Cơn rung chấn ở hành tinh Khoa Nhĩ Ngõa Nạp dần lắng xuống, hành tinh biên cảnh xa xôi này khôi phục sự cô tịch băng giá, giống như hàng tỉ năm qua vẫn vậy.

Song, những tạo vật rực rỡ của nhân loại vẫn để lại dấu ấn rõ ràng trên nó. Mây xám tan đi, những họng pháo ma trận laser địa nhiệt khổng lồ vươn thẳng lên tinh không, đỉnh đầu chúng là ánh đèn dẫn đường nhấp nháy như hơi thở. Chúng giao thoa, tựa như những vì sao rải khắp mặt đất.

Một hành tinh băng giá u ám, những cự pháo đen kịt, hung tợn chĩa thẳng lên bầu trời, ánh sáng đỏ như máu, những hằng tinh xa xôi, cùng không gian vũ trụ tinh khiết, trống rỗng – tất cả tạo nên một bức tranh khắc họa vũ trụ hậu tận thế hoàn hảo.

Tách một tiếng, Thượng tá Chúc Hoàn nhấn nút chụp, chiếc ống kính siêu rộng 14-24mm đã trung thực ghi lại khung cảnh trước mắt. Chúc Hoàn cúi đầu kiểm tra hình ảnh, không mấy hài lòng. Độ bão hòa màu sắc quá thấp, đây là một vấn đề cố hữu trong nhiếp ảnh vũ trụ. Nhiều người vẫn cho rằng vũ trụ kỳ ảo và tráng lệ, tinh vân tựa như ảo mộng, nhưng đó đều là kết quả của việc xử lý hậu kỳ chuyên sâu, hoặc sử dụng kỹ thuật hiển thị đặc biệt. Trong dải phổ ánh sáng nhìn thấy được bằng mắt thường, không gian vũ trụ chỉ là một hoang mạc sắc màu. Những vì sao vĩnh hằng không cần tô điểm bằng màu sắc, bản thân chúng đã là toàn bộ chân tướng của thế giới.

Thượng tá Chúc Hoàn hiện đang ở trong chiếc thuyền du ngoạn cấp Chim Ruồi, mang số hiệu 147, cách Phi Tướng Hào chưa đầy năm nghìn cây số. Kiểu thuyền du ngoạn này có hình dáng tròn vo, kích thước chỉ bằng một căn phòng, mặt trước là lớp kính trong suốt cường độ cao 180 độ.

Ban đầu, thuyền du ngoạn Chim Ruồi được thiết kế để sửa chữa lớp vỏ ngoài của tuần dương hạm, cũng như thực hiện các nhiệm vụ phụ trợ như tìm kiếm cứu nạn trong vũ trụ. Nhờ sự nhanh nhẹn, gọn nhẹ và khả năng vận hành một mình, mọi người đã nhanh chóng khám phá ra công dụng thực sự của nó. Ngay cả đối với tu sĩ, dù không nguy hiểm đến tính mạng ngay lập tức, việc đơn độc giữa vũ trụ vẫn là một cơn ác mộng đáng sợ. Sinh vật hành tinh vốn dĩ luôn quen thuộc với việc đặt chân lên mặt đất vững chắc. Vì thế, một chiếc Chim Ruồi nhỏ nhắn, xinh xắn đã trở thành lựa chọn hàng đầu cho việc du ngoạn ngắm cảnh vũ trụ, chỉ cần lưu ý đừng bay quá xa tàu mẹ.

Đèn tín hiệu thông tin phía trên sáng lên, do kênh liên lạc cấp cao, không cần sự cho phép của đối phương mà tự động kết nối. Từ đó truyền đến giọng nói của Trần Phi Ngâm, Phó quan Hạm trưởng: “Thượng tá Chúc Hoàn, mời đến phòng thuyền trưởng.”

“Đã rõ.” Chúc Hoàn buông máy ảnh, đẩy cần điều khiển sang một bên. “Hiện tại quay về điểm xuất phát.”

