Bí mật của người phụ nữ ấy, Lục Viễn không tài nào biết được.

Sáng sớm ngày hôm sau, hắn cùng Trần Phi Ngâm xách rương hành lý lên đường. Giới chỉ Thạch Trầm đã chất đầy vật tư quan trọng đến nỗi chẳng thể chứa thêm được nữa. Vốn dĩ họ có thể cưỡi Phi Mã bay thẳng đến Trường Thành Tuyệt Cảnh, nhưng chuyến về lần này, họ còn phải kiêm nhiệm thị sát toàn bộ tuyến đường hậu cần. Vì vậy, hai người đã chọn đi xe lửa để tiện quan sát tình hình dọc đường.

Ga tàu nằm ngay tại Quảng trường Trung Ương của căn cứ Hảo Vọng. Đường sắt được trải thẳng trên đường phố. Cách bố trí bất thường này nhận được sự ngợi khen hết lời từ các phe phái ở Thiên Ngu. Nhật báo Đế Đô thậm chí còn ca ngợi: “Xe lửa chạy trên đường phố mới là biểu tượng của một đại đô thị.”

Xe lửa trực tiếp dỡ hàng tại đài ngắm trăng. Mấy trăm con Địa Hành Long, dưới sự kiểm soát của các Tuần Thú sư, chất vũ khí, trang bị, vỏ bọc thép và các loại vật tư khác lên xe, không ngừng vận chuyển ra tiền tuyến. Sau khi các toa xe được dỡ hết hàng, hành khách mới có thể dùng vé lên tàu.

Dù Lục Viễn cũng đã mua vé, nhưng ai trong toàn bộ lãnh địa mà chẳng biết hắn. Nhân viên nhà tàu cung kính mời hai người lên xe, các hành khách cũng tự giác nhường ra một khoảng không gian lớn trong xe, tránh va chạm đến hai vị đại nhân.

Đúng vậy, trên tàu không hề có chỗ ngồi, mọi người đành phải chen chúc trong khoang chứa hàng. Hiện tại, năng lực vận chuyển chủ yếu tập trung vào hàng hóa. Việc xây dựng tuyến vận chuyển hành khách vẫn chưa được ưu tiên.

Ô ô! Còi hơi huýt dài hai tiếng, xe lửa chậm rãi khởi động.

Trên đường ray, một đám nhi đồng đang chơi đùa, cho đến khi xe lửa đến gần mới vội vàng tránh ra. Chẳng biết con gà nhà ai đang nhảy nhót ngay trước đầu xe, suýt nữa thì bị đụng trúng. Thời đại này là như vậy, gần như mỗi tuần đều có người qua đường bị xe lửa cán chết, nhưng chẳng ai bận tâm. Hôm trước, thậm chí có một vị Tế Tự của Vu Thần giáo bị cán chết, nhưng ngay cả Vu Thần cũng không thèm để ý. Thiên Ngu vẫn chưa có khái niệm về tai nạn giao thông. Lục Viễn một đường kinh hồn bạt vía, cũng may xe lửa đã an toàn rời khỏi khu dân cư.

Khi đến khu công nghiệp đang phát triển, tuyến đường rõ ràng vắng vẻ hơn rất nhiều, xe lửa cũng dần tăng tốc.

Khi xe đi qua khu công nghiệp Cư Nhung ở phía bên trái toa tàu, điều bắt mắt nhất là mười lăm mười sáu ống khói cao vút xuyên thẳng mây xanh, đang phun ra những cuồn cuộn khói đặc, khiến bầu trời xanh biếc trong vắt ban đầu trở nên chướng khí mù mịt. Màu đen tro bụi thậm chí bay v��o tận trong xe, các hành khách không ai bảo ai đều tự động lấy vải vóc che kín miệng mũi. Ai nấy đều cầm báo chí cúi đầu đọc. Người ta vẫn nói sau khi điện thoại được phát minh, mọi người đều trở thành "cúi đầu tộc", nhưng thực ra trước khi điện thoại ra đời, họ cũng đã là "cúi đầu tộc" rồi.

Thỉnh thoảng có vài tiếng trò chuyện nhỏ vang lên.

“Lại xây thêm hai lò cao nữa à, sắt thép bây giờ căn bản không dùng hết.”

“Thiếu hiểu biết quá. Tôi nghe nói Đế Đô cũng đang cân nhắc xây dựng một tuyến đường sắt, nối thẳng từ Thiên Khuyết đến Quận thành Bá Chương.”

