Đây là một Vũ tộc vô cùng già yếu, điều đó thể hiện rõ qua màu lông của ông ta.

Khi còn trẻ, lông vũ của Vũ tộc trắng muốt, mượt mà và đầy đặn. Nhưng ở tuổi già, màu lông ảm đạm, rụng lả tả, nhiều chỗ lông đã thưa thớt đến mức để lộ lớp da màu đỏ hồng bên dưới.

Tuổi thọ trung bình của Vũ tộc là khoảng một trăm năm mươi năm, nhưng nếu Chân Nguyên lực lượng tăng tiến, con số này có thể kéo dài lên đến hơn ba nghìn năm – đó là niên kỷ của Vũ vương, người thậm chí đến nay vẫn chưa hề già yếu.

Vị Vũ tộc lạ lẫm trong Thập Hương điện này đã đến lúc dầu cạn đèn tắt. Khi Lục Viễn và hai người bạn tiến vào, ông ta nâng đôi mắt già nua đục ngầu lên, dò xét Lục Viễn một lát.

“Hoa tộc,” ông ta nói, “thật hiếm lạ.”

Giọng ông ta yếu ớt, bất lực, mang theo mùi già cỗi đặc trưng của người lớn tuổi.

“Ngươi vậy mà có thể… vượt qua chín điện, chắc hẳn là một đầu bếp sư có thành tựu phi phàm, chỉ là…”

Lão nhân ảm đạm lắc đầu.

“Nơi đây, chính là điểm cuối cùng, ngươi cũng không cách nào vượt qua thí luyện cuối cùng.”

“Hãy mang theo ngươi… trở về đi, đừng lãng phí cả đời thời gian ở nơi này.”

“Đây là lời khuyên của một người sắp chết.”

Nói xong những lời này, lão nhân không nói nữa, ông ta lẳng lặng nhìn chằm chằm hàng trăm loại gia vị trên bàn bếp, rồi tiếp tục chìm vào trạng thái trầm tư hỗn độn.

Lục Viễn cùng hai người bạn thận trọng vòng qua lão nhân. Lời khuyên nhủ mang tính tiên đoán của ông ta khiến họ không khỏi kính sợ.

Trước đây mọi người từng nghi ngờ trong Thập Hương điện có người khác, xem ra chính là ông ta.

Kể cả mấy gian phòng bên ngoài, cùng với nguyên liệu nấu ăn bên trong, chắc hẳn cũng đều là do chính tay lão nhân gia này sắp đặt.

Dựa trên đạo đức cơ bản là kính già yêu trẻ, mọi người không muốn đối đầu với ông ta, hơn nữa Đại Phi còn cầm tương đậu và thịt heo của người ta.

Cuối đại điện vẫn là một cánh cửa đồng lớn, phía trên vẫn có một đầu Thao Thiết đang gào thét đòi ăn.

Chỉ là cánh cửa này lớn hơn rất nhiều, và những đường vân trang trí trên đó cũng phức tạp hơn hẳn.

Trần Phi Ngâm là người đầu tiên phát biểu ý kiến, giọng nói của cô trong trẻo ngọt ngào, mang theo một sự lạc quan mạnh mẽ:

“Cả căn bếp này gọi là Thập Hương điện, mà điện thứ mười này cũng gọi là Thập Hương điện, rất rõ ràng, đây chính là thí luyện cuối cùng.”

Lục Viễn nhìn về phía Trì Tiểu Ngư. Thực ra cô bé cũng không thích chủ động phát biểu ý kiến, trừ phi Lục Viễn hỏi.

“Chúng ta đã trải qua chín loại khảo nghiệm hương vị trước đó, mà điện thứ mười này lại gọi là Thập Hương điện. Phải chăng lần thí luyện này đòi hỏi chúng ta phải tìm cách tổng hợp chín loại hương vị đã có, để tạo ra một hương vị chưa từng xuất hiện?”

Giọng cô bé dịu dàng, trầm thấp, so với Phi Ngâm, cô bé nói chuyện có phần chậm rãi hơn. Có lẽ vì Hoa ngữ không phải tiếng mẹ đẻ của cô bé, nhưng dù sao cô bé cũng đã học rất tốt rồi.