Mệnh lệnh công việc kết thúc ở đó, nhưng đèn tín hiệu thông tin vẫn chưa tắt. Hai người, ngoài chức vụ trong quân, còn là bạn học cùng lớp. Trong tình hình không quá khẩn cấp này, chắc chắn sẽ có chút thời gian trò chuyện.

Chúc Hoàn hỏi: “Đại Phi, Trưởng ban tìm tớ có chuyện gì?”

Giọng Trần Phi Ngâm bên kia, vì bị nhiễu sóng, có chút biến đổi: “Tớ không rõ lắm, có lẽ thấy cậu rảnh rỗi quá nên giao thêm nhiệm vụ ấy mà.”

Xem ra, Đại Phi rõ ràng là biết một điều gì đó.

Lòng Chúc Hoàn trùng xuống, vội vã cầu xin: “Đại Phi, tình hình của tớ thế nào mà các cậu còn không rõ sao? Tớ lăn lộn lên được Thượng tá hoàn toàn là nhờ các bạn học thiên tài kèm cặp. Tớ có phải vô tình làm Trưởng ban hiểu lầm điều gì không, Trưởng ban sẽ không nghĩ lầm tớ thật sự rất có năng lực đấy chứ!!”

Cậu bạn Tiểu Trư này tự định vị bản thân khá rõ ràng. Đầu dây bên kia, Trần Phi Ngâm nhịn cười: “Thế thì cậu tự đi mà nói với Trưởng ban.”

Sau một giờ, Chúc Hoàn quân trang chỉnh tề gõ cửa phòng thuyền trưởng. Lục Viễn đã đợi từ lâu. Đại Phi đã pha xong trà, khép cửa lại:

“Tôi ngay tại sát vách phòng truyền tin, có việc gọi tôi.”

Lão Lục rót trà, Chúc Hoàn đón lấy, lòng không khỏi thấp thỏm lo âu. Điều hắn lo lắng nhất là Trưởng ban đột nhiên nói rằng: có vấn đề này, vấn đề nọ ở một nơi nào đó, và quyết định cử cậu đi giải quyết tất cả.

Đối với một thanh niên có lý tưởng, có khát vọng mà nói, việc được Nghị trưởng Tu Liên đích thân phân công nhiệm vụ là một cơ hội đáng mơ ước. Nhưng đối với Chúc Hoàn, người đã sớm ‘nằm thẳng’ mà nói, chuyện này chẳng khác nào trời sập.

Hãy cùng xem cuộc sống hạnh phúc hiện tại của bạn học Chúc Hoàn. Hắn có thực lực Lục phẩm, lý thuyết có tuổi thọ lên đến 2200 năm. Hắn là Huyết Thuế Quân Thượng Hiệu, lại còn là bằng hữu của Nghị trưởng Tu Liên, ở Thần Châu không ai dám ��ụng vào hắn. Lương cùng các khoản phụ cấp của hắn đảm bảo mỗi tháng thu nhập mười mấy vạn, bất kể hạn hán hay lũ lụt. Hơn nữa, hắn cũng không tìm bạn gái, không còn phiền não về mặt tình cảm.

Cuộc sống thần tiên cũng chỉ đến thế này thôi!

Những ý nghĩ này chợt lóe lên trong đầu. Lục Viễn đối diện bắt đầu câu chuyện: “Hôm qua tôi xem tác phẩm nhiếp ảnh của cậu, rất không tệ. Những nơi đó tôi đều đi qua rồi, nhưng chưa từng nghĩ đến nhìn theo góc độ khác. Thật sự là một thế giới khác biệt, Chúc Hoàn, cậu có thiên phú rất lớn trong nhiếp ảnh đấy.”

Sau khi Vạn Tượng Cơ phổ biến đến mọi nhà, hình ảnh thông tin toàn diện trở thành xu hướng chủ đạo. Nhưng kỹ thuật chụp ảnh truyền thống không hề suy thoái, ngược lại càng phát triển gần với phạm trù nghệ thuật truyền thống hơn. Sau khi Thần Châu Phi Thiên, Chúc Hoàn đã say mê chụp ảnh, cho đến bây giờ đã có chút danh tiếng trong giới.