“Vu Thần ở trên! Mấy vạn dặm đường, làm sao có thể chứ!”

Phía bên phải toa xe là những cánh đồng tốt tươi rộng vạn mẫu, những cánh đồng lúa vàng óng đã đến mùa thu hoạch. Loan Tộc sở hữu linh pháp trồng trọt vô cùng lợi hại, dưới sự dẫn dắt của các trưởng lão, họ có thể canh tác bốn vụ một năm. Chỉ là việc thu hoạch tốn rất nhiều nhân công. Phân bộ Luyện Tu đã hỗ trợ bốn chiếc máy gặt đập liên hợp, mấy thanh niên Loan Tộc đang học lái. Nhìn họ lái xe xiêu vẹo, rõ ràng đều là những tay lái mới, một vị trưởng lão Loan Tộc đang vung Đằng Trượng, đuổi theo sau máy gặt để la mắng.

Hiện tại, sản lượng lương thực của Cư Nhung hoàn toàn có thể tự cung tự cấp, phần dư thừa hiện được dùng để phát triển ngành chăn nuôi và cất rượu. Xa hơn nữa, phía cuối những cánh đồng là khu chăn nuôi tập trung thú cột. Hơn nửa năm trước, Lục Viễn đã cùng Cầm Tông Kỳ dựng lên thú cột đầu tiên ở đó để thuần dưỡng Phi Tích, giờ đây, trứng Phi Tích đã nở ra được mấy lứa rồi. Các ngành công nghiệp nhẹ như cất rượu, thuộc da, dệt may đều đã được chuyển hết về trấn nhỏ Cư Nhung ban đầu.

Xe lửa chạy ước chừng nửa giờ thì dừng lần đầu tiên tại trấn nhỏ Cư Nhung, đa số hành khách đều xuống xe tại đây.

Nơi này đã hoàn toàn biến dạng.

Khi Lục Viễn cùng các đồng đội đến đây, Cư Nhung chỉ là một trấn nhỏ biên thùy nghèo khó. Dân trấn đều là những thợ săn trung thực, sống nhờ vào việc săn bắt da lông và buôn bán để đổi lấy những nhu yếu phẩm thiết yếu. Khi đó, nhà cửa của quân và dân phần lớn là những căn nhà gỗ nhỏ đơn sơ, thậm chí những người nghèo khó hơn chỉ có thể ở trong những căn nhà tranh vách đất. Cư dân mặc quần áo rách rưới, nhiều người thậm chí chỉ khoác tạm da thú.

Thế mà giờ đây, từng nhà đều xây biệt thự ba tầng, gạch ngói đen, thậm chí cổng còn có bậc thang lát đá cẩm thạch. Không còn thấy bóng dáng những thợ săn trung thực đâu nữa. Thay vào đó là từng tốp người áo mũ chỉnh tề đứng trên đường đá lát, cao đàm khoát luận. Một vài người trong số họ, khi nhìn thấy Lục Viễn trên xe, vội vàng cởi nón cúi chào, Lục Viễn cũng phất tay chào lại họ.

Là một trong những nhóm người đầu tiên phục vụ Thiên Ngu tại căn cứ địa, những thợ săn của trấn nhỏ đã tích lũy được tài sản ban đầu. Họ dựa vào việc đốt than để kiếm được món tiền đầu tiên, sau đó xây dựng các nhà máy cất rượu, xưởng may, lữ quán, tửu quán và các ngành dịch vụ công nghiệp nhẹ khác. Họ là nhóm bình dân giàu có đầu tiên của Cư Nhung, thậm chí là của toàn bộ Đế Quốc, và sẽ nhanh chóng trở thành nhóm tư bản chân chính đầu tiên. Việc bỏ ra chút tiền nhỏ để trang trí vẻ bề ngo��i cũng là lẽ đương nhiên.

Trì Tiểu Kiệt đã thực hiện lời hứa của mình, khiến dân chúng dưới quyền có được cuộc sống tốt đẹp, vì vậy họ một lòng một dạ với vị lãnh chủ của mình.

Sau khi đến Cư Nhung, đường ray xe lửa chia làm hai nhánh: một nhánh đi về phía Nam, nối thẳng đến Mỏ Sắt Hồng Sơn; nhánh còn lại đi về phía Bắc, dọc theo Con Đường Thương Mại Cư Nhung, có thể thẳng đến Quận thành Bá Chương. Tuyến đường sắt này được thông xe một tháng trước, kinh phí đều do Giả Sinh Nam chi trả. Đương nhiên, vật liệu xây dựng đều đến từ căn cứ công nghiệp.

