Phương trượng sai Kính Nhi bố trí một chút pháp thuật trước chùa. Nếu có yêu vật nào bén mảng đến gần, sợi dây chuông sẽ leng keng vang vọng, báo hiệu cho chúng tăng biết.

Chúng tăng hỏi: "Sư phụ, vì sao không thu phục yêu vật kia đi ạ?"

Phương trượng đáp: "Các đồ nhi, bởi vì sư phụ đánh không lại nó đâu." Đại sư thở dài một tiếng. Thanh Phật Tự là một ngôi chùa nhỏ, ngoại trừ hai món pháp bảo hộ tự căn bản không phát huy được hiệu dụng, cũng chỉ còn Kính Nhi có thể bảo vệ bổn tự khỏi sự quấy phá của những yêu quái cấp thấp trong núi. Việc yêu quái đêm qua có thể tránh được tai mắt Kính Nhi chứng tỏ đạo hạnh của nó không hề cạn. Phương trượng vẫn thắc mắc vì sao con dã yêu kia lại đến Thanh Phật Tự ăn thịt người, bởi lẽ thông thường chùa chiền đều có Phật tính, khiến yêu ma phải kiêng dè tránh xa, vậy mà đêm qua lại xảy ra thảm án như thế. Ông liền hỏi Thập Lục: "Thập Lục, con có biết không?"

Thập Lục đáp: "Con không biết."

"Người xuất gia không nói dối, nếu nói dối sẽ bị trời đánh."

Thập Lục nói: "Thế mà sư phụ vẫn sống khỏe re đấy thôi."

"Khụ khụ." Phương trượng cau mày, "Tóm lại, tối nay cần cẩn thận nhiều hơn. Chuyện con thu phục Tô Tú Nga tiến triển thế nào rồi?"

Thập Lục đáp: "Không có đầu mối chút nào."

Phương trượng nói: "Vốn dĩ sư phụ muốn con thu phục yêu quái này, để nó trú ngụ trong gương, sau này xuống núi có thể ở bên cạnh bảo vệ con. Phải biết rằng Hoa yêu tu hành rất khó, ít nhất cần vạn năm mới tu thành hình người, dùng vạn năm để rèn đúc một hình hài người, bởi vậy dung mạo nghiêng nước nghiêng thành. Sau khi hóa thành người, pháp lực mất hết, vẫn cần tu luyện lại từ đầu trong hình hài người. Nhưng nàng vì nhiễm phải oán khí cực độ, mà bỏ qua những quá trình rườm rà đó, thậm chí còn mạnh hơn nhiều so với những Hoa yêu tu luyện mà thành. Nếu có thể toàn tâm hướng thiện, chắc chắn sẽ trở thành trợ thủ đắc lực."

"Đệ tử đã rõ."

Phương trượng nói: "Tối nay nhất định phải cẩn thận. Đúng rồi, A Lục sắp quay về rồi."

Mắt Thập Lục sáng lên, "Vậy đêm nay con muốn ở chung một phòng với A Lục."

Phương trượng vuốt vuốt chòm râu, nói: "Thế thì không được, nếu con thật sự muốn ngủ, hãy đến phòng nhỏ của A Cửu đi." Thập Lục gật đầu.

Thanh Phật Tự chỉ có năm mươi vị tăng nhân, đều ở khu nhà phía sau, mỗi người một phòng nhỏ độc lập. Tuy rằng trang hoàng mộc mạc, nhưng bên trong phòng đều sáng sủa và rộng rãi. Để ở cho thoải mái, không ít sư huynh đều cho xây phòng lớn hơn. Trước kia thì thấy sảng khoái, giờ lại thấy lạnh lẽo thấu tâm can. Vừa đến tối, ngoài cửa sổ tiếng gió rít gào, hàn khí từ trong khe cửa chui vào, khiến ánh nến chao đảo không ngừng. Có người cuộn mình trong chăn run lẩy bẩy, có người vô tư lự ngáy khò khò. Dưới ánh nến đỏ ấm áp, vị tăng nhân lớn hơn Thập Lục một chút đang tay cầm kinh Phật, say sưa nghiền ngẫm đọc. Hắn hai mắt hẹp dài, khóe mắt hơi hếch lên, thoạt nhìn, có chút tinh ranh, giảo hoạt như hồ ly ẩn sâu trong đó.

Nhưng hắn nhìn say mê đến nỗi, người khác đều không nhận ra cuốn kinh Phật hắn đang cầm ngược.

Cửa phòng nhỏ của hắn bỗng nhiên mở ra, Thập Lục bước vào. Thập Lục vừa vào phòng liền kinh ngạc, ước chừng mười sư huynh đệ đều chen chúc trong phòng, có người ngủ trên giường nhỏ, có người ngồi dưới đất. Căn phòng vốn dĩ rộng rãi cũng trở nên chật chội. Thập Lục nói: "Hoá ra mọi người đều ở đây ạ."

Mọi người đáp: "Đúng vậy, vì an toàn thì ở chung với A Cửu là an toàn nhất." "Đúng rồi, Cửu sư đệ, huynh đang đọc đoạn nào mà say sưa đến vậy?"

A Cửu nhìn quả thực rất nhập tâm, mọi người gọi hắn cũng không buồn để ý tới.

Thập Lục thấy cuốn sách hắn cầm ngược, liền từ phía sau lén lút tiếp cận. Hắn thấy A Cửu đang đục một lỗ lớn trên cuốn kinh Phật, bên trong giấu một cuốn sách khác. Đúng lúc Thập Lục định nhìn rõ cuốn sách kia thì A Cửu đã khép sách lại, "Đùng" một tiếng, Thập Lục không kịp nhìn thấy gì, thì A Cửu đã quay đầu lại, "Sư đệ, có khỏe không?"

Từ nhỏ đến lớn, A Cửu luôn là người có lòng cảnh giác cực cao. Nếu hắn không muốn cho ai nhìn thấy cuốn sách này, thì cuốn sách đó sẽ chôn cùng hắn xuống mồ, trở thành bí mật vĩnh viễn.

Mọi người nương tựa A Cửu, bởi vì công phu của hắn quả thực không kém.

A Cửu vén ống tay áo lên, phủi xuống ba mảnh trúc, từng chiếc dựng thẳng trên bàn. Mảnh trúc dài chừng ba tấc, rộng một tấc; đầu nhọn được mài giũa tinh xảo, thậm chí còn sắc bén hơn cả sắt tinh luyện. Hình như bắt đầu từ sáng nay, A Cửu đã không ngừng mài giũa mảnh trúc trong phòng, cả cây trúc xanh chỉ còn lại nửa lạng tro tàn.

Chưa từng ai dám bàn tán về quá khứ của A Cửu, bởi vì miệng hắn kín như bưng. Mỗi khi có người muốn tìm hiểu chút chuyện, đều bị hắn vặn ngược lại cho ra lẽ.

Thập Lục đứng ở cạnh chân đèn, hắn chưa kịp nhìn kỹ A Cửu, thì A Cửu đã liếc nhanh qua hắn bằng khóe mắt. Người này quả thực quá nhạy cảm, dù cho đôi mắt hắn thường xuyên nheo lại, tạo cảm giác như đang ngủ gật. Thập Lục không có nhiều dịp gặp gỡ A Cửu. Hắn chỉ nhớ một lần nọ, vào đợt tiểu thử năm ngoái, A Cửu nằm ở Phật đường nghỉ ngơi. Hắn dường như rất buồn ngủ, nhưng trên tượng Phật vẫn có một con ve sầu kêu inh ỏi không ngừng. Ánh sáng lạnh lóe lên trong tay áo A Cửu, và con ve sầu liền im bặt. Thập Lục cảm thấy hiếu kỳ, tới gần xem thử, phát hiện A Cửu vẫn chưa sát sinh, mà chỉ dùng một mảnh trúc mỏng chém đứt cánh ve sầu. Không còn cánh rung động, con sâu cũng khó mà kêu thành tiếng. Mà tượng Phật cách chỗ A Cửu nghỉ ngơi cũng phải hơn ba mươi mét.

A Cửu là một hòa thượng dùng ám khí, bách phát bách trúng.

Tuổi hắn chỉ hơn Thập Lục khoảng bốn tuổi, chịu ở lại Thanh Phật Tự nơi hẻo lánh như vậy, chắc hẳn có lý do riêng.

Thập Lục đi đến chỗ hắn, "A Cửu sư huynh, tối nay e rằng có yêu ma nhập tự, huynh nhất định phải bảo vệ chúng con đó nha."

A Cửu miễn cưỡng đáp, "Ừm." Hắn đặt hai chân lên bàn, những mảnh trúc lại được cất vào tay áo, rồi ngủ thiếp đi. "Thập Lục, cái tên này vừa nhìn đã không phải người tốt."