Chúc Hoàn nhấp nhẹ chén trà, ngượng ngùng cười cười, sự ngượng nghịu hệt như bị cấp trên nhìn thấu hai chiều vậy. Trong giới Huyền Tu có vô số người yêu nghệ thuật, nhưng trong giới Chiến Tu thì không thấy nhiều.

“Này, tôi tiện tay chụp thôi mà, đều là bạn bè trong giới khen ngợi nhau thôi.” Hắn trả lời như vậy.

Lão Lục cười mà không nói gì, ông biết vì sao Chúc Hoàn luôn lảng tránh mình, ông cũng hiểu tâm tính ‘nằm thẳng’ đó. Nếu đổi chỗ với Chúc Hoàn, ông cũng sẽ chọn ‘nằm thẳng’ để sống qua ngày. Có điều, Lão Lục sẽ không đi chụp ảnh, ông sẽ mở tiệm cơm.

Nhưng Chúc Hoàn không nên ‘nằm thẳng’, ít nhất là hiện tại thì không, bởi vì hắn đã dừng chân ở cảnh giới Lục phẩm rất lâu rồi.

Sau khi bước vào Trung phẩm, mỗi một vị tu sĩ đều có thể mơ hồ cảm nhận được cực hạn của mình nằm ở đâu, đây chính là cái gọi là thiên mệnh. Sự chăm chỉ có thể rút ngắn thời gian đạt đến cực hạn, nhưng lại không thể thay đổi nó.

Dù không phải là tuyệt đối không thể tiến thêm một bước, nhưng cơ hội vô cùng xa vời, khó mà thành công. Nhiều tu sĩ sau khi đạt đến cực hạn tu vi của mình đã chọn bế quan tĩnh tu, dùng thời gian dài đằng đẵng chậm rãi tìm kiếm thời cơ nghịch thiên cải mệnh, điển hình như các tu đạo giả của Huyền Thiên. Nhưng cũng có rất nhiều tu sĩ lựa chọn chấp nhận sự sắp đặt của vận mệnh, hưởng hết tuổi thọ trời ban rồi quay về với cõi u minh. Cả hai lựa chọn đều không sai.

Trong lớp, Uông Lỗi là người sớm nhất cảm nhận được thiên mệnh của mình. Vào một buổi sáng tại tiền tuyến Cư Nhung, hắn đã nói với tất cả mọi người trong buổi họp lớp rằng cực hạn của hắn đã đến, chỉ vỏn vẹn Tứ phẩm.

Khi đó, mọi người còn rất trẻ, nhao nhao an ủi, nói sẽ giúp hắn tìm kiếm cơ hội nghịch thiên cải mệnh. Nhưng cũng chính từ ngày đó trở đi, Uông Lỗi không còn cần tu luyện, mà dồn phần lớn tinh lực vào công việc kiến thiết.

Đây là chuyện bất khả kháng, thiên phú của mỗi người có cao thấp khác nhau, nhưng cũng sẽ không ảnh hưởng đến tình bằng hữu của nhau.

Nhưng Chúc Hoàn thì khác, cực hạn của hắn không chỉ dừng ở Lục phẩm. Điều này thường đại biểu một chuyện: trong lòng hắn vẫn còn nghi hoặc. Huyền Thiên gọi đó là tâm ma, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là một ý nghĩa.

Khi tu sĩ có tâm ma, quan tưởng pháp của hắn sẽ bị vặn vẹo, không thể đề thăng, tu vi sẽ kẹt ở cảnh giới Lục phẩm, không thể vượt qua ngưỡng Cao phẩm.

Tính cách quyết định vận mệnh. Lý Đào chưa từng nghi hoặc, đây chính là nguyên nhân khiến thực lực nàng siêu phàm. Trong lớp, Triệu Vãn Tình là người tấn thăng Cao phẩm sớm nhất, bởi vì nàng là người vô tư nhất, tâm ma cũng không cách nào khống chế nàng.

Chúc Hoàn biết cực hạn của mình ở Cửu phẩm, thậm chí vượt qua Cửu phẩm, nhưng hắn chưa từng đề cập chuyện này với bất kỳ ai.

Người bạn thân Hoàng Bản Kỳ của hắn thì lại biết, dù sao thì Kỳ Kỳ đúng là rất ghê gớm.

Hoàng Bản Kỳ không giỏi ăn nói, thế là đem chuyện này nói cho Lục Viễn, hi vọng Lục Viễn có thể giải thích nghi hoặc cho Chúc Hoàn. Lục Viễn cũng đã tự mình quan sát hồi lâu, cuối cùng quyết định nói chuyện thẳng thắn với Chúc Hoàn.

“Chúc Hoàn, ai cũng thích ‘nằm thẳng’, nhưng tu vi của cậu không nên dừng lại ở đây, mọi người đều rất quan tâm cậu.”

Lục Viễn cân nhắc lời lẽ. Trong tu luyện, tâm ma là bí mật thâm trầm nhất của tu sĩ, dù là người thân cận nhất cũng không thể hỏi nhiều, vì vậy Lục Viễn cũng hỏi rất cẩn thận:

“Cậu có thể nói cho tôi biết tâm ma của cậu là gì không? Nếu không tiện, cũng có thể không nói. Nhưng nếu có gì chúng ta có thể giúp đỡ, nhất đ���nh đừng ngại mở lời.”

“Chúc Hoàn.” Lão Lục thở dài một tiếng, nâng chén trà lên. “Chúng ta là anh em!”

Câu nói này khiến Chúc Hoàn rơi vào sự im lặng kéo dài. Hắn thu lại vẻ ngụy trang cười đùa cợt nhả, thần sắc trên mặt hắn đông cứng như pho tượng. Kim đồng hồ treo tường tích tắc xoay tròn, hơi trà nóng lượn lờ bốc lên rồi tan biến, đối lập với hai người không nói một lời. Ngoài cửa, vài bước chân nhẹ nhàng đến gần rồi lại rời xa.

Không biết qua bao lâu, Chúc Hoàn phá vỡ sự im lặng, hắn kể một câu chuyện tuổi thơ chẳng hề thú vị chút nào:

“Nhà tôi ở vùng ngoại ô Tàng Lưu, bên ngoài sân là những cánh đồng, mùa xuân hoa cải dầu nở rộ vàng rực. Có người nuôi ong sẽ đặt thùng ong đến hút mật vào thời điểm này, rồi bán cho cư dân xung quanh.”

“Tôi biết một người nuôi ong trong số đó, cha tôi gọi ông ấy là lão Khương, tôi cũng gọi ông ấy là lão Khương. Lúc đó tôi vừa lên tiểu học, cái gì cũng tò mò, nên thường xuyên đến xem lão Khương lấy mật ong. Mật ong vàng óng chảy sền sệt từ trong tổ ong ra, trông rất thèm. Lão Khương đôi khi sẽ cho tôi một thìa ăn.”

“Có một lần tôi nhớ đặc biệt sâu sắc, lão Khương lấy ra từ thùng ong không phải là sáp ong, mà là một cái hộp rất nhỏ. Ông ấy nói với tôi đây gọi là dục vương đài, chuyên dùng để bồi dưỡng ong chúa mới.”

“Lúc đó trên dục vương đài có hai mươi, ba mươi con ấu ong. Lão Khương đã chọn lọc phần lớn chúng và vứt bỏ, chỉ giữ lại một con ấu ong. Ông ấy nói con ấu ong này chính là ong chúa mới.”

“Tôi rất hiếu kỳ, liền hỏi ông ấy: vì sao không để thêm vài con ong chúa nữa? Thầy giáo nói đông người thì sức mạnh lớn mà.”

“Lão Khương nói với tôi, một tổ ong mật chỉ có thể có một ong chúa, nếu không ong thợ sẽ hỗn loạn. Con người cũng vậy, trong một tập thể cũng chỉ có thể có một người lãnh đạo, nếu không mọi người sẽ đánh nhau.”

Lời tự thuật dừng lại ở đây. Chúc Hoàn nhìn chằm chằm nước trà nguội lạnh trong chén, không nhìn Lục Viễn. Lục Viễn nhắm mắt lại, sắc mặt nghiêm túc. Về nghi hoặc của Chúc Hoàn, ông từng có rất nhiều suy đoán, nhưng không ngờ lại là điều ông không muốn đối mặt nhất.

