Lần xuất chinh này, cả ba chiếc tuần dương hạm đều được trang bị đài thông tin quang học, đặt tại phòng thông tin cạnh phòng hải đồ ở đuôi hạm. Một vị Luyện Tu trung phẩm chịu trách nhiệm bảo trì và thu phát tín tức.

Liên minh tu sĩ vốn có thể nhận hình ảnh qua vệ tinh, nên việc liên lạc giữa ba chiếc tàu chẳng đáng kể gì. Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, thiết bị liên l���c thời gian thực tầm xa hoạt động dựa trên nguyên lý tương tự ở cấp độ phân tử dù không quá hiếm, nhưng vẫn chưa phổ biến đến mức mỗi người một chiếc.

Vài phút trước, hạm đội của Ngụy Khiếu Sương đã gửi về chiến báo: ma tộc đã chuẩn bị một nghi thức "chào đón" vô cùng tỉ mỉ và long trọng. Loài người xuất hiện ở ngoại vi Cấm Lâm, rõ ràng là muốn đột nhập vào bên trong, cho nên ma tộc đã sớm có sự bố trí.

Hạm đội bị ma tộc phát hiện ngay vào rạng sáng, ban đầu chỉ là hai chiếc thuyền nhỏ. Sau đó, Uy Quyền hạm như quả trứng thối, thu hút các chiến hạm ma tộc gần đó lũ lượt kéo tới.

Đến khi Ngụy Khiếu Sương gửi chiến báo về, đã có tám con Dạo Chơi Người vây kín hạm đội của ông cả phía trước lẫn phía sau.

Dạo Chơi Người là một loài sinh vật ma tộc khổng lồ, giống một con rết khổng lồ với mười tám cặp chân. Mặc dù sức tấn công của bản thân không quá mạnh, nhưng loài ma tộc đặc biệt này có thể di chuyển trên mặt nước với tốc độ khá nhanh.

Mấy trăm binh sĩ ma tộc ngồi trên một con Dạo Chơi Ng��ời, biến chúng thành một chiến hạm ma tộc. Đương nhiên, số lượng Dạo Chơi Người không nhiều, ma tộc vẫn còn sở hữu không ít Tưởng Phàm thuyền.

Thông qua một cuộc truy đuổi, hạm đội của Ngụy Khiếu Sương đã ước lượng được thực lực của quân ma tộc.

Tin tức xấu là thực lực binh sĩ ma tộc ở trong Ma Uyên quả nhiên đã tăng tiến vượt bậc.

Những kẻ quen thuộc như Đao Thuẫn Ma và Ma Cung Thủ, vốn phổ biến ở cấp tam phẩm ngoài Ma Uyên, giờ đây lại phổ biến tới cấp ngũ phẩm. Một vài tinh anh thậm chí đạt tới cường độ của cao cấp ma tộc.

Tiểu Ác Ma cũng là cá chép hóa rồng, mà đã đạt tới cấp nhị phẩm!

Trước kia, loài người không hiểu tại sao ma tộc sau khi rời khỏi Ma Uyên thực lực lại giảm sút nhiều đến vậy, cứ ngỡ rằng Ma Uyên bản thân cường hóa ma tộc, cũng như việc Ma Uyên áp chế tu sĩ.

Về sau, theo việc giải mã văn tự ma tộc, loài người mới nhận ra rằng những con ma tộc rời khỏi Ma Uyên đều mắc "chứng hoàng hôn" cấp tính. Chúng vốn dĩ chẳng sống được bao lâu nữa, nên thực lực tự nhiên giảm sút đáng kể.

Ngoại trừ ma tộc bình thường, chiến lực của cao cấp ma tộc cũng tăng lên không nhỏ. Ngụy Khiếu Sương xông thẳng vào quân địch, tung hoành ngang dọc – điều mà ông thường xuyên làm trước đây – nhưng lần này lại suýt chút nữa bị đám ma tộc với thực lực tăng vọt đánh cho mất mạng ngay tại chỗ.

Tin tức tốt là hỏa pháo chống linh khí (tránh khí pháo) thật sự cực kỳ hiệu quả. Điều này phải nhắc đến sự chuyển biến trong chiến lược của Ngụy Khiếu Sương.

