"

Yến Hạ liếc nhìn bóng người phía sau bức màn xa xa kia, sau đó quay đầu nhìn cha nhỏ, lắc đầu, nhỏ tiếng đáp: "Không… Không có gì."

Có những lúc, Yến Hạ nhìn không thấu người cha này của nàng.

Nghe các cha mẹ nuôi khác kể, trước kia đôi mắt của cha nhỏ rất bình thường, sau này vì trải qua một trận hỏa hoạn mới thành ra thế này. So với nhị nương và cha, mắt cha nhỏ không tốt nên hành động cũng không mấy thuận tiện, Yến Hạ luôn tận tâm tận lực chăm sóc người cha này của nàng. Nhưng không rõ vì sao Yến Hạ luôn cảm thấy đôi mắt của cha nhỏ bị hỏng một cách rất kỳ quái.

Ví dụ, ông luôn không thể nào tìm được đúng vị trí ly trà của mình trên bàn, ở nhà lúc làm gì cũng dùng hai cánh tay quơ quào dò thám, cứ như thể không có Yến Hạ dìu là ông chẳng đi đâu được. Nhưng mỗi lần ra khỏi nhà đến tửu lầu kể chuyện, ông luôn tự mình đi được, có lúc đi trên đường, nhìn ông từ xa không khác gì người bình thường.

Điều này khiến Yến Hạ có lúc cảm thấy mắt của cha nhỏ không hề hỏng, có lúc lại thấy ông ra khỏi nhà nửa ngày cũng không chịu nổi. Nhưng những lúc Yến Hạ thể hiện sự nghi hoặc của mình, cha nhỏ đều cười, sau đó nhịn cười nói: "Đôi mắt này của ta đúng thật là không nhìn thấy đường, nhưng nếu con đi lạc, ta chắc chắn có thể tìm con về, con tin không?"

Đối với vấn đề này, Yến Hạ chưa từng bận tâm, bởi nàng cảm thấy mình không thể nào đi lạc, ngược lại khả năng đi lạc của cha nhỏ còn lớn hơn.

Cha nhỏ nhìn có vẻ còn khá trẻ, có điều không biết vô tình hay cố ý mà ông lại để râu trên mặt, trông già đi mấy tuổi. Yến Hạ không nhìn ra tuổi của ông, nàng đoán thế này, nếu như cha nhỏ cạo hết đám r��u kia, có lẽ tướng mạo cũng tương đương đám thanh niên đang tụ tập uống rượu trong tửu lầu kia. Nhưng mà cha nhỏ chưa từng cạo râu nên suy đoán của nàng chẳng thể thành hiện thực.

Trong lúc Yến Hạ ôm một bụng suy tư, ngồi đánh giá cha nhỏ thì ông đang nghiêm túc lắng nghe. Cuối cùng ông đứng dậy, vỗ tay nói: "Nhạc khúc không tệ."

Yến Hạ ngạc nhiên, một lúc sau mới hiểu cha nhỏ đang nói đến cái gì.

Nàng còn chưa kịp chuyển chủ đề, cha nhỏ đã nghiêng đầu qua, nói: "Con đặc biệt trang điểm là để tới đây nghe nhạc sao?"

Yến Hạ lắc đầu lia lịa, nghĩ rằng cha nhỏ không nhìn thấy nên lầm bầm phủ nhận: "Không phải…"

Cha nhỏ không thèm để ý lời phủ nhận ấy của nàng, ông vỗ vỗ vai nàng nói: "Người gảy đàn kia là ai vậy?"

Nghe cha nhỏ hỏi tới người đó, Yến Hạ liếc nhìn hắn một cái, vội vàng đứng lên chắn trước mặt ông, lắc đầu nói: "Cha nhỏ, con phải đi về đây…"

Cha nhỏ cười khẽ, lười nhác dựa vào bàn, nói: "Con muốn nghe đàn không bằng để ta gảy cho con nghe. Tên này gảy nghe cũng được nhưng ta không thua hắn đâu."

Yến Hạ khựng lại giây lát, cuối cùng mới mở miệng nói: "Cha nhỏ đừng nói giỡn nữa, chúng ta về thôi."

"Nói giỡn?" Thần sắc cha nhỏ trở nên thật vi diệu, ông buồn cười hỏi: "Ta nói giỡn cái gì chứ?"

Yến Hạ cụp mắt nói: "Trong nhà làm gì có đàn, con cũng chưa từng thấy cha gảy bao giờ, cha vốn đâu biết gảy đàn, người chỉ muốn con vui nên cố ý nói vậy thôi."

Cha nhỏ bật cười, sờ gương mặt "văn nhã tuấn tú" đã bị một đám râu dày đặc che khuất. Ông bất lực cười nói: "Phải, phải, phải, bị con nhìn ra cả rồi. Ta không biết gảy đàn nhưng ta biết kể chuyện đấy thôi. Không phải con thích mấy câu chuyện đánh nhau lên trời xuống đất đó sao? Muốn nghe cái gì, để cha nhỏ kể con nghe, bảo đảm hay hơn nhạc khúc này nhiều."

Yến Hạ hơi động lòng một chút. Cha nhỏ tựa vào cạnh bàn chờ Yến Hạ trả lời. Ai dè nàng ngơ ngác một lúc rồi cuối cùng lắc đầu, nhỏ giọng đáp: "Nhưng con thích nghe đàn hơn."

Nụ cười trên mặt cha nhỏ tắt dần. Cuối cùng ông cũng ý thức được con bé này hôm nay bị làm sao. Ông ng���i xuống bàn, vỗ vỗ cái ghế bên cạnh, đến khi Yến Hạ ngoan ngoãn ngồi xuống ông mới nhỏ giọng hỏi nàng: "Nói ta nghe, tên gảy đàn đó là kẻ nào?"

Trong lúc hai người nói chuyện, tiếng đàn trong tửu lầu đã dừng. Sau một lúc tĩnh lặng, lại có một âm điệu trầm lắng như tiếng suối khe khẽ vọng đến. Biểu cảm của Yến Hạ hơi do dự, nàng ngẫm nghĩ một hồi rồi đáp: "Huynh ấy là cầm sư mới đến trong tửu lầu này."

"Cầm sư mới tới?" Nghe đến đây, cha nhỏ không kiềm được sự hiếu kỳ, tiếp tục truy vấn: "Từ lúc nào mà trong trấn lại có thêm một người biết gảy đàn vậy, sao ta không biết?"

Trấn Nam Hà đường xá xa xôi, nằm sâu trong núi, cách biệt hoàn toàn với nhân thế nên trong trấn không có nhiều người. Người sống ở đây thường đều biết nhau, trong ấn tượng của cha nhỏ, trong trấn không thể nào có một cầm sư nào gảy được như thế, nếu không mấy câu chuyện ông kể làm sao có thể làm mưa làm gió ở cái tửu lầu này bấy nhiêu năm qua.

Yến Hạ nhanh chóng lắc đầu giải thích: "Huynh ấy không phải người trong trấn, huynh ấy từ bên ngoài tới. Thời gian huynh ấy gảy đàn là vào buổi trưa, còn cha nhỏ người thì đến chiều mới tới kể chuyện, kể xong lại đi về, nên tất nhiên không chú ý đến huynh ấy rồi."

"Bên ngoài?" Giọng điệu cha nhỏ nghiêm túc hơn mấy phần. Ông quay đầu nhìn Yến Hạ, đôi mắt ông đã mù từ lâu nhưng cái nhìn này của ông khiến nàng sinh ra cảm giác bị nhìn trực diện. Yến Hạ còn chưa kịp tìm hiểu nguồn gốc cảm giác đó thì cha nhỏ đã hỏi: "Hắn tên gì? Từ đâu tới?"

"Huynh ấy… huynh ấy tên Tô Khuynh, đến từ Dĩnh Thành ở phía Nam. Nghe nói trước đây gia cảnh không tệ, nhưng ba năm trước Dĩnh Thành xảy ra chuyện, bị người ta đốt trụi cả. Huynh ấy không còn nơi nào để về nên mới lưu lạc đến Trấn Nam Hà. Huynh ấy biết gảy đàn, vừa hay tửu lầu trong trấn đang thiếu cầm sư nên ông chủ liền mời huynh ấy tới, cũng xem như cho huynh ấy một chốn nương thân."

