Vào lúc 6 giờ 45 phút, Tổng bộ Tinh Liên Di Tái Á nhận được lời cầu viện từ cảng hàng không thành Ngân Quan.

Báo cáo ban đầu cho biết đây là một vụ nổ không rõ nguyên nhân, có thể gây ra nhiều thương vong. Lúc này, Trung tâm Chỉ huy khẩn cấp của Tinh Liên vẫn chưa nhận thức được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, chỉ điều động một chiếc phi thuyền cứu hộ đến cảng hàng không thành Ngân Quan cách đó không xa.

Vài phút sau, cảng hàng không thành Ngân Quan một lần nữa liên lạc, lần này là qua đường dây cảnh báo cấp cao nhất. Khi biết sự việc xảy ra tại cảng hàng không không phải là một sự cố mà là một cuộc tấn công khủng bố quy mô lớn do Hắc Chúc phát động, trong tình huống khẩn cấp, họ không thể tự mình đưa ra quyết định, liền ngay lập tức báo cáo lên Nghị Hội Tinh Liên, yêu cầu cử Vệ Thú Bộ Đội đến trấn áp.

Các hành động quân sự phải được nghị hội trao quyền, trong tình huống khẩn cấp cũng có thể được nghị trưởng tạm thời phê chuẩn. Nhưng điều đáng nói là, Nghị trưởng Tinh Liên, ngài Frazer Toa Phan, lại trùng hợp mất liên lạc vào đúng thời điểm này. Văn phòng thư ký của Nghị trưởng cho biết, ngài Toa Phan đã rời Di Tái Á một giờ trước vì "chuyện cơ mật quan trọng" và phải đến ngày hôm sau mới trở về. Để tránh bị quấy rầy, vị nghị trưởng này đã cắt đứt mọi liên lạc.

Trong lúc Trung tâm Chỉ huy khẩn cấp còn đang tranh cãi với nghị hội, tín hiệu cầu viện từ cảng hàng không th��nh Ngân Quan ngày càng khẩn cấp. Trong tin tức cuối cùng, người phụ trách cảng hàng không báo cáo rằng tòa tháp kiểm soát không lưu sắp bị công phá, và hàng ngàn dân thường Dĩ Tát đang bị thảm sát.

Vừa nói được nửa câu, qua đường dây liên lạc truyền đến một tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi, sau đó người phụ trách cảng hàng không im bặt. Trong tiếng tạp âm nền, mơ hồ có tiếng lưỡi dao xé rách da thịt một cách rùng rợn, khiến người nghe rợn tóc gáy.

Mãi đến 7 giờ 50 sáng, sau hơn một giờ kể từ khi cuộc tấn công cảng hàng không xảy ra, Thiếu tướng Ocelon lúc này mới vội vàng vã xuất hiện tại Trung tâm Chỉ huy Quân đội Vệ Thú.

Hắn xuất ngũ từ tàu Ulysses, vừa nhậm chức tư lệnh Quân đội Vệ Thú chưa lâu, thậm chí còn chưa nhận đủ tất cả cấp dưới, nên trong nhất thời không thể tập hợp quân đội.

Nhưng thời gian không chờ đợi ai, Ocelon biết nếu hắn không nhanh chóng hành động, sau đó nhất định sẽ bị giới truyền thông công kích. Đây không phải chuyện nhỏ nhặt chỉ chết vài người, với hàng ngàn người bỏ mạng, nhất định sẽ có người bị đẩy ra làm vật tế thần, và hắn chính là kẻ thích hợp nhất.

Trong tình thế cấp bách, hắn điều động đơn vị Vệ Thú Bộ Đội duy nhất đang thực hiện nhiệm vụ đến cảng hàng không để trấn áp. Đó là Tiểu đoàn cơ giáp phản ứng nhanh số 15 của Vệ Thú, bao gồm 40 chiếc cơ giáp Hủy Diệt Giả cùng 4 chiếc hạm tuần tra vũ trang Wagana. Trung tá Gregory là chỉ huy của đơn vị này. Bởi vì đã phạm sai lầm nghiêm trọng trong chiến dịch "Ngọn Lửa Văn Minh" vài ngày trước, đơn vị của Trung tá Gregory bị xử phạt, và họ được phái đến thành Ngân Quan để duy trì trật tự trong lễ hội Đăng Tiêu.

Sau khi nhận được mệnh lệnh của Tư lệnh Ocelon, đơn vị của Trung tá Gregory ngay lập tức bỏ lại đám đông ồn ào của thành Ngân Quan, thẳng tiến đến cảng hàng không đã biến thành địa ngục trần gian.

