An Nam hỏi: "Ngươi có thể giúp ta trông nom họ được không?"

Quỷ Đao cau mày. "Các nàng?"

"Vài người phụ nữ bị ngược đãi. Ta không biết phải đưa họ đi đâu, nên đành để họ tạm trú ở đây, tránh gió bão."

Quỷ Đao lau khô người, khoác vội lớp y phục mỏng manh rồi bước ra. Vừa tới gần căn phòng bên suối nước nóng, quả nhiên nàng nghe thấy tiếng khóc thút thít của những người phụ nữ. Quỷ Đao bất ngờ đẩy cửa phòng, hơn ba mươi thân hình đáng thương, quần áo rách rưới đang co cụm lại với nhau, ánh mắt vẫn còn ngập tràn sự hoảng loạn. Khi nhìn thấy Quỷ Đao là phụ nữ, họ mới dám rụt rè lại gần. Những người đáng thương này, có người bị đâm vào mắt cá chân, có người bị đánh gãy gân chân, thậm chí có người mất cả bàn chân, trở thành tàn phế.

Quỷ Đao hỏi: "Chuyện gì đã xảy ra với các ngươi?"

Những người phụ nữ bắt đầu kể hết mọi chuyện họ đã trải qua: làm thế nào họ đến Hiểu Nam huyện, rồi bị rơi vào tay bọn ác, bị biến thành món đồ chơi. Hành động của khách sạn Đồng Phúc khiến người ta phẫn nộ tột cùng, nhưng Quỷ Đao chỉ thờ ơ lắng nghe, dường như cảm xúc của nàng đã chai sạn. Trong thời loạn lạc, đây không phải chuyện quá đỗi ngạc nhiên. Quỷ Đao từng chứng kiến cảnh quân đội biên ải cướp phá thành trì, hàng trăm binh lính xô đẩy một đám phụ nữ đáng thương, thân thể trần truồng đè lên họ, thậm chí dùng mũi giáo cắt toạc bụng, xiên hài nhi trong bụng lên mũi giáo sắc nhọn. Lửa dữ thiêu cháy thành trì, Quỷ Đao vẫn còn thấy cảnh tượng đó, trong mắt nàng như thấp thoáng ánh lửa chiến tranh. Nàng nhìn những người phụ nữ, cất lời: "Ta không giúp được các ngươi."

Những người phụ nữ chỉ biết khóc, tiếng khóc ai oán, tan nát cả cõi lòng.

Quỷ Đao bỏ lại một con đoản chủy.

Họ đương nhiên hiểu rõ ý nghĩa của hành động đó. Thà chấm dứt cuộc đời với thân thể tàn phế này còn hơn là cứ kéo dài sự sống một cách hèn nhát trong chốn địa ngục trần gian. Một người phụ nữ đầu tiên cầm lấy đoản chủy. Nàng không dám chần chừ, bởi một khi do dự sẽ chẳng thể làm được gì, vì vậy nàng dứt khoát ra tay. Người ngoài chỉ thấy một tia hàn quang lóe lên ngang cổ, máu từ vết thương phun ra. Người phụ nữ giãy giụa một lúc, rồi nắm chặt tay Quỷ Đao, dùng ánh mắt gần như tuyệt vọng nhìn chằm chằm nàng. Trong đôi mắt ấy không có hận thù, chỉ ánh lên vẻ giải thoát.

Đôi mắt nàng nhanh chóng vô hồn. Người phụ nữ bên cạnh khẽ nhắm mắt cho nàng, rồi tiếp theo nhặt lên con đoản chủy dính đầy máu. Nàng gầm lên một tiếng giận dữ, nhưng không đâm trúng tim mình. Con dao giữa không trung đã bị một bàn tay vững chắc giữ lại.

Là Thập Lục.

Thập Lục vẫn còn thở hổn hển, hắn đã vội vã chạy đến. Người phụ nữ sợ hãi ném mất đoản chủy, Thập Lục nhanh chóng lau sạch máu tươi trên dao, rồi chắp hai tay, niệm: "A Di Đà Phật."

Hắn nhìn người phụ nữ, rồi lại nhìn Quỷ Đao.

Quỷ Đao nhìn thẳng vào hắn. "Họ không còn thiết tha sự sống, hơn nữa chân đã tàn phế. Ngươi định bảo họ đi đâu để tìm đường sống? Điều bi thảm nhất là nếu họ vừa rời khỏi Hiểu Nam huyện, lại chạm trán sơn tặc hoặc dã phỉ, những kẻ đó còn tàn bạo hơn, sẽ không chỉ phá hủy đôi chân của họ đâu."

Thập Lục hỏi: "Vậy vì sao ngươi còn sống?"

Quỷ Đao hơi ngạc nhiên. "Ta sống sót đương nhiên là để kiếm tiền."

"Vậy ngươi kiếm tiền để làm gì?"

"Để sống sót."

Thập Lục tiếp lời: "Vậy kiếm tiền có khiến ngươi thống khổ lắm không?"

Quỷ Đao đáp: "Không gì thống khổ hơn điều đó."

"Nếu đã vậy, cớ gì ngươi phải tiếp tục kiếm tiền? Sống còn đau khổ hơn chết, chi bằng ngươi cũng dùng dao tự sát đi."

Quỷ Đao im lặng một lát.

Nàng bỗng nhiên nói: "Không, ta không thể chết. Ta còn chưa hỏi rõ ràng tên đó, ta còn muốn tìm kiếm một lời giải đáp."

"Đúng vậy, ngươi rồi sẽ nhớ lại những chuyện mà người ngoài cho là nhỏ nhặt, nhưng đó chính là động lực giúp ngươi sống tiếp. Con người xưa nay chẳng phải chỉ sống vì riêng mình, luôn có những ký ức cũ, những chấp niệm. Dù chỉ là bất chợt nhớ đến, chúng cũng đủ sức giúp ngươi trụ vững." Thập Lục quay mặt về phía những người phụ nữ đầy thương tích, "Các vị nữ thí chủ có thể nhớ lại chuyện cũ nào không?"

Những người phụ nữ đều chìm vào trầm tư. "Ta còn có đứa con gái ba tuổi..." "Chồng ta vẫn đang chờ ta ở quê nhà, trên còn có cha già tám mươi tuổi, ta không thể chết được." "Ôi! Đau quá!" Đột nhiên, một người phụ nữ hét lên the thé. Bụng nàng ta tròn vo. Thập Lục hỏi: "Nữ thí chủ đã ăn no rồi sao?"

"Không phải, nàng ấy sắp sinh rồi!" Quỷ Đao nhanh chóng lao tới, đỡ nàng nằm xuống đất, đầu hơi ngẩng lên, nói với Thập Lục: "Đi gọi An Nam."

"Vâng."

Thập Lục thấy tình thế cấp bách, liền đẩy cửa phòng ra. Vừa nhìn thấy hai cô nương đang tắm trần, mặt An Nam đỏ bừng, lập tức quát: "Ai cho ngươi vào đây? Đi ra ngoài!"

Thập Lục nói: "Có một sản phụ sắp sinh, xin cô nương mau tới đây."

"Sao ngươi không nói sớm?" An Nam vội vàng khoác y phục vào. An Sanh thì đang co mình trong hồ, kéo góc áo An Nam: "Tỷ tỷ đừng đi, hắn là đàn ông."

An Nam nói: "Tốt hơn nhiều so với những người đàn ông khác." Khi An Nam đi ra, nàng dặn dò: "Phụ nữ sinh nở, tên đầu trọc không được vào nữa. Giúp ta trông chừng An Sanh."

Thập Lục nói: "Xin chào, tại hạ Thập Lục."

"Hừm, a..." An Sanh từ dưới nước cẩn thận ló đầu lên. Nàng nói: "Ta tên An Sanh."

Thập Lục nói: "Nam nữ thụ thụ bất thân, ta vẫn nên ra cửa canh gác thì hơn."

Thế nhưng An Sanh lại bước ra khỏi hồ, ôm chặt lấy Thập Lục. "Đừng đi, ta sợ." Thập Lục cảm thấy sau eo mềm nhũn, nàng thực sự quá thấp bé, nhưng điều khi���n Thập Lục càng khó hiểu hơn là: "Cô nương xin tự trọng, bần tăng là người xuất gia."

"Người xuất gia chẳng phải cũng tu Hoan Hỉ Thiền sao?" An Sanh đột nhiên dùng hai chân cuốn chặt lấy Thập Lục, trườn lên lưng hắn. "Hả?" Thập Lục cảm thấy càng lúc càng không ổn. Hắn mở mắt ra, phát hiện đôi cẳng chân trắng nõn mảnh khảnh kia thật sự biến thành những khối thịt ghê tởm đang ngọ nguậy. Làn da người của An Sanh bỗng nhiên bong tróc, lộ ra một khối thịt không ngừng cựa quậy, khối thịt có mắt miệng rõ ràng nhưng lại không có tai mũi hay các bộ phận khác. Thập Lục mặt không đổi sắc: "Thì ra ngươi không phải An Sanh cô nương. Ngươi chính là con cổ trùng đang gây loạn ở Hiểu Nam huyện!"

"Nhưng ta làm cũng không tệ lắm. Ta đã cho các ngươi biết nỗi hận khổ của ta, và cũng khiến những kẻ tội nhân nhận được quả báo thích đáng. Ta khuyên ngươi... đừng xen vào việc không đâu."

Thập Lục nói: "Ngươi không cho ta quản, ta lại càng muốn quản."

Khối thịt nhúc nhích kia đột nhiên co rúm lại, làn da nhăn nheo lập tức siết chặt lấy Thập Lục, sức mạnh từ mười mấy cân bỗng chốc tăng vọt lên đến mấy ngàn cân. Sàn nhà nứt toác ngay lập tức, Thập Lục rơi xuống hố suối nước nóng. Nhưng Thập Lục vẫn bất động như núi. Con cổ trùng này còn chưa thực sự ra tay, nó chỉ hơi kiêng kỵ, thắc mắc vì sao hòa thượng này lại bình tĩnh đến vậy, chẳng lẽ có phương pháp hộ thân nào... Đúng lúc đang do dự, con cổ trùng ngẩng đầu nhìn lên, đã thấy con dã thú đen kịt, đầy răng nanh đang chực nuốt chửng nó.

Con cổ trùng toát mồ hôi lạnh, nhanh như chớp thoát khỏi Thập Lục.

Đại Thiên Cẩu đen đục, dù chỉ là hội tụ được hình thần yếu ớt, cũng đủ dọa vô số yêu ma hồn phi phách tán. Cái cảm giác kinh sợ trực tiếp xuyên thấu từng lỗ chân lông đó, tuyệt đối không phải một con Thiên Cẩu bình thường có thể tạo ra. Con cổ trùng uốn éo thân thể, vô số axit phun ra, lập tức ăn mòn cánh cửa gỗ dày một thước, gió tuyết lại luồn vào từ lỗ hổng. Con cổ trùng này thân thủ linh hoạt, tu được không dưới vạn loại pháp thuật, Thập Lục cũng không đuổi kịp nó. Chàng đành đi sang căn phòng nhỏ sát vách, lẳng lặng chờ đợi bên ngoài cửa.

Một lát sau, bên trong phòng truyền đến tiếng khóc oe oe của một hài nhi mới sinh.

Tiếng khóc ấy trong trẻo và đáng yêu đến lạ.

"Sinh rồi, nàng ấy sinh rồi." Khi hài nhi chào đời, những người phụ nữ ấy đều ngắm nhìn xuất thần, nở nụ cười chưa từng có, dường như mọi sự ngược đãi trước đây đều tan biến trong khoảnh khắc. Quỷ Đao nhìn thấy bóng đen sau cánh cửa, liền nói: "Sinh xong rồi, ngươi vào đi."

Thập Lục ôm lấy đứa trẻ sơ sinh, nói: "A Di Đà Phật. Bây giờ các ngươi còn muốn coi thường sinh mạng của mình nữa không?"

"Không muốn ạ, chúng ta nhận ra mình vẫn còn ý nghĩa để sống. Thì ra đại sư không phải muốn chúng ta tự sát, mà là đang khuyên nhủ chúng ta." Người mẹ ôm ấp đứa con, nhìn thấy đôi mắt bé thơ chưa mở, nước mắt không kìm được chảy dài. Khoảnh khắc này, nàng cũng đón chào một sự sống mới. Những người phụ nữ ấy lại khôi phục ý chí làm người, nhẹ nhàng cúi đầu với Thập Lục. Nhưng họ đã không thể đứng thẳng, chỉ đành miễn cưỡng giữ tư thế nửa người.

Thập Lục nói: "Tiểu tăng chỉ là nói thật. Các vị thí chủ xin mau đứng dậy."

Quỷ Đao nhìn hắn có chút ngây dại, rồi nói: "Tốt, ngươi có bản lĩnh khiến họ sống sót trong thời loạn lạc này không?"

Thập Lục đáp: "Người xuất gia không nói dối."

"Hừ." Quỷ Đao muốn xem rốt cuộc hắn có bản lĩnh gì. Những người phụ nữ này ở đây, sớm muộn cũng sẽ có kẻ tìm đến. Thập Lục nhấc bổng một người phụ nữ lên. Hắn nói: "Không thấy An Sanh."

An Nam vội đến mức bật dậy khỏi mặt đất. Thập Lục nói: "An Sanh mà cô mang về, hóa ra là do cổ trùng biến hình mà thành."

Sự phẫn nộ trong An Nam nhanh chóng chuyển thành lo lắng. "Nói như vậy, An Sanh không bị bọn súc sinh kia đối xử tệ, mà là... con cổ trùng đó đã lén lút bắt An Sanh đi, sau đó sắp đặt để ta hành hạ cho đến chết những kẻ ở khách sạn Đồng Phúc, vì thế ta mới kết oán với Tiểu Hoa... Khá lắm, con cổ trùng xảo quyệt!"

Thập Lục khẽ thở dài: "Thì ra những người đó là do cô dùng cổ thuật."

An Nam nói: "Đúng vậy, ta lấy Thiết Bì Thạch Hộc làm vật dẫn, thi triển một loại cổ thuật nhỏ gọi là "Đằng Hộc Khai Chi". Nhưng ta vẫn cảm thấy sảng khoái vô cùng. Ngươi nhìn xem những người này, tất cả đều là nạn nhân của tội ác từ khách sạn Đồng Phúc." An Nam đột nhiên dừng lời, nói tiếp: "Ngay cả ta cũng không nhận ra con cổ trùng đó. Chắc chắn nó đã bí mật quan sát ta và An Sanh từ rất lâu, mới có thể bắt chước giống y như thật. Đáng ghét! An Sanh nhất định đang trong tay nó, như vậy ta không thể manh động."

Thập Lục hỏi: "Nhưng tại sao nó lại cam tâm hy sinh thân thể, để đổi lấy việc ngươi đi hành hạ cho đến chết những kẻ ở khách sạn Đồng Phúc?"

An Nam cười khổ: "Nó hy sinh thân thể lúc nào chứ! Con cổ trùng đã gần như mất hết cảm giác đau đớn, chẳng khác nào dùng gậy gỗ đâm vào một vũng bùn nhão. Cảm giác buồn nôn đó khiến bọn họ khó lòng ra tay. Chiêu này thậm chí còn gây ra những vết thương lở loét nhiễm trùng, khó trách khi ta lột da phát hiện những kẻ ở khách sạn đều có thịt thối trên người. Hơn nữa, ta cuối cùng cũng nhận ra tên Huyện trưởng kia cũng cùng bọn chúng một giuộc."

"Là Tiểu Hoa sao?"

"A, là Tiểu Hoa. Bây giờ ta giết người của Tiểu Hoa, chắc chắn Tiểu Hoa sẽ nghi ngờ ta chính là kẻ luyện cổ."

Thập Lục nói: "Nhắc đến kẻ luyện cổ, ban đầu ta vẫn nghi ngờ có hai thủ phạm: một là con cổ trùng, một là người luyện cổ. Nhưng cô nói con cổ trùng thì sao?"

An Nam thở ra một hơi. Nàng nói: "Cổ trùng sẽ mất đi ý thức làm người, chỉ còn lại những dục vọng cơ bản hiếm hoi."

Thập Lục nói: "Nhưng con cổ trùng ngụy trang thành muội muội cô lại không như vậy. Nó không những có ý thức, mà còn có kế hoạch rút lui. Đây vẫn là cổ trùng sao?"

An Nam nói: "Là cổ trùng." Nhưng giọng điệu nàng bỗng chốc trở nên nặng nề. Nàng nói: "Ta chỉ từng nghe một tin đồn rằng, có một loại cổ thuật ác độc nhất là tự thân luyện mình thành cổ trùng."

Mọi bản quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được gìn giữ.