Lục đầu bếp nghe ý kiến của hai "trợ lý bếp", xoa cằm, trầm ngâm trước bàn bếp. Anh không phải vì thấy khó, mà nghĩ rằng, thí luyện cuối cùng này, sẽ không đơn giản như vậy chứ?

Liệu có điều gì mình đã bỏ sót chăng?

Cuộc thảo luận của ba người lọt vào tai lão nhân Vũ tộc, ông ta khẽ run run bộ lông, cho thấy nội tâm cũng chẳng hề bình tĩnh.

“Quả nhiên là đầu bếp sư phi phàm, vậy mà nhanh như vậy đã tìm ra mấu chốt của thí luyện!”

“So với lão phu năm đó, còn nhanh hơn ba phần!”

“Đáng tiếc… Đáng tiếc…”

Lúc này, Lục Viễn không thể không để mắt đến lão nhân gia này nữa, anh chắp tay, lễ phép hỏi:

“Lão nhân gia, xin hỏi thí luyện ở điện này có điểm đặc biệt nào không?”

“Cháu thấy lão nhân gia ở đây, đã thử nghiệm rất lâu rồi phải không ạ?”

Căn nhà tranh bên ngoài đã có niên đại khá lâu, dựa vào chất lượng rơm mục, vị lão nhân này ít nhất đã ở đây hai năm.

Câu trả lời của lão nhân khiến Lục Viễn cảm thấy kinh ngạc.

“Lão phu ở nơi này bốn mươi năm, vẫn không thể vượt qua thí luyện cuối cùng này.”

Ông ta duỗi đôi cánh run rẩy, gom củ gừng lớn, tiểu hồi hương, ớt chỉ thiên, bát giác và nhiều loại gia vị khác trên bàn bếp vào một chỗ. Trong đôi mắt đục ngầu lại toát lên vẻ chuyên chú quen thuộc mà Lục Viễn thường thấy.

“Cái gọi là Tooka, là việc kết hợp mười loại hương liệu mang phong vị khác nhau, để tạo thành một hương vị Chí Tôn chưa từng có trước đây.”

“Lão phu bế quan ở đây bốn mươi năm, nhiều nhất cũng chỉ đạt đến mức điều hòa được chín loại hương vị.”

Ông ta dùng đôi cánh loay hoay, đó chính là công thức Cửu Hương phối liệu của ông ta.

Trần Phi Ngâm hiếu kỳ hỏi: “Lão nhân gia, vậy ông thêm một loại gia vị nữa chẳng phải sẽ đủ Tooka sao ạ?”

Câu hỏi có phần ngây ngô đó cũng không khiến lão nhân tức giận, có lẽ vì toàn bộ tinh lực của ông ta đã đặt vào phương diện trù nghệ. Ông ta không ngần ngại giải thích độ khó của việc này cho một hậu bối.

“Khi hai loại hương vị hoàn toàn khác biệt kết hợp với nhau, độ khó sẽ tăng gấp bội, buộc phải điều chế chính xác tỉ lệ và cách dùng của từng loại phối liệu.”

“Mà khi việc kết hợp phức tạp như vậy vượt quá tám lần, đã vượt quá phạm vi phàm nhân có thể kiểm soát.”

“Cái công thức Cửu Hương này, vẫn là ta đột nhiên lĩnh ngộ được mười năm trước.”

“Tooka…” Ông ta lần nữa lắc đầu, “chỉ e là lĩnh vực của thần minh, phàm nhân khó mà với tới.”

Hai vị thiếu nữ bị ông ta dọa cho sửng sốt. Trần Phi Ngâm lo lắng kéo tay áo Lục Viễn: “Ban trưởng, có vẻ khó lắm, ban trưởng, anh biết làm Tooka sao?”

Lục Viễn thản nhiên thừa nhận: “Không biết!”

Trần Phi Ngâm thở dài, Trì Tiểu Ngư nép sát vào Lục Viễn, còn lão nhân Vũ tộc thì ngước mắt nhìn lên mái vòm Thập Hương điện.

“Nhưng tôi biết làm mười ba hương, không rõ có được không.” Lục Viễn thay đổi giọng điệu.

Tất cả mọi người sững sờ nhìn về phía anh.

Lục Viễn trải thớt ra, và bày ra một đống hương liệu: Bát giác, tiểu hồi hương, nhục quế, nhục đậu khấu, bạch chỉ, can khương, thảo quả, sa nhân, lương khương, trần bì, mộc hương, hoa tiêu, đinh hương.

Đây không phải mười ba hương Vương SY, loại đó Lục Viễn không nhớ rõ công thức. Nhưng mười ba hương có rất nhiều loại, công thức này của Lục Viễn là một trong những công thức phổ biến nhất trong các quán ăn.

Lục Viễn theo tỉ lệ, trộn lẫn các loại phối liệu này. Đôi mắt của lão nhân Vũ tộc càng lúc càng mở to, kinh nghiệm nhiều năm khiến ông ta nhận ra, vị đầu bếp trẻ tuổi trước mắt hoàn toàn không phải đang nói đùa.

Lục Viễn đổ ra một đống tôm từ Thạch Trầm Giới. Số tôm này thậm chí không phải từ vườn rau xanh bên ngoài mà có, mà là do chính anh tự tay bắt được khi còn ở trong Thần Châu cảnh nội.

Trần Phi Ngâm sửng sốt cầm một con tôm lớn lên: “Ban trưởng, cái này thật sự ăn được sao?”

“Cua còn ăn được, cái này đương nhiên có thể ăn chứ.”

“Hôm nay, mời các cậu ăn món tôm mười ba hương bí chế của Lục đầu bếp!”

Tôm mười ba hương quả là một món ăn đích thực. Dù có vứt cả cục gạch vào nấu, cũng có thể cho ra nhân gian mỹ vị.

Khi nồi lớn sôi sùng sục, mùi thơm nồng nặc bốc lên. Trần Phi Ngâm hít hà cái mũi, liền biết ban trưởng lần này lại thành công rồi.

Còn Trì Tiểu Ngư thì lo lắng: Thập Hương điện khảo nghiệm mười loại hương, Lục Viễn lại thêm ba loại, liệu có bị coi là phạm quy không?

Cuối cùng vẫn là Thao Thiết mới là người quyết định.

Lục Viễn bê một đĩa tôm nóng hổi, và đổ vào miệng Thao Thiết.

Thao Thiết lần này nhấm nuốt với một âm thanh kéo dài đặc biệt. Tất cả mọi người nhìn chằm chằm gương mặt đáng sợ của nó.

“A ha ha ha a!”

Thao Thiết phát ra tiếng ca ngợi kỳ dị. Lục Viễn và hai người bạn thở phào một hơi, quả nhiên thành công.

Lão nhân Vũ tộc khó có thể tin, ông ta chống tay vào bàn bếp, chật vật đứng dậy.

“Thật sao? Thành công rồi ư?”

Trong giọng ông ta có niềm vui, nhưng cũng có sự cô đơn. Ông ta là một đầu bếp vĩ đại, lại bị một người trẻ tuổi mới đến, dễ dàng đánh bại như vậy. Thương thay cho ông ta đã hao phí bao nhiêu năm tháng, hóa ra trước thiên phú, mọi sự đều trở nên buồn cười đến vậy.

Lục Viễn xưa nay không có thói quen giẫm đạp người khác, anh an ủi:

“Lão nhân gia, ông cũng đừng nghĩ quẩn, món mười ba hương này cũng không phải do cháu phát minh, cháu cũng học từ người khác thôi. Về phần lai lịch của mười ba hương, đó là kết quả rèn luyện và truyền thừa qua bao thế hệ đầu bếp của Hoa tộc cháu, tuyệt không phải công sức của một cá nhân hay một đời người.”

Nghe vậy, lão nhân Vũ tộc thở dài một hơi nhẹ nhõm. Ông ta cảm kích nói: “Cảm ơn cậu, người trẻ tuổi. Cậu nói vậy làm ta dễ chịu hơn nhiều. Cậu là một người chính trực, thiện lương.”

Trần Phi Ngâm đã đi vào cánh cửa Tham Lộ, rồi quay ra.

“Bên trong thật sự có bảo vật.”

“Ban trưởng, Ngư tỷ tỷ, mau lại đây nhìn xem.”

Truyen.free giữ toàn quyền sở hữu đối với nội dung văn bản này.