Hai giờ sau, tại Thánh điện Nguyệt Thần thuộc thành Miên Nguyệt, sâu 20 cây số dưới lòng đất của Kỷ Tinh.

Ánh sáng bạc lấp lánh từ mái vòm trắng muốt cao ngất rọi xuống, pho tượng Nguyệt thần khổng lồ tắm mình trong vầng sáng ấy, dịu dàng và tĩnh mịch, gương mặt mờ ảo như trong mộng.

Đối với cư dân thế giới Kỷ Tinh, Nguyệt thần không chỉ là thần linh mà còn là đấng mẫu thân. Chính nhờ sự che chở của Nguyệt thần, nền văn minh Kỷ Tinh mới may mắn sống sót đến ngày nay qua thảm họa Viêm Nhật cuồng bạo.

Thế nhưng, sự che chở này còn có thể tồn tại được bao lâu, và liệu vinh quang của thần có mãi chiếu cố thành Miên Nguyệt?

A Nhĩ Minh chủ tế đã quỳ dưới chân tượng Nguyệt thần cầu nguyện ròng rã một ngày. Gần đây, thành Miên Nguyệt đang gặp cảnh loạn trong giặc ngoài, khiến vị trưởng lão uy nghiêm này ăn ngủ không yên. Ông buộc phải khẩn cầu sự chỉ dẫn của thần tại Thánh điện.

Nhưng cũng như rất nhiều lần trong quá khứ, khi cầu khẩn, ông chỉ cảm nhận được những tiếng vọng khó hiểu, chẳng mang ý nghĩa gì.

Có lẽ thần đã sớm từ bỏ vùng đất này và các tín đồ, Kỷ Tinh chỉ là đang thoi thóp trong ánh tàn của thần.

Vừa nảy ra suy nghĩ báng bổ như vậy, A Nhĩ Minh chủ tế vội vàng dừng lại việc cầu nguyện, vô cùng ân hận vì lòng tin không vững của chính mình.

Ông gia nhập Giáo đoàn Nguyệt Thần từ thuở nhỏ, đến nay đã hơn ba trăm năm. Ông là người có tín ngưỡng kiên định nhất đối với Nguyệt thần. Nhưng ba trăm năm trước, tình hình của Kỷ Tinh chưa đến mức tồi tệ như bây giờ.

Tình hình hiện tại đã xấu đến mức ngay cả tín ngưỡng của vị chủ tế Nguyệt thần cũng bắt đầu lung lay trong tâm trí ông.

Một ngày trước, một ngôi sao chổi dị thường với cái đuôi dài khổng lồ xuất hiện trên bầu trời, khiến người ta rùng mình ớn lạnh. Thành Miên Nguyệt hỗn loạn tột độ, tin đồn lan truyền khắp nơi rằng đây là ngôi sao diệt thế, báo hiệu sự diệt vong của Kỷ Tinh.

Các thần quan xuống đường, hết sức trấn an dân chúng. Thế nhưng, chính các thần quan cũng không thể hiểu được ngôi sao chổi có đuôi dài kia rốt cuộc báo hiệu điều gì, họ khẩn thiết hy vọng tầng lớp thượng tầng của giáo đoàn có thể mau chóng đưa ra lời giải đáp.

Đây là lý do A Nhĩ Minh chủ tế đã cầu nguyện cả ngày dưới tượng Nguyệt thần, đáng tiếc Nguyệt thần cũng chẳng cho ông hồi đáp.

“Thưa Chủ tế!”

Kết thúc cầu nguyện, A Nhĩ Minh thấy Đoàn trưởng Mạt Lệ Tát đã chờ đợi ở Thiên Điện từ lâu.

Đây là một vị Ngự tỷ anh vũ, mạnh mẽ, với mái tóc vàng óng ả dài và đôi mắt lục biếc như nước hồ sâu thẳm. Nàng khoác trên mình bộ giáp Nguyệt thần bạc lấp lánh, tay cầm Đại kiếm Tru Tà. Nàng là Đại đoàn trưởng của Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn, đội quân Thánh kỵ sĩ dưới trướng nàng là lực lượng quân sự chủ chốt nhất của Giáo đoàn Nguyệt Thần.

Thấy Ch��� tế kết thúc cầu nguyện, Mạt Lệ Tát chống kiếm và cúi đầu hành lễ. Nàng là một Thánh kỵ sĩ trầm mặc ít nói, việc nàng chờ đợi ở đây chắc hẳn là để báo cáo một chuyện quan trọng.

“Mạt Lệ Tát giáo hữu.” A Nhĩ Minh chấp tay đáp lễ, “có phát hiện gì?”

Một ngày trước đó, khi ngôi sao chổi dị thường với cái đuôi dài xuất hiện trên bầu trời, A Nhĩ Minh đã phái các Thánh kỵ sĩ ra khu vực bên ngoài để giám sát. Đương nhiên, ông không thể hoàn toàn ký thác hy vọng vào thần khải mơ hồ, hư vô. Dù cho ánh sáng Thần đã xa, loài người vẫn phải vật lộn để sinh tồn.

Đoàn trưởng Mạt Lệ Tát trầm mặc một lát, nàng sắp xếp lời nói, giọng khàn khàn cất lên:

“Bản thân ngôi sao chổi không gây ra bất kỳ điều gì bất thường.”

“Nhưng bốn giờ trước đó, trạm canh gác bên ngoài phát hiện một vật thể lạ bay ngang qua bầu trời.”

A Nhĩ Minh ngạc nhiên nhíu mày.

“Sa La Hỏa Xà sao?” Ông nghi hoặc nói, “Ngày Viêm Nhật đến sớm ư?”

“Không phải!” Đoàn trưởng Mạt Lệ Tát phủ nhận, “Đó là một vật thể kim loại màu bạc sáng bóng, và không phải Sa La Hỏa Xà. Nó bay ở độ cao khoảng năm cây số so với mặt đất, những lính gác đã dùng Nguyệt Mâu bắn hạ nó.”

A Nhĩ Minh chắp hai tay vào tay áo, suy tính một lát: “Xem ra là những kẻ lưu vong.”

“Chúng tôi cũng cho là như vậy.” Mạt Lệ Tát gật đầu đồng tình với phán đoán của Chủ tế.

Những kẻ lưu vong là nhóm người phản bội tín ngưỡng Nguyệt thần, họ công khai tuyên bố rằng cái chết trong Viêm Nhật mới là kết cục được thần linh dẫn lối.

Thành Miên Nguyệt không thể dung thứ cho họ, chỉ có thể trục xuất họ ra ngoại giới để tự sinh tự diệt. Nhưng rất hiển nhiên, rời xa sự che chở của Nguyệt thần, họ chẳng những không diệt vong, trái lại còn càng thêm hoành hành. Ngày bình thường, một phần lớn công việc của Thánh Điện Kỵ Sĩ Đoàn chính là đề phòng sự xâm nhập và phá hoại của những kẻ lưu vong đối với thành Miên Nguyệt.

Giờ đây, Ngày Viêm Nhật hai mươi năm một lần sắp đến gần, thành Miên Nguyệt sẽ tiến hành nghi thức quan trọng nhất. Những kẻ lưu vong nhất định sẽ không bỏ qua cơ hội tốt để phá hoại công khai này, họ sớm đã rục rịch muốn hành động. Trên thực tế, những lời giải thích về ngôi sao chổi dị thường kia, rất có thể là do những kẻ lưu vong tung ra tin đồn.

Chủ tế và Đoàn trưởng Kỵ Sĩ Đoàn đương nhiên đã đi đến kết luận này.

“Nghi thức hành hương không thể có sai sót!” A Nhĩ Minh chủ tế chau mày, “Chúng ta nhất định phải làm rõ kế hoạch của những kẻ lưu vong… Vật thể kim loại bay kia đã được điều tra chưa?”

“Nó rơi xuống gần Biển Khói Độc, người của chúng tôi đang tiến đến tìm kiếm.”

“Mạt Lệ Tát giáo hữu, xin cô tự mình đi một chuyến, mang vật đó về.” A Nhĩ Minh chủ tế nhìn về phía mái vòm bạc lấp lánh ánh sáng, phía trên lớp địa tầng dày hàng chục cây số, một ngôi sao chổi đang rạch ngang bầu trời Kỷ Tinh, “Ta mơ hồ cảm thấy, vật mà các cô bắn hạ có liên quan ít nhiều đến viên yêu tinh kia.”

“Vâng!”

Đoàn trưởng Mạt Lệ Tát nhận lệnh rời đi.

Cùng một thời gian, tại Biển Khói Độc của Kỷ Tinh.

Mặt trời của Kỷ Tinh là một sao đỏ khổng lồ, vô cùng rộng lớn, chiếm tới một phần năm bầu trời Kỷ Tinh, quả thực là cơn ác mộng đối với những ngư���i mắc chứng sợ vật khổng lồ. Ánh nắng cực kỳ khắc nghiệt, hành tinh bị thiêu đốt, nhiệt độ mặt đất lúc này vượt quá một trăm ba mươi độ C.

Bước chân lão Lục giẫm trên sa mạc đá vụn nóng bỏng, phóng tầm mắt ra xa, cả mặt đất chằng chịt những khe nứt răng cưa. Sương mù màu vàng nâu đặc quánh tuôn ra từ lòng đất, tạo thành một tầng mây ô nhiễm dày đặc trên bầu trời. Đến đêm, nhiệt độ hạ xuống, tầng mây phía trên sẽ ngưng tụ thành axit sulfuric và đổ xuống mặt đất, tạo thành một trận mưa axit sulfuric lớn.