Lục Viễn và Trần Phi Ngâm đã đổi xe ở đây, để tiếp tục đi đến Quận Bá Chương.

Rời khỏi phạm vi lãnh địa của Cư Nhung, sự phồn hoa không còn nữa, những mảng xanh rộng lớn lại hiện ra trước mắt. Điều này mới khiến người ta nhớ ra rằng đây là hành lang U Minh, vùng đất hoành hành của Ma tộc và Yêu Thú. Trên đường đi, chỉ có thể nhìn thấy những đoàn xe Địa Hành Long nối đuôi nhau không ngừng chạy dọc theo con đường thương mại. Dù tuyến xe lửa đã thông, nhưng rất nhiều thương nhân vẫn quen với việc tự mình điều khiển xe. Sự thay đổi về kỹ thuật có thể chỉ diễn ra trong chớp mắt, nhưng thói quen của con người thì phải mất cả năm này tháng nọ mới thay đổi được.

Tuyến đường này trên đường chỉ dừng lại một trạm duy nhất, đó là Thanh Xuyên Lĩnh, trụ sở của Thảo Ma Quân. Cầm Nguyên Thần cũng không có bản lĩnh biến đất hoang thành trung tâm công nghiệp chỉ trong vòng nửa năm. Thanh Xuyên Lĩnh hiện tại vẫn là vùng đất hoang vu. Trên thực tế, các tầng lớp thượng lưu của Thảo Ma Quân cũng không ở lại đây; đám thủ lĩnh đó, hễ có thời gian rảnh là lại chìm đắm trong khu buôn bán Cư Nhung. Tuy nhiên, với tư cách là đồng minh quan trọng và là bạn bè, Lục Viễn vẫn sắp xếp cho Thanh Xuyên một ga tàu để bày tỏ sự tôn trọng.

Tại ga Thanh Xuyên, một vị Tuần Thú sư cao cấp đã lên xe lửa và cùng Lục Viễn tụ họp. Đây là theo chỉ thị của Cầm Nguyên Thần. Khi mới đến, Lục Viễn và những người khác đã cưỡi Phi Mã. Nhưng bây giờ Lục Viễn có thân phận thế nào chứ, chỉ cưỡi Phi Mã chẳng phải là làm mất thể diện sao? Cầm Nguyên Thần đã lợi dụng mối quan hệ gia tộc, chuẩn bị ba con đuôi bọ cạp bay sư tại Quận thành Bá Chương. Đây là một loại Chiến Thú thất phẩm, có thực lực cường hãn và uy phong lẫm liệt, chỉ có con cháu vương thất Cầm Tộc mới có thể cưỡi đuôi bọ cạp bay sư xuất hiện trong những trường hợp trang trọng. Thực ra, tốc độ phi hành của chúng cũng không nhanh hơn Phi Mã là bao, nhưng quan trọng là có thể diện!

Dưới sự hộ tống của một đội Phi Mã Vệ, đoàn người từ hồ Thăng Vân của Quận Ốc Ngung tiến vào Trường Cầm Động Thiên. Họ bay ròng rã ba ngày, cuối cùng dừng lại tại cột mốc số 24 ở phía bắc giới tuyến.

“Chúng tôi chỉ có thể đưa quý vị đến đây,” vị Tuần Thú sư cao cấp ái ngại nói, “Phi Mã Vệ dù sao cũng là quân đội chính quy, nếu quá thâm nhập vào lãnh địa Hoa Tộc sẽ gây hiểu lầm.”

“Không sao đâu, cảm tạ đại sư, hẹn gặp lại!”

Nhìn theo đuôi bọ cạp bay sư và Phi Mã Vệ khuất dạng, Lục Viễn lúc này mới hít sâu một hơi. Ngước nhìn cảnh đẹp hùng vĩ nơi tận cùng thế giới, hắn cảm thán rằng:

“Về đến nhà rồi.”

Trần Phi Ngâm chỉ khẽ cười, tay vẫn xách rương hành lý.

Lục Viễn hơi lấy làm lạ, Trần Phi Ngâm thường ngày vẫn hay hò reo ầm ĩ thế kia, sao đột nhiên lại trầm tĩnh như vậy.

“Phi Ngâm, sao suốt chặng đường này em chẳng nói lời nào?”

“Có phải là có chuyện gì không vui sao?”

Nụ cười vẫn không đổi, Trần Phi Ngâm đáp: “Em rất vui mà.”

Bản biên tập độc đáo này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép.