Đây là một người phụ nữ hết sức bình thường, dù nhìn từ bất cứ góc độ nào.

Nàng sinh ra trong một gia đình chẳng có gì đặc biệt, cha mẹ đôi khi cãi vã nhưng nhìn chung vẫn hòa thuận. Gia cảnh tuy không đến mức túng thiếu, nhưng cũng chẳng dư dả gì. Nàng có một chiếc váy liền thân hơi đắt tiền một chút, được người nhà mua tặng vào dịp sinh nhật mười sáu tuổi. Nàng nâng niu nó vô cùng, hiếm khi mặc ra ngoài.

Nàng có ngoại hình bình thường, cũng chẳng sở hữu tài năng gì đặc biệt. Ở trường, nàng có hai ba người bạn thân. Những chủ đề thường ngày của họ, ngoài chuyện học hành thì chỉ xoay quanh việc ai thích ai, hoặc ai nhận được một bó hoa đặc biệt đẹp ngày hôm qua. Tất nhiên, nàng chưa bao giờ là nhân vật chính trong những câu chuyện ấy.

Lục Viễn nhìn thấy đoạn ký ức này bắt đầu vào thời điểm khai giảng năm lớp mười một. Hôm đó, giáo viên chủ nhiệm dẫn vào một học sinh mới chuyển đến, cậu ta cao ráo, điển trai, mỉm cười tự giới thiệu với cả lớp.

Nụ cười của cậu ta như ánh dương, thắp sáng đoạn ký ức tẻ nhạt này.

Kể từ đó, đoạn hồi ức này luôn dõi theo bóng dáng chàng trai ấy. Đó là một buổi chiều hè, trong lớp học thoang thoảng mùi áo sơ mi đẫm mồ hôi, thầy giáo đang giảng giải những hàm số lượng giác khô khan trên bục. Nàng cẩn thận quay đầu, nhìn thấy cậu ta đang cầm bút trầm tư.

Gió lay động tấm rèm cửa trắng muốt, gương mặt nghiêng của chàng trai thấp thoáng trong ánh sáng.

Mùa tốt nghiệp, chàng trai đỗ vào một trường đại học danh tiếng với thành tích xuất sắc, tiền đồ rộng mở. Còn nàng thì thi trượt, rồi đến một thành phố xa lạ chưa từng nghe tên.

Sau này, nàng thường nghe nhắc đến tên cậu ta trong những buổi họp lớp. Bạn bè kể cậu ta học hành xuất sắc, rất được thầy cô trọng dụng, nàng cảm thấy vui lây. Một dạo, bạn bè lại kể cậu ta cưới con gái một vị quan lớn nào đó, từ đó một bước lên mây, trong lòng nàng khẽ nhói đau.

Về sau nữa, nàng cũng lập gia đình, chồng đối xử với nàng không tốt không xấu, cuộc sống nghèo khó túng quẫn. Thỉnh thoảng, vào những đêm dài, nàng lại vừa bật ca khúc mình thích nghe nhất thời còn đi học, vừa mở album ảnh hồi tưởng về quãng thời gian học cùng cậu ta.

Sau này nữa, nàng có con, cuộc sống của nàng chìm vào vòng xoáy bận rộn không ngừng.

Nàng có vô vàn việc nhà làm không xuể, cơm nước bộn bề, các khoản vay thế chấp và vay mua xe trả mãi không xong. Tiền thì lúc nào cũng thiếu, thời gian thì chẳng bao giờ đủ, nàng lo lắng chiều cao của con, quan tâm đến việc học của con, nịnh nọt giáo viên của con, còn với người chồng thờ ơ thì nàng gắt gỏng như một bà chanh chua.

Một buổi chiều nọ, nàng nhìn thấy cửa sổ đã lâu không lau, trên kính phủ một lớp bụi dày, nàng lầm bầm lầm bầm cầm chậu và khăn lau.

Nắng chiều gay gắt, chỉ một lát sau nàng đã mồ hôi nhễ nhại. Đúng lúc ấy, một luồng gió mát thổi qua, làm tung bay tấm rèm cửa trắng muốt.

Trong ánh sáng và bóng tối chập chờn, nàng bỗng ngừng tay. Có khoảnh khắc ấy, nàng chợt cảm thấy mình dường như đã quên điều gì đó. Có điều gì đó, mà nàng không thể nào nhớ lại được nữa.

Hồi ức đến đây dừng lại, cảnh tượng này vĩnh viễn bị đóng băng, trưng bày giữa cánh đồng tuyết rộng lớn mênh mông.

Lục Viễn lùi lại ba bước, lặng lẽ không nói gì.

Không hề có bí mật kinh thiên động địa, cũng chẳng có thân phận phi thường nào, đây chỉ là hồi ức quý giá nhất trong lòng một nhân vật nhỏ bé.

Tiếp tục tiến về phía trước, những pho tượng băng trên cánh đồng tuyết dần dần dày đặc hơn.

Chúng có nam có nữ, có loài người, cũng có những chủng tộc hình thù kỳ dị, nhưng xét về ngoại hình và khí chất, đại đa số đều là những nhân vật nhỏ bé, không có gì nổi bật.

Trên đường đi, một bức tượng băng hình Lão Nông đã thu hút sự chú ý của Lục Viễn.

Trong khối băng, ông lão đang cuốc đất cùng một bé gái rất đáng yêu. Nhưng ánh mắt của ông lão, khiến Lục Viễn cảm thấy rất quen thuộc, đó là ánh mắt của một chiến binh. Dù Lục Viễn đã sớm quen với sinh tử, nhưng đôi mắt của Lão Nông này vẫn khiến hắn cảm thấy tim đập nhanh.