Nghe xong lời giải thích hết sức rõ ràng này của Yến Hạ, nét mặt cha nhỏ trầm xuống. Ông gõ gõ ngón tay lên mặt bàn, hồi lâu sau mới nghi hoặc hỏi: "Sao con biết rõ thế?"

"..." Yến Hạ im lặng hồi lâu không lên tiếng.

Giọng cha nhỏ khi hỏi không tính là lớn, nhưng khi mọi người đều đang chăm chú nghe đàn thì lại thành ra hơi ồn ào. Yến Hạ sợ người ta nghe được những gì ông hỏi bèn vội vã đứng lên ngăn cản cha nhỏ tiếp tục. Nàng thấp giọng giải thích: "Lúc huynh ấy mới tới bị trọng thương lại không biết đường đi, con gặp huynh ấy trong cánh rừng ngoài trấn, thấy vậy mới đưa huynh ấy vào trấn."

"Con?!" Cha nhỏ thật sự không ngờ lại có chuyện này xảy ra. Ông nhẫn nhịn để mình không la lên, may mà Yến Hạ kịp thời ngăn những lời tiếp theo của ông lại.

Yến Hạ hơi mất tự nhiên nhìn người gảy đàn kia một cái, thấy người sau tấm rèm dường như không phát giác động tĩnh bên này mới thở phào một hơi, quay đầu thấp giọng vội vã nói: "Người đừng hỏi nữa mà."

Cha nhỏ nghe ra sự gấp gáp trong giọng nói của nàng, ông nhướng mày đáp một tiếng, sau đó thật sự không hỏi thêm gì nữa. Nhưng mà lúc này tâm tư của ông bắt đầu đặt hết lên tên cầm sư kia. Vì mắt ông không còn thấy gì nên dù rất hứng thú với người nọ, ông cũng không thể nhìn thấy diện mạo của hắn.

Thời gian dần trôi qua, đến chiều, cầm sư nọ rời đi, trở về nội viện. Cha nhỏ cũng không dò hỏi thêm được gì từ miệng Yến Hạ.

Tiếp đến là thời gian kể chuyện của cha nhỏ. Khách khứa trong tửu lầu vẫn chỉ là mấy gương mặt quen thuộc, những câu chuyện ông kể cũng luôn chỉ có vậy. Lâu dần mọi người đều thuộc nằm lòng tình tiết, không còn thấy mới mẻ như trước nữa. Bọn họ kẻ ăn người uống, chẳng ai để ý cha nhỏ đang huyên thuyên điều gì. Cứ như vậy đến sập tối, cha nhỏ kể chuyện xong trở về chỗ Yến Hạ, nàng thu dọn đồ đạc rồi cả hai cùng về nhà.

Lúc Yến Hạ và cha nhỏ về đến nhà, nhị nương đang ngồi trên bậc thềm ngoài phòng thêu hoa, cha nuôi thì khiêng mấy túi đồ về. Yến Hạ chào hỏi họ như thường lệ rồi quay đầu nhìn về hướng phòng của cha lớn. Phòng của ông vẫn đóng kín như cũ, bên trong không có âm thanh gì, chỉ có ánh đèn leo lét trong phòng in lên cửa sổ, ánh lên chút ấm áp.

Phòng của cha lớn luôn đóng cửa, bên trong tối tăm vô cùng nên khi nào ông tỉnh lại sẽ đốt đèn lên. Yến Hạ biết được thói quen này nên mỗi lần trở về, chỉ cần nhìn thấy ánh đèn là biết cha lớn đã tỉnh. Trong mắt nàng, cha lớn tỉnh lại là chuyện tốt, cho dù ông cứ ở trong phòng không lên tiếng cũng khiến nàng rất yên tâm.

Xác định cha lớn đã tỉnh, Yến Hạ vào nhà bếp bắt đầu nấu cơm tối. Ngày tháng luân phiên không đổi ở Trấn Nam Hà lại lật qua một trang mới. Yến Hạ quét dọn căn viện xong, đang chuẩn bị về phòng nghỉ ngơi thì bất ngờ, có một bóng người đang đứng trước cửa phòng nàng, có vẻ đã đợi rất lâu rồi.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được sẻ chia.