Ngụy Khiếu Sương không thể chống cự nổi ma tộc, đành tháo chạy về Uy Quyền hạm, trong khi một chiếc Dạo Chơi Người ma tộc vẫn truy đuổi không ngừng phía sau.

Con Dạo Chơi Người này chở trên lưng hơn bốn trăm tên Ma Cung Thủ ngũ phẩm, không ngừng bắn tên về phía hạm đội loài người. Mũi tên ngũ phẩm có thể gây sát thương tới 600 linh, dù là Ngụy Khiếu Sương cũng không thể xem nhẹ được.

Ngoại trừ Ma Cung Thủ, còn có hai tên cao cấp ma tộc thất phẩm đang trấn giữ. Đơn độc giao chiến, bọn chúng không phải đối thủ của Ngụy Khiếu Sương, nhưng phối hợp với đội quân Ma Cung Thủ tinh nhuệ số lượng lớn, chúng cũng có thể chống cự được.

Sau khi giao chiến một thời gian dài như vậy, ma tộc khẳng định biết Xích Long tướng quân. Sĩ khí của chúng đang lên cao, thừa thắng xông tới, đã chuẩn bị sẵn sàng đâm thẳng vào Uy Quyền hạm và chiếm lĩnh nó.

Thế nhưng, con Dạo Chơi Người này đã bị 54 khẩu hỏa pháo chống linh khí (tránh khí pháo) bắn cùng lúc một loạt, nổ tung thành vô số mảnh vụn. Kể cả những Ma Cung Thủ và cao cấp ma tộc chở trên lưng nó cũng đều tan xác trong biển lửa của pháo kích.

Nếu nhìn từ bên ngoài, hành vi của chiếc chiến hạm ma tộc này có thể coi là cực kỳ dũng mãnh. Uụ súng ba tầng bên mạn phải của Uy Quyền hạm toàn bộ mở ra, duỗi ra những nòng pháo đen ngòm, trống rỗng.

Trong tình huống đó, chiến hạm ma tộc không hề tránh né, ngược lại còn thẳng tắp tăng tốc lao tới. Đó chẳng phải dũng mãnh thì là gì?

Thực ra mà nói, chẳng thể trách ma tộc được.

Trước kia, loài người và ma tộc từng có số lần thủy chiến hạn chế. Những cuộc chiến đấu này đều có trình tự cố định.

Đ���u tiên là tăng tốc tối đa, dùng đầu tàu kiên cố đâm mạnh vào phần bụng yếu ớt của chiến hạm đối phương. Sau đó, các thủy binh quăng móc câu, cố định chặt hai chiếc tàu vào nhau. Cuối cùng, nhảy sang thuyền địch để giao chiến, tiêu diệt toàn bộ binh sĩ địch trên thuyền.

Ma tộc làm sao mà nhận ra được hạm pháo?

Chỉ có thể nói, thời đại đã thay đổi, và loài người đã trở nên "không nói võ đức".

Cuộc tấn công dũng mãnh của Uy Quyền hạm đã khiến hạm đội ma tộc khiếp sợ, kể cả bản thân Ngụy Khiếu Sương cũng phải giật mình kinh hãi. Bởi vì 54 khẩu pháo bắn trực diện đã tạo ra một vụ nổ cực lớn, suýt chút nữa lật úp Uy Quyền hạm. Đây là một tình huống tồi tệ không lường trước được.

Tuy nhiên, hạm đội ma tộc không hề bị dọa chạy, mà là lảng vảng quanh Uy Quyền hạm để quan sát tình hình.

Hành động vô tình này có lẽ đã vô tình khám phá ra nhược điểm của hỏa pháo chống linh khí (tránh khí pháo), đó chính là tầm bắn quá gần, chỉ có 600 mét. Ở cự ly tối đa, uy lực đạn pháo sẽ suy giảm chỉ còn 800 linh.

Th���m chí còn thua hai phát tên của Ma Cung Thủ.

Hiện tại, hạm đội Ngụy Khiếu Sương đang đối đầu với hạm đội chủ lực của ma tộc. Ma tộc không dám áp sát quá gần, còn Uy Quyền hạm cũng không muốn một mình xông vào giữa đội hình địch, phía sau nó còn có mười mấy chiếc thuyền buồm truyền thống nữa.

"Ta sẽ giữ chân chủ lực ma tộc ở đây."

"Tóm lại, thực lực ma tộc đã tăng lên rất nhiều, nhưng không phải là không thể chiến đấu."