Lục Viễn chạm vào đoạn hồi ức này.

Nhà Lão Nông có năm mẫu đất cằn, trước kia vợ ông qua đời vì bệnh lao, để lại một cô con gái, giờ đã lên tám.

Mùa đông năm Uyển Bảo thứ tám, quyền thần Trần Đăng sát hại tiên đế, cướp ngôi, hắn sưu cao thuế nặng, hoang dâm vô đạo, khiến bách tính lầm than khôn xiết. Nhưng hắn có một trăm nghìn Phật thiết kỵ, anh hùng thiên hạ dù phẫn nộ cũng chẳng dám lên tiếng.

Mùa đông năm Uyển Bảo thứ tám, khi Lão Nông dọn xong luống củ cải cuối cùng, trời đã bắt đầu lất phất tuyết. Đoạn ký ức này bắt đầu từ đây: ông cẩn thận xếp những củ cải trắng bóng vào hầm chứa thức ăn, rồi gọi con gái:

“Nông nhàn rồi, cha phải đi làm việc, sẽ về trước đầu xuân.”

“Gạo ở vựa lúa, củi ở kho củi, cho gà ăn mỗi ngày ba lần, có chuyện gì thì tìm chú Uông!”

“Nhớ kỹ chưa?”

Cô bé ngoan ngoãn đáp: “Cha ơi, con nhớ rồi ạ.”

Lão Nông cõng chiếc giỏ tre, bên trong có lương khô và con dao bổ củi, ông đội mũ rộng vành, chống gậy gỗ, rời nhà trong đêm phong tuyết.

Mùa đông năm Uyển Bảo thứ tám, một đao khách thần bí xuất hiện tại Kinh thành. Chẳng ai biết lai lịch của hắn, cũng không ai hay biết đao pháp hoành tảo thiên quân (quét sạch ngàn quân) của hắn là do ai truyền dạy.

Người ta chỉ biết rằng, Phật thiết kỵ vô địch thiên hạ, dưới tay vị đao khách thần bí này, quả thực chẳng khác nào dê đợi làm thịt.

Đêm đầu tiên, doanh trại Phật môn ở Kinh thành bị tấn công, hai ngàn tinh binh bách chiến đối đầu một người. Đao khách thần bí toàn thân trở ra an toàn, còn Phật thiết kỵ thì thương vong hơn ba trăm người.

Đêm thứ hai, Quân Cơ xứ Kinh thành bị tấn công, Thượng thư Bộ Binh, Thị lang Bộ Binh cùng hơn hai trăm tướng lĩnh binh sĩ đã trở thành vong hồn dưới đao.

Đêm thứ ba, Soán đế Trần Đăng triệu tập mười ngàn Phật thiết kỵ trấn thủ hoàng cung, đao khách thần bí công khai đột nhập qua Chính Dương Môn, huyết chiến một đêm cùng đại quân Phật môn. Đêm hôm đó, ánh lửa ngút trời, tiếng g·iết chóc vang vọng khắp nơi, bách tính Kinh thành không ai an giấc. Đến rạng sáng, đao khách thần bí phiêu nhiên rời đi, còn Chính Dương Môn thì xác chết chất chồng, máu chảy thành sông. Soán đế Trần Đăng, sợ đến mức hai chân run rẩy không ngừng.

Ngày thứ tư, Soán đế Trần Đăng mang theo gia quyến, tần phi, văn võ bá quan cùng mấy ngàn người khác, dưới sự hộ tống của hai vạn Phật thiết kỵ, bỏ trốn khỏi Kinh thành, chạy đến hành cung Thuận Đức. Hắn biết nếu không trốn nữa, tối nay chính là ngày giỗ của mình.

Trần Đăng mang tiếng chó mất chủ, uy danh mất hết, anh hùng thiên hạ cầm vũ khí khởi nghĩa, kéo quân Bắc tiến cứu vương. Một tháng sau, Đại quân Cần vương đại bại Phật thiết kỵ ở Thuận Đức, Trần Đăng bị bắt giải về Thái Miếu tế tổ, anh hùng thiên hạ ủng hộ Tam thái tử của Tiên Hoàng lên ngôi.

Ngày Tam thái tử đăng cơ, chiếu cáo thiên hạ tìm kiếm vị đao khách thần bí kia, hứa ban quan cao lộc hậu. Nếu đao khách bằng lòng lộ diện, Tam thái tử nguyện phong vương bái tước cho vị hào hiệp ấy.

Nhưng dù cho ưng khuyển của triều đình tìm khắp thiên hạ, cũng không tìm thấy vị hào hiệp vô song này trên đời.

Lão Nông trở về nhà, lúc này đã là đầu xuân, băng tuyết tan chảy, chính là mùa gieo hạt tốt lành.

Ông vung cuốc, cày xới mảnh đất đã chai cứng. Cô bé theo sau lưng, giơ chiếc sọt nhặt những mảnh đá vụn bị lật lên trong bùn đất.

“Cha ơi.” Cô bé hỏi, “Mấy hôm trước cha đi đâu làm gì vậy?”

Lão Nông đáp: “Chuyện vặt thôi, cha quên rồi.”

Hồi ức đến đây kết thúc, cảnh tượng này vĩnh viễn đóng băng trên cánh đồng tuyết.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện đặc biệt bởi truyen.free.