Và đây chính là kế "điệu hổ ly sơn" của Hắc Chúc.

Thiếu tướng Ocelon lúc này hoàn toàn không biết mình đã phạm phải sai lầm chí mạng, một phần là do kinh nghiệm không đủ, nhưng nguyên nhân quan trọng hơn là thành kiến đã ăn sâu vào tâm trí người Dĩ Tát.

Người Dĩ Tát nhận định rằng Gia Văn tinh linh có trí thông minh rất thấp, kiên quyết cho rằng không thể có được những chiến thuật chỉ huy cao cấp như "điệu hổ ly sơn". Nếu quả thật có xảy ra, thì đó cũng chỉ là sự trùng hợp mà thôi. Vài chục năm nay, truyền thông Dĩ Tát ngày qua ngày nhồi nhét quan niệm này, không rõ liệu Gia Văn tinh linh có tin hay không, nhưng ngược lại, chính người Dĩ Tát thì tin sái cổ.

Trong một trang viên vắng vẻ, lão mục sư Hạ Lý Ngang quan sát từ cửa sổ. Bốn chiếc Wagana đổi hướng bay về phía cảng hàng không, tiếng khớp nối dịch ép rung động mặt đất vang lên từ gần đến xa, vài tiểu đội Hủy Diệt Giả theo sát phía sau rời thành Ngân Quan.

Lúc này, khu thành thị đã gần như không còn phòng bị, ngoại trừ cảnh sát và một số ít đặc vụ Âm Hồn.

“Xem ra các chị em Nhà Cây đã thuận lợi thực hiện bước đầu tiên rồi,” lão mục sư Hạ Lý Ngang quay đầu lại nói, “đến lượt chúng ta!”

Phía sau hắn, gần một trăm người khoác áo bào trắng đồng thanh đáp lời. Họ đều là mục sư Naira, từ Tát Do Già xa xôi đến đây, là để tiến hành lễ tế trời trong dịp lễ Đăng Tiêu. Sau khi Đại Thần điện thăng thiên bị những kẻ Dĩ Tát hèn hạ tàn sát và chiếm đóng, lễ tế trời đã bị gián đoạn mười lăm năm, ánh sáng thần thánh của Naira đã không còn chiếu rọi Gia Nhĩ Tư Văn suốt mười lăm năm qua.

Dân chúng đã gần như lãng quên tín ngưỡng của mình!

Lão mục sư Hạ Lý Ngang nhìn thấy vẻ mặt hốt hoảng của Y Văn, lo lắng liền tiến đến gần, khẽ hỏi: “Mục sư Y Văn?”

Y Văn không trả lời, nàng ôm tượng thánh Naira. Trước mắt nàng dường như có gió lạnh mang theo hạt băng thổi qua, đó là hơi thở lạnh lẽo của Tát Do Già, nơi nàng sinh ra và lớn lên.

Tát Do Già, vùng cực địa, là khu vực duy nhất trên hành tinh Gia Nhĩ Tư Văn không thích hợp cho sự sống. Ngoài nhiệt độ không khí giá lạnh, nơi đây còn có những không gian hỗn loạn tràn ngập khắp nơi. Những vết nứt không gian nguy hiểm đó luôn ở trong trạng thái hoạt động và biến đổi, ngay cả những người dẫn đường quen thuộc địa hình nhất, chỉ cần sơ suất một chút sẽ rơi vào đó, trở thành nh��ng cô hồn dã quỷ lạc lối trong không gian hỗn loạn.

Nghèo nàn, nguy hiểm, nhưng đồng thời cũng mang lại sự yên tĩnh bị cô lập, nên phần lớn mục sư Naira tu hành khổ hạnh tại Tát Do Già, tránh xa sự ồn ào náo nhiệt và phù hoa của thế tục.

Vì ảnh hưởng của không gian hỗn loạn, các cỗ máy chiến tranh cỡ lớn khó lòng di chuyển dù chỉ nửa bước. Thị tộc Thánh Nến thề sống chết chống cự, khiến Tinh Liên Dĩ Tát không có động lực để đổ mạng người vào một vùng đất cằn cỗi và nghèo nàn. Thế là, nơi thanh tu của các mục sư giờ đây lại trở thành vùng đất tự do cuối cùng của Gia Văn tinh linh.

Y Văn sinh ra dưới sông băng Tát Do Già, trong một ngôi làng chưa đến hai mươi hộ. Nơi đây sản vật quá đỗi nghèo nàn, không thể hình thành những làng xóm quá lớn. Gia Văn tinh linh Thánh Nến đập vỡ băng để bắt cá mưu sinh, họ cũng là những Gia Văn tinh linh duy nhất ăn thịt.