"Suỵt, tai hắn thính lắm đấy."

"Sư đệ, con đang lẩm bẩm cái gì vậy?"

Dây chuông Kính Nhi bị Thập Lục nhét vào vạt áo, Thập Lục nói nhỏ: "Không có gì."

"Ừm..." A Cửu lại như ngủ rồi.

Có một người sư huynh như vậy quả thực khiến Thập Lục rất yên tâm. Hắn suy đoán A Cửu từng là một độc hành hiệp lang thang giang hồ. Cái gọi là giang hồ hiểm ác, chỉ cần đi nhiều, sống lâu, mỗi người rồi cũng sẽ trở nên giống A Cửu.

Thập Lục rất quý mến A Lục.

A Lục tuy rằng nhập môn hơi muộn, nhưng tuổi lại thuộc hàng lớn nhất. Hắn có phong thái của một đại sư huynh đáng có, trầm ổn, ít lời. Có lúc hắn còn thần bí hơn cả A Cửu, có lúc lại khiến người ta đặc biệt an tâm, giống như binh khí của hắn vậy. Thanh Huyền Thiết cự kiếm nặng nề kia, nghe nói A Lục là người từ ngoài quan ải đến. Nơi đó chỉ có mười năm chiến loạn liên miên không ngớt. Chắc hẳn, để sinh tồn được trong hoàn cảnh khắc nghiệt như vậy, bản lĩnh của hắn chắc chắn không tầm thường, huống chi hắn lại một thân một kiếm tìm đến Thanh Phật Tự.

Nghe nói khi hắn đến Thanh Phật Tự đã gần chết. Toàn thân không có chỗ nào lành lặn. Nhờ tắm thuốc và điều trị, giúp hắn giữ lại mạng sống. Bảy phần mười cơ thể hắn đều bị băng vải bao bọc, và trong suốt quá trình điều trị, hắn cũng không chịu buông thanh kiếm trong tay.

Sau đó hắn cũng không hề rời khỏi Thanh Phật Tự. Dù cho hắn chưa từng ra một chiêu nào, hắn vẫn được coi là sức mạnh võ lực đáng gờm nhất.

Hắn không vung kiếm, chỉ là vì một nỗi cô quạnh của kẻ vô địch. Nhớ lại có lần trong chùa xuất hiện một con gấu hoang, A Lục tiến lên vả hai cái tát khiến con gấu hoảng sợ bỏ chạy. Bởi vì thanh cự kiếm sau lưng hắn tỏa ra sát khí, thanh cự kiếm đen kịt, thanh cự kiếm mang điềm gở.

Nhưng những người quen thuộc A Lục, đều sẽ bị hắn thu hút. Có thể hắn đã từng là lính đánh thuê sống bằng chém giết, giờ đây lại sẵn lòng thành kính tọa thiền mỗi ngày. Những cánh bướm đậu trên vai, hắn sẽ kiên nhẫn chờ đợi bướm rời đi, nhìn chúng bay lượn uyển chuyển.

Đối với một chiến sĩ hai tay dính đầy máu tươi mà nói, Thanh Phật Tự liền dường như dành cho hắn lần thứ hai sinh mệnh.

Thập Lục không cố ý dò hỏi quá khứ của người khác, nhưng hắn xem người luôn có thể nhìn thấu bản chất, chuẩn xác đến lạ.

Ban đêm tiếng gió rít gào, trong phòng đèn vẫn chưa tắt, các sư huynh đệ ngủ nghiêng ngả. Thập Lục cố gắng chống lại cơn buồn ngủ nên chưa ngủ, chợt thấy mắt A Cửu khẽ động. Hắn bỗng nhiên mở to hết cỡ, người thường xuyên nheo mắt lại, lại bất ngờ thấy đôi mắt ấy to tròn và đầy thần thái đến vậy.

Thập Lục hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Có động tĩnh." A Cửu lại nheo mắt lại, "Không phải tiếng gió, mà như có con quái vật khổng lồ nào đó lướt qua rừng cây, tiếng cành cây, lá cây bị xé toạc liên hồi..."