"Mục tiêu tác chiến của ta cơ bản đã đạt được, phần còn lại trông cậy vào các ngươi."

Trong chiến báo cuối cùng, Ngụy Khiếu Sương kết thúc bằng những lời này.

Lần thực hiện chiến dịch Lưỡi Kiếm Bạc này, mục đích chính của hạm đội Ngụy Khiếu Sương là thu hút hạm đội ma tộc gần đó, mở đường cho Thắng Lợi hạm của Lục Viễn chiếm giữ đảo Hồi Đầu.

Ngụy Khiếu Sương đã rất thành công hoàn thành nhiệm vụ này. Tàu Thắng Lợi của Lục Viễn cũng đúng 4 giờ sáng ngày mười tháng chín đã tiến vào thủy đạo dự định, hướng tới đảo Hồi Đầu.

Căn cứ tính toán lộ trình, Thắng Lợi hạm sẽ đến gần đảo Hồi Đầu vào khoảng 8 giờ sáng. Trong vùng biển khắp nơi đều là ma thụ cao lớn, Thắng Lợi hạm rất dễ dàng tiếp cận đảo mà không bị ma tộc phát hiện.

Nhưng điều bất ngờ rất nhanh đã xảy ra.

Vào 4 giờ 38 phút sáng ngày mười tháng chín, vệ tinh Phong Vân số Một bay qua đỉnh đầu, cung cấp dịch vụ trinh sát lần đầu tiên cho Thắng Lợi hạm.

Lần này vận may không tệ, vùng biển gần Thắng Lợi hạm hầu như không có tầng mây, có thể quan sát rõ ràng mọi thứ xung quanh.

Nhân viên trạm mặt đất xuyên qua những tán cây ma thụ thưa thớt, phát hiện một hạm đội ma tộc quy mô không nhỏ đang ở cách Thắng Lợi hạm mười cây số về phía trước.

Theo dõi hành trình của chúng, hạm đội ma tộc này đang tiến về cánh của hạm đội Ngụy Khiếu Sương, có thể là lực lượng tiếp viện của ma tộc.

Thắng Lợi hạm đã gửi tin tức cho Uy Quyền hạm để nhắc nhở cảnh giác, nhưng bản thân Thắng Lợi hạm lại gặp rắc rối.

Hạm đội ma tộc này chắc hẳn đang lần lượt tập kết, chẳng ai biết bao giờ chúng mới chịu rời khỏi thủy đạo. Nếu như chúng cứ ở lì đó, thì Thắng Lợi hạm đành phải thử cưỡng ép vượt qua.

Mọi người trên tàu cũng không sợ hải chiến, giờ đây họ rất tự tin vào hỏa pháo chống linh khí (tránh khí pháo). Vấn đề là nếu bị cuốn lấy, thì làm sao có thể tấn công đảo Hồi Đầu được nữa?

Từng giây, từng phút trôi qua. Hoặc là tấn công, hoặc là rút lui. Sự do dự trên chiến trường càng nguy hiểm chết người, họ chỉ có tổng cộng mười giờ.

Lý Đào đang định hạ lệnh, thì lệch úy Thủy Doãn đứng dậy.

"Ta có một biện pháp, nhưng hơi mạo hiểm."

Hắn chỉ vào khu vực Bãi Cạn trên hải đồ.

"Chúng ta có thể đi vòng qua khu vực Bãi Cạn."

Diệp Thanh Tài phản bác: "Nhưng chúng ta sẽ bị mắc cạn trên đá ngầm."

"Sẽ không." Thủy Doãn quả quyết, "các chiến sĩ Thủy tộc dẫn đường dưới nước, hẳn là có thể tránh được những tảng đá ngầm."

"Tuy nhiên, khi ở khu vực Bãi Cạn, Thắng Lợi hạm tương tự như bị trói chặt tay chân. Một khi bị địch nhân phát hiện, rất khó thoát ly bằng tốc độ tàu."

Đây là một nước cờ m���o hiểm. Trong phòng hải đồ, mọi người vẫn còn đang suy nghĩ, thì Lý Đào đã đưa ra quyết định.

"Cứ làm như thế," nàng nói. "Đây là Thắng Lợi hạm, chứ không phải là một con tàu rút lui."

Bản dịch này được tạo ra với sự tài trợ của truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.