Trong làn nước biển lạnh giá dưới tầng băng, có một loài sinh vật kỳ dị tên là cá Walden sinh sống. Chúng ăn sinh vật phù du và có thể dài đến vài mét. Gia Văn tinh linh Thánh Nến dùng thịt cá làm thức ăn, chế biến dầu cá thành những ngọn nến dâng lên Thánh Điện, đây cũng là nguồn gốc tên của thị tộc.

Ký ức của Y Văn bắt đầu từ một căn phòng băng nhỏ hẹp. Trên giường băng trải lớp da thú mỏng manh, gió bắc gào thét thổi qua, từ xa vọng lại tiếng băng trôi va đập vỡ vụn trên sông. Trong phòng băng, một cây nến Walden thánh phát ra ánh sáng rực rỡ. Dầu nến từ loại cá này mang theo sức mạnh thần thánh, một cây có thể cháy liên tục trong nhiều tháng. Y Văn bé nhỏ bị ngọn lửa màu vàng sáng lay động hấp dẫn, đưa tay chạm vào ngọn lửa. Bàn tay nhỏ của nàng trong ngọn lửa không hề bị tổn thương, nàng cười khúc khích.

Cảnh tượng đầy ý nghĩa này trùng hợp được người cha vừa đi đánh cá về nhìn thấy. Ông thở dài nói với mẹ nàng:

“Hãy đưa con bé đến thần điện, con bé thuộc về Naira.”

Mẹ nàng chải tóc cho nàng, cha nàng lấy ra bộ quần áo đẹp nhất cho nàng thay. Các thôn dân lấy ra những món trang sức quý giá trong nhà, giúp nàng ăn mặc lộng lẫy. Y Văn không hiểu người lớn muốn nàng làm gì, khi đó nàng mới năm tuổi. Bên ngoài cửa, gió bấc mang theo hạt băng khiến nàng sợ hãi, nàng cứ nấp mãi trong phòng băng, không chịu rời đi.

Khi đó, cha nàng nói: “Y Văn, đến lúc phải lên đường rồi!”

“Y Văn, đến lúc phải lên đường rồi!”

Lão mục sư Hạ Lý Ngang lại gọi một lần nữa, kéo nàng ra khỏi dòng hồi ức. Nàng mỉm cười gật đầu:

“Lên đường đi!”

Vào 9 giờ sáng, lễ hội Đăng Tiêu đạt đến đỉnh điểm hân hoan, khắp thành Ngân Quan rực rỡ pháo hoa. Mỗi khoảng trống trong rừng của thành Ngân Quan đều chật kín du khách, nhiều người hơn thì ngồi trên cành cây cổ thụ rậm rạp, tấu lên những khúc nhạc truyền thống. Đặc biệt là trên con đường lát đá Đăng Thiên Lộ, các cô gái búi tóc cài hoa Đăng Tiêu kiều diễm, từng đôi tình nhân nắm tay nhau đi trên Đăng Thiên Lộ, đón nhận lời chúc phúc và tiếng reo hò tán thưởng từ đám đông.

Khi một đội mục sư Naira đột nhiên xuất hiện tại điểm khởi đầu của Đăng Thiên Lộ, cũng chính là di tích cổng lớn của Vương Đình tinh linh, các tinh linh trẻ tuổi nhất thời vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Bởi vì đã quá lâu rồi, các mục sư Naira chưa từng xuất hiện trước mặt công chúng.

Mãi đến khi có người chú ý đến tượng thánh mà Y Văn đang ôm trong tay, lúc này mọi người mới phấn khích reo lên:

“Thăng thiên tế lễ!”

“Là thăng thiên tế lễ!!”

Mỗi Gia Văn tinh linh đều biết thăng thiên tế lễ có ý nghĩa như thế nào. Chính vì cùng một lý do mà họ đã không quản ngại đường xa hàng ngàn dặm để đến thành Ngân Quan vào ngày lễ Đăng Tiêu này, mong muốn được yêu nhau trọn đời dưới sự chúc phúc của Naira, giống như tổ tiên của họ. Họ biết rằng lễ tế thăng thiên đã dừng từ lâu, chỉ là muốn tưởng nhớ truyền thống cổ xưa.

Không ngờ, vinh quang của Naira hôm nay lại một lần nữa giáng lâm thành Ngân Quan.

Hai vị lão mục sư cầm quyền trượng đi trước mở đường, Y Văn ôm tượng thánh đi ở giữa. Phía sau nàng, mười mục sư cầm đủ loại nhạc khí, tấu lên những khúc thánh nhạc cổ xưa và trang nghiêm của thần điện.

Du khách trên Đăng Thiên Lộ tự giác nhường đường, khi tượng thánh đi qua, họ xoay người cúi đầu. Các cặp tình nhân đi theo sau đội ngũ mục sư, chốc lát đã tụ tập hơn ngàn người. Nam thanh nữ tú mang trên mặt vẻ hạnh phúc rạng rỡ, vì tình yêu của họ được thần linh che chở, thật may mắn biết bao.

Càng lúc càng nhiều tinh linh tản ra khắp nơi, họ chạy nhanh trong thành để báo tin:

“Là thăng thiên tế lễ! Ngay trên Đăng Thiên Lộ!”

“Naira ở trên, thật là mục sư Tát Do Già!”

“Trời ạ, người Dĩ Tát nhất định sẽ phát điên lên, họ không muốn sống nữa sao?!”

Cả thành phố trở nên hỗn loạn, hàng trăm ngàn tinh linh đổ xô về phía Đăng Thiên Lộ. Vài đặc vụ Âm Hồn đang trực thấy cảnh này, lập tức xông lên ngăn cản, họ định rút súng bắn vào các mục sư.

Nhưng ở hai bên ngoài Đăng Thiên Lộ, có mấy trăm mục sư Naira đang yểm hộ. Họ đều là những chiến sĩ ưu tú của Tát Do Già, các đặc vụ Âm Hồn không thể qua mắt được họ.

Trong đám người, ánh đao lóe lên, các đặc vụ Âm Hồn còn chưa kịp nổ súng đã bị chém gục. Một người trong số đó triển khai khiên bảo vệ năng lượng u ám để chặn lưỡi đao, nhưng không ngăn được sức mạnh ma pháp. Một mục sư Naira vung vẩy chiến chùy, sức mạnh thần thánh mãnh liệt đánh tan chiếc khiên vô hình, giẫm nát xương ngực của đặc vụ Âm Hồn. Trên Gia Nhĩ Tư Văn, nơi sức mạnh ma pháp đã bị cắt đứt, chỉ có các mục sư Naira giữ lại được một chút truyền thừa, và chỉ có họ mới có thể tác chiến với các đặc vụ Âm Hồn.

Vài đặc vụ Âm Hồn ngã xuống đất, máu của họ thấm xuống bùn đất xung quanh. Các tinh linh đi ngang qua không chút thương xót giẫm lên thi thể của họ, bởi vì họ đều là những tinh linh phản bội!

Y Văn không để ý đến cuộc chém giết ác liệt đang diễn ra xung quanh, nàng tin rằng các đồng đội có thể xử lý tốt những rắc rối nhỏ nhặt đó. Nàng ôm tượng thánh Naira tỏa ra ánh bạc nhàn nhạt, ánh mắt nàng cụp xuống, nhìn chằm chằm dưới chân. Nàng mặc váy dài tế lễ của mục sư, bước chân nàng chỉ đủ để nhìn thấy mũi chân của mình.

Nàng chân trần đi trên Đăng Thiên Lộ, trong đầu nàng hiện lên con đường băng giá bên ngoài thần điện, nơi sông băng, và hình ảnh Đại Mục thủ đích thân tiễn nàng đi. Lúc ấy, Y Văn đã hỏi Đại Mục thủ một câu hỏi:

“Tín ngưỡng là gì?”

Khi Gia Nhĩ Tư Văn chịu đựng sự tàn phá khủng khiếp, khi Gia Văn tinh linh đau khổ đến mức không muốn sống nữa, khi thần điện bị phá hủy, các mục sư bị tàn sát, và tất cả mọi người phải cầu nguyện trong máu và nước mắt.

Thần ở đâu?

Nếu Người thật sự tồn tại, chẳng lẽ Người chỉ biết đứng trơ mắt nhìn thôi sao?! Hay là Người vốn dĩ không hề tồn tại!

Đại Mục thủ trả lời nàng:

“Tín ngưỡng là sự kiên định, như những người canh gác trong đêm tối dài đằng đẵng. Chúng ta là phàm nhân, không thể nào hiểu được ý nghĩ của thần minh. Nhưng có một điều ta rất rõ ràng.”

“Nếu ngay cả chúng ta cũng từ bỏ, thì Gia Văn tinh linh sẽ thật sự kết thúc!”

Phiên bản văn bản này thuộc bản quyền của truyen.free.