"Keng keng keng, keng keng keng..." Dây chuông kêu leng keng. Âm thanh yếu ớt này vẫn chưa đủ sức đánh thức nhiều người. A Cửu cùng Thập Lục lặng lẽ đi ra phòng nhỏ, chợt nghe thấy một ti���ng rên thê thảm từ phía trước chùa. Khi họ chạy tới, chỉ thấy A Lục đang đứng trước mặt với thanh kiếm giương cao. A Lục là một tăng nhân chưa xuống tóc, tóc của hắn bết dính, vẫn còn nhuốm màu xám xịt của máu từ những năm tháng dài chém giết sinh tử. Hắn trên người mặc áo giáp màu đen sẫm, mũ giáp đầy vết nứt trên đầu, có vẻ như đã quá lười sửa chữa, không còn khả năng chống đỡ bất kỳ đòn tấn công mạnh nào nữa. Bên dưới giáp trụ quấn đầy băng vải trắng, từ mặt tới tay, không một chỗ nào lành lặn.

Thứ gây ấn tượng mạnh nhất lại chính là thanh kiếm của hắn.

Chín thước cự kiếm! Lưỡi kiếm đầy những vết hằn sâu lớn nhỏ. Giờ đây mũi kiếm dính máu, đó là một vệt máu xanh phát ra ánh huỳnh quang.

Máu vẫn đang chảy xuống, vừa rơi vào bùn đất, nhất thời trở nên ảm đạm, từ từ liền bốc hơi.

A Cửu nói: "Sư huynh sao lại ở đây?" Có thể thấy A Lục là người mà A Cửu rất mực kính trọng, giọng điệu cũng trở nên nghiêm túc hơn.

A Lục nói: "Đi ra tản bộ."

Tiếng nói của hắn có chút khàn khàn, khi nói chuyện khiến miếng băng vải ở mép cũng run lên. Hiển nhiên A Lục có mục đích khác, hắn kỳ thực không phải để bảo vệ Phương trượng, mà là tọa thiền ngay trước cửa chùa.

Thập Lục hỏi: "Sư huynh có thấy con quái vật kia trông như thế nào không?"

A Lục nói: "Hơn mười ba thước, hành động hung bạo, nhưng không rõ hình dạng." Hắn đi ra ngoài chùa...

A Cửu gọi lại hắn, "Kẻ địch ở trong tối, ta ở ngoài sáng, vẫn là trong chùa an toàn hơn."

"Ta mặc kệ nó là thứ gì." Thập Lục một tay gạt đi vết máu bám trên mũi kiếm, "Nếu nó có thể chảy máu, nhất định có thể bị tiêu diệt."

"Thôi được." A Cửu đang định đuổi theo, Phương trượng bỗng nhiên bước ra, "Trong chùa vẫn cần có người bảo vệ, A Cửu con ở lại, cứ để Thập Lục đi thôi."

Thập Lục hỏi ngược lại: "Con ạ?"

Phương trượng nói: "Đúng vậy, đúng vậy, yêu quái này rất khó đối phó. Tuy rằng A Lục sư huynh con trước khi vào chùa có võ lực cao cường, nhưng cũng e bị yêu ma hãm hại. Lần này con hãy đi trước, không cầu bắt được yêu quái đó, nhưng hãy kịp thời ngăn A Lục lại, đừng để huynh ấy truy đuổi đến cùng."

A Cửu nheo mắt lại, canh giữ ở cửa chùa. Thập Lục liền đuổi theo A Lục mà đi.

Hắn rất dễ dàng đuổi kịp A Lục. Bốn phía rừng cây rậm rạp, dòng suối đen ngòm róc rách chảy qua bên người. Dù cho một tiếng chim hót khẽ khàng cũng khiến người ta sợ vỡ mật. Thập Lục cuối cùng cũng đuổi kịp A Lục, A Lục không hề có vẻ vội vã, nhưng bước chân rất trầm ổn. Mỗi bước chân đều in hằn vết sâu trên đám lá khô dưới đất. Thập Lục dựa vào độ sâu vết chân của chính mình để phán đoán, bỗng hít vào một ngụm khí lạnh. Bản thân hắn nặng 110 cân, vết chân in sâu khoảng nửa tấc, mà sư huynh bước qua là một cái hố sâu khoảng 6 tấc, vậy hắn chẳng phải nặng đến sáu trăm cân sao? Sư huynh cao chừng bảy thước, bắp thịt săn chắc. Kể cả áo giáp cũng không quá hai trăm cân, vậy thì thanh kiếm đáng sợ kia phải nặng ít nhất bốn trăm cân.

Ai cũng không muốn bị khối thép nặng nề như vậy quẹt phải.

Truyện được biên tập độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.