“Thế nên cái nơi hoang tàn này thật sự có sinh mệnh tồn tại ư?” Lục Viễn cảm khái, “Huyền Tu Môn có nhầm lẫn không?”

“Không có nhầm, thiết bị thăm dò phát hiện trong khí quyển Kỷ Tinh có các thành phần hóa học như sắt và các hợp chất hữu cơ, đây là tín hiệu sinh mệnh mạnh mẽ.” Tiếng trả lời từ máy bộ đàm truyền đến, “Hơn nữa, Tình Báo Cảm Tri Thự vừa mới phát hiện trên bề mặt Kỷ Tinh có dấu vết của các lòng sông cổ đại, cùng các di tích rừng rậm đã hóa thạch. Những điều này cho thấy Kỷ Tinh từng là một hành tinh nghi có sự sống.”

Lục Viễn gật đầu, tán đồng nói: “Tiểu Băng, thành tích hóa học của em chắc chắn rất tốt… Nhưng sao em lại lên Hạm Kiều làm việc?”

“Em là hoa tiêu của anh mà.” Tại Trung tâm Chỉ huy Hạm Kiều, Tiểu Băng đeo tai nghe, trên màn hình trước mặt, hàng loạt dữ liệu mới liên tục được cập nhật, “Anh ơi, đặt chân lên hành tinh lạ có cảm giác gì đặc biệt không?”

“Đây là một bước nhỏ của anh,” lão Lục bước một bước về phía trước bằng chân phải, “cũng là một bước tiến dài của Hoa Tộc.”

“Ừm, câu nói này nghe hay đấy.” Tiểu Băng nhớ tới kỳ thi đại học của mình, “Để dành làm đề văn thi đại học năm sau.”

Bốn giờ trước đó, một tàu thăm dò trinh sát loại Kim mà Thần Chu phái đi Kỷ Tinh đã bị bắn hạ một cách bất ngờ. Trung tâm Chỉ huy lập tức quyết định phái thêm lực lượng trinh sát để tiến hành điều tra kỹ lưỡng Kỷ Tinh.

Sở dĩ không trực tiếp phái đại quân Huyết Thuế Quân áp sát biên giới là bởi bài học của Huyền Thiên. Sự kiêu ngạo về sức mạnh là sai lầm lớn nhất mà Huyền Thiên đã mắc phải, Hoa Tộc lấy đó làm bài học. Cho nên, dù bị bắn hạ thêm một tàu thăm dò trinh sát loại Kim, Trung tâm Chỉ huy cũng không có ý định lập tức dùng vũ lực giải quyết, mà là phái một đội trinh sát tới Kỷ Tinh để tìm hiểu tình hình.

Bảy đội điều tra viên tiền tuyến đã sử dụng phi cơ cá nhân xuyên không tàng hình mới được Tổng bộ Luyện Tu phát triển, hạ cánh tại các nơi trên bề mặt Kỷ Tinh.

Khi tiến vào tầng khí quyển Kỷ Tinh, các điều tra viên vô cùng căng thẳng. Bởi vì dựa trên phân tích cường độ công kích đã bắn hạ tàu thăm dò trinh sát loại Kim, cường độ công kích vô danh đạt đến cấp độ một đòn toàn lực của Chiến Tu bát phẩm. Nếu bị tấn công như vậy giữa không trung, chắc chắn sẽ không dễ dàng gì.

May mắn là, đòn tấn công như dự đoán đã không xuất hiện, có lẽ do phi cơ cá nhân xuyên không tàng hình đã phát huy tác dụng. Bảy đội nhân viên toàn bộ an toàn hạ xuống, Lục Viễn là đội cuối cùng, anh ấy đi một mình.

Với tư cách hạm trưởng, đáng lẽ anh không nên tự mình mạo hiểm, nhưng thần niệm của anh cao cường, có thể tùy thời thực hiện phân tích huyền pháp phức tạp trên bề mặt Kỷ Tinh. Hơn nữa, Lục Viễn được xem là một trong những chiến lực hàng đầu của Hoa Tộc, các đội điều tra khác ít nhiều cũng có thể hỗ trợ lẫn nhau, bởi vậy Trung tâm Chỉ huy đã phê duyệt yêu cầu hành động của Lục Viễn.

Nhưng nguyên nhân cuối cùng là, lão Lục chán ngán ở nhà, chỉ muốn tìm một cơ hội ra ngoài hít thở không khí mà thôi.

Chẳng có cách giải khuây nào tuyệt vời hơn việc hạ cánh xuống một hành tinh lạ, tìm kiếm khả năng tồn tại sự sống ngoài hành tinh.

Truyen.free – nơi mỗi dòng chữ đều được chăm chút tỉ mỉ, mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.