“Lục Viễn.” Chúc Hoàn tiếp tục lời tự sự. “Từ nhỏ tôi đã biết mình nhất định sẽ làm nên một sự nghiệp kinh thiên động địa, vĩ đại. Đây không phải là tự phụ, mà là một cảm giác mơ hồ. Tôi không biết cậu có từng trải qua thể nghiệm này chưa, trong một khoảnh khắc nào đó, nhìn thấy một người nào đó, một chuyện nào đó, đột nhiên cảm thấy vô cùng quen thuộc, giống như đã từng xảy ra rồi, nhưng lại không biết từ bao giờ.”

Lục Viễn gật đầu: “Tôi từng có thể nghiệm này. Huyền Tu nói đây là biểu hiện của thiên phú tu sĩ.”

“Tôi thường xuyên có thể nghiệm này.” Chúc Hoàn tiếp tục. “Vào ngày đầu nhập học, Kỳ Kỳ, Tú Tú, Đại Phi, Hoa Tử, mỗi người đều khiến tôi có cảm giác quen thuộc đến lạ thường, thật giống như trong dòng thời gian vô tận, chúng ta đã sớm thân thiết không kẽ hở. Ngày gặp gỡ hôm đó, bất quá chỉ là thời cơ để vận mệnh bắt đầu chuyển động.”

“Nhưng là, chỉ có một người!” Chúc Hoàn ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Lục Viễn. “Lục Viễn, chỉ có cậu khiến tôi cảm thấy xa lạ.”

“Trong khoảng thời gian đồng hành sau này, t���ng cảnh tượng vừa quen thuộc vừa xa lạ hiện ra trước mắt tôi. Tôi nhìn thấy chúng ta giành được vinh dự là lớp mạnh nhất Thần Châu, nhìn thấy chúng ta tại Ma Uyên giành được hết chiến thắng này đến chiến thắng khác, nhìn thấy dân chúng hò reo, lớn tiếng ca ngợi chúng ta. Những cảnh tượng này đều quen thuộc như thể đã từng trải qua, chỉ trừ một điều.”

Hắn nâng lên một ngón tay: “Vị trí trung tâm nhất của tất cả những điều này, vốn dĩ đáng lẽ là tôi, sao lại trở thành cậu?”

Chúc Hoàn lắc đầu: “Thực ra tôi không muốn nói ra những điều này, Lục Viễn. Cậu là huynh đệ của tôi, không phải tâm ma của tôi.”

Lục Viễn im lặng không nói. Chúc Hoàn chợt nhếch mép cười, lại trở thành cái tên cười đùa cợt nhả đó: “Trưởng ban, cậu cứ coi như tôi đang nghĩ vớ vẩn đi. Chứ tôi không hề có ý định mưu triều soán vị đâu nha!”

Lục Viễn thần sắc vẫn ngưng trọng như cũ.

“Không.” Hắn nói. “Chuyện này không trách cậu, tôi quả thực là người thừa, là tôi đã chiếm lấy không gian vốn thuộc về cậu.”

Chúc Hoàn kinh hãi: “Hả, Trưởng ban cậu tin thật sao? Cậu đừng có dễ dàng tin những chuyện hoang đường như vậy chứ! Cậu tuyệt đối đừng nói với tôi rằng, sau này Tu Liên sẽ giao cho cậu, rồi hãy đưa mọi người trở về Địa Cầu nhé. Tôi cam đoan với cậu, tôi chưa từng thấy cảnh ngồi vào vị trí Nghị trưởng Tu Liên đâu!”

Lục Viễn cười ha hả: “Cho dù tôi muốn thoái vị để sống một cuộc đời an nhàn, đám lão già khó tính kia cũng sẽ không chấp thuận.”

“Nói một cách nghiêm túc, Chúc Hoàn, ở đây vừa lúc có công việc thích hợp với cậu.”

“Cậu sẽ có đủ không gian để thực hiện thiên phú của mình.” Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với phiên bản văn bản đã